Bạch Đại Lang cười ha hả bên cạnh và nói: “Bây giờ các bạn đã hiểu tại sao cụ bà lại muốn tổ chức tiệc tại nhà rồi đấy phải không? Những mối quan hệ xã hội không thể đơn giản như vậy đâu. Và vì các bạn đều đã mời bạn bè cùng lớp, liệu các ông có nên mời thêm những người khác nữa không? Nếu mời các thầy ở Viện Học Vấn Chính Thống, liệu có nên mời cả các thầy của Quốc Tử Học nữa không?”

“Dù họ có đến hay không, việc các bạn có mời họ hay không mới là thể hiện thái độ của mình,” Bạch Đại Lang nói. “Nếu không cẩn thận, có thể sẽ làm ai đó tức giận đấy.”

Bạch Thiện bắt đầu cảm thấy đau đầu; khi cuối cùng đưa danh sách cho bà Lưu, anh ta gần như không dám ngẩng đầu lên được nữa.

Ai ngờ bà Lưu chỉ nhìn qua danh sách rồi liền bắt đầu gạch tên những người đó đi từng cái một và nói: “Đừng lo sợ làm ai đó tức giận. Những việc nhỏ như thế này, các bạn chỉ cần mời những người thân thiết đến thôi là được; mọi người đều có thể hiểu điều đó.”

“Nếu còn phải suy nghĩ quá nhiều về những chuyện như thế này, thì đó chính là hành động của kẻ nhỏ nhen. Kẻ nhỏ nhen thì dù gần hay xa cũng sẽ gây ra rắc rối; vì vậy, không cần phải quá quan tâm đến điều đó.”

Bạch Thiện nói: “Nhưng nhà chúng ta lại tổ chức tiệc tại nhà hàng…”

“Đó là lỗi của tôi,” bà Lưu nói. “Vì tất cả đều là bạn bè thân thiết, thì chỉ cần tổ chức một bữa ăn đơn giản tại nhà là được. Lúc đó, chúng ta những người lớn cũng sẽ không xuất hiện để gây phiền toái; các bạn cứ thoải mái vui chơi trong vườn là được.”

Bạch Thiện vội vàng nói: “Đây là một sự kiện vui mừng; làm sao có thể để bà và các thầy phải tránh mặt được?”

Bà Lưu cười và nói: “Thực ra, nếu chúng ta và gia đình này có mối quan hệ thân thiết hơn, thì lẽ ra chúng ta nên mời họ tham gia cùng. Nhưng vì mối quan hệ của chúng ta không mấy tốt, nếu chỉ mời họ thôi sẽ có vẻ như chúng ta đang khoe khoang. May mà các thầy của các bạn luôn sống cùng chúng ta, coi như là người nhà; chúng ta chỉ cần tổ chức một bữa ăn ngon tại nhà là đã là lễ kỷ niệm rồi. Không cần phải vì muốn mời các thầy mà lại phải mời thêm những người ngoài vào.”

Bạch Thiện nghe xong liền hiểu ra và gật đầu đồng ý.

Nghe xong kế hoạch này, Mãn Bảo nhìn vào danh sách và thấy những tên người đã bị gạch đi, rồi reo lên: “Bà Lưu thật là thông minh!”

Bạch Đại Lang cũng cảm thấy cụ bà thật tuyệt vời; so với bà, anh ta cảm thấy mình hơi e ngại và quyết định sẽ sửa đổi bản thân.

Anh ta kéo tay áo lên và nói:

Bạch Nhị Lang : “…Anh trai, chỉ có hai bàn thôi mà, tất cả đều là bạn học và người thân quen. Chỉ cần chuẩn bị đồ ăn là được rồi, còn cần sắp xếp gì nữa chứ?”

  Ở Quốc Tử Giám, ngoài Vệ Thần, không cần mời ai khác nữa; còn ở Thư Viện Thượng Văn, ngoài Yin hoặc, Lưu Hoàn và Phong Tông Bình Dị Tử Dương, chỉ thêm một người nữa là Triệu Lục lang. Cộng thêm vợ chồng Đường Hạc, tổng cộng là hai đệ tử của Mãn Bảo và ba sinh viên từ Tây Vực.

  Cộng lại, số người này cũng chưa đủ để lấp đầy hai bàn đâu.

  Hơn nữa, tất cả đều là người thân hay người trẻ tuổi hơn, không cần phải sắp xếp gì đặc biệt cả, phải không?

  Bạch Đại Lang nhận ra rằng quả thật là vậy, và trong chốc lát không biết nói gì tiếp.

  Vì tất cả đều là những người có mối quan hệ tốt với nhau, nên không cần phải thông báo trước quá lâu. Họ chỉ cần lấy danh thiếp của mình viết lời mời rồi giao cho người hầu mang đi, ngày hôm sau là có thể bắt đầu tiệc liền.

  Lão Chu rất hài lòng với việc này và nói với Tiền thị: “Đúng rồi, ăn ở nhà thì tốt biết mấy, ra ngoài ăn còn tốn tiền nữa. Anh không biết đâu, hôm qua tôi nghe bà Lưu nói rằng bà ấy sẽ chi hai mươi lượng bạc để tổ chức tiệc tại nhà hàng mà tôi còn giật mình lắm đấy. Bây giờ thì ăn ở nhà, chỉ cần một lượng bạc thôi là xong.”

  Quả thật chỉ cần một lượng bạc thôi; hầu hết các loại rau củ đều được trồng trong vườn nhà Trang Tử, còn cậu bé Tiền thị còn nấu thêm vài tô thịt hấp và những viên thịt to cho họ nữa. Chỉ có thịt nai và thịt cừu mua ngoài có giá hơi đắt một chút, nhưng cũng không nhiều lắm, chỉ khoảng hai ba cân thôi, nên chi phí cũng không quá cao.

  Tổng cộng, chi phí chỉ hơi vượt quá một nghìn hai trăm văn thôi, chẳng phải chỉ một lượng bạc sao?

  Nhưng đây cũng là một bữa tiệc rất ngon rồi; thêm vào đó, cảnh quan trong vườn cũng rất đẹp. Khi bà Đường bước vào, bà đã nói với Mãn Bảo: “Nơi nhà anh thật thoải mái, cuối cùng tôi cũng có thể ra ngoài hít thở không khí trong lành được rồi.”

  Ánh mắt Mãn Bảo liền dừng lại trên bụng bà Đường và ngạc nhiên hỏi: “Chị dâu, chị bắt đầu mang thai khi nào vậy? Chắc phải… sáu tháng rồi chứ?”

  “Không đâu,” bà Đường cười nói và ngồi xuống ghế: “ mới năm tháng rưỡi thôi. Ban đầu tôi cũng muốn mời anh đến nhà xem

“Mạn Bảo ngượng ngùng nói: ‘Tôi tưởng chị đang mời tôi đi chơi ngoài đấy.’ Thực ra là gần đây chị rất bận rộn thôi.”

“Vợ của ông Đường nói: ‘Lúc này mang thai thì không tiện ra ngoài tiếp khách lắm, nhưng hôm qua tôi đã mời bác sĩ đến kiểm tra; bác sĩ nói rằng anh em song sinh đang hoạt động bình thường, vì vậy…’”

Mạn Bảo lập tức nói: “Tôi xin đến xem thử.”

Vợ của ông Đường cũng vội vàng cuốn tay áo lên và đưa tay ra để Mạn Bảo kiểm tra.

Đây không phải là lần đầu tiên cô ấy mang thai; lần trước khi phát hiện ra việc này, cô ấy đang ở trong cung, và vì đây không phải là căn bệnh quá nghiêm trọng, nên cô ấy đã mời một bác sĩ quen biết đến khám.

Sức khỏe của cô ấy rất tốt; cô ấy thậm chí không cần uống thuốc bổ dưỡng cho thai nhi, và luôn được chăm sóc cẩn thận. Chỉ sau ba tháng, cô ấy mới thông báo tin này với gia đình.

Bởi vì việc mang thai là điều không nên công khai quá mức, để tránh làm ảnh hưởng đến em bé và thần linh phù hộ việc sinh nở. Vì vậy, cô ấy đã giấu chuyện này và chỉ ở nhà chăm sóc bản thân, hiếm khi ra ngoài.

Mọi thứ đều diễn ra bình thường; cô ấy thậm chí không bị nôn mửa trong thời gian mang thai, chỉ là cảm thấy buồn ngủ hơn một chút mà thôi. Lần này, việc mang thai thật sự rất thoải mái đối với cô ấy.

Nhưng vào tháng trước, bụng cô ấy bắt đầu to lên nhanh chóng; chỉ trong vài ngày, kích thước bụng đã thay đổi rõ rệt, và cô ăn càng ngày càng nhiều.

Vì đã từng có kinh nghiệm mang thai trước đây, cô ấy biết rằng phụ nữ mang thai không nên ăn uống quá no; người hầu cũng thường nhắc nhở cô, nhưng cô không thể kiềm chế được, vì cảm thấy rất đói.

Lúc này, cô ấy bắt đầu hiểu tại sao Hàn Ngũ Nương lại không thể kiểm soát được bản thân. Lúc đó, cô và Đường Hạc đã muốn mời Châu Mãn đến kiểm tra, nhưng vì cô ấy quá bận rộn, dù đã mời nhiều lần nhưng cô ấy vẫn không đến. Lần này, khi cô ấy nghỉ phép, họ đã quyết định mời cô ấy đến nhà để kiểm tra, nhưng hóa ra Bạch Thiện vừa đỗ tiến sĩ và đã mời họ đến dự tiệc mừng.

Sau khi thảo luận với Đường Hạc, vợ của ông Đường quyết định đến nhà mặc dù đang mang thai. Hôm qua, họ cũng đã mời bác sĩ đến kiểm tra; bác sĩ nói rằng có thể nghe thấy hai nhịp tim, nhưng vẫn chưa chắc chắn lắm.

Mạn Bảo cũng lắng nghe kỹ và cảm thấy rằng vẫn chưa chắc chắn. Cô ấy quyết định đổi tay và nhắm mắt lại để lắng nghe kỹ hơn, và cuối cùng cũng nghe thấy