Việc truyền chỉ dụ cũng cần phải có người đi thông báo trước cho chủ nhân, dù là tin tốt hay tin xấu, mọi người đều cần phải chuẩn bị tâm lý sẵn sàng. Điều quan trọng nhất là, nếu trong nhà không ai có mặt thì phải nhanh chóng tìm chủ nhân về để nhận chỉ dụ.

Tuy nhiên, lần này...

Người hầu gái nhìn vào “chủ nhân” đang đi cùng họ, lắc đầu rồi vẫn quyết định sai người đi thông báo; thôi thì việc này tốt nhất là để người lớn ra mặt giải quyết.

Con trai ông ta đã được thăng từ chức vụ Hạng Nam lên Hạng Tử, và đây là chức vụ mà con trai ông ta tự đạt được bằng nỗ lực của mình. Ân Lễ rất vui mừng, vì vậy ngay sau khi tan buổi triều, ông ta đã bỏ việc về nhà chờ đợi nhận chỉ dụ.

Ngoài việc thăng chức vụ, hoàng đế còn ban tặng cho Yin hoặc một căn nhà. Khi người hầu gái đến, họ đã mang theo giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà, đựng trong một chiếc hộp nhỏ.

Ông ta là người duy nhất được ban tặng nhà.

Yin hoặc đưa tay nhận lấy giấy chỉ dụ và giao cho cha mình để cất giữ; còn bản thân ông ta thì cầm chiếc hộp chứa giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà và trao cho Thọ Long, rồi nói với cha mình: “Cha ơi, buổi trưa con sẽ cùng Bạch Thiện và mọi người đi ăn mừng.”

Ân Lễ muốn cùng gia đình mình ăn mừng, nhưng sau một lúc im lặng, ông ta gật đầu: “Đi đi.”

Ông ta nhìn về phía Bạch Thiện và những người khác đang đứng bên cạnh, thở dài… Thôi thì, đây cũng là lần đầu tiên ông ta thấy người nhận chỉ dụ đi theo người hầu gái đến nơi nhận chỉ dụ.

Mọi người đều biết mình sẽ nhận được chỉ dụ rồi, sao không về nhà sớm chuẩn bị sẵn sàng chứ?

Mọi người theo nhau đi về phía Lưu gia.

Lưu Thượng thư, người mới đánh Lưu Hoàn vài ngày trước, hôm nay lại tươi cười rạng rỡ, nhiệt tình đón người hầu gái đến và cúi chào hai công chúa; khi nhìn thấy Châu Mãn và Bạch Thiện, ông ta bất ngờ hỏi: “Các bạn tại sao lại ở đây?”

Bạch Thiện đáp: “Họ luôn ở đây mà, rõ ràng là họ đi cùng các người hầu gái vào đây mà.”

Mãn Bảo: “Lưu Thượng thư không chào đón chúng tôi à?”

“Không phải đâu, không phải đâu,” Lưu Thượng thư vội vàng nói: “Là… Ngài Chu, các ngài không đi chuẩn bị để nhận sắc lệnh sao?”

Họ vẫy tay một cách thờ ơ: “Nhà có người lớn tuổi rồi; xem Lưu Hoàn kia cũng vừa mới trở về mà.”

Lưu Thượng thư nói: “…Ngài Chu quên mất, tôi cũng đang muốn hỏi đấy.”

Anh ta quay đầu nhìn Lưu Hoàn và hỏi: “Các ngài đã rời khỏi buổi họp triều từ lâu rồi, sao lại trở về muộn hơn tôi? Các ngài đã đi đâu vậy?”

Một viên quan trong cung ho khan nhẹ và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Thượng thư đại nhân, chúng ta hãy nhận sắc lệnh trước đi được không?”

“Đúng rồi, hãy nhận sắc lệnh trước.” Nói xong, họ kéo Lưu Hoàn xuống để nhận sắc lệnh.

Viên quan trong cung mở ra tờ sắc lệnh, đọc qua một lượt, rồi giọng nói của anh ta bỗng dừng lại; miệng anh ta cũng hơi khép lại sau khi nhìn xuống Lưu Hoàn. Sau đó, anh ta nói: “Hoàng đế ban chỉ rằng: ‘Trị vì đất nước bằng văn hóa, dập tắt loạn lạc bằng võ lực. Các tướng lĩnh quân đội chính là trụ cột của triều đình, là thành trì bảo vệ đất nước. Những ai vừa giỏi văn hóa vừa giỏi võ thuật, và đã có công lao lớn, thì không thể không được ghi nhận và được ban thưởng…’”

Giống như phần mở đầu của sắc lệnh dành cho Yin hoặc, điểm khác biệt là ở phần cuối: “Yêu cầu Lưu Hoàn thử thi kinh điển vào mùa xuân này; với kiến thức văn học sâu rộng của Gia tộc Lưu…”

Nói chung, với nền tảng văn hóa sâu rộng của ngươi, chắc chắn ngươi sẽ không thể thi trượt kỳ thi kinh điển đâu. Trong suốt chuyến viễn chinh phía Tây, ngươi đã có những công hiến lớn; Hoàng đế rất tin tưởng vào ngươi, cho rằng ngươi là một tài năng tiềm ẩn có thể vừa làm công chức văn phòng vừa làm tướng lĩnh quân sự. Hoàng đế tin rằng ngươi chắc chắn sẽ làm được.

Tờ sắc lệnh dài rất nhiều so với tờ sắc lệnh dành cho Yin hoặc; phía sau có chữ ký của các quan chức thuộc Bộ Môn Vệ, chữ ký của các quan chức kiểm tra thuộc Bộ Thư Ký, cùng với con dấu của Bộ Thượng Thư sau khi họ xem xét xong.

Viên quan trong cung này làm việc tại Bộ Lễ; người dân trong Bộ Lễ thường hay nói ra những thông tin này, vì vậy nếu họ biết, có nghĩa là hầu hết mọi người trong cung đều đã biết rồi.

Lưu Hoàn không dám ngẩng đầu nhìn biểu cảm trên khuôn mặt của ông nội mình, chỉ cảm thấy mình đã hỏng rồi.

Quả thực là đã hỏng rồi; Lưu Thượng thư cười và thay mặt Lưu Hoàn nhận sắc lệnh, sau đó đưa cho viên quan trong cung một túi tiền lớ

Người hầu cận mỉm cười đồng ý và ra ngoài trước, nhường chỗ cho bà cháu hai người.

Tuy nhiên, trước mặt Châu Mãn và Bạch Thiện, Lưu Thượng thư vẫn mỉm cười và còn vỗ nhẹ vào đất trên đùi của Lưu Hoàn, khiến cậu ta run rẩy.

Lưu Thượng thư nói nhẹ nhàng: “Được rồi, đi chơi đi, hôm nay hãy tận hưởng thời gian thật vui vẻ.”

Màn Bảo và những người khác đứng bên cạnh, luôn cảm thấy rằng câu tiếp theo của Lưu Thượng thư sẽ là “Ngày mai đến đây để nhận hình phạt”, vì vậy Kỳ Kỳ liền nhìn về phía Lưu Hoàn.

Lưu Hoàn đầy nước mắt, run rẩy theo Châu Mãn và những người khác ra ngoài.

Khi lên xe ngựa, cậu không kìm được mà lau nước mắt và nức nở nói: “Tôi cũng không muốn được phong tước đâu… Chỉ cần được ban cho một chức vụ nhỏ là đủ rồi. Trong cung này có biết bao người hầu cận tận tụy; thiếu tôi đi cũng chẳng sao cả. Tại sao lại bắt tôi phải tham gia kỳ thi Minh Kinh chứ?”

Lưu Hoàn day dứt hỏi: “Còn bao nhiêu ngày nữa?”

Bạch Thiện nhìn cậu ta với ánh mắt đồng cảm và trả lời: “Ba mươi tám ngày nữa.”

Lưu Hoàn lại càng khóc nhiều hơn: “Nếu tôi không đỗ thi, ông tôi chắc chắn sẽ đánh tôi đến chết… Lần trước, ông tôi đã đánh tôi năm cái roi; tôi phải nằm liệt giường suốt hai ngày đấy.”

Bạch Thiện hỏi: “…Thực sự nặng như vậy à?”

“Đúng vậy… Da tôi sưng tấy như vậy, làm sao có thể đi lại được chứ?”

Bạch Nhị Lang đề nghị: “Sao không để Màn Bảo chuẩn bị một số thuốc chữa thương cho em?”

Lưu Hoàn nuốt nước mắt lại và nói: “Thôi, không cần đâu.”

Bạch Thiện cười và nói: “Lát nữa tôi sẽ sắp xếp lại những ghi chép của mình và tặng em.”

Nhưng tâm trạng của Lưu Hoàn không hề được cải thiện; ngược lại, nó càng trở nên nặng nề hơn. Cậu ta không hề yêu thích việc học hành, và những tài liệu học tập cũng chẳng thể an ủi được cậu ta chút nào.

Lưu Hoàn không nhịn được mà lẩm bẩm: “Tôi vào Quốc Tử Giám là nhờ ân huệ của hoàng gia, còn vào Thượng Văn Quán cũng vì ông nội tôi… Tôi chẳng hề nghĩ đến việc thi kinh điển trong năm nay; đã thỏa thuận rằng sẽ thi sau khi học xong ở Thượng Văn Quán mới thôi… Nếu không đậu, vẫn có thể nhờ ân huệ mà ra làm quan…”

   Nhà Châu Cách nhà họ Lưu không xa lắm, khoảng mười lăm phút là đến nơi. Vì vậy, Bạch Thiện ngắt lời anh ta: “Thôi đi, dù không đậu cũng không sao đâu. Gần đây em cứ ngoan ngoãn một chút đi; chắc chắn Hoàng đế sẽ quên chuyện này thôi. Nếu Ngài không hỏi gì, Lưu Thượng thư dù giận lớn đến mấy cũng chỉ có thể đánh em vài cái roi thôi… Chắc chắn không đến nỗi nặng lắm đâu.”

  “Thật sao?”

  “Thật đấy. Bây giờ em ít ra cũng có một chức vụ rồi… Dù là cấp bậc từ năm, nhưng cũng cao hơn anh trai em đấy… Lưu Thượng thư chắc chắn sẽ không quá tức giận đâu.”

   Lưu Hoàn liền vuốt cằm và nói: “Ừ đúng vậy… Bây giờ có vẻ như em còn thành đạt hơn anh trai mình nữa đấy.”

   Yin hoặc không nhịn được mà bật cười; thấy anh ta nhìn mình, liền gật đầu đồng ý: “Đúng vậy.”

   Lưu Hoàn thở phào nhẹ nhõm… Anh ta cũng không phải là kẻ ngốc; anh ta đã hiểu rằng hai thứ này khác nhau… Mặc dù mình có chức vụ, nhưng nếu không có năng lực thích hợp, thì cũng không thể giữ được chức vụ đó đâu… Còn anh trai mình, mặc dù không có chức vụ, nhưng lại có quyền lực thực sự… Tất nhiên, anh trai mình sẽ thành đạt hơn mình rồi.

   Khi đến Nhà Châu, Châu Gia và Bạch Gia cũng đã chuẩn bị sẵn sàng… Lần này, sắc lệnh của hoàng gia không hề có gì thay đổi cả… Phong tước thì vẫn là phong tước, phần thưởng thì vẫn là phần thưởng… Ngay cả Châu Lập Như cũng nhận được phần thưởng của mình; phần thưởng dành cho Trang tiên sinh cũng được mang đến cùng.

   Sau khi nhận được đồ, mọi người đều đưa tiền cho các eunuch… Bà Lưu đã chuẩn bị năm túi tiền; tức là mỗi người nhận phong tước sẽ được đưa một túi tiền.

   Các eunuch nhận tiền trước mặt hai công chúa, sau đó cười nói và chào hỏi họ một lát rồi mới rời đi… Khi bước ra ngoài, họ đều thở phào nhẹ nhõm… Dù công việc này kiếm được không ít tiền, nhưng thực sự cũng rất mệt mỏi…

   Hẹn gặp lại ngày mai nhé!