Vị sư thật sự muốn trò chuyện về Phật pháp với họ; ông dẫn họ đi qua khu vực khách và đến nơi ở của mình ở phía sau, rồi ngồi xuống dưới gốc cây Bồ Đề và mời ba người cũng ngồi xuống.

Bốn chiếc ghế đá, vừa đủ cho mỗi người một cái.

Sau khi ngồi xuống, vị sư mới giới thiệu bản thân: “Tôi là Thiền Sư Trí Thâm.”

Ba người đều ngạc nhiên: “Thì ra Ngài chính là Thiền Sư Trí Thâm!”

Trong Hộ Quốc Tự, người nổi tiếng nhất chính là Thiền Sư Trí Nhẫn, và Thiền Sư Trí Nhẫn có một đệ tử tên là Trí Thâm; nghe nói đó cũng là một vị sư cao thượng.

Ba người đều đứng dậy và cúi chào. Trí Thâm không ngờ họ lại lễ phép đến thế, nụ cười trên khuôn mặt ông càng rạng rỡ hơn; sau khi đáp lễ, ông mời họ ngồi xuống lại.

Một vị sư khác mang đến trà Phật để rót cho họ, rồi cúi đầu rời đi.

Thiền Sư Trí Thâm xoay chuỗi trầm bàn tay, thấy ba người đều đang chăm chỉ uống trà, ông không vội vàng hỏi nguyên nhân, liền mỉm cười và tự mình hỏi: “Các vị đã từng đọc những kinh Phật nào chưa?”

Sau khi suy nghĩ một lát, ba người trả lời: “Chúng tôi ít khi đọc kinh Phật; chỉ từng sao chép các kinh như ‘Kinh Vô Lượng Thọ’, ‘Kinh Kim Cương Bát Nhã Ba La Mật’ và ‘Kinh Địa Tạng Bồ Tát Bản Nguyện’.”

Nghe vậy, Trí Thâm biết rằng những kinh này có lẽ được sao chép để dành cho phụ nữ trong gia đình họ, bởi vì ba kinh này thường được sử dụng để cầu chúc sức khỏe và may mắn; trung bình, trong mười cuốn kinh thì có bảy cuốn thuộc loại này.

Trí Thâm mỉm cười và hỏi: “Tại sao vị Bạch không thử đọc ‘Kinh Lăng Nghiêm’? Đây là kinh giúp mở mang trí tuệ… Kinh này vô cùng tinh vi và sâu sắc; chỉ có ‘Kinh Diệu Pháp Liên Hoa’ và ‘Kinh Hoa Nghiêm’ mới sánh kịp nó. Các vị đều là những người am hiểu sâu rộng và có căn tuệ; nếu có thể học được ba kinh này, điều đó sẽ rất có lợi cho công đức và cuộc sống của các vị sau này.”

Ba người đều thở dài, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt: “Thiền Sư ơi, thay vì yêu cầu chúng tôi tự đọc, xin hãy giải thích cho chúng tôi về những câu văn và giáo lý sâu sắc trong những kinh này đi; nếu phải tự đọc, e rằng trong thời gian ngắn chúng tôi sẽ không thể làm được.”

Thiền Sư Trí Thâm hỏi: “Tại sao vậy?”

Họ trả lời: “Bởi vì chúng tôi quá bận rộn!”

Mãn Bảo nói: “Tôi cần phải học sách y, phải đi khám bệnh tại Viện Y Thái Gia, phải tham gia các buổi học tại Viện Y Thái Gia, còn phải học cùng với thầy của mình nữa; tôi còn phải đọc rất nhiều sách khác nữa… Hiện tại, tô

Trí Sâu mỉm cười nói: “Pháp Phật sâu thẳm, không chỉ đơn thuần là sự tĩnh tâm mà thôi. Tôi thấy ba vị ân nhân này rất ham học hỏi; sao các ngài không nhận ba cuốn kinh Phật này làm quà?”

Chưa kịp cho họ từ chối, sư Trí Sâu đã bảo người lấy ba cuốn kinh đến tặng họ. Điều khiến họ ngạc nhiên là những cuốn kinh này không chỉ cổ xưa mà còn có rất nhiều ghi chú viết nhỏ ở bên trong.

Dù không tin vào giáo lý Phật Pháp, họ cũng biết rằng những cuốn kinh như vậy quý giá đến mức nào. Ba người nhìn nhau rồi muốn từ chối.

Nhưng sư Trí Sâu kiên trì không ngừng. Nụ cười nhẹ trên khuôn mặt ông trở nên nghiêm túc hơn. Ông nói: “Tôi chỉ muốn các ân nhân hiểu rõ hơn về Pháp Phật. Khi hiểu được điều đó, các ngài sẽ biết rằng Phật Pháp có thể giúp con người thoát khỏi khó khăn và hoạn nạn, chứ không phải là một tôn giáo sai lệch.”

Nghe vậy, ba người mới hiểu ra lý do của sư Trí Sâu. Họ không cảm thấy ngượng ngùng chút nào, và Mãn Bảo thậm chí còn thẳng thắn hỏi: “Sư Trí Sâu, bây giờ ngài đã là một vị cao tăng nổi tiếng rồi… Vậy những khó khăn và hoạn nạn của ngài đã được giải quyết chưa?”

Sư Trí Sâu ngập ngừng một chút rồi lắc đầu: “Pháp Phật thật huyền bí; những gì tôi học được chỉ là một phần nhỏ mà thôi. Làm sao tôi có thể giải quyết được mọi khó khăn được?”

Mãn Bảo gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy. Nếu không thì tại sao ngài lại kiên trì muốn họ đọc kinh Phật chứ? Chỉ dựa vào điều này thôi, ngài cũng không thể sánh kịp với chủ tu Viện Quan Chủ hay Thủy Thanh Tu Viện đâu.”

Nhưng câu nói của Mãn Bảo khiến sư Trí Sâu bối rối. Thành thật mà nói, suốt thời gian dài ông nổi tiếng, có rất nhiều người đến gặp ông – dù họ là người bình thường hay giàu có – nhưng chưa bao giờ ai nói với ông rằng: “Này sư, tôi thấy Pháp Phật của ngài không sâu sắc lắm; ngay cả khó khăn của chính mình ngài cũng không thể giải quyết được phải không?”

Đúng vậy, chỉ bốn chữ của Châu Mãn đã nói lên điều đó.

Bạch Thiện mỉm cười giải thích: “Thầy ơi, chồng tôi đã nói rằng con đường của thế gian này là vô tận; vũ trụ mênh mông, không ai có thể hiểu hết được.”

Nếu không thể hiểu hết được, thì tự nhiên cũng không thể nói rằng có thể giải quyết được mọi khó khăn trên đời này. Chỉ dựa vào những cuốn sách mà cha vợ họ mang từ thế giới bên kia về, họ vẫn chưa thể đặt ra được những câu hỏi đúng đắn, huống chi là giải quyết được khó khăn. Vậy thì làm sao có

Nhưng vì đã nói đến mức này rồi, họ cũng không ngại bày tỏ quan điểm của mình.

Bạch Thiện nói: “Kiến thức trên thế gian này quá nhiều, có những kiến thức đã được biết đến, cũng có những kiến thức vẫn chưa được khám phá; trong khi đó, tuổi thọ, trí tuệ và sức lực của con người đều có hạn, vì vậy con người nên tập trung vào một số lĩnh vực nhất định. Kiến thức trên thế giới này là không thể học hết được, cũng không thể nghiên cứu hết được.”

Trí Sâu hiểu ý của anh ta, liền nói: “Nếu ba vị ân nhân này không hứng thú với Phật pháp và cũng không hiểu biết về nó, làm sao các ngài có thể dễ dàng kết luận rằng Phật giáo là sai lầm?”

Không nhịn được, Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo bày tỏ sự bất mãn của mình; ngay cả Bạch Nhị Lang cũng nhận ra điều đó, và anh ta không khỏi nói: “Chúng tôi có thể chưa đọc kỹ các kinh Phật, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi không biết gì về Phật giáo. Chúng tôi chỉ đơn giản là bày tỏ quan điểm của mình về Phật giáo mà thôi, và chúng tôi cũng không ép buộc mọi người phải đồng ý với nó.”

Bạch Thiện nhìn Bạch Nhị Lang một cách không đồng tình, nhưng chưa kịp lên tiếng, Trí Sâu đã nói: “Ông Chu tranh luận về Phật pháp tại triều đình, khiến Hoàng đế coi thường Phật giáo; trong khi đó, Hoàng đế lại là tấm gương cho cả thiên hạ… Điều này không phải là việc ép buộc ai đâu?”

“Đó là vì Phật giáo và Đạo giáo!” Mãn Bảo nhấn mạnh: “Tôi không chỉ nói về Phật giáo mà còn về sự liên hệ giữa Phật giáo và Đạo giáo!”

Hòa thượng Trí Sâu…

“Từ xưa đến nay, những vị hoàng đế tin tưởng vào Phật giáo và Đạo giáo thường gặp phải những rủi ro; nhẹ thì gây hại cho đất nước, nặng thì dẫn đến sự diệt vong của quốc gia. Tôi là một quan chức của triều đình, được hưởng lương từ nhà vua và sự ủng hộ của dân chúng, vì vậy tôi tự nhiên phải suy nghĩ về lợi ích của Hoàng đế và nhân dân. Quyền tự do tín ngưỡng của người dân là điều nên được tôn trọng; nhưng như Thầy vừa nói, Hoàng đế là tấm gương cho cả thiên hạ… Nếu Hoàng đế có sự thiên vị quá mức đối với một hệ thống tư tưởng nào đó, thì điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Trong số hàng trăm hệ thống tư tưởng trên thế giới này, chỉ có những hệ thống nào thực sự có lợi cho việc cai trị nhân dân thì Hoàng đế mới nên ưu tiên chúng.”

Mãn Bảo nhìn Trí Sâu đang ngồi đối diện mình một cách nghiêm túc và nói: “Và trong số tất cả những hệ thống tư tưởng đó, Phật giáo là hệ thống ít có khả năng mang lại lợi ích cho việc cai trị nhân dân nhất.”

Trí Sâ