Rất tốt, lại có một vấn đề được giải quyết. Những người hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau những lời nói đó, như thầy cận và thủ bộ, đều thở phào nhẹ nhõm, và không khỏi liếc nhìn Mãn Bảo một cái nữa.

Những đứa trẻ luôn biết nói những điều khiến người lớn bối rối thực sự rất giỏi.

Tuy nhiên, Mãn Bảo vốn còn nhỏ tuổi, lại thiếu hụt về thể chất; dù bây giờ cô bé trông trắng trẻo, mập mạp, nhưng chiều cao vẫn rất thấp, khuôn mặt tròn trịa đó khiến cô bé trông càng non nớt hơn.

Không ai trách cô bé nói những lời không đúng mực; ngược lại, mọi người đều coi đó là lời nói của một đứa trẻ vô tư, không suy nghĩ nhiều.

Khi nhìn sang Bạch Thiện Bảo, những người hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau những lời nói đó chỉ mỉm cười; đó chỉ là một đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi mà thôi… Việc kéo chuyện này vào những vấn đề liên quan đến nam nữ thật là quá đáng.

Dù vậy, sau bữa trưa, Bạch lão gia đã mời ông Phù huyện cùng các vị khác đến phòng nghỉ để nghỉ ngơi một lát, sau đó mới đưa hai đứa trẻ vào phòng đọc sách để nói chuyện và quyết định dạy chúng về nghệ thuật giao tiếp.

Chúng đã không còn nhỏ nữa; việc học những điều này là rất cần thiết, nếu không sau này ra ngoài sẽ luôn gây ra rắc rối cho người khác… Thật là tồi tệ nếu không biết tại sao mình lại bị gây phiền toái.

Ông Châu cũng cảm thấy con gái mình nói nhiều quá; ông đang muốn nói chuyện với cô bé thì, sau khi nghe một lúc ở cửa phòng đọc sách, ông đã lặng lẽ rời đi.

Ông nghĩ rằng sau này, nếu nhà mình lại làm đậu phụ, không thể chỉ gửi cho nhà hàng xóm Sản Bảo mà còn phải gửi một ít cho nhà Bạch lão gia nữa.

Mặc dù ông Phù huyện rất muốn thể hiện sự chăm chỉ, nhưng môi trường sống ở đây thực sự rất tốt; thêm vào đó, ông đã lâu không được nghỉ ngơi đầy đủ, thiếu ngủ… Sau khi ăn no uống đủ, ông ngồi xuống giường và lập tức buồn ngủ.

Chẳng mấy chốc, ông đã ngủ thiếp đi trên giường.

Thủ bộ và thầy cận cũng rất mệt; họ cũng ngủ thiếp đi trong phòng nghỉ của mình.

Không thể tránh khỏi được… Vì ông Phù huyện đi kiểm tra ở nông thôn, họ gần như luôn đi theo ông.

Huyện úy và huyện thư có thể làm những việc khác, ở lại trong thành phố không đi theo ông Phù huyện, nhưng thủ bộ và thầy cận thì không thể; người đầu tiên phụ trách công việc về tài chính, cần phải lo việc cứu trợ và thu thập dữ liệu, vì vậy họ phải đi theo ông Phù huyện; còn người thứ hai thì vì chủ nhân đã đi xuống nông

Khi tỉnh dậy, ông Phù huyện lệnh vẫn chưa thức dậy. Mãn Bảo liền quay đầu nhìn xung quanh rồi đi lấy giấy bút để viết thư.

Có lẽ đã rút ra bài học gì đó, cô ta nhìn quanh một lượt để chắc chắn rằng trong phòng đọc chỉ có mình cô và Bạch Thiện Bảo thôi, mới nói với anh ta: “Chị Phù Nhị thực sự rất tốt; tôi nói chuyện với chị ấy rất vui đấy. À, nếu không phải mỗi lần vào thị trấn lại phải làm rất nhiều việc, tôi thật sự muốn nói chuyện với chị ấy từ sáng đến tối.”

Bạch Thiện Bảo ban đầu cũng muốn kết bạn với Mãn Bảo như cô ấy, nhưng nghe cô ấy nói vậy, anh ta bèn khẽ cau mày và nói: “Chị ấy lớn tuổi hơn chúng ta nhiều lắm, nói chuyện với chị ấy có ích gì đâu?”

“Chị ấy biết rất nhiều thứ đấy; những gì tôi nói, chị ấy đều hiểu, và những gì chị ấy nói, tôi cũng hiểu.”

“Những gì tôi nói, em cũng hiểu mà; vậy thì những gì chị ấy nói, em không hiểu sao?”

Mãn Bảo nhìn anh ta một cách ngạc nhiên và nói: “Em hiểu mà, nhưng bây giờ chỉ có một mình anh thôi; còn khi có chị Phù Nhị thì thành hai người rồi. Nếu anh cũng trở thành bạn tốt với chị Phù Nhị, sau này ba chúng ta có thể cùng nhau chơi đùa và thảo luận về bài học được.”

Mãn Bảo nhăn mũi và nói: “Bạch Nhị thật là ngu ngốc; khi thảo luận về bài học với cậu ấy, có rất nhiều điều mà cậu ấy không hiểu, thật là vô ích. Thà nói chuyện với anh và chị Phù Nhị thì thú vị hơn.”

Trang tiên sinh luôn dành thời gian riêng để dạy hai đứa bé này; những cuốn sách mà anh ta dạy chúng khác với những cuốn sách mà Bạch Nhị dạy chúng. Và ngay trước Lễ Đoan Ngọ, Trang tiên sinh đã thông báo với hai đứa bé rằng từ nay trở đi, chúng sẽ học cùng những cuốn sách với Zhou Bin và những người khác.

Những chuyện như vậy cũng thường xuyên xảy ra; có lẽ là do số lượng học sinh trong trường học không nhiều, và Trang tiên sinh suốt ngày đều tập trung vào việc dạy học sinh, nên anh ta rất coi trọng việc giáo dục phù hợp với năng lực của từng học sinh. Có những học sinh tiến bộ nhanh hơn những người khác, như Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo; cũng có những học sinh tiến bộ chậm hơn, như Bạch Nhị Lang.

Zhou Bin là cháu trai của trưởng làng; cậu ấy nhập học sớm hơn Bạch Nhị Lang hai năm, và tiến độ học tập của cậu ấy cũng khác với các bạn khác.

Họ cùng với Bạch Nhị Lang thảo luận về bài tập về nhà; dĩ nhiên, Bạch Nhị Lang không thể theo kịp họ được.

Mặc dù lý do của Mãn Bảo rất hợp lý, nhưng Bạch Thiện Bảo vẫn cho rằng nhóm học tập của họ không cần thêm người nữa, huống chi người đó lại ở xa tận thị trấn, việc giao tiếp giữa mọi người sẽ phải thông qua thư từ.

Thay vì phiền phức như vậy, thà đi hỏi ý kiến của Chu Bình và những người khác còn hơn.

Thấy rằng Bạch Thiện Bảo thực sự không muốn kết bạn với cô Phù Nhị, Mãn Bảo chỉ biết tiếc nuối và từ bỏ ý định kèm thư của mình vào thư của cô ấy, sau đó bắt đầu viết thư cho cô Phù Nhị.

Khi Phó huyện lệnh tỉnh dậy, vừa rửa mặt uống một ngụm trà xong, Mãn Bảo đã chạy đến đưa thư cho ông, hy vọng ông có thể giúp cô gửi nó cho con gái thứ hai của mình.

Phó huyện lệnh tò mò nhận lấy đống thư được gấp thành hình vuông và hỏi: “Tại sao không dùng phong bì để đóng?”

“Phong bì rất đắt đấy… Dù sao cũng không phải đi xa, cũng không cần gửi qua bưu điện; cầm trực tiếp bằng tay là được mà. Tôi không keo kiệt đâu, cô Phù Nhị cũng không phiền lòng đâu.”

Phó huyện lệnh: “…Phong bì, thật sự đắt à?”

Mãn Bảo gật đầu mạnh mẽ và thở dài: “Đắt lắm đấy! Chi phí cho một cái phong bì đủ để tôi viết mười lá thư cho cô Phù Nhị rồi đấy.”

Nếu như giấy mà cô ấy dùng không phải mua ở cửa hàng thì cô ấy cũng không dám viết thư nhiều như vậy đâu… Giấy ở hiệu sách quá đắt mà.

Còn Bạch Thiện Bảo thì bên cạnh nói: “Chắc chắn là không đủ đâu… Vì cô ấy viết quá nhiều mà.”

Mãn Bảo cười ha hả: “Vì tôi có rất nhiều điều muốn nói với cô ấy mà.”

Phó huyện lệnh thực sự muốn biết cô ấy đã viết những gì mà lại có thể viết được một đống thư dày như vậy… Không, điều quan trọng hơn là cô ấy còn nhỏ tuổi như vậy, viết nhiều như vậy mà không cảm thấy mệt mỏi chút nào sao?

Ông biết rằng con trai mình còn lớn tuổi hơn cô ấy nữa; mỗi ngày bắt nó viết hai mươi chữ thì nó cảm thấy như đang bị tra tấn vậy.

Nhưng trước mặt mọi người, Phó huyện lệnh vẫn giữ thái độ đúng mực; mặc dù rất muốn xem, ông vẫn không đọc, mà cất thư lại và cười nói: “Yên tâm, tôi sẽ mang nó trả lại cho cô ấy.”

Buổi chiều họ chủ yếu đi xem tình hình thiệt hại ở các cánh đồng của làng Thất Lý. Mặc dù mùa hè nắng gắt, nhưng họ cũng không thể ở lại quá lâu, vì vậy ông Phó huyện đã chuẩn bị sẵn sàng rồi cùng mọi người ra đồng kiểm tra tình trạng cây trồng.

  Lần này, không chỉ Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo đi theo, mà Bạch lão gia còn kéo theo cả Bạch Nhị Lang – người đang trốn trong sân sau để tránh nắng.

  Thế là ba đứa trẻ, dưới cái nắng gắt chang, cùng nhóm người lớn đi về phía đồng. Bạch Nhị Lang bị nắng đến mức mặt đỏ bừng, không nhịn được mà buông lời than phiền với hai đứa bạn: “Tại sao lại kéo tôi theo? Tôi đâu biết làm ruộng đâu.”

  Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo đều đội mũ lá; khi thấy Bạch Nhị Lang mặt đỏ bừng như vậy, Bạch Thiện Bảo liền khuyên anh ta: “Nên đội mũ đi, kẻo bị say nắng đấy.”

  “Không đâu… Trông kỳ quặc lắm.”

  Ngày mai sẽ vào V…