Hoàng thái hậu do dự: “Thật sự những cuốn kinh này có tác dụng sao?”

Chúng hơi khác với những gì bọn họ thường đọc mà.

“Bình thường các ngươi thờ ở đạo quán nào?”

Mãn Bảo đáp: “Tôi chỉ từng đến ba đạo quán thôi: một là Đạo quán Bạch Vân ở Ung Châu, một là Huyền Đô Quan ở kinh thành, và còn một cái nữa ở trên núi gần làng chúng tôi.”

Hoàng thái hậu suy nghĩ một lát rồi quyết định không bỏ qua bất kỳ đạo quán nào, liền ra lệnh chuẩn bị danh sách quà để gửi đến cả ba đạo quán đó, kể cả đạo quán ở làng Đại Lý.

Mãn Bảo ngồi bên cạnh, nghe hoàng thái hậu liệt kê danh sách quà, lòng không khỏi lo lắng, và không khỏi nhìn về phía Minh Đạt.

Vẻ mặt tươi cười của Minh Đạt cũng biến mất, trở nên nghiêm túc hơn.

Hai người bạn thân nhìn nhau, cùng nghĩ đến điều này: Nếu những mong muốn của hoàng thái hậu không thể thành hiện thực thì sao?

Trong đầu Mãn Bảo lập tức hiện lên những câu chuyện trong sử sách về việc tiêu diệt Phật giáo và Đạo giáo; cô run rẩy và khéo léo khuyên hoàng thái hậu: “Nương đã từng gặp Phật Thần chưa?”

Hoàng thái hậu trả lời một cách thành tâm: “Người có thể gặp Phật Thần chắc chắn là những người thông thấu linh hồn, không thể nào là những người không theo Phật giáo hay những vị tiên đạo được.”

Bà liếc nhìn Mãn Bảo và hỏi: “Còn ngươi thì sao? Ngươi đã từng gặp chưa?”

Mãn Bảo lắc đầu và hỏi lại: “Những giấc mơ thì tính vào sao?”

Hoàng thái hậu không hài lòng: “Không tính đâu!”

Trong giấc mơ, bà thậm chí còn được hóa thành tiên… Liệu đó có được coi là thật không?

Mãn Bảo gật đầu và nói: “Vì vậy, trên đời này, những người nói rằng họ đã gặp Phật Thần chỉ là một số ít mà thôi; làm sao biết được liệu họ có đang nói dối không?”

Hoàng thái hậu cau mày, nghi ngờ nhìn về phía Châu Mãn: “Ngươi đang nói rằng trên đời này không hề có Phật Thần à? Vậy tại sao ngươi vẫn cứ thờ họ?”

Bà đã nghe quá nhiều luận điểm kiểu này rồi; mỗi khi nhắc đến Phật Thần, những quan lại đó lại lắc đầu và nói rằng những chuyện đó chỉ là những điều huyền bí, không thể tin được… Nhưng rõ ràng đó chỉ là ý kiến của một mình Khổng Tử mà thôi; tại sao nó lại được coi là chuẩn mực chung?

Mãn Bảo nói: “Tôi thờ họ vì tôi tin vào họ.”

Thầy tôi đã đọc rất nhiều sách; mặc dù ông không bao giờ nói ra điều đó, nhưng Mãn Bảo biết rằng ông thực sự đồng tình với cách sống và hành xử theo triết lý của Lão Tzu và Trang Tử. Hơn nữa, dưới ảnh hưởng

Hoàng thái hậu nhíu mày, lạnh lùng liếc nhìn Châu Mãn.

Mãn Bảo tiếp tục nói: “Hoàng thái hậu chỉ vì có điều mong muốn nên mới đến cúng bái; ngài không phải tin tưởng họ, mà là bị họ cuốn hút – điều này rất nghiêm trọng.”

“Đối với thần phật và yêu ma quỷ quái, chúng ta nên tin tưởng và kính trọng họ, nhưng không được để bản thân bị họ chi phối.”

Bỗng nhiên, Koko nói: “Hoàng đế đã đến.”

Mãn Bảo dừng lại; nó không biết sự xuất hiện của hoàng đế vào lúc này có gây nguy hiểm cho chủ nhân hay không. Nếu là trước đây, nó sẽ không thông báo thông tin này ở nơi công cộng như thế này… Nhưng vừa rồi, nó cảm nhận thấy những biến động cảm xúc mạnh mẽ từ phía hoàng thái hậu.

Đối với loài người, nó vẫn còn khá khó hiểu; vì vậy sau khi phân tích dữ liệu, nó vẫn quyết định thông báo thông tin này cho Châu Mãn.

Mãn Bảo đợi một lát, hy vọng hoàng đế sẽ bước vào và chào hỏi trước khi tiếp tục nói… Nhưng sau một lúc, không ai đưa ra thông báo nào cả.

Nó tự nhiên không nghi ngờ rằng Koko đã nhìn nhầm; vậy thì chỉ có thể là hoàng đế đang ẩn náu bên ngoài và đang lén nghe lỏm.

Mãn Bảo trong lòng khinh thường hoàng đế một chút… Thấy hoàng thái hậu trở nên u ám sau lời nói của mình, và Minh Đạt cũng nhìn bà với vẻ lo lắng, nó liền nói: “Thưa Hoàng thái hậu, trên thế giới này này có bao nhiêu người? Còn thần phật thì có bao nhiêu? Chắc chắn họ còn rất nhiều việc quan trọng cần phải làm… Sự thịnh suy, vinh nhục của dân gian cũng có những quy luật riêng của nó… Tôi nghĩ, ngay cả nếu thực sự có thần phật, họ cũng không thể can thiệp tùy ý vào chuyện của con người được chứ?”

“Nếu không, tại sao trên thế giới này lại có quá nhiều thiên tai và bão tố? Nếu thần phật thực sự mạnh mẽ và quan tâm đến loài người như vậy, tại sao vẫn còn những trận bão không thuận lợi, những kẻ ác bạo và cướp bóc?” Mãn Bảo nói: “Chỉ cần mọi người cầu nguyện để tiêu diệt họ là được mà.”

Hoàng thái hậu và Minh Đạt đều im lặng…

Hoàng đế đang đứng sau bức bình phong…

Mãn Bảo tiếp tục nói: “Vì vậy, chúng ta không được để bản thân bị thần phật chi phối… Cuộc sống của con người vẫn phải dựa vào chính mình… Đôi khi, việc cầu nguyện với thần phật chỉ là để tìm kiếm sự an ủi tâm lý… Nghĩ rằng thần phật có thể nghe thấy và ban phước cho mình… Nhưng thực tế, để thành công, chúng ta vẫn phải dựa vào chính sức mình.”

“Và Thưa Hoàng thái hậu, rõ ràng Ngài thiên vị Phật hơn là

“Mãn Bảo nói: ‘Tôi cảm thấy rằng những gì tôi tin tưởng chính là quan điểm của Lão Tử và Trang Tử về thế giới này, về đất nước này, về mối quan hệ giữa con người với nhau… Còn Hoàng Thái Hậu thì tin vào điều gì?’

Hoàng Thái Hậu mở miệng ra, bà ấy tin vào sự trả lời từ các vị thần linh… Liệu điều đó có được coi là niềm tin không?

Nếu bà ấy nói ra, Mãn Bảo chắc chắn sẽ phản đối, và điều đó chắc chắn không được coi là niềm tin thực sự… Nhưng sâu thẳm trong lòng, Hoàng Thái Hậu vẫn không tin; chỉ vì sợ hãi và mong muốn mà bà mới phải tin vào những điều đó… May mắn thay, Hoàng Thái Hậu đã không nói ra, và Mãn Bảo cũng chưa kịp làm tổn thương bà… Hai người chỉ đơn giản ngồi đó suy nghĩ một cách lặng lẽ.”

Minh Đạt nhìn Mãn Bảo rồi lại nhìn Hoàng Thái Hậu, cảm thấy họ đang đối đầu với nhau, liền tạo ra một chút tiếng động để thu hút sự chú ý của họ.

Nhưng Hoàng Thái Hậu vẫn không hề tỉnh táo, trong khi Mãn Bảo thì đã quay lại với thực tại, và đang nhìn Minh Đạt bằng đôi mắt đen lay láy.

Minh Đạt nhìn vào đôi mắt trong sáng của Mãn Bảo và bỗng nhiên không biết phải nói gì… Thôi thì cứ để họ yên đi.

Thực ra, Mãn Bảo chỉ ngồi đó một lát thôi, sau đó không nhịn được mà bắt đầu nói chuyện với Koko trong đầu: “Hoàng Đế vẫn đang ở bên ngoài à?”

“Đúng vậy, ông ấy đang đứng bên ngoài bức bình phong và lắng nghe đấy.”

“Em nghĩ nếu em quay đầu lại nhìn bức bình phong, liệu hoàng đế có phát hiện ra em đang nhìn ông ấy không?”

Koko trả lời: “…Đó là bức bình phong bằng gỗ; cả hai bạn đều không có khả năng nhìn xuyên qua nó đâu.”

Mãn Bảo mới nhớ ra: “À đúng rồi.”

Đúng lúc đó, Minh Đạt lại tạo ra một chút tiếng động, vì vậy Mãn Bảo liền ngẩng đầu lên nhìn Minh Đạt, sau đó quay đầu nhìn về phía bức bình phong Trương Đại ở lối vào.

Bức bình phong rất dày, nên cô ấy không thể nhìn thấy bên ngoài; ngược lại, người bên ngoài cũng không thể nhìn thấy bên trong. Rồi, khi cô ấy quay đầu lại, cô ấy nhìn thấy một người hầu đang đứng bên cạnh bức bình phong, căng thẳng đến mức gần như không thể thở được… Và cô ấy cũng nhận ra rằng bóng dáng của người hầu đó có thêm một bóng dáng khác chồng lên lên nhau.

Mãn Bảo rút ra bài học: Dù không thể nhìn thấy người ta, nhưng vẫn có thể thông qua bóng dáng để đánh giá xem có ai ở bên ngoài hay không.

Đang mải suy nghĩ thì bên ngoài bức bình phong bỗng nhiên vang lên tiếng bướ