Mãn Bảo cảm thấy có lỗi và nói: “Tôi… tôi là người mang chúng vào đây.”

Cô ấy không dám thừa nhận sự thật, mặc dù nếu Thái tử muốn điều tra, chắc chắn sẽ biết ngay, nhưng cô vẫn lấp liếm nói: “Vì tôi thường xuyên ở trong cung, nên được phép mang theo thức ăn…”

Thái tử bước tới và ngồi xuống vị trí đã chỉ định, sau đó nhìn các cung nữ đang phục vụ bên cạnh.

Các cung nữ hoảng hốt, không kịp phản ứng, cho đến khi một người khác tiến lên lấy thêm một bộ đĩa thức ăn dự phòng từ hộp thức ăn của cô ấy để đưa cho Thái tử, cuối cùng sự việc mới được giải quyết.

Thái tử dùng đũa gắp một miếng thịt, cắn một cái rồi gật đầu, ăn hết miếng thịt trên đũa, sau đó lau miệng bằng khăn tay và chỉ vào một trong những chiếc bát, nói với người cung nữ: “Đem một bát cho Công chúa Thái tử.”

Người cung nữ vội vàng đáp ứng, cùng với một người hầu lấy hộp thức ăn từ tay cô ấy, cho thịt hấp vào bát, rồi mang nó đi dưới ánh mắt chăm chú của mọi người.

Cuối cùng, Thái tử gõ đũa và nói: “Ngồi xuống đi, các ngươi vừa rồi đang bàn luận về chuyện gì vậy? Từ xa nhìn thấy bầu không khí của các ngươi không mấy tốt, phải chăng các ngươi đã cãi vã?”

Mọi người lần lượt lắc đầu, cho biết họ không hề cãi vã, mối quan hệ của họ rất tốt.

Thái tử lại gắp thêm một miếng thịt và chỉ vào chiếc bát trước mặt, nói với người cung nữ: “Lấy một bát cơm đến đây.”

Người cung nữ vội vàng làm theo, cẩn thận múc cơm cho Thái tử.

Thịt hấp kết hợp với cơm thực sự rất ngon; Mãn Bảo và những người khác cũng đã tính toán như vậy, vì vậy khi ăn thịt nướng trước đó, họ không ăn cơm, mà đợi đến lúc này để thưởng thức.

Nhìn thấy Thái tử đang thưởng thức ngon lành, mọi người đều im lặng.

Cuối cùng, Minh Đạt đưa chiếc bát cho người cung nữ và nói: “Cũng cho tôi thêm một ít cơm.”

Mãn Bảo và Trường Dự cũng vội vàng đưa ra bát của mình.

Thái tử nhìn họ và chỉ vào các món ăn trên bàn, nói: “Các ngươi đã ăn như vậy mà vẫn chưa bắt đầu ăn cơm à?”

Mọi người đều e thẹn cúi đầu cười.

Thái tử bảo các cung nữ: “Đi bảo nhà bếp chuẩn bị thêm vài món nữa đưa đến đây.”

Các cung nữ vâng lời và đi, trong khi đó mọi người thấy Thái tử tiếp tục gắp thịt hấp, và chỉ sau khi họ vừa múc cơm xong, ông ấy đã ăn hết một bát thịt.

Chang Yu suýt nữa đã khóc ra; món thịt hấp mà cô ấy mong đợi bao lâu nay rồi đấy.

  Minh Đạt nhìn thấy cảnh này, vừa thương xót vừa buồn cười, liền cầm đũa gắp cho cô ấy một miếng. Đúng lúc chuẩn bị gắp cho Mãn Bảo, thì thấy Mãn Bảo tự giơ đũa lên; cô ấy thấy Mãn Bảo chẳng ăn được bao nhiêu, chỉ chờ đợi món thịt hấp mà thôi, nên liền gắp cho anh ta một miếng.

  Vì vậy, cô ấy cũng gắp cho Mãn Bảo một miếng. Mãn Bảo liền ngay lập tức gắp lại một miếng để đáp lại lòng tốt của cô ấy.

  Lưu Hoàn thấy mọi người đều bắt đầu ăn, liền dám gắp một miếng. Còn Bạch Nhị Lang thì do dự một lát; nhìn quanh thấy mọi người đều nhường nhịn lẫn nhau, nếu mình không làm gì cả thì sẽ bị coi là thiếu tôn trọng, vì vậy anh ta cũng bắt đầu ăn.

  Thật đáng tiếc, Lưu Hoàn hoàn toàn không có ý định nhường nhịn ai cả; anh ta chỉ cứ gắp thịt và ăn luôn.

  Bạch Nhị Lang do dự một lát, thấy Minh Đạt vẫn chưa gắp gì, liền đặt miếng thịt vào bát của cô ấy. Nhưng khi anh ta định gắp thêm, hai miếng thịt còn lại đã bị Thái tử gắp đi hết.

  Bạch Nhị Lang :……

  Anh ta quay đầu nhìn Minh Đạt, trong lòng tự hỏi: Giờ này muốn hối tiếc còn kịp không nhỉ?

  Minh Đạt ngước mắt nhìn anh ta, không hiểu ý ông ấy là gì. Cô ấy không phiền lòng việc nhường nhịn, nhưng việc trả lại thức ăn trong bát mình thì coi như là một hành động thiếu lịch sự. Vì vậy, cô ấy chỉ cười nhẹ với Bạch Nhị Lang rồi cúi đầu tiếp tục ăn thịt.

  Người khác nhường thức ăn cho Bạch Nhị Lang có thể coi là thiếu lịch sự, nhưng Mãn Bảo – người từ nhỏ đã lớn lên cùng anh ta – thì lại thấy thật đáng thương và buồn cười, nên đã chia đôi phần thịt cho anh ta.

  Minh Đạt cảm thấy thoải mái hơn khi ở bên Thái tử; dù sao đây cũng là anh trai ruột của mình, và mối quan hệ giữa hai anh em cũng khá tốt. Cô ấy nói thẳng ra: “Sao anh trai Thái tử lại tranh ăn với chúng tôi vậy?”

  Thái tử đáp: “Hôm nay trưa con chẳng ăn được gì cả, đã đói lắm rồi… Sao, ăn vài miếng thịt của các ngươi mà lại không vui à?”

“Minh Đạt nói ngay: ‘Đây là món thịt hấp do chị dâu của Mãn Bảo làm đấy, thực sự rất khó làm.’”

Thái tử liền nói với Châu Mãn: “Nếu đã do người ta làm ra, sau này cứ gửi thêm vài bát vào cung là được mà.”

“Dù sao cũng không phải do thần tiên làm đâu, việc đó có gì khó khăn chứ?”

Mãn Bảo vẫn chưa kịp nói gì, Minh Đạt đã tiếp lời: “Những thứ từ bên ngoài cung không thể tùy tiện mang vào được. Cô ấy đã vất vả lắm mới đem được vài bát này vào đây; nếu còn nhiều hơn nữa, không chỉ người khác mà ngay cả các lính canh cũng sẽ không hài lòng đâu.”

Thái tử nói: “Cứ bảo người đó đem đến trước cửa Cung môn, ta sẽ sai người đi lấy.”

Người đó chắc chắn là Quan công Wú rồi.

Đông cung nghĩ rằng chỉ cần đem những thứ đó lẫn vào số hàng mua sắm là xong thôi, có gì to tát đâu.

Bạch Thiện suy nghĩ một hồi về mức độ thành thạo trong việc tận dụng những kẽ hở này, rồi không nhịn được mà hỏi: “Những người dưới trướng của Ngài có ai cũng kinh doanh không ạ?”

Thái tử nhướng mày nhìn anh ta và hỏi: “Sao lại vậy?”

Đồng nghĩa với việc họ cũng đang làm ấy!

Chỉ khi đó, Chàng Duy mới nhớ ra chuyện này, lập tức quay đầu nhìn Minh Đạt với ánh mắt đầy oán trách: “Anh trai em đã tham gia rồi, tại sao em lại không được?”

Minh Đạt ……

Cô nhìn anh trai mình, mở miệng nhưng rồi lại cố gắng nói một cách kiên định: “Anh trai ơi, chúng ta không thể tham gia vào việc kinh doanh được chứ?”

Thái tử trả lời một cách tự tin: “Chỉ là mấy người học trò kinh doanh vài việc nhỏ thôi mà. Ta cũng chẳng ăn cắp của cải quốc gia đâu, tại sao lại không được?”

Thái tử hỏi tiếp: “Sao vậy, có ai đến phiền ta và truyền thông tin đó đến tai các ngươi à?”

Minh Đạt lắc đầu và không khỏi nhìn về phía Mãn Bảo.

Mãn Bảo ho khan một cái, có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Chúng tôi… chúng tôi đang nghiên cứu về vấn đề này. Đúng là triều đình đã cấm quan viên và hoàng thân quý tộc tham gia kinh doanh, nhưng có vẻ như mọi người đều không tuân theo lệnh đó. Vì vậy, chúng tôi đang suy nghĩ xem làm thế nào để khắc phục những kẽ hở này.”

Thái tử trực tiếp nói: “Những kẽ hở đó không thể khắc phục được đâu.”

Ông nhìn qua những người thanh niên này, rồi cười khẩy và lắc đầu: “Các ngươi còn quá trẻ, lại suy nghĩ quá nhiều. Việc cấm quan viên và hoàng thân quý tộc tham gia kinh doanh… đó chỉ là giấc mơ ban ngày mà thôi.”

Mọi người đều…

Không ai ngờ Hoàng tử lại quyết đoán đến thế.

Hoàng tử uống một ngụm trà; cảm giác đói bụng của anh ta dường như đã giảm đi rất nhiều. Anh ta ngả người ra sau ghế và cười nói với họ: “Các bạn đừng nói đến người khác nữa… Các bạn có biết Hoàng đế có kho báu riêng không?”

Mọi người đều gật đầu một cách mơ hồ.

“Các bạn thực sự nghĩ rằng kho báu riêng của Ngài chỉ là những lượng lương thực thu được từ các trang trại hoàng gia, hay là những thứ không thể đổi thành tiền khi tịch thu tài sản của các quan chức sao?” Hoàng tử nói thẳng thắn: “Ngài cũng có những việc kinh doanh riêng… Và những khoản đó đều được quản lý bởi kho báu nội bộ.”

Nếu Hoàng đế đã cho phép những người dưới quyền mình tham gia vào những hoạt động kinh doanh này, tại sao các quan chức và các thành viên trong hoàng tộc lại không được phép sống sung túc hơn một chút?

Ví dụ như bản thân anh ta… Việc nuôi các cố vấn hay những người tin cậy của mình cũng không tốn kém gì cả, phải không?

Anh ta liếc nhìn Minh Đạt và Chưởng Dục, nói: “Khi các bạn kết hôn, các bạn cũng được ban tặng những cửa hàng… Những cửa hàng đó đều là do Cha trao cho các bạn.”

Minh Đạt hỏi: “Nhưng dù những cửa hàng đó mang tên chúng tôi, chúng vẫn phải được cho thuê, đúng không?”

Triều đình cho phép họ sở hữu tài sản và mua cửa hàng… Tuy nhiên, họ bị hạn chế trong việc kinh doanh dưới danh tính thật của mình. Vì vậy, nhiều quan chức sau khi mua cửa hàng thì đăng ký chúng dưới tên mình, nhưng lại để người hầu hoặc người thân trong gia đình đi quản lý… Thông thường, không ai kiểm tra điều đó cả.

Nếu có ai muốn kiểm tra, họ chỉ cần viết một bản hợp đồng thuê nhà là xong… Họ có thể nói rằng mình đã cho người khác thuê cửa hàng đó… Không có bằng chứng cụ thể, ai lại có thể làm gì được chứ?

Hẹn gặp nhau lúc 11 giờ nhé.