Tướng quân nhỏ Guo thấy họ vừa mới trở về từ Tổng đốc phủ, lo lắng rằng cha mình có làm điều gì xấu không, liền vội vàng hỏi: “Ông Châu đến đây là vì…?”

Mãn Bảo cười nói: “Chúng tôi đã tìm được một số manh mối về phương pháp tiêm vắc-xin bò, vì vậy muốn thử nghiệm nó và mong Tướng quân Guo giúp đỡ.”

Tướng quân nhỏ Guo muốn biết rõ hơn, nhưng vì ông Trang cũng có mặt ở đây, nên anh ta không dám nói ra nhiều điều.

Thấy vẻ do dự trên khuôn mặt của anh ta, ông Trang cùng với Bạch Thiện và Châu Mãn cười nói: “Các bạn vừa trở về, hãy cùng hai vị tướng quân nhỏ kia kể chuyện cũ đi, tôi sẽ quay lại sau.”

Bạch Thiện ngay lập tức bảo Đại Cát đưa Trang tiên sinh trở về.

Tướng quân nhỏ Guo thở phào nhẹ nhõm, sau đó mời họ vào quán rượu để uống rượu, ăn uống và trò chuyện.

Anh ta rót trà cho họ và hỏi: “Các bạn trở về từ khi nào vậy?”

“Chỉ mới về được hai ngày thôi.”

Đúng là không lâu lắm.

Tướng quân nhỏ Mông tò mò hỏi: “Các bạn đã đi đâu vậy? Bên ngoài hiện đang rất hỗn loạn, ngay cả các thương nhân cũng ít khi đi lại; các bạn có sợ gặp phải bọn cướp hay không?”

“Chẳng phải các bạn đã tiêu diệt hầu hết bọn cướp và bandit rồi sao?”

Tướng quân nhỏ Guo không khỏi nói: “Đó là con đường thương mại hướng đông, nhưng các bạn không phải đang đi về phía tây để tìm kiếm phương pháp tiêm vắc-xin bò sao?”

Bạch Thiện trả lời: “Chúng tôi đã đi về phía bắc trước, sau đó mới sang phía tây.”

Vì Quých Tích nằm ở phía tây nam của Tây Châu, vậy thì quả thực họ đã đi theo hướng khác.

Tướng quân nhỏ Guo thở phào nhẹ nhõm; thật ra anh ta khá lo lắng cho họ, đặc biệt là khi họ đi trong phạm vi quản lý của An Tây. Anh ta muốn hỏi một cách kín đáo xem liệu cha mình có làm gì sai trái không.

Bạch Thiện cười nói và đề cập đến yêu cầu của họ lần này: “Tướng quân Guo đã đồng ý giúp đỡ chúng tôi rồi; chắc chắn không lâu nữa chúng tôi sẽ tìm được địa điểm và người cần thiết.”

Tướng quân nhỏ Guo suy nghĩ một lúc; thực ra việc này không hề khó, anh ta nghĩ rằng không cần đến sự giúp đỡ của cha mình cũng có thể hoàn thành được. Anh quyết định trở về và hỏi những người ở Tổng đốc phủ xem ai đang phụ trách việc này, sau đó sẽ nhắc nhở họ hết sức giúp đỡ họ.

Anh cũng hy vọng rằng Châu Mãn, Bạch Thiện và những người khác sẽ sớm hoàn thành công việc và rời khỏi Tây Châu; không phải là anh không hoan nghênh họ, mà chỉ là không muốn họ tiếp

Nói thật ra, cậu ấy khá thích họ đấy. Dù sao thì bạn bè cùng trang lứa với cậu ấy cũng rất ít; ngoài Tướng Quân Mông nhỏ, chỉ còn có hai người nữa có thể được coi là bạn bè, nhưng cả hai đều không ở gần đây.

Thật hiếm khi gặp những người không nhìn cậu ấy khác biệt chỉ vì cha cậu ấy, và cũng không sợ hãi những người cùng trang lứa với cha cậu ấy; vì vậy, cậu ấy rất muốn kết bạn với họ.

Đặc biệt là khi những người đó vừa có phẩm chất tốt vừa có vẻ ngoài đẹp nữa.

Thật đáng tiếc, dù họ không sợ hãi cha cậu ấy và cũng không nhìn cậu ấy theo cách khác biệt, nhưng họ lại có phần đối đầu gay gắt với cha cậu ấy.

Sau khi ăn xong, Tướng Quân Guo nhỏ và Tướng Quân Mông nhỏ còn đưa họ về tận cửa sân nhà họ mới lên ngựa rời đi.

Khi đã ra khỏi con hẻm, Tướng Quân Mông nhỏ quay đầu lại một cái và nói với Tướng Quân Guo nhỏ: “Thật đáng tiếc là trong thành phố Tây Châu, nguyên liệu dược liệu rất ít; bây giờ họ hầu như không sản xuất thuốc nữa. Nếu không thì tôi thực sự muốn mua thêm một số loại thuốc đã chế biến sẵn từ họ.”

Tướng Quân Guo nhỏ gật đầu: “Nguyên liệu ở Tây Châu thực sự rất khan hiếm, đó là điều không thể tránh khỏi. Nhưng sau vài ngày nữa, lương thực sẽ được chuyển đến đây, và chắc chắn sẽ có nguyên liệu dược liệu cần thiết cho quân đội. Sau này tôi sẽ chú ý để phân bổ thêm cho các bạn, và các bạn có thể nhờ họ giúp chế biến thành thuốc.”

Tướng Quân Mông nhỏ rất vui mừng: “Anh bạn tốt của tôi, tôi xin cảm ơn trước nhé. Chúng tôi mang theo không nhiều thuốc chữa thương; lần trước khi quân Tây Tạng xâm lược, chúng tôi đã mất khá nhiều người, và hầu hết số thuốc đều đã được sử dụng hết.”

Tướng Quân Guo nhỏ nói: “Theo như ý kiến của Tướng Quân A Shina, lần này ông ấy sẽ cử thêm người đến phòng thủ biên giới phía nam, và sau đó sẽ để anh theo chúng tôi đi chinh phục Kucha?”

Tướng Quân Mông nhỏ cười và nói: “Cha tôi đã nhờ Tướng Quân A Shina; mặc dù việc đi đầu tiên rất nguy hiểm, nhưng cơ hội để lập công cũng rất lớn. Lần này, phần lớn khu vực Tây Vực đã được giải phóng. Còn anh thì may mắn hơn, vì theo cha anh ở đây, anh vẫn có cơ hội thỉnh thoảng chiến đấu với quân Tây Tạng và Tây Đột Quýc. Còn chúng tôi ở Yumen Pass thì hầu như không ai dám chặn đường chúng tôi, vì vậy cơ hội để lập công ở đó ít hơn nhiều.”

“Anh có muốn mãi mãi ở lại Yumen Pass không?”

“Tôi là con trai cả, cha tôi vẫn muốn tôi ở lại Yumen Pass và sau này sẽ tiếp tục thay cha canh giữ n

“Cũng được.”

Không chỉ là “cũng được”, kể từ khi tướng A Shina đến, tinh thần của binh sĩ trong quân đội đã tăng lên rất nhiều. Có lẽ vì có sự hiện diện của người quản lý chính, trước đó tướng Guo đã trực tiếp hứa với các binh sĩ rằng nếu lần này họ chiếm được Kucha, sau trận chiến mọi người sẽ được phân công công lao và nhận thưởng. Đối với tướng Guo, điều này có nghĩa là tất cả các binh sĩ đều có thể nhận được chiến lợi phẩm. Những binh sĩ đã hai năm không có áo len để mặc, khi nghe tin tinh thần quân đội đang tăng cao, họ đều muốn nhanh chóng tiến vào đánh Kucha… Tướng của họ hiếm khi hào phóng đến thế này.

Tướng Guo nhớ ra điều gì đó, anh dừng ngựa lại và nói: “Tôi sẽ quay trở lại doanh trại một chút.”

“Là để tìm những tù nhân cho Châu Mãn và những người khác sao?”

“Hiện tại gia đình chúng tôi đang bận rộn chuẩn bị cho cuộc xuất quân; e là không đủ người để lo việc đó, vì vậy tôi sẽ tự đi xem thử.”

Mãn Bảo biết ý lo của anh, nên không đi theo mà rẽ đi một hướng khác.

Còn Mãn Bảo và Bạch Thiện thì sau khi nhìn người ta đi xa, đang định bước vào sân thì cửa sân đối diện bỗng mở ra; người đang nhìn qua khe cửa liền nhảy ra ngoài và hỏi: “Các bạn đã trở về à?”

Mãn Bảo và Bạch Thiện quay đầu nhìn họ, vẻ mặt hoàn toàn không hiểu: “Chúng tôi đã gặp nhau cách đây ba ngày rồi mà…”

Buổi tối hôm trước, họ đã chạy đến và nói rằng muốn ăn mừng cùng nhau; họ còn cùng nhau ăn tối nữa đấy.

Đại Vũ cười ngượng ngùng và ngay lập tức chỉ vào người bên cạnh mình: “Chúng tôi đã gặp nhau rồi, nhưng Ba Tư và các bạn thì chưa gặp phải không?”

Anh ta nói tiếp: “Ngay sau khi các bạn đi, Ba Tư đã đến tìm chúng tôi để mang tin tức.”

Bạch Thiện nói: “Ông Hai Lang đã nói với chúng tôi rằng cảm ơn lòng tốt của thị trưởng; khi chúng tôi trở về, nếu có cơ hội thì chắc chắn sẽ đến cảm ơn.”

Đại Vũ lập tức hỏi: “Chúng tôi sẽ trở về vào lúc nào vậy?”

Mãn Bảo đáp một cách ngượng ngùng: “Có lẽ là vào năm sau mới được.”

Đại Vũ nhíu mày; bây giờ bên ngoài vẫn còn rất bất ổn. Dù con đường buôn bán đã được mở thông, nhưng vì đang có chiến tranh, mọi thứ vẫn rất nguy hiểm… Ai biết khi nào họ sẽ gặp phải những binh lính thất bại và lang thang? Gặp phải những người này còn nguy hiểm hơn cả gặp phải bọn cướp đường nữa. Hơn nữa, luôn có những đội quân từ phía Ấn Trung Quốc đến hỗ trợ; nếu họ bị nhầm lẫn là bọn cướp đường và bị tiêu