Bà Tang xoa bụng và tự hỏi trong lòng: Hơn nữa, một trong những nhịp tim của thai nhi còn quá yếu ớt; phải rất chú ý mới có thể nghe thấy được.

Mãn Bảo cũng đang suy nghĩ về điều này. Việc sinh một đứa trẻ đã rất khó khăn rồi, huống chi là hai đứa.

Nhịp tim của một trong những đứa bé này quá yếu ớt; không biết liệu có thể giữ được nó không, và sau khi sinh ra, việc chăm sóc nó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Mãn Bảo suy nghĩ như vậy, nhưng trên khuôn mặt lại không hiện rõ gì cả. Cô cười với bà Tang và nói: “Chiều nay tôi sẽ đưa bà đến gặp Tiêu Thái Y.”

Bà Tang gật đầu.

Mãn Bảo liền nắm tay bà và nói: “Đi thôi, chúng ta đi dạo trong vườn một lát, sau đó chúng ta sẽ ăn uống trong gian hàng rộng.”

Sau khi đưa bà Tang đến vườn, Mãn Bảo viết một lá thư cho Tiêu Thái Y, nói rõ rằng chiều nay sẽ có một bệnh nhân đến thăm.

Rồi cô sai người mang lá thư đó đến nhà họ Tiêu.

Châu Lập Như và Lưu Tam Niang cũng đang ở trong vườn; cùng với bà Thành và chị dâu thứ sáu của Mãn Bảo – ba người đều đã trở thành mẹ – họ đang ngồi cùng nhau trò chuyện.

Lưu Hoàn và Bạch Nhị Lang đứng cạnh nhau, bên cạnh họ còn có một người tên là Vệ Thần. Ba người đang lắc đầu trước mặt Bạch Thiện và nói: “Từ nay trở đi, chúng ta sẽ không còn giống như trước nữa.”

Lưu Hoàn nói: “Chúng ta sẽ mặc áo trắng.”

Bạch Nhị Lang tiếp lời: “Còn anh ấy thì sẽ mặc áo xanh lá.”

Vệ Thần nhẹ nhàng nói: “Trong tương lai, có thể anh ấy sẽ mặc áo tím.”

Bạch Thiện hỏi: “Khi các bạn vào nhà, các bạn có ăn thứ gì chua không?”

“Không, nhưng bây giờ chúng tôi đã ăn rồi.”

Yin hoặc đứng bên cạnh và cười nhìn họ.

Bạch Thiện quay đầu nói với anh ấy: “Đi thôi, anh không muốn đi xem hoa đào sao?”

“Đúng rồi, ở góc vườn nhà chúng tôi, những bông hoa đào đang nở rồi… Dù chúng có hơi xấu xí, nhưng trong thời tiết này, việc những bông hoa đào nở thực sự là điều rất hiếm gặp. Các bạn có muốn đi xem không?”

“Bạch Nhị Lang hỏi vài người bạn xung quanh.

Mọi người đều gật đầu, đồng ý ngay lập tức.

Bà Tang đứng bên cạnh, nghe thấy vậy liền thắc mắc: “Lúc này mà nhà các bạn lại có hoa đào nở à?”

Man Bảo trả lời: “Không đẹp lắm đâu, là loại biến dị; thời tiết lúc này cũng giống như vào mùa xuân, se lạnh nhưng không quá lạnh. Có lẽ cây hoa nhầm mùa nên mới nở, cũng coi như bình thường thôi.”

Nhưng sao có thể bình thường được chứ? Một bên là lúc xuân ấm áp, còn một bên lại là giữa mùa đông lạnh giá… Dù nhiệt độ tương đối giống nhau, nhưng mọi thứ khác thì hoàn toàn không giống nhau mà!

Bà Tang cảm thấy Man Bảo trả lời một cách qua loa, liền hỏi tiếp: “Đó là loại hoa hiếm mà các bạn mua về phải không?”

“Không đâu,” Man Bảo khẳng định rõ ràng. Nếu là loại hoa quý, bà ấy sẽ không công khai như vậy mà sẽ giấu kín thôi. Cô ấy nói tiếp: “Đó là loại hoa từ năm ngoái; có lẽ ai đó đã tặng cho chúng tôi. Không phải là loại quý giá gì đâu. Vườn nhà tôi đang thiếu hoa, nên tôi đã trồng chúng xuống. Hôm xuân năm nay, chúng nở rất đẹp… Ai ngờ bây giờ lại nở lại nữa. Có lẽ do nhầm mùa; cánh hoa hơi thưa thớt, nhưng ngoài điểm đó ra thì cũng không có vấn đề gì cả.”

Bà Tang nói: “Hoa mà để ngắm thì phải đẹp mới đúng chứ… Nếu nó xấu xí như vậy, còn có điểm gì đáng quý nữa không?”

“Vẫn còn đấy… Màu sắc của cánh hoa khá đẹp; nếu nghiền nát chúng, có thể dùng nước cốt để làm những thứ khác được nữa.”

Đường huyện lệnh ngồi bên cạnh, sợ rằng hai người sẽ tranh cãi với nhau… Nhất là gần đây bà Tang vì đang mang thai nên tính tình không tốt lắm; anh ta cảm thấy khá căng thẳng trong những ngày gần đây, nên vội vàng chuyển đề tài: “Bạch Thiện đã đỗ đạt thành tiến sĩ rồi… Các bạn có viết thư cho Trường Bác chưa?”

Man Bảo trả lời: “Nếu viết riêng một lá thư chỉ để nói về chuyện này thì thật là ngượng ngùng quá… Cứ như thể họ đang khoe khoang vậy.”

“Nhưng tôi nghĩ rằng, anh tôi và mọi người đã đi đến thảo nguyên vào tháng Bảy; bây giờ đã là cuối tháng Mười rồi, chắc hẳn họ cũng đã trở về. Vì vậy, hôm qua tôi đã viết thư và nhờ Hạ Châu gửi đi… Mong rằng Dương Huệ Hương sẽ giúp đỡ chăm sóc Trường Bác; nếu có gì cần, cũng có thể nhờ anh tôi mang về.”

Đường Hạc hiểu ngay… Đây chính là cách khoe khoang một cách kín đáo đấy. Anh ta nhìn Man Bảo và thấy cô ấy làm rất tốt; anh ta

“Mãn Bảo nói một cách nghiêm túc: ‘Tình bạn giữa những người quân tử thì trong sáng như nước; chúng tôi không thể nhận những món quà hậu hĩnh như vậy.’”

Bên cạnh, bà Đường không nhịn được mà bật cười, nói một cách đùa cợt: “Tôi nghe nói các bạn muốn đi du học, và thời tiết lúc này rất lạnh, vì vậy tôi đã mang đến cho các bạn những loại da thú cao cấp… Dù sao thì tình bạn giữa những người quân tử cũng phải trong sáng mà…”

Mãn Bảo kiên quyết trả lời: “Điều đó không thể so sánh được! Anh ấy và Bạch Thiện thực sự là anh em ruột thịt mà.”

Lần này, ngay cả Đường Hạc cũng không nhịn được mà bật cười, vừa cười vừa chỉ vào Mãn Bảo: “Ôi con gái của ta, con gái của ta…”

“Nhưng làm sao các bạn biết được chúng tôi muốn đi du học vậy?”

Đường Huệ huynh suy nghĩ một lát rồi mới trả lời: “Tôi nghe Phó tướng Giang nói vậy, chẳng phải là Bạch Thiện nhà các bạn đã kể sao?”

Phó tướng Giang là thuộc cấp của Ân Lễ, có lẽ ông ấy đã nghe tin từ Ân Lễ.

Mãn Bảo suy nghĩ một chút, thì ra việc họ muốn đi du học thực sự chưa được giấu kín trước Yin hoặc. Vì vậy, cô quyết định không tiếp tục bàn về chuyện này nữa.

Sau bữa trưa, Yin hoặc và những người khác ở lại chơi với Bạch Thiện và nhóm người kia; Phong Tông Bình còn lấy ra những mũi tên để chơi trò ném cung.

Họ cũng tranh thủ hỏi Mãn Bảo và ba học trò người Tây Vực về nhiều chuyện, gần như muốn biết hết những bí mật của hoàng gia Cao Chương trước đây.

Thật không ngờ, họ thực sự đã nghe được một số thông tin. Trước đây, khi họ ở Tây Vực, họ là học trò của các pháp sư; vì khả năng phép thuật của họ khá tốt, nên họ được chọn đến kinh thành để học y khoa.

Ban đầu, họ đến đó chỉ để học về phép thuật chống ma quỷ, nhưng thực tế thì lớp học về phép thuật này rất ít, trong khi các môn học khác lại rất nhiều.

Vì không hiểu tiếng Việt, việc học của họ gặp rất nhiều khó khăn. Những sinh viên khác chỉ cần học trong năm năm thôi, nhưng những học trò từ các nước xa xôi như họ thì có lẽ phải học tới tám hay chín năm mới xong; thật sự rất khó khăn. May mắn thay, bây giờ họ đã học thuộc lòng được các huyệt đạo, và khi chạm vào cơ thể người, họ thực sự nhận thấy được những tác dụng đặc biệt, vì vậy họ mới có thể tiếp tục học. Nếu không, họ đã sớm muốn trở về nhà từ lâu rồi.

Mặc dù hoàng gia Cao Chương đã không còn nữa, nhưng mỗi khi nhắc đến họ, mọi người vẫn rất tôn trọng. Bạch Thiện họ cũng điều chỉnh thái độ của mình, không dám tỏ ra thiếu tôn trọng; dù hỏi những chuyện riêng tư, họ vẫn cư xử rất nghiêm túc.

Man Bảo để họ tiếp tục trò chuyện, sau đó dẫn ông bà Tang đi gặp Tiêu Thái Y.

Tiêu Thái Y cũng đang nghỉ ngơi tại nhà; sau khi nhận được lời mời từ Man Bảo, ông đã chờ đợi tại nhà.

Ông đã kiểm tra mạch máu của bà Tang và nhìn qua Châu Mãn một cái, rồi vuốt râu cười nói với bà Tang: “Không sao đâu. Nhưng vì là song sinh, chế độ ăn uống trước đây của hai bé không phù hợp; dinh dưỡng không đủ cung cấp cho các bé. Thế này nhé, tôi sẽ đưa cho bạn một danh sách thực phẩm, sau đó tôi sẽ thảo luận với bác sĩ Châu Thái để cùng soạn ra một phương thuốc không gây hại cho sức khỏe của các bé. Trước hết, hãy cố gắng bổ sung dinh dưỡng cho các bé đã.”

Bà Tang lo lắng hỏi: “Uống thuốc bổ có khiến các bé phát triển quá nhanh không?”

Tiêu Thái Y cười đáp: “Không đâu. Có bác sĩ Châu Thái ở đây; bà ấy có thể kiểm tra tình trạng thai nhi, và chúng ta có thể thay đổi phương thuốc bất kỳ lúc nào. Hiện tại, các bé đang bị thiếu dinh dưỡng một chút.”

Nghe vậy, bà Tang mới yên tâm và đồng ý.

Vì vậy, Tiêu Thái Y cười và đứng dậy, cùng với Châu Mãn đi thảo luận về phương thuốc.

Sau khi Tiêu Thái Y ra ngoài một lúc, bà Tiêu cùng con dâu và con gái của mình đến thăm bà Tang; mọi người cùng nhau bàn tán vui vẻ về các bé.

Ông Tang tranh thủ lúc này để rời đi.

Buổi chiều lúc sáu giờ…