Luôn bị những thứ bên ngoài cám dỗ và không ngừng nhượng bộ, Mãn Bảo cảm thấy điều này rất sâu sắc. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô quay đầu lại nói với Trường Dự và Minh Đạt: “Lần sau tôi nhất định phải giữ vững bản thân mình, không để bị các bạn cám dỗ nữa.”

Mọi người: ……

Trường Dự và Minh Đạt*: ……

Bạch Thiện không nhịn được mà cười thành tiếng.

Trường Dự và Minh Đạt* mới tỉnh táo lại, hai người nói: “Nếu cậu làm như vậy, chúng tôi sẽ mất cậu đấy.”

Mãn Bảo nói một cách nghiêm túc: “Người hiểu tôi mới là tri kỷ; người không hiểu tôi, dù tôi cố gắng làm hài lòng họ thì cũng không thể trở thành tri kỷ được. Tôi không tin rằng Ngài Vệ không có bạn bè hay tri kỷ đâu.”

Trường Dự và Minh Đạt*: ……

Ngụy Tri thực sự không có nhiều bạn bè hay tri kỷ, vì vậy khi có nhiều người như vậy xuất hiện trước cửa nhà ông, ngay cả ông cũng ngạc nhiên.

Khi ông bình tĩnh lại và ra lệnh cho người hầu mời họ vào, ông nhìn thấy Công chúa Trường Dự và Công chúa Minh Đạt* đang đi ở giữa đám đông, và vô thức liền quay đầu nhìn con trai út của mình.

Ngụy Ngọc đứng ở một bên, nhận thấy ánh mắt của cha mình, liền tự cho mình là đúng và tiến lên đón khách.

Ngụy Tri*: ……

Dù hiểu lầm, nhưng việc cậu ấy làm cũng không sai.

Bạch Thiện Họ và Ngụy Ngọc đều lần đầu tiên gặp nhau; ngay cả Triệu Lục lang cũng chỉ nghe nói về họ mà chưa từng gặp mặt.

Bởi vì Ngụy Tri luôn ở Quý Dương để học tập, và dù đôi khi có đến kinh đô, nhưng vì địa vị và tính cách của ông, các con nhà họ Vệ hầu như không chơi với những gia đình quý tộc khác.

Mãn Bảo lặng lẽ quan sát Ngụy Ngọc, thấy anh ta cao ráo, khuôn mặt cũng khá ổn, nhưng khi nghĩ đến người mà Trường Dự trước đây yêu thích, cô cảm thấy không ổn chút nào.

Vì vậy, cô quay đầu nhìn Trường Dự.

Quả nhiên, trong ánh mắt Trường Dự có vẻ thất vọng.

Ngụy Tri cũng vội vàng theo con trai mình ra ngoài, đầu tiên là cúi chào lễ phép công chúa Cháng Dự và công chúa Minh Đạt, sau đó mới chào hỏi những người khác.

   Ngụy Ngọc hơi ngạc nhiên khi ngẩng đầu nhìn về phía Cháng Dự và Minh Đạt; không ngờ hai công chúa lại đến nhà họ.

   Tuy nhiên, vì giữ gìn phép tắc, anh ta chỉ nhìn một cái rồi lại cúi đầu xuống.

   Cháng Dự càng thất vọng; cô thì thầm vào tai Mãn Bảo và Minh Đạt: “Phải làm sao đây? Tôi sợ rằng sau này mình sẽ phải đối mặt với một người đàn ông khác thuộc gia đình Ngụy.”

   Mãn Bảo và Minh Đạt trả lời: ……

   Hai người nhìn về phía Ngụy Ngọc đang giữ gìn phép tắc, rồi lại nhìn sang Ngụy Tri đang đứng bên cạnh với vẻ oai nghiêm, cũng thì thầm với cô: “Đừng sợ, người đàn ông thuộc gia đình Ngụy là người xứng đáng được kính trọng.”

   Cháng Dự liếc họ một cái, nhưng vẫn không thấy được an ủi gì.

   Mãn Bảo nói nhỏ: “Người giữ gìn phép tắc luôn tốt hơn những người không giữ gìn phép tắc, phải không? Cô hãy suy nghĩ kỹ đi… Những người giữ gìn phép tắc đều biết tự trọng; liệu cô có muốn sống cùng một kẻ vô lại không?”

   “Hắn dám!” Cháng Dự cau mày, rồi nói nhỏ: “Nếu hắn dám đối xử vô lý với tôi, tôi sẽ đâm chết hắn!”

   Mãn Bảo tiếp tục nói nhỏ: “Hôm qua khi cô gặp Thái tử, cô không hề có vẻ kiêu ngạo như vậy đâu… Cô chỉ sợ người mạnh mà thôi. Theo tôi nghĩ, những người giữ gìn phép tắc mới thực sự phù hợp với cô… Nếu không, khi cô yếu đuối, họ sẽ bắt nạt cô; còn khi cô mạnh mẽ, họ lại sẽ bị người khác bắt nạt.”

   Minh Đạt ban đầu không để ý đến điều này, nhưng sau khi nghe Mãn Bảo nói, cô cũng thấy đúng là như vậy.

   Cháng Dự nhăn mặt nhìn hai người, một lát sau lại lén lút ngước mắt nhìn về phía Ngụy Ngọc.

   Lúc đó, Ngụy Ngọc đang nói chuyện với Bạch Thiện và những người khác về việc học; cuộc trò chuyện diễn ra rất vui vẻ, nhưng trong mắt Cháng Dự, anh ta càng trở nên cổ hủ hơn.

   Đặc biệt là khi so sánh với người đàn ông thuộc gia đình Ngụy đứng bên cạnh.

   Nếu không thể kết hôn với một người như Dương Hòa – người thông minh xuất chúng và xinh đẹp như tiên nữ – thì thà chọn một người đàn ông mạnh mẽ và hợp tính cách với mình còn hơn.

   G

Bà Vũ ở sân sau nhanh chóng dẫn các con dâu và cháu gái đến. Ban đầu bà tưởng những vị khách này đến chỉ để gặp ông chủ nhà, nên mới không xuất hiện; không ngờ lại có nhiều phụ nữ trong số họ đến thế.

Bà đến để tiếp đãi Châu Mãn cùng hai công chúa.

Còn Ngụy Tri thì đã đoán ra lý do họ đến là gì, ông cười với vợ và nói: “Họ cùng tuổi với nhau, cứ để các em đi chơi trong vườn đi, chúng ta chuẩn bị đồ ăn cho họ.”

Nói xong, ông ra lệnh cho Ngụy Ngọc: “Ngũ Lang, cậu dẫn mọi người đi chơi trong vườn đi, phải chăm sóc tốt hai công chúa nhé.”

Ngụy Ngọc tự hỏi liệu cha mình có uống rượu vào buổi sáng không; nếu không sao lại nói nhảm như vậy? Nhà này đã có chị dâu và các cháu gái rồi, cần gì đến anh ta để tiếp đãi những phụ nữ này chứ?

Nhưng Ngụy Tri không hề thay đổi ý định, vẫn ra lệnh cho anh ta dẫn mọi người đi chơi trong vườn.

Tối hôm qua, bà Vũ đã được Ngụy Tri kể về việc hoàng đế có ý muốn kết thông gia với gia đình họ. Lúc này, bà liền lén nhìn công chúa Trường Dự và mỉm cười khi họ đi vào vườn, rồi mới thở phào nhẹ nhõm: “Chỉ vài tháng không gặp, công chúa Trường Dự dường như đã cao lớn hơn rồi.”

Ngụy Tri gật đầu.

Vườn của nhà họ Vũ khá nhỏ; đó là căn nhà mà Ngụy Tri tự mua. Sau khi được phong làm Công tước Điền Quốc, hoàng đế cũng ban cho ông một căn nhà khác. Ông đã ở đó một thời gian, và sau đó rất nhiều người mang đến cho ông những người phụ nữ xinh đẹp cùng quà tặng.

Dù ông từ chối nhận, nhưng vẫn có người ném đồ vào tường nhà ông vào ban đêm; những thứ đó thường được bọc vàng hoặc bạc, khiến ông rất phiền lòng.

Điều quan trọng nhất là, ngoài lương và sản phẩm thu được từ đất canh tác được phân phát hàng năm, ông chỉ nhận được những phần thưởng từ cung đình mà thôi, không có nguồn thu nhập nào khác.

Và vì ông thường xuyên làm hoàng đế tức giận, nên so với các đại thần khác, những phần thưởng mà ông nhận được không chỉ ít hơn mà còn hiếm hoi hơn nữa.

Lâu đài của Công tước Điền Quốc quá lớn, gia đình ông không đủ chỗ ở, cũng không đủ khả năng nuôi sống nhiều người hầu; vì vậy, Ngụy Tri quyết định chuyển trở lại căn nhà mà ông tự mua.

Mặc dù căn nhà khá nhỏ, nhưng sau khi các con trai ông lần lượt kết hôn và ra ngoài làm quan, trong nhà chỉ còn vài người thôi; vì vậy, căn nhà đó hoàn toàn đủ chỗ ở, và chỉ cần nuôi thêm vài người hầu là được.

Vì vậy, khu vườn của gia đình Ngụy khá nhỏ, số người hầu cũng ít, nên rất nhiều việc đều do Ngụy Ngọc tự mình làm.

Ông lấy ra lá trà, múc nước sôi từ bếp lò, chờ một lát rồi bắt đầu pha trà cho mọi người.

Sau khi quan sát một lúc, Mãn Bảo nói với Trường Dự: “Anh ta có tính cách rất ôn hòa đấy.”

Trường Dự đáp: “Tôi thích những người mạnh mẽ, quyết đoán hơn.”

Mãn Bảo: “…Nhưng anh Yang kia rõ ràng là người rất dịu dàng mà.”

Trường Dự nói: “Đó không giống nhau đâu. Anh ta không có tài năng như công tử Yang, cũng không đẹp trai như công tử Yang.”

Khi trà đã được pha xong, Ngụy Ngọc từng ly một đưa cho mọi người. Ngay cả Minh Đạt cũng thầm nói: “Anh ta thật là chu đáo.”

Trường Dự do dự một lát rồi nói: “Nhưng nhìn vào anh ta, không giống như người có thể cưỡi ngựa đi chiến đấu đâu. Có vẻ như anh ta chỉ biết cầm sách và tranh luận với mọi người thôi… Tôi thực sự rất ghét việc đọc sách đấy.”

Minh Đạt nhớ lại chuyện chị gái mình có thể ngủ gật trong lớp học, không nhịn được mà cười khẽ, rồi hỏi thấp giọng: “Chắc đây mới là điều chị gái em lo lắng nhất, phải không?”

Trường Dự thở dài: “Dù tôi biết rằng mình không thể tự chọn người để kết hôn, nhưng ít nhất cũng nên chọn một người có thể nói chuyện hợp lý chứ?”

Cô ấy thực sự không thể tập trung vào việc đọc sách được.

Cô ấy nói: “Tôi muốn kết hôn với một người cũng yêu thích chơi bóng bầu dục như tôi.”

Mãn Bảo và Minh Đạt đồng thanh nói: “…Nhưng em cũng không thể chơi bóng bầu dục suốt đời được chứ?”

Trường Dự hỏi: “Tại sao không được? Tôi không phải là quan lại, cũng không cần phải vất vả kiếm sống… Ngoài việc chơi bóng bầu dục, tôi còn có thể làm gì nữa chứ?”

Nghe vậy, Mãn Bảo cảm thấy hơi ghen tị. Cô nhìn Trường Dự và nói: “Cuộc sống của em thật là tốt đẹp.”

Nhưng Minh Đạt lại quay sang nói với Mãn Bảo: “Em ghen tị với chúng tôi à?”

Mãn Bảo gật đầu.

Minh Đạt cười và nói: “Nhưng chúng tôi lại ghen tị với em đấy.”

Trường Dự suy nghĩ một lát, cũng gật đầu và thì thầm: “Tôi cũng có chút ghen tị với em.”

Hẹn gặp nhau lúc 10 giờ tối.