Hoàng hậu cười nói: “Thánh thượng, cô ấy mới bao tuổi thôi? Những người trẻ tuổi như vậy đang ở giai đoạn đầy khí phách và hoài bão; tại sao lại cần phải kìm hãm họ vào lúc này chứ? Thà để cô ấy tiếp tục đi, nếu phương pháp tiêm vắc-xin thực sự hiệu quả, chắc chắn cô ấy sẽ đến Tây Vực, và qua chuyến đi đó, cô ấy chắc chắn sẽ được trải nghiệm nhiều điều.”

Hoàng đế thở dài: “Chính vì thấy cô ấy rất hào hứng muốn đến Tây Vực mà ta mới muốn kiềm chế tính cách của cô ấy một chút. Ở kinh thành và trong cung, chúng ta có thể không trách móc cô ấy, nhưng khi ra đến đồng cỏ và sa mạc, người khác có lẽ sẽ không chiều chuộng cô ấy như vậy đâu.”

Hoàng hậu cười nói: “Dù sao thì thần thiếp đã hứa với cô ấy rồi; Thánh thượng cứ quyết định thế nào tùy ý.”

Hoàng đế… Làm sao ông có thể làm gì được chứ? Không thể nào làm mất mặt Hoàng hậu được!

Và thế là ngày hôm sau, Tiêu viện đã được cấp quyền sử dụng một căn nhà ở trong một biệt thự hoàng gia ngoại ô thành phố; Mãn Bảo cũng nhận được lệnh cho phép ra khỏi cung bất cứ lúc nào, kể cả ban đêm – trừ khi đang trực tại Viện Y Thái Gia.

Vì vậy, Mãn Bảo lén lút trở về nhà và ở đó hai ngày. Mỗi ngày, khi có buổi học tại Viện Y Thái Gia, cô ấy sẽ đến đó ngay; khi không có buổi học, cô ấy sẽ đến biệt thự để xem xét việc bố trí nhà cửa; nếu có lệnh đi khám bệnh, cô ấy cũng sẽ tuân theo. Thời gian trôi qua thật thoải mái.

Biệt thự hoàng gia của Hoàng đế nằm ở một địa điểm rất thuận lợi; ông đã chọn một căn nhà dành cho các người hầu để họ ở.

Biệt thự rất rộng lớn; sau khi trồng lúa mì, đậu và lúa, vẫn cần có người canh giữ. Trong khu vực Trang Tử, có một số lớn nhà dành cho các người hầu, bao quanh những căn nhà của chủ nhân.

Thực ra, đây chỉ là những căn nhà tạm thời mà thôi; nơi này không xa kinh thành lắm, nằm ở phía đông của Đại Minh Cung. Con kênh Long Thủ từng chảy qua khu vực Trang Tử; hàng năm vào ngày thứ hai của tháng Hai, Hoàng đế luôn đưa các hoàng tử, công chúa đến đây để bắt đầu mùa gieo trồng, vì vậy khu vực Trang Tử khá rộng lớn.

Căn nhà được phân bổ cho Châu Mãn nằm cách xa con kênh Long Thủ, ở góc đông bắc của Trang Tử, được coi là nơi cách xa Đại Minh Cung nhất.

Ngoại trừ những người y sĩ không thuận tiện đi đến đây, mọi người khác đều rất thuận lợi.

Khi Lỗ Thái Y bước vào căn nhà đã được bố trí sẵn, cô ấy vẫn không khỏi tỏ vẻ không hài lòng: “Quá đơn sơ

Vì vậy, Lỗ Thái Y có phần không hài lòng; anh ta liếc nhìn Châu Mãn và nói: “Chúng ta không cần phải vội vàng đến thế đâu. Việc xây dựng một ngôi nhà mới tại huyện Trường An cũng không mất nhiều thời gian đâu.”

Mãn Bảo đang tiến hành các bước kiểm tra cuối cùng và nói: “Càng sớm thì càng tốt. Theo tôi thấy, hiện tại mọi thứ đã rất ổn rồi. Căn phòng này dùng để cho bệnh nhân ở, căn này dành cho những người chúng ta mời đến, còn căn này thì làm phòng tiệc – họ có thể thoải mái nghỉ ngơi, còn chúng ta cũng có thể nghỉ ngơi được; binh sĩ chỉ cần canh giữ từ xa thôi.”

Tiêu Thái Y gật đầu: “Việc này để quân cấm vệ và bộ hình sự lo liệu là được; chúng ta không cần phải bận tâm đâu. Chúng ta chỉ cần chăm sóc cho bệnh nhân và theo dõi diễn biến của bệnh hoa mai là được.”

Mãn Bảo gật đầu và nói: “Các bệnh nhân có thể được đưa vào đây rồi.”

Tiêu viện lập tức ra ngoài để trao đổi với mọi người; ba người kia thì không đi đâu cả. Không lâu sau đó, ba tên tù nhân đã bị đeo xích và được đưa vào trong.

Đều là nam giới; Mãn Bảo đã xem qua hồ sơ của họ: một người mười chín tuổi, một người hai mươi ba tuổi, và một người bốn mươi lăm tuổi.

Mãn Bảo nhìn vào khuôn mặt họ, ra hiệu cho họ ngồi xuống, sau đó kiểm tra mạch cho từng người và nói với Tiêu viện và Lỗ Thái Y: “Trước hết, các bạn cần được bổ sung dinh dưỡng.”

Tiêu viện và Lỗ Thái Y cũng đã kiểm tra họ và đồng ý với quyết định đó; họ liền chuẩn bị những món ăn có công dụng chữa bệnh. Dù họ gọi đó là món ăn chữa bệnh, nhưng những người hầu được giao nhiệm vụ chuẩn bị bữa ăn lại thấy rằng họ quá tốt bụng với ba tên tù nhân này – toàn là món sen hầm sườn heo, món yam hầm thịt cừu…

Ba tên tù nhân cũng không ngờ mình lại được đối xử tốt đến thế; họ cứ nghĩ rằng chỉ khi bị xử tử thì mới được ăn những món ngon như vậy.

Nghĩ đến điều đó, họ càng không còn phản đối việc tham gia thử nghiệm này nữa; dù sao thì cũng sắp chết mà, trước khi chết mà được sống thoải mái một thời gian cũng không tồi chút nào.

Không chỉ được ăn ngon, các thầy thuốc còn bảo những người hầu chuẩn bị nước nóng để họ tắm rửa và thay đồ mới; ngoại trừ việc vẫn phải đeo xích, mọi thứ khác đều giống như ở trong tù.

Họ ba người ở chung một phòng, trong đó có ba chiếc giường; giường rất sạch sẽ, và chăn không chỉ sạch sẽ mà còn mới toàn phần nữa.

Khi ngồi xuống giường, cả ba người đều còn hơi ngẩn ngơ.

Lỗ Thái Y nhìn họ và nói

Nghe vậy, cả ba người lập tức cam đoan sẽ tuân theo lời dặn.

Sau khi họ tắm xong, Mãn Bảo mang theo túi kim tiêm vào tìm họ và nhanh chóng tiến hành châm cứu để điều chỉnh sức khỏe cho họ.

Tiêu viện đang ngồi bên cạnh Lỗ Thái Y và trò chuyện với cô ấy; anh ta nói: “Cô quá tận tâm rồi… À, việc châm này có gì đặc biệt không?”

Mãn Bảo biết họ đang muốn học hỏi một cách lén lút nhưng cũng không quan tâm. Cô giải thích rõ ràng từng bước trong quá trình châm cứu, nói rõ chiều sâu của mỗi mũi kim, cũng như tác dụng của từng huyệt đạo được kích hoạt.

Tiêu viện đang chăm chú lắng nghe.

Người khác có thể nghĩ rằng việc chữa bệnh bằng phương pháp châm cứu mới quan trọng, nhưng những người làm nghề y đều biết rằng việc chăm sóc sức khỏe bằng phương pháp này còn quý giá hơn nhiều. Nhìn cách Châu Mãn sử dụng các kỹ thuật châm cứu hiện nay, họ thậm chí chưa từng nghe đến chúng trước đây… Có vẻ như cô gái nhỏ này thực sự am hiểu rất nhiều về lĩnh vực này, và cô ấy vẫn luôn rất hào phóng như mọi khi.

Nhờ sự hào phóng của Châu Mãn, Tiêu viện cũng trở nên hào phóng hơn; anh ta đã liên tục đi hai ngày đến Bộ Tài chính để chuẩn bị đầy đủ các loại dược liệu và nguyên liệu cần thiết, nhằm giúp con người cải thiện sức khỏe. Chỉ sau khoảng bảy tám ngày, họ mới bắt đầu pha chế hỗn hợp từ vảy ghẻ.

Vảy ghẻ được Châu Mãn lấy ra và đựng vào chai.

Lỗ Thái Y thấy cô ấy thực sự đã lấy được thứ nguy hiểm này từ Hạ Châu trở về, liền lo lắng; may mắn thay, cô ấy đã bảo quản nó rất tốt… Nếu không…

Thứ này giống như vũ khí sinh hóa vậy; nếu để nó rơi vào tay nhiều người, hậu quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng.

Ba vị thái y đều đeo khẩu trang; sau khi đổ hỗn hợp vảy ghẻ ra từ chai, họ nghiền nó thành bột. Tiêu viện đưa cho Lỗ Thái Y một cái cốc nước đã đun sôi, và Lỗ Thái Y đổ nước đó vào hỗn hợp bột để trộn đều…

Mãn Bảo lấy ra một miếng vải mỏng đã được cắt nhỏ; sau khi Lỗ Thái Y trộn xong hỗn hợp bột, cô dùng thìa múc một ít đặt lên miếng vải đó.

Mãn Bảo cẩn thận gói miếng vải lại bằng kẹp, còn Tiêu viện thì dùng chỉ bông quấn nó vài vòng… Như vậy, một hạt giống vaccin đã được sản xuất xong.

Ba người liên tiếp tiêm ba mũi vắc-xin, sau đó cùng nhau đi vào phòng bên cạnh và thông báo với ba tù nhân đang lo lắng rằng: “Hôm nay sẽ bắt đầu tiêm vắc-xin.”

Ba người này vô cùng căng thẳng; các thái y lấy ra từ hộp gỗ nhỏ những miếng bông và nhét chúng vào mũi của họ, để lại một sợi chỉ bông ở bên ngoài.

Sau một lúc dài, không có cảm giác đau đớn nào xảy ra; các thái y liền bước lùi lại một bước, gật đầu hài lòng và nói với họ: “Miếng bông chứa vắc-xin trong mũi các bạn không được rơi ra; phải giữ nguyên như vậy cho đến tối mới được lấy ra.”

Tiêu Thái Y nói: “Cần sáu giờ đồng hồ; phải có người canh giữ liên tục. Ai muốn đảm nhận việc này trước?”

Mãn Bảo tự nguyện đề nghị: “Tôi… tôi sẽ làm.”

Lỗ Thái Y lườm lườm và nói: “Không ai tranh với bạn đâu; bạn cứ ở lại đi.”

Tiêu viện cũng nhắc nhở cô ấy: “Bạn cũng phải cẩn thận nhé. Mặc dù bạn đã trải qua chuyện với Hạ Châu, nhưng ở đây vẫn không thể lơ là; phải cẩn thận kẻo gặp rủi ro.”

Mãn Bảo đồng ý và sau khi hai người kia rời đi, cô thu dọn đồ đạc rồi đứng ở cửa để theo dõi ba tù nhân kia.

Ba tù nhân… bỗng nhiên cảm thấy buồn chán; lưng họ còn hơi lạnh nữa.

Hẹn gặp lại ngày mai.