Đang suy nghĩ thì Bạch Thành đã nói: “Năng lượng của con người là có hạn, cha mẹ cũng vậy. Nếu có quá nhiều con cái, việc giáo dục chúng sẽ không tránh khỏi những thiếu sót và khiếm khuyết. Vì vậy, ba đến bốn đứa con là số lượng tốt nhất. Như vậy, các con có anh chị em để hỗ trợ lẫn nhau, mối quan hệ giữa chúng sẽ không quá lạnh lùng, và chúng cũng sẽ được cung cấp nhiều nguồn lực hơn từ khi còn nhỏ.”

Nguồn lực là có hạn; không chỉ riêng một gia đình, mà cả một dòng họ cũng vậy. Dù là mối quan hệ xã hội hay tiền bạc, tất cả đều có hạn. Nếu có ít con cái, mỗi người sẽ nhận được phần lớn nguồn lực đó; nhưng nếu có quá nhiều con, phần lượng mà mỗi người nhận được sẽ giảm đi.

Hoàng đế tự nhiên cũng hiểu rõ điều này. Là một vị vua, ông cũng phân phát những vùng đất khác nhau cho các con mình, có nơi thì rộng lớn, có nơi thì hẹp hòi.

Hoàng đế nhìn chằm chằm vào Bạch Thành, có vẻ đang suy nghĩ sâu sắc. Trong lúc ông đang trầm tư thì bất ngờ ba cái đầu nhỏ lại lặng lẽ nhô ra từ sau bức bình phong.

Hoàng đế: ……

Ông gật tay, bảo Bạch Thành ngồi xuống, rồi hỏi: “Còn ai có ý kiến khác không?”

Tất nhiên là không ai có ý kiến gì khác cả. Về vấn đề con cái, mọi người đều nói gần giống nhau thôi. Hoàng đế liền hỏi: “Các bạn nghĩ gì về mối quan hệ giữa vua tôi và các quan lại, giữa vợ chồng?”

Mọi người đều bỗng nhiên căng thẳng lên. Những người biết rõ đã tập trung vào phần “vợ chồng”, còn những người không biết thì tập trung vào phần “vua tôi và các quan lại”.

Vì vậy, nhóm người đầu tiên chỉ đề cập sơ qua đến mối quan hệ vua tôi và các quan lại, rồi từ đó mở rộng sang mối quan hệ vợ chồng; còn nhóm người thứ hai thì chỉ đề cập sơ qua đến mối quan hệ vợ chồng, sau đó mới chuyển sang nói về mối quan hệ vua tôi và các quan lại.

Theo quan điểm của họ, trong mối quan hệ vua tôi và các quan lại có sự phụ thuộc lẫn nhau; vì vậy, trong mối quan hệ vợ chồng cũng vậy.

Theo luân lý xã hội, thì quan lại phải phục tùng vua, vợ phải phục tùng chồng. Còn đối với công chúa và phu rể, công chúa là người ở vị trí cao hơn, phu rể ở vị trí thấp hơn; trước hết là mối quan hệ vua tôi và các quan lại, sau đó mới đến mối quan hệ vợ chồng. Đương nhiên, công chúa luôn ở vị trí cao hơn, phu rể ở vị trí thấp hơn.

Thực tế cũng vậy. Dù thực tế cuộc sống của các công chúa sau khi kết hôn như thế nào, nhưng trên danh nghĩa, công chúa luôn ở vị trí cao hơn, phu rể ở vị

Họ cũng đôi khi cãi vã với nhau, nhưng cha anh ta thường chỉ giận dữ mà bỏ đi, còn mẹ anh ta thì khóc lóc và đi tìm bà ngoại để xin sự can thiệp… Cứ như vậy, mỗi lần cuối cùng vẫn là cha anh ta mới phải xin lỗi. Nghĩ lại, có cái gì gọi là “vợ phục chồng” đâu? Rõ ràng chỉ là người đàn ông lo công việc ngoài nhà, còn người phụ nữ lo việc gia đình mà thôi. Nếu gặp phải người như Mãn Bảo, thì không chắc ai sẽ lo công việc ngoài nhà, ai sẽ lo việc gia đình đâu; bây giờ, chính Bạch Thiện mới thường xuyên lo lắng cho Mãn Bảo về ăn uống, sinh hoạt hàng ngày mà. Nghĩ đến đây, Bạch Thành không khỏi kiểm soát không được biểu cảm trên khuôn mặt mình và liền quay mặt đi. Hoàng đế ngồi ở vị trí cao nhất, có thể nhìn thấy biểu cảm của mọi người; thấy vậy, ông liền gọi tên Bạch Thành và hỏi: “Bạch Thành, ý kiến của ngươi thì sao?” Bạch Thành bỗng nhiên cảm thấy như mình đang bị thầy giáo gọi tên; anh ta đứng dậy và không khỏi lén nhìn về phía bức bình phong, nhưng ngay lập tức lại thu hồi ánh mắt lại. Hoàng đế nhìn thấy vậy, không nổi giận mà nói: “Nói đi!” Bạch Thành vuốt ve ngón tay mình, cảm thấy mình có lẽ không thể trả lời một cách khéo léo, nên đành phải nói thật lòng: “Thần nghĩ rằng, giữa vua và tôi tự nhiên phải có sự phân biệt về địa vị, nhưng giữa vợ chồng thì không.” Hoàng đế nhướng mày và hỏi: “Ồ? Vợ chồng không có sự phân biệt về địa vị à? Nhưng trong luật lệ đã rõ ràng nói rằng chồng cao quý hơn vợ; vậy, ngươi nghĩ rằng luật lệ của các bậc hiền triết không nên được áp dụng sao?” Lời này có vẻ hơi nặng nề; tuy nhiên, Bạch Thành vẫn trả lời: “Nhưng các bậc hiền triết cũng nói rằng vợ chồng là một thể; trong ‘Lễ Ký’ cũng đã nói rằng kết hôn là để gắn kết hai dòng họ; vợ phải tôn trọng chồng, nhưng chồng cũng không được xúc phạm vợ.” Hoàng đế nhìn chằm chằm vào Bạch Thành và hỏi: “Theo ngươi, một người chồng phải làm thế nào thì mới không coi là xúc phạm vợ?” Bạch Thành muốn gãi đầu, nhưng dưới ánh mắt của hoàng đế, anh ta không dám làm vậy; thay vào đó, anh ta chỉ kéo lấy tay áo mình để giảm bớt sự căng thẳng và trả lời: “Chăm sóc và yêu thương vợ thì chắc chắn sẽ không xúc phạm cô ấy đâu.” Hoàng đế nghe anh ta nói một cách non nớt, không khỏi bật cười và thẳng thắn hỏi: “Cha mẹ ngươi có cãi vã không?” Bạch Nhị Lang gật đầu: “Đôi khi có.” Những người h

Hoàng đế tiếp tục hỏi: “Nếu cha cậu và mẹ cậu cãi vã, thường thì ông ấy sẽ làm gì?”

“Đi ngủ trong phòng đọc sách ạ?” Bạch Nhị Lang trả lời một cách không chắc chắn lắm; bởi vì khi bố mẹ cậu cãi nhau, họ cũng không bao giờ nói ra với cậu đâu. Chỉ có vài lần Bạch Thiện mới phát hiện ra điều gì đó bất thường và hỏi thăm thì cậu mới biết rằng bố mẹ mình đã cãi vã.

Hoàng đế…

Trước mặt hai công chúa đang đứng sau bức bình phong, hoàng đế không thể hỏi quá chi tiết được. Lúc này, ông cảm thấy thật không thuận tiện khi Minh Đạt và các cô ấy ở đây; rất nhiều chuyện không thể được bàn bạc được.

Vì vậy, hoàng đế liền ánh mắt với Cổ Trung, và người này lặng lẽ rời đi, đi vòng qua bức bình phong để gọi ba người lại. Rồi cô ấy thì thầm bên tai họ: “Hai công chúa, bệ hạ vẫn muốn tiếp tục kiểm tra các hoàng tử nữa; các công chúa hãy vào hậu điện nghỉ ngơi trước nhé.”

Nói xong, cô ấy lại ánh mắt với Châu Mãn; vì vậy, Mạn Bảo chỉ còn cách nắm tay Minh Đạt và dẫn họ đi vào hậu điện.

Minh Đạt thấy Mạn Bảo gặp khó khăn, liền gật đầu với Cổ Trung và cùng Thanh Dự cùng Mạn Bảo vào hậu điện chờ đợi.

Ba người lặng lẽ rời đi; ngoại trừ một vài người, không ai để ý thấy sự xuất hiện của họ.

Khi họ đã đi xa, hoàng đế lại tiếp tục trò chuyện với mười tám học trò, đồng thời cũng ra lệnh mang rượu đến.

Đúng vậy, hoàng đế còn định cho họ uống rượu nữa. Nhờ vào địa vị của mình, ông ta liên tục tìm cớ để họ uống ba ly rượu lớn.

Hoàng đế còn chúc họ sẽ thành công rực rỡ; vì vậy, họ cũng phải đáp lại lời chúc của hoàng đế. Như vậy, sau vài lần như vậy, họ đã uống hết sáu ly rượu.

Do ảnh hưởng của Châu Mãn và Bạch Thiện, Bạch Nhị Lang cũng không thích uống rượu chút nào. Cậu ấy cũng không hiểu nổi tại sao loại rượu đắng cay như vậy lại có thể ngon được.

Hiện tại, cậu ấy chỉ thấy rượu trái cây là ngon thôi; còn các loại rượu hoa thì đều rất bình thường.

Vì vậy, mỗi khi uống một ly, khuôn mặt cậu ấy đều hiện rõ vẻ khó chịu. Sau khi uống sáu ly, khuôn mặt cậu ấy đã đỏ bừng lên, và cả người cũng trở nên mơ hồ.

Bạch Thiện và những người khác đã nghĩ ra rất nhiều cách để đối phó với tình huống này, nhưng họ hoàn toàn không ngờ rằng hoàng đế sẽ ép họ uống rượu; vì vậy, họ không chuẩn bị bất kỳ loại thuốc giải rượu nào cả.

Lúc này, sau khi uống rượu, Bạch Nhị Lang cứ ngồi đó một cách mơ hồ, không hề nhúc nhích gì cả.

Hoàng đế ngồi trên cao và quan sát biểu hiện của mọi người; người ta thường nói rằng cách uống rượu phản ánh bản chất con người, vậy hôm nay hoàng đế sẽ xem xét thử họ uống rượu như thế nào.

Hoàng đế cười ha hả và tiếp tục tìm cớ để ban thưởng rượu cho mọi người.

Vì hoàng đế yêu thích rượu, nên ông cũng rất thích những người con rể biết uống rượu giỏi; thấy Bạch Thành ngồi đó say sưa như vậy, hoàng đế không khỏi cảm thấy hơi thất vọng.

Cổ Trung nhìn cảnh tượng đó một lúc rồi im lặng, khi rót thêm rượu cho hoàng đế, ông đã thầm khuyên: “Bệ hạ, Tiêu viện đã từng nói rằng bệ hạ không nên uống quá nhiều rượu, vì những vết thương cũ có thể tái phát.”

Hoàng đế đáp: “Ta đang có việc quan trọng cần làm.”

Cổ Trung tiếp tục nói: “Đây lại là trong đại điện; nếu Ngài Văi biết rằng bệ hạ tụ tập mọi người ở đây để uống rượu…”

Tay hoàng đế bỗng nghẹn lại, ông đặt chiếc cốc xuống và nói một cách ngượng ngùng: “Đây cũng chỉ là một cuộc kiểm tra mà thôi… Thôi được, ta cũng đã uống đủ rồi.”

Cổ Trung liền mỉm cười đồng ý, rồi thì thầm hỏi: “Bệ hạ có muốn thay đồ trước khi vào hậu điện không? Có vẻ như Hoàng hậu cũng đã đến rồi.”

Hoàng đế càng ngày càng không thể ngồi yên được; dù Hoàng hậu không cấm ông uống rượu, nhưng bà không thích ông uống quá nhiều; mỗi lần ông có mùi rượu trên người, bà luôn phải phàn nàn mãi.

Quan trọng hơn, mùi rượu không tốt cho sức khỏe của bà, có vẻ như nó còn có thể làm trầm trọng thêm căn bệnh hen suyễn của bà nữa.

Nghĩ đến đây, hoàng đế nhìn Bạch Thành– người đang ngồi đó với khuôn mặt đỏ bừng– và cảm thấy ông ta trở nên đẹp đẽ hơn trong mắt mình.

Buổi chiều lúc sáu giờ…