Chang Yu và Minh Đạt kéo theo Mãn Bảo ra ngoài, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Em thật là không biết giữ lời.”

Mãn Bảo đáp: “Sau những lời hứa đó là lương thưởng; nếu Hoàng đế tức giận hơn nữa, em sẽ mất cả chức vụ đấy.”

Minh Đạt hỏi: “Em không phải không thích làm quan sao?”

Mãn Bảo nói: “Đất canh tác của em mới chỉ được xử lý xong thôi; em còn xây dựng một Trang Tử ở đó nữa, ngay cả tiền mua giống lúa cũng đã chuẩn bị sẵn rồi. Nếu mất chức vụ, em sẽ phải đợi đến mùa thu năm sau mới có thể gặt hái thành quả… Em đã đầu tư quá nhiều tiền mà vẫn chưa thu hồi lại được…” Mãn Bảo lải nhải không ngớt: “Các bạn công nhận đi cũng chẳng làm mất đi thứ gì cả; đây chính là cách để tối đa hóa lợi ích, hiểu chứ? Hơn nữa, xem này, Thái tử đã đồng ý cho các bạn rời cung rồi đấy.”

Minh Đạt trả lời: “Đó là tôi đã van nài mãi mới được thôi; tôi suýt nữa phải quỳ xuống đất cầu xin đấy.”

Chang Yu nói: “May mà tôi cũng đã hứa với em rằng lần sau khi đi Đại Lộc Yên, tôi sẽ tìm cho em những loại hoa cỏ mà em chưa từng thấy trước đây.”

Mãn Bảo thầm nghĩ:…Nếu không phải vì điều đó, cô ấy cũng sẽ không đi cùng họ đâu.

Hai người một bên trái, một bên phải kéo Mãn Bảo ra khỏi Đông cung, rồi nói chuyện và chia tay ở cổng ra vào: “Thế thì chúng ta đã thỏa thuận như vậy nhé; ngày nghỉ của em hãy đợi chúng tôi ở Cung môn để chúng tôi dẫn em đi gặp Ngụy Ngọc.”

Mãn Bảo gật đầu.

Dĩ nhiên, họ không thể đột nhiên đến nhà người ta để yêu cầu gặp họ được; vì vậy Mãn Bảo còn nhờ Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang: “Khi chúng ta nghỉ, các bạn có muốn đến nhà ông Ngụy Đại nhân để xem con trai ông ấy không? Nghe nói cậu bé ấy rất thông minh, năm sau sẽ tự mình thi vào Quốc Tử Giám đấy.”

Bạch Nhị Lang đáp: “Không đi đâu; tôi đã từng học ở Quốc Tử Giám rồi.”

Mãn Bảo…

Bạch Thiện thì hỏi: “Tại sao em lại nghĩ đến việc đi thăm con trai ông Ngụy Đại nhân vậy?”

Mãn Bảo trả lời: “Không phải em muốn đi đâu; là Công chúa Chang Yu muốn đi thăm.”

Cô ấy giải thích: “Hoàng đế rất thích con trai út của ông Ngụy Đại nhân và muốn kết thông gia với gia đình ông ấy.”

Bạch Thiện ngạc nhiên: “Thấy đấy, dù Hoàng đế thường xuyên tỏ ra ghét bỏ ông Ngụy Đại nhân, nhưng thực lòng thì ông ấy vẫn rất thích ông ấy đấy.”

“Nếu không thì cũng sẽ không nghĩ đến chuyện kết thông gia với họ đâu.”

Mãn Bảo gật đầu đồng ý một cách thành thật.

Vì việc này liên quan đến hôn nhân của Trường Dự, Bạch Thiện đã đồng ý ngay lập tức, thậm chí còn nói: “Hôm đó tôi sẽ mời Yin hoặc đi cùng; có nhiều người thì sẽ vui vẻ hơn.”

Anh ta liếc nhìn Bạch Nhị Lang; chủ yếu là vì Bạch Nhị dường như không có khả năng giao tiếp tốt lắm, e rằng sẽ khiến bầu không khí trở nên căng thẳng.

So với Lễ Đông Chí, Lễ Tiểu Niên dường như không được coi trọng lắm.

Nhưng triều đình vẫn rất thành thật khi quyết định cho mọi người nghỉ phép vào ngày Lễ Tiểu Niên. Thật đúng là họ không quá coi trọng ngày này.

Vào buổi tối ngày trước Lễ Tiểu Niên, các công chức và sinh viên đều được nghỉ phép để về nhà, nhưng Mãn Bảo và những người khác vẫn phải đợi đến ngày hôm sau mới được ra khỏi cung.

Sáng sớm hôm đó, Mãn Bảo dắt con ngựa của mình đứng đợi ở cổng Cung môn, chờ đợi Trường Dự và Minh Đạt.

Phong Tông Bình và Dị Tử Dương đi ra khỏi cung muộn hơn mọi người; khi thấy Bạch Thiện, Châu Mãn và những người khác đang đợi ở đó, thậm chí cả Yin hoặc cũng có mặt, họ không khỏi dừng lại và hỏi: “Các bạn đang đợi ai vậy?”

Bạch Thiện gật đầu chào hỏi họ rồi nói: “Đang đợi người.”

Ngay sau đó, Triệu Lục lang cưỡi ngựa dẫn theo hai chiếc xe ngựa ra khỏi cung. Sau khi qua kiểm tra, người ngồi trên chiếc xe đầu tiên kéo rèm xuống, và Trường Dự cùng Minh Đạt hiện ra, vui vẻ chào hỏi Mãn Bảo: “Mãn Bảo!”

Mãn Bảo nhìn hai người rồi lại nhìn Triệu Lục lang đang cưỡi ngựa đi trước.

Minh Đạt theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn lại, cười nói: “Anh trai tôi bảo cháu trai dẫn chúng tôi ra đây; sau khi vui chơi xong, chúng tôi vẫn cần phải đến thăm chú và dì nữa.”

Lý do mà Hoàng tử đưa ra để cho hai em gái ra khỏi cung là vì trong Lễ Tiểu Niên, việc cho hai em gái đến thăm chú và dì, đồng thời tận mắt chứng kiến mọi người ở ngoài đang tổ chức Lễ Tiểu Niên như thế nào, sẽ giúp họ thư giãn và thoát khỏi không khí căng thẳng trong cung.

Hoàng đế suy nghĩ một chút rồi đồng ý. Vì vậy, Triệu Lục lang đã phải đảm nhận nhiệm vụ khó khăn này; ban đầu anh ta muốn cùng với Phong Tông Bình và mấy người khác đi chơi trượt băng, nhưng giờ thì không thể nữa. Khi mọi người ra khỏi cung điện, Yin hoặc lập tức lên xe ngựa, còn Bạch Thiện và những người khác cũng lên ngựa của mình, gọi __Dajie__ và những người khác đến đón họ. Mọi người cùng nhau rời khỏi hoàng thành và hướng về nhà của Ngụy Tri. Trong lòng mọi người, Ngụy Tri vẫn có uy tín lớn; vì vậy khi đến cửa nhà, mọi người đẩy nhau, cuối cùng là Man Bao và Bạch Thiện được đẩy lên phía trước. Không chỉ __Longyu__ và Minh Đạt, ngay cả Triệu Lục lang cũng lùi lại phía sau, với lý do rất hợp lý: “Ngài Wei cũng là thầy của chúng ta, Bạch Thiện… Em học giỏi nhất, các thầy yêu quý em nhất, vì vậy em hãy vào trước.” Còn lý do để Man Bao được đẩy lên phía trước thì còn hợp lý hơn nữa: “Chu! Tiểu! Đại! Nhân! Em là người duy nhất trong chúng ta từng làm việc cùng Ngài Wei… Dù tuổi còn nhỏ, nhưng địa vị của em phù hợp nhất, vì vậy em mới nên gõ cửa.” Thực ra Man Bao cũng hơi sợ hãi, nhưng với ánh mắt của Triệu Lục lang, người hầu trong nhà họ đã tiến lên gõ cửa ngay lập tức. Sau khi gõ xong, họ lập tức quay người chạy đi và nhanh chóng đứng ở phía trước đoàn người. Tốc độ chạy của họ thật sự rất nhanh, gần như sánh kịp với __Dajie__. Cánh cửa nhà họ Wei mở ra, và Man Bao – người đang đứng ở phía trước – trở nên nổi bật nhất. Khi anh ta ngẩng đầu lên, anh ta đã nhìn thấy người hầu đang mở cửa. Thật may mắn, người hầu đó vẫn nhớ đến hai người họ. Bạch Thiện Hòa Man Bao đã đến nhà họ Wei hai ba lần; chủ nhân của họ hiếm khi tự mình tiếp đón những vị khách trẻ tuổi như vậy, vì vậy anh ta nhớ rất rõ. Khi nhìn thấy hai người, người hầu đó liền mỉm cười và hỏi: “Cậu bé Bạch Tiểu Công tử và chị Châu Tiểu đến tìm chủ nhân của chúng ta à?” Sau khi nói xong, người hầu đó mới nhận ra rằng có quá nhiều người đứng bên ngoài.

Anh ta mở cửa rộng hơn nữa, sau đó bước ra ngoài và ngẩn ngơ nhìn những chiếc xe ngựa được xếp thành hàng dọc theo con đường – có khoảng năm sáu chiếc xe và hơn ba mươi con ngựa.

“Đây…”

Số người này quá đông rồi, phải không?

Họ đến để tặng quà sao?

Nhưng người lớn trong nhà họ không nhận quà đâu…

Bạch Thiện cũng nhận thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh ta, liền cất tiếng gãi giọng một cách ngượng ngùng: “Xin phiền ngài thông báo cho họ biết, chúng tôi đến để bái kiến ông Ngụy.”

Người hầu không mấy muốn thông báo cho họ; dưới ảnh hưởng của Ngụy Tri, những người hầu trong nhà họ cũng rất ngay thắn và kiêu ngạo, nên họ nói một cách nghiêm túc: “Chàng trai trẻ Pan An này, tại sao lại làm việc tặng quà như vậy?”

Màn Bảo không nhịn được mà hỏi: “Tại sao chỉ vì trông đẹp mà không được tặng quà?”

Bạch Thiện kéo Màn Bảo lại và nói với người hầu: “Ngài hiểu lầm rồi, chúng tôi không đến để tặng quà đâu. Thật xấu hổ, hôm nay chúng tôi đến quá vội vàng, nên không chuẩn bị quà Tết cho ông Ngụy.”

Người hầu nhíu mắt nhìn nhóm người và xe ngựa đông đúc phía sau họ, rồi hỏi: “Đây không phải là quà sao?”

“…Không phải,” Bạch Thiện trả lời: “Đây toàn là bạn bè và đồng nghiệp của tôi thôi. Hôm nay chúng tôi được nghỉ phép khỏi cung điện, nên có nhiều người được gia đình cử đến đón chúng tôi, nên số người đến cũng nhiều hơn một chút.”

Nghe vậy, người hầu mừng rỡ và lập tức nói: “Tôi đã nói mà, chàng trai trẻ này trông không giống kiểu người hay nịnh hót đâu.”

Anh ta cười và nói: “Các quý công tử, cô gái, xin hãy chờ một lát, tôi sẽ vào báo tin ngay.”

Khi những người đó vào bên trong, Yin hoặc thốt lên: “Không lạ gì mọi người nói ông Ngụy là người liêm khiết; ngay cả người hầu cũng như vậy.”

Bạch Thiện, Màn Bảo và Bạch Nhị Lang đều gật đầu với vẻ ngưỡng mộ; thật là tuyệt vời khi có thể đối mặt với vàng bạc, trang sức và đồ đạc quý giá mà không hề xao động lòng.

Gặp nhau lúc bảy giờ tối nhé.