Đôi lông mày của anh ta nhấp nháy liên hồi; giá mà anh ta đưa ra cho người mua ban đầu là 109 văn cho 100 cân hàng, nhưng đến tay người này thì giá đã tăng gấp đôi không chỉ vậy.

Làm ăn mà lại có chuyện như thế này sao?

Người mua còn sẵn lòng trả thêm tiền cho người bán nữa à?

Anh ta vốn dĩ không phải là kiểu người hay lừa đảo ai, nhưng lúc này anh ta bắt đầu lo lắng. Nghĩ đến việc Mãn Bảo đang làm việc dưới trướng của người mua này, nếu anh ta hạ giá rồi lại tăng giá để bán cho Viện Y Thái Hoàng, thì người mua chắc chắn sẽ nghĩ gì về Mãn Bảo đây?

Vì vậy, anh ta càng thấy việc này không ổn và quyết định từ bỏ việc bán hàng. Nói xong, anh ta liền quay lưng đi.

Người mua kia sững sờ một lát rồi lẩm bẩm: “Thật là đồ khôn ngoan, định chiếm hết đơn hàng của chúng ta à?”

“Người mua ơi, muốn đi ngăn anh ta lại không?”

Người mua thực sự muốn tức giận và nói rằng không cần phải ngăn, bởi vì thông thường luôn là người khác đến xin mua hàng, còn lần này thì lại là anh ta tự nguyện đến tìm người mua.

Cảm giác này thật sự khiến anh ta cảm thấy bức bối.

Nhưng nghĩ lại, người được mang đến đây là tôi tớ trực thuộc gia đình của người mua, và hôm qua người đó cũng đã nói rõ điều này… Chắc chắn người mua cũng đang nghi ngờ điều gì đó. Nếu anh ta cứ loại bỏ người được giới thiệu này đi, người mua chắc chắn sẽ nghĩ gì đây?

Mặc dù chi phí cho Viện Y Thái Hoàng ở khu vực hoàng cung được chia sẻ giữa Bộ Hộ và Hoàng đế, nhưng số tiền đó không được chuyển trực tiếp vào tay anh ta, mà được ghi vào sổ sách của Viện Y Thái Hoàng. Chỉ khi người mua ký duyệt, anh ta mới có thể mang đơn hàng đến Viện Y Thái Hoàng để nhận tiền.

Vì vậy, người mua thực sự rất quan trọng.

Người mua cắn răng một cái, rồi cố gắng nở nụ cười và đuổi theo anh ta. Khi gặp anh ta trong con hẻm, anh ta liền kéo anh ta lại và nói: “Thưa ông Ngũ Nhật, nếu ông không hài lòng với mức giá này, chúng ta có thể thương lượng lại được mà.”

“Châu Ngũ Lang cũng rất tiếc khi việc kinh doanh này phải thất bại như vậy; chủ yếu là nếu họ sẵn lòng đặt hàng, thì rau củ, trứng gà và thậm chí lợn của rất nhiều người trong Trang Tử sẽ có chỗ bán, không cần phải đem đi bán cho các gian hàng hay bán lẻ nữa.”

Vì vậy, anh ta cũng dừng lại và đưa ra giá cả: “Được thôi, giá cả có thể thương lượng được. Trứng gà sẽ bán với giá hai văn một quả, bí ngòi thì chín mươi văn mỗi trăm cân, còn bí đỏ thì tôi sẽ giảm giá xuống một chút, tám mươi lăm văn mỗi trăm cân…”

Quản sự nói: “Chúng tôi không nên chiếm ưu thế của ông Ngày Thứ Sáu đâu… Trứng gà thì năm văn một quả cũng được, hoặc sáu văn cũng được; bí ngòi thì hai trăm văn mỗi trăm cân, còn bí đỏ thì một trăm chín mươi văn mỗi trăm cân…” Những người theo sau Quản sự chỉ biết nhìn hai người thương lượng với nhau; tuy nhiên, cách thương lượng này lại hoàn toàn khác với thông thường – người mua liên tục đề nghị tăng giá, trong khi người bán thì cố gắng hạ giá.

Điều này khiến họ hơi bối rối, suýt nữa họ tưởng rằng Châu Ngũ Lang mới là người mua.

Cuối cùng, khi thấy không thể thỏa thuận được với Châu Ngũ Lang, anh ta quyết định mang giỏ rau củ đi, nhưng Quản sự đã nhanh chóng kéo anh ta lại và nói với vẻ mặt gượng cười: “Ông Ngày Thứ Sáu ơi, người này thì có thể chịu đựng được mọi thứ, chỉ là không thể chịu đựng được việc thiệt tiền thôi, phải không ạ?”

“Thế này nhé, chúng ta cùng nhau nhượng bộ một chút… Trứng gà bán với giá bốn văn một quả thì sao?”

Châu Ngũ Lang nhìn anh ta thật sự kỹ lưỡng và nói: “Ông Quản sự ơi, dù chúng tôi chỉ bán thịt gà, vịt, rau củ thôi, nhưng chúng tôi cũng hiểu lý lẽ công bằng. Giá thị trường hiện tại là như vậy; chúng tôi có thể giảm giá cho ông một chút, nhưng nếu ông không hài lòng, tôi vẫn sẽ bán theo giá thị trường – hai văn rưỡi một quả trứng gà. Nhưng nếu ông đòi giá cao như vậy, tôi sẽ cảm thấy áy náy và không thể ngủ được vào ban đêm đâu.”

Châu Ngũ Lang càng nghĩ càng thấy mình đúng; anh ta nói tiếp: “Trong số những quả trứng này, tôi chỉ chiếm một nửa số lượng; nghĩa là trong một nghìn quả trứng, tôi chỉ có năm trăm quả thôi. Nếu vì cái giá này mà tôi ăn không ngon, ngủ không ngon, thì tôi thực sự là người không biết suy nghĩ đấy…”

Quản sự kiềm chế cơn giận trong lòng, nhưng trong đầu vẫn không ngừng mắng mỏ… Vậy thì ông đến đây để làm gì chứ?

Thà không làm cái công việc này còn hơn, đã tìm đến Tiêu viện rồi mà… Bây giờ nếu đàm phán với ông ta về giá thì chẳng khác gì đùa cợt ông ta sao?

Quản sự lần này cũng đã giải thích rằng: “Vị gia chủ vào thứ Sáu không biết chuyện này đâu; tôi chỉ ký hợp đồng như vậy với các nhà cung cấp khác mà thôi. Nếu chúng tôi đưa ra giá thấp quá, chắc chắn sẽ làm mất lòng họ, và điều đó sẽ không tốt chút nào.”

Châu Ngũ Lang nghĩ thầm: Lừa ai được chứ? Dù sao ông ta cũng đã cung cấp nguyên liệu cho nhà hàng của mình suốt nhiều năm rồi; chắc chắn ông ta hiểu rõ những luật lệ quanh co này mà.

Có lẽ những nhà cung cấp kia bán cho ông ta cũng chẳng có giá cao lắm đâu; phần lớn số tiền thừa đó chắc chắn đã vào túi họ rồi.

Chỉ là người này quá tham lam thôi… Tôi cũng từng có kinh nghiệm giao dịch với nhiều nhà hàng khác; mọi người đều quen biết nhau, và thông thường thì họ cũng sẽ trả một khoản tiền nhỏ để được hưởng lợi ích.

Ít thì là nhận thêm rau củ hoặc thịt từ những người trồng trọt, người giết mổ; nhiều thì là nhận một khoản tiền nhỏ… Nhưng tất cả đều phải trong giới hạn hợp lý thôi; giá cả của rau củ, thịt hay trứng thì chủ nhà hàng đều biết rõ mà.

Như Quản sự này, yêu cầu tăng giá gấp đôi thì thực sự là lần đầu tiên tôi gặp phải.

Nếu không phải vì Mãn Bảo đang ở trong này, và còn phải ở lại một thời gian nữa… Thì tôi đã muốn vạch trần hết mọi chuyện này rồi mới rời đi.

Nhưng nghĩ đến Mãn Bảo ở bên trong, tôi chỉ có thể nhịn nhục mà thôi… Không muốn tranh cãi quá gay gắt với Quản sự, cũng không muốn đồng ý với những điều vô lý này để làm mất lòng Tiêu viện.

Sau một hồi thương lượng, cuối cùng tôi cũng nghĩ ra một cách: “Xin ông buông tha tôi đi… Nếu Tiêu viện hỏi gì, tôi sẽ nói rằng ở Trang Tử xảy ra sự cố, rau củ bị hỏng hết, gà bị hoảng sợ nên không đẻ trứng được nữa; hiện tại số lượng rau củ còn lại không đủ để cung cấp cho hoàng cung, vì vậy chúng tôi đành bỏ qua việc này.”

Nghe vậy, Quản sự có vẻ do dự: “Nhưng với phía Châu Thái y tá…”

“Tôi sẽ nói với bà ấy,” tôi lập tức đáp: “Bà ấy là một thái y, chẳng quan tâm đến chuyện nhà cửa đâu; làm sao bà ấy có thể biết được tình hình ở Trang Tử chứ?”

Tự nhiên là chúng ta nói gì thì sẽ làm đúng như vậy. Tôi đã nói với cô ấy rằng tại Trang Tử này, ngay cả những thứ cần thiết cho chính nhà hàng của mình cũng không đủ cung cấp, huống chi là để bán ra ngoài. Ông nghĩ sao?

Quản sự liếc nhìn xung quanh, thấy rằng Châu Ngũ Lang thực sự không muốn hợp tác với mình… À, đúng hơn là không muốn đi theo con đường đó. Anh ta ngước nhìn cái nắng trời phía trên và chợt nhận ra rằng họ đã tranh luận với nhau gần hai giờ rồi; tiếp tục như vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.

Vì vậy, Quản sự lấy ra một túi tiền và đưa cho Châu Ngũ Lang, nói: “Vậy thì việc này cứ để cho ông Friday lo liệu.”

Châu Ngũ Lang từ chối nhận, nhưng Quản sự cứ khăng khăng đặt túi tiền vào tay anh ta và nói: “Ông Friday ơi, đây chỉ là một ít lòng thành của chúng tôi thôi. Không thể để ông phiền phức mà không được gì cả. Tiêu viện đang cần ông đến giải thích một số việc ở nơi kia; vì vậy, coi như đây là chi phí cho xe cộ và đồ uống đi. Nếu ông từ chối, chúng tôi cũng không biết phải nói thế nào để ông đến đó đâu.”

Thấy Quản sự có vẻ sẵn sàng tranh luận thêm hai giờ nữa, Châu Ngũ Lang liền vội vàng nhận lấy túi tiền.

Mặc dù ánh nắng vào tháng Giêng không gắt bỏng và còn ấm áp, nhưng sau khi đứng dưới nắng lâu, đầu cũng bắt đầu choáng váng; lại còn đói bụng nữa.

Khi thấy Châu Ngũ Lang đã nhận tiền, Quản sự mới cười và tự mình đưa anh ta ra ngoài Trang Tử.

Người hầu của gia đình Tiêu chỉ đưa anh ta đến hoàng cung để được giới thiệu với Quản sự rồi đi mất. Lúc đó, bên ngoài Trang Tử chỉ còn lại chiếc xe lừa của Châu Ngũ Lang. Anh ta cho rau củ và trứng lên xe, rồi tự mình lái xe trở về.

Quản sự sau đó mới nhận ra rằng thằng nhóc kia thậm chí còn không nỡ cho mình một giỏ trứng nữa… Liệu sau này nó có giữ lời hứa không nhỉ?

Châu Ngũ Lang: Bạn đoán xem…

Hẹn gặp lại nhau vào năm sau nhé.