Hoàng đế đã hỏi ý kiến của Dương Hòa về cuốn sách đó.

Dương Hòa ngay lập tức xin được ở lại Hạ Châu, ông nói rằng lần này trở về kinh thành, ông không mang theo gia đình chính là vì lo lắng cho mọi việc tại Hạ Châu.

Hoàng đế thở dài, cho phép Dương Hòa rời cung điện, nhưng vào buổi tối hôm đó, hoàng đế đã ban chỉ thị trừng phạt Dương Hòa vì hành động xúc phạm quyền lực và giam giữ các quan chức cao cấp, phạt ông mất ba tháng lương.

Tuy nhiên, bộ hành chính lại đang chuẩn bị các giấy tờ để thăng chức Dương Hòa làm thứ sử của Hạ Châu.

Chuyện này không phải là bí mật; ngay cả công chúa thái tử cũng có người hầu đùa cợt về việc này, nói rằng “Đây là hình thức giảm chức vụ nhưng thực chất là tăng quyền lực; mọi người đều nói rằng Dương thị sắp trở lại nắm quyền.”

Công chúa thái tử cười và ra hiệu cho người hầu rời đi, sau đó nói với Mãn Bảo và hai người khác: “Không đơn giản như vậy đâu… Tôi nghe Thái tử nói rằng tình hình tại Hạ Châu hiện nay không mấy tốt đẹp.”

Trường Dự tỏ vẻ lo lắng: “Vậy sao ông Dương vẫn quyết định đến đó?”

Mãn Bảo trả lời: “Chính vì tình hình không tốt đẹp nên ông ấy mới muốn đến đó.”

Cô ấy tiếp tục nói: “Trước đây, không ai hiểu rõ tình hình tại Hạ Châu hơn ông ấy; bây giờ khi mọi thứ như vậy, ông ấy không thể đơn giản là bỏ đi được.”

Mãn Bảo vẫn rất tin tưởng vào Dương Hòa, cô cười nói: “Đừng lo lắng quá… Nếu ngay cả trước mặt triều đình, Dương Huệ Hương cũng có thể vượt qua mọi khó khăn một cách an toàn, thì việc giải quyết vấn đề tại Hạ Châu còn dễ dàng hơn nữa.”

Mãn Bảo nhìn ra ngoài, thấy mặt trời đã lặn, liền đứng dậy từ biệt: “Thưa công chúa, đã muộn rồi; tôi phải trở về cung để về nhà.”

Công chúa thái tử cũng nhìn ra hướng mặt trời và gật đầu: “Đi đi… Sau khi bạn trở về, bạn cũng cần dành thời gian bên gia đình mình.”

Minh Đạt lập tức đứng dậy theo: “Chị dâu, để em tiễn cô ấy đi.”

Trường Dự cũng đứng dậy ngay lập tức: “Em cũng đi cùng.”

Hai người cùng nhau đưa Mãn Bảo đi về phía cổng Đông cung. Minh Đạt hỏi cô ấy: “Tháng trước, cô đã gửi một bản kiến nghị, nói rằng ở Tây Vực có phương pháp phòng ngừa bệnh đậu mùa, gọi là phương pháp tiêm vắc-xin, đúng không?”

“Vâng,” Mãn Bảo nói: “Tôi muốn đi tìm xem sao.”

Minh Đạt ngưỡng mộ không ngớt: “Tôi tình cờ nghe Hoàng đế và Hoàng hậu nói rằng, nếu tìm được phương pháp này thì sẽ là công lao vô lượng.”

Nghĩa là Hoàng đế cũng đồng ý cho Châu Mãn đi Tây Vực.

Mãn Bảo tỉnh táo lại: “Thật vậy ạ?”

Minh Đạt gật đầu: “Sau khi nhận được bức thư, Hoàng đế đã ngay lập tức gửi thư hỏi An Tây Đô hữu phủ xem liệu có phương pháp đó hay không. Nhưng An Tây ở quá xa kinh thành; dù mọi việc diễn ra thuận lợi, thư cũng phải mất hai ba tháng mới truyền về được, chưa kể An Tây Đô hữu phủ có thể còn cần thời gian để điều tra nữa.”

Đây không phải là thư khẩn cấp, nên người mang thư chắc chắn sẽ đi chậm rãi; đi mất hơn một tháng, trở về cũng mất hơn một tháng, tổng cộng là hai ba tháng mà thôi.

Mãn Bảo, vốn lo lắng, bỗng thấy yên tâm hơn; cô nghĩ mình không cần phải nghỉ nhiều ngày như vậy đâu. Hay là ngày mai cô nên đi nói chuyện với Lưu Thái Y và Tiêu Thái Y về vấn đề bệnh đậu này?

Ừm, ngày mai Lưu Thái Y đang trực, thì đi nói chuyện với Tiêu Thái Y thôi.

“À đúng rồi, hôm nay tôi vào Thái Y Viện nghe mọi người bàn tán, Tiêu Thái Y đã có công trong việc chống dịch, nên sắp được phục hồi chức vụ?”

Minh Đạt cười nói: “Các chức vụ khác tôi có thể không biết, nhưng chuyện này thì tôi biết chắc; Tiêu Thái Y quả thực sẽ được phục hồi chức vụ.”

Cô tiếp tục nói: “Trước Tết, tình hình ở kinh thành cũng rất nguy hiểm; có người lén lút vào kinh thành để tìm kiếm thuốc chữa bệnh, và chính Tiêu Thái Y đã giúp Đường huyện lệnh và Quách Huyện tìm ra tất cả những người đó.”

Thực ra, việc tìm ra họ không hề đơn giản như vậy; tình hình ở kinh thành lúc bấy giờ cũng không hề tốt đẹp hơn so với Hạ Châu chút nào; ai cũng không biết có bao nhiêu người mắc bệnh đậu đã lén lút vào kinh thành và đã tiếp xúc với bao nhiêu người khác.

Mà thành thị này có quá nhiều người; lúc bấy giờ chính là Tiêu Thái Y đã vượt qua mọi ý kiến phản đối để giam cầm tất cả những người có khả năng tiếp xúc với bệnh nhân bạch hầu cùng với đồ đạc của họ, rồi từng người một được cách ly và điều trị…

Ngoài ra, vào thời điểm đó, việc cung cấp các loại dược liệu và vải vóc cần thiết cho các khu vực như Hạ Châu cũng đòi hỏi sự hỗ trợ của ông trong công tác phối hợp với Bộ Hộ. Sau này, khi xem xét lại, hoàng đế nhận ra rằng dù Lưu Thái Y có tài năng y khoa xuất sắc, nhưng về mặt quản lý các công việc này thì Tiêu Thái Y mới thực sự giỏi hơn.

Hơn nữa, Tiêu Thái Y cũng có tay nghề y khoa rất tốt, vì vậy hoàng đế lại quyết định thăng chức cho ông một lần nữa.

Minh Đạt nói: “Chưa có chỉ dụ chính thức nào cả, nhưng chuyện đó gần như chắc chắn rồi.”

Chang Yu nói: “Tôi đã nói trước đây rồi, lần này bạn cũng đã có công lao lớn. Khi bạn trở về từ Hạ Châu, liệu bạn có thể tranh được vị trí Viện Trưởng không nhỉ? Ai ngờ bạn lại quyết định đi đến Tây Vực… Ồ, nơi đó xa xôi và hoang vu lắm, nghe nói còn có rất nhiều bọn cướp ngựa nữa đấy.”

Man Bao nói: “Dù tôi có không đi Tây Vực thì cũng chẳng đến lượt tôi làm Viện Trưởng đâu. Chưa kể đến Lưu Thái Y, trên cao còn có Lỗ Thái Y nữa; về mặt kinh nghiệm thì ông ấy cũng không hề kém tôi đâu.”

Minh Đạt tò mò hỏi cô ấy: “Bạn có muốn trở thành Viện Trưởng không?”

Man Bao đáp: “Bây giờ thì chưa muốn.”

Là “bây giờ thì chưa muốn”, chứ không phải là “không muốn”.

Minh Đạt hiểu ra ý của cô ấy, liền mỉm cười và gật đầu: “Tôi hiểu rồi.”

Cô ấy và Chang Yu đưa người đó đến cửa Cung môn, ba người đứng ở đó nói chuyện. Minh Đạt nói: “Bạn đi một mình đến Tây Vực thì rõ ràng là không thể được. Bạn đã nghĩ xong chưa về việc mời ai trong triều đình đi cùng bạn?”

Man Bao đáp: “Còn có hai đồng đệ của tôi nữa mà.”

Cô ấy cười ha hả và nói: “Con rể của bạn cũng sẽ đi cùng chúng ta đấy. Lúc đó, chúng tôi sẽ thường xuyên viết thư về cho bạn đấy.”

Minh Đạt mặt đỏ lên và nói: “Bạn biết rõ tôi không đang nói đến anh ấy đâu. Các bạn còn trẻ, việc giao trọng trách lớn như vậy cho ba người các bạn thì rõ ràng là không thể được. Cha tôi chắc chắn sẽ yêu cầu các bạn chọn ra một người trong số Hồng Lục Tự để đi cùng.”

Đây là cách để họ đi trước vào Hồng Lục Tự để tìm người.

Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi nói thấp giọng: “Anh nghĩ sao, em có thể nhờ thầy của mình đến Hồng Lục Tự trước, sau đó thầy ấy sẽ dẫn chúng ta theo không?”

Như vậy thì toàn là người quen cả; việc đi du học mà lại còn phải tìm thiên thạch nữa, thì có lẽ chỉ nên để người quen đi mới tiện hơn, phải không?

Minh Đạt cũng suy nghĩ một hồi rồi trả lời bằng giọng thấp: “Cũng không phải là không thể, nhưng chuyện này cần phải xin sự cho phép của Thái tử mới được; Hoàng đế sẽ không dung thứ cho em đâu.”

Tuy nhiên, việc Thái tử muốn các giáo viên ở Viện Văn Học Chính Thức đến Hồng Lục Tự thì cũng không khó chút nào.

Mãn Bảo bắt đầu suy nghĩ: “Gần đây, tâm trạng của Thái tử có tốt không nhỉ?”

Trường Dục không nhịn được mà bật cười: “Câu hỏi của em nghe giống hệt những kẻ gian xảo trong truyện sách vậy.”

Mãn Bảo…

Minh Đạt cũng cười và nói với cô ấy: “Không thể nói là tốt hay xấu được; bây giờ đã vào mùa xuân rồi, ông ấy đang bận rộn lắm, em gần nửa tháng nay cũng chưa gặp ông ấy đâu.”

“Được rồi, em sẽ quay về và tìm cách thôi.”

Lần này, Mãn Bảo chưa từng trải qua việc phải nhờ sự giúp đỡ của người cấp trên của mình, vì vậy cô ấy quyết định sẽ hỏi ý kiến những người có nhiều kinh nghiệm sống hơn.

Hay là ngày mai, cô ấy có thể hỏi Dương Huệ Hương và Đường Huệ huynh xem sao?

Dù sao thì ngày mai họ cũng sẽ đến thăm Dương Huệ Hương mà.

Ngôi nhà nhà họ Dương luôn tấp nập xe cộ; rõ ràng, việc Hoàng đế coi trọng cuốn sách Dương Hòa không phải là bí mật gì ở kinh thành này.

Xe của Mãn Bảo vừa đến cổng bên liền được dẫn vào trong; người hầu đã đỗ xe của họ ở một góc sân và nói với họ: “Mạn Tiểu thư, Cậu bé Bạch, Cậu bé Bạch Nhị, Ông Đường đã đến rồi, đang nói chuyện với chủ nhân chúng ta ở phòng đọc sách phía sau đó.”

Có một cô hầu gái đến dẫn họ đi; khi đi qua cổng bên của sân chính, họ nghe thấy tiếng ồn ào bên trong. Mãn Bảo liền hỏi: “Sao nhà này lại có nhiều khách đến thế nhỉ?”

Cô hầu gái cười và trả lời: “Chủ nhân đã trở về an toàn, nên bạn bè và người thân đều đến thăm.”

Tuy nhiên, chỉ có rất ít người được gặp trực tiếp với Dương Hòa; hầu hết những người đến đều là phụ nữ, và tất cả họ đều đang tập trung ở phòng của Phu nhân chủ nhân.

Hẹn gặp nhau lúc 9 giờ tối.