Bạch lão gia tròn mắt ngạc nhiên.

Gia tộc Lưu nói: “Tôi đoán được họ đến đây vì lý do gì rồi… Đê Kian Vĩ đã bị vỡ, nhưng đê này hàng năm cũng phải được sửa chữa một lần; huống chi vào năm Đại Chân thứ nhất, triều đình đã quyết định tiến hành công tác sửa chữa lớn cho đê Kian Vĩ, số kinh phí dành ra lên tới tám trăm vạn lượng bạc. Làm sao năm nay nó lại bị vỡ một cách nghiêm trọng đến thế?”

Bạch lão gia cảm thấy tay chân lạnh buốt, mở miệng muốn nói về trận mưa lớn kéo dài hơn nửa tháng vừa qua.

Nhưng Gia tộc Lưu lại nói: “Dù là mưa lớn hay lũ lụt thực sự xảy ra, cũng không thể nào nghiêm trọng đến mức này được… Cậu không biết đâu, dưới đê Kian Vĩ, chỉ có khoảng mười người trong số hàng trăm người sống ở đó may mắn sống sót.”

Bạch lão gia cổ họng khô ráo, hỏi: “Chú tôi làm sao lại biết rõ như vậy?”

Làm sao mà biết được?

Tất nhiên là vì luôn có người được cử đi theo dõi và tìm hiểu tình hình!

Đối với một người giàu có như Gia tộc Lưu, việc này không hề khó khăn chút nào.

Bạch lão gia cũng nghĩ đến điều đó và đặt ra một câu hỏi khác: “Con trai tôi, Tử Khai, có liên quan gì đến đê Kian Vĩ không?”

“Đúng vậy… Anh ấy từng viết trong thư nhà rằng việc sửa chữa đê Kian Vĩ đang diễn ra rất khó khăn.” Gia tộc Lưu không nói thêm nhiều chi tiết, nhưng điều đó đã đủ để Bạch lão gia suy luận.

Nghĩa là Tử Khai đã chết trong một vụ án mạng, và vụ án đó có liên quan đến đê Kian Vĩ.

Một dự án thủy lợi quy mô lớn như vậy, còn có thể liên quan đến điều gì nữa chứ?

Chỉ có thể là những hành vi tham nhũng, lừa đảo, hoặc sử dụng vật liệu kém chất lượng thay thế vật liệu tốt mà thôi.

Bạch lão gia im lặng một lúc lâu rồi hỏi: “Vậy điều này có liên quan gì đến Châu Ngân không?”

Ánh mắt của Gia tộc Lưu trở nên sâu thẳm: “Khi Tử Khai bỏ trốn, anh ta đã được một cặp vợ chồng giúp đỡ… Tôi đã luôn tìm kiếm họ. Mặc dù cuối cùng Tử Khai cũng không sống sót, nhưng tôi vẫn muốn cảm ơn họ… Ai ngờ họ cũng đã chết.”

Người dân làng Thất Lý để che giấu sự thật trước các quan chức, ai hỏi cũng đều giữ im lặng… Châu Ngân thậm chí đã phải bán mình làm nô lệ và không bao giờ trở về nữa.

Những vùng quê hẻo lánh như thế này, ngày xưa ngoài dân làng ở làng Thất Lý, chỉ có anh em họ của mẹ Tiền thị mới biết chuyện này; ngay cả nhà bác của Châu Ngân cũng không hề hay biết gì cả.

May mắn thay, lúc đó anh ta mới trở về được hai ngày, và vì dự định sẽ quay lại sống ở quê lâu dài, nên tất cả sự chú ý của anh ta đều dành cho gia đình và làng xóm; anh ta chưa kịp thông báo cho bạn bè và người thân ở các làng khác, vì vậy chuyện này mới có thể được giấu đi.

Nếu hôm nay người hỏi chuyện không phải là Gia tộc Lưu, thì Bạch lão gia cũng sẽ không bao giờ tiết lộ ra.

Bởi vì ngay cả bà lão Bạch sống ở đây suốt này và Bạch Phu Nhân cũng không hề biết chuyện này.

Khi Gia tộc Lưu muốn nhờ người đi tìm hiểu, thì rõ ràng là sẽ không tìm ra được gì cả.

Bạch lão gia biết rằng Gia tộc Lưu chắc chắn còn nhiều chuyện chưa kể với mình, nhưng chuyện này quá lớn; bản thân anh ta cũng không chắc liệu mình có muốn biết hết hay không.

Bởi vì việc biết quá nhiều rõ ràng cũng là một mối nguy hiểm.

Gia tộc Lưu nói: “Chuyện này đừng để ai biết, chúng ta tự mình biết là đủ rồi.”

“Vâng, mẹ con cũng sẽ không nói với bà đâu.” Bạch lão gia hỏi: “Cô ấy định xử lý những người đó thế nào?”

Gia tộc Lưu im lặng.

Bạch lão gia có một linh cảm không tốt, vội vàng nói: “Cô ơi, giữ những người như thế này lại chỉ mang lại họa mà thôi… Cô đừng nghĩ đến việc giữ họ lại làm bằng chứng đâu.”

“Vậy thì giết họ đi?”

Mặt Bạch lão gia tái nhợt.

Mặt Gia tộc Lưu cũng trở nên u ám.

Họ chưa bao giờ giết người, cũng chưa từng chứng kiến cảnh giết người nào.

Dù Gia tộc Lưu đã chứng kiến không ít những chuyện kinh hoàng, nhưng chúng đều không liên quan đến mạng người… Đó là ba sinh mạng con người thực sự… Dù biết rằng những kẻ đó đến đây vì lý do gì đi nữa, thật sự muốn giết họ đi, Gia tộc Lưu cũng không thể làm được.

Sau một lúc im lặng, Bạch lão gia nói: “Hay là cắt bỏ tay chân họ, đầu độc họ cho câm đi, sau đó tìm một nơi nào đó ẩn giấu họ?”

“”

   Gia tộc Lưu :……

   Ý tưởng này thực sự không hề hay chút nào.

   Cô ấy hạ mắt xuống, sau một lúc mới nói: “Anh nghĩ sao, chúng ta giao người đó cho Ngài Wei có được không?”

   Bạch lão gia bất ngờ.

   Gia tộc Lưu nhìn chiếc cốc trà trong tay mình, vô thức lắc nhẹ cốc và nói nhỏ: “Sự việc lớn như đê Kianwei bị vỡ, Ngài Wei chắc chắn không chỉ đến để cứu trợ thôi.”

   Bạch lão gia hỏi: “Dì còn có bằng chứng nào khác không?”

   Gia tộc Lưu lắc đầu: “Không có nữa. Những người từng đi cùng Khải Nhi đã không còn ai sống sót; khi Châu Ngân được đưa trở về, anh hẳn đã thấy rồi đấy… Anh không nói rằng họ không còn gì cả sao?”

   “Đúng vậy, không còn gì cả.”

   Gia tộc Lưu gật đầu suy tư.

   Nhưng việc giao người đó cho Ngụy Tri…

   Bạch lão gia cắn răng và nói nhẹ: “Dì ơi, tôi cần phải suy nghĩ kỹ trước đã.”

   “Đúng là cần phải suy nghĩ… Tôi cũng cần phải xem xét lại.”

   “Bà ngoại ơi, bà ngoại—”

   Giọng của Bạch Thiện Bảo ngày càng gần hơn. Gia tộc Lưu nhìn về phía cửa, nhưng rõ ràng người đó đã bị ngăn lại; giọng của bà gia sư vang lên bên ngoài: “Cậu bé nhỏ ơi, bà đang nói chuyện với ông chủ nhà đây.”

   “Hãy để cậu ấy vào đi.”

   Nghe thấy giọng của bà, bà gia sư mới cho phép cậu bé vào.

   Bạch Thiện Bảo chạy vào, đầu tiên chào hỏi bà ngoại và chú mình, sau đó tiến lên ôm lấy cánh tay của Gia tộc Lưu và nói: “Bà ngoại ơi, con muốn đi tìm Mạn Bảo… Phòng cô ấy tối qua có rất nhiều ngói vỡ.”

   “Con muốn đi xem xét tình hình à?”

   “Không phải đâu… Bà không cho con đi học, vậy thì ít ra con cũng nên đến thăm cô ấy một chút… Hơn nữa, cha cô ấy và các anh trai cô ấy cũng bị thương… Bà không bao giờ nói rằng chúng ta phải giúp đỡ lẫn nhau sao? Con phải đến giúp đỡ họ một chút.”

   “Được thôi,” Gia tộc Lưu suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhà họ có nhiều người bị thương… Hãy để Đại Cát mang theo một số thuốc men đến giúp họ.”

Cô cũng nói với bà: “Hãy cử người đi lấy một ít tiền bạc; thôi, dùng đồng xu cũng được. Hãy gửi cho từng gia đình bị thương hôm qua… Gia đình Châu Kim bị tổn thất nặng nhất, hãy tặng họ năm lượng bạc; các gia đình khác, mỗi nhà hai trăm văn.”

Không phải là số tiền nhiều lắm, chỉ đủ để chi trả việc chữa bệnh và mua thuốc mà thôi, nhưng đó cũng là một phần tấm lòng của cô.

Cô có thể cảm nhận được rằng ba người đến đây không chỉ để tìm Châu Ngân, mà còn để tìm họ nữa; cô cảm thấy sự nguy hiểm từ họ.

Và có một điều mà cô chưa kể với ai, kể cả con dâu Gia tộc Trịnh.

Nhà họ Châu cũng đang nói về chuyện tiền bạc. Khác với Gia tộc Lưu – người có thể dễ dàng đưa ra số tiền giúp đỡ một cách thoải mái – thì Nhà họ Châu là Tiền thị đã lấy ra chiếc hộp chứa tiền trước; sau khi nhìn vào những đồng xu bên trong, ông Châu lập tức biết rằng số tiền đó không đủ; những người khác cũng hiểu rõ điều này. Vì vậy, cậu bé Tiền thị quay lại phòng và lấy ra tiền riêng của mình.

Thấy vậy, các gia đình trong nhà cũng bắt đầu lấy ra tiền riêng; Phương thị cũng kéo Châu Tứ Lang đi lấy tiền.

Khi Châu Ngũ Lang và Châu Lục Lang thấy vậy, họ lập tức chạy đi tìm Mãn Bảo và hỏi: “Tiền tiết kiệm của chúng ta đâu?” Nếu nói về người giàu nhất trong nhà, chắc chắn phải kể đến Châu Ngũ Lang và Châu Lục Lang. Mãn Bảo đưa chiếc hộp tiền của họ cho họ; hai người dù rất lưu luyến nhưng vẫn mang nó về phòng chính. Mãn Bảo cũng mang theo chiếc hộp tiền của mình.

Khi tụ lại với nhau, nhìn thấy số tiền lớn như vậy – đặc biệt là số tiền tiết kiệm của các anh em thứ năm và thứ sáu – không chỉ ông Châu mà cả Tiền thị cũng không khỏi tròn mắt. Ông Châu nhìn đi nhìn lại, rồi cuối cùng không nhịn được mà vỗ mạnh vào đầu Châu Ngũ Lang và nói: “Tốt lắm, con đã tiết kiệm được nhiều tiền như vậy… Làm sao con có thể tiết kiệm được đây?” Ông biết rằng mình thường xuyên kiểm tra tiền riêng của hai đứa con, và cũng thường xuyên lấy tiền của chúng; ông biết chúng đã gửi tiền vào tài khoản của Mãn Bảo, nhưng không ngờ số tiền lại nhiều đến thế.

Nhớ lại năm ngoái, khi họ xây nhà mới, họ đã bỏ ra khá nhiều tiền phải không? Châu Ngũ Lang vuốt đầu và nói: “Đó là tiền tôi dùng để cưới vợ đấy.”