Cảnh tuyết ở trang trại hoàn toàn khác biệt so với ở kinh thành.

Một nhóm người bước xuống xe ngựa, nhìn ra xa, cánh đồng mênh mông chỉ toàn là màu trắng xóa; phía xa, núi non nửa xanh mướt, nửa phủ tuyết trắng, tạo nên một cảnh tượng rất đặc biệt.

Không chỉ Yin hoặc, ngay cả Bạch Thiện – người từng đi nhiều nơi và có hiểu biết sâu rộng – cũng bị cuốn hút bởi cảnh tượng này đến mức dừng lại bên đường không thể di chuyển được.

Ông Châu, người đã bước xuống xe, xoay lưng lại và thấy bốn đứa trẻ đang đứng yên bên đường; mấy người khác cũng đang nhìn chằm chằm vào cánh đồng tuyết trắng xóa ấy, không biết đang suy nghĩ gì. Ông không nhịn được mà quay đầu hỏi Tiền thị?: “Tại sao cảnh tuyết này lại đẹp đến thế?”

Tiền thị cũng đang thích thú ngắm tuyết, nghe thấy câu hỏi liền nhìn ông ấy và nói: “Chỉ cần nhìn mà thấy vui vẻ thì đó đã là cái đẹp rồi.”

Châu Tứ Lang cũng cảm thấy vui vẻ, sau khi ngắm tuyết một lúc, anh ta đụng vào Xiang Mingxue và cười hỏi: “Anh Xiang, em nghĩ nếu trên đồng cỏ có tuyết rơi, liệu nó có giống như cảnh này không?”

Xiang Mingxue đáp: “Dù em chưa từng thấy tuyết rơi trên đồng cỏ, nhưng nghe người ta nói, vào mùa đông sâu, lượng tuyết ở đó sẽ dày hơn nhiều so với ở đây; ở một số nơi, tuyết có thể cao đến ngực người.”

Châu Tứ Lang ngạc nhiên: “Thật là đáng sợ à?”

Xiang Mingxue gật đầu: “Vì vậy, nếu đồng cỏ gặp phải bão tuyết, không chỉ gia súc sẽ chết vì lạnh, mà cả những con sói và các loài động vật hoang dã khác cũng có thể bị mắc kẹt trong các hố tuyết và chết.”

Ông Châu đã bắt đầu gọi mọi người vào nhà, vì bên ngoài quá lạnh rồi.

Trang Tử đã được xây dựng xong, gồm hai phần trước sau, và mỗi phần lại có ba sân riêng biệt; vì vậy, tổng cộng có đến sáu sân. Chưa kể đến những khu đất bao quanh được bao bọc bởi tường, vẫn còn rất nhiều khoảng trống để trồng hoa cỏ.

Khi nhóm người bước vào Trang Tử, Mãn Bảo lập tức đi thẳng đến sân thứ hai, nằm gần núi, để ở đó.

Nơi đó không chỉ có không gian rộng rãi mà ở mặt bên còn có một cánh cửa thông ra ngoài, cho phép người ta nhìn thấy nước và núi non ngay trước mắt.

Nhưng ông Châu lại cho rằng nơi đó quá gần nước và quá lạnh; thấy các đứa trẻ đang chạy lung tung khắp nơi, ông liền kéo Tiền thị đến ở sân chính.

Châu Đại Lang và cậu bé Tiền thị thì không sao cả; họ quen sống cùng bố mẹ nên tự nhiên đã chuyển đồ đạc vào sân nhà chính.

  Mãn Bảo lao vào sân đó và đã chọn xong chỗ ở cho mình: “Tôi sẽ ở đây, ông sẽ ở kia, bố mẹ tôi sẽ ở sân nhà chính, còn bà Lưu thì có thể ở sân trước.”

  Bà Lưu cũng rất thích cảnh sắc thiên nhiên; nghe vậy, bà cười gật đầu rồi nói với bà Lưu Mụ: “Hãy mang đồ đạc của họ vào sân này đi, chúng ta sẽ ở sân trước.”

  Châu Lập Quân cũng tự mình chọn xong chỗ ở; dù sao thì Trang Tử cũng khá rộng lớn, phòng ở đủ dùng, nếu không đủ thì mọi người cứ chen chúc lại với nhau là được.

  Dù sao thì họ cũng chỉ ở đây hai ngày thôi; lần sau đến chơi thì chưa biết khi nào mới đến nữa.

  Họ mang đồ đạc vào các phòng đã chọn rồi chuẩn bị ra ngoài chơi, nhưng ông Châu vội vàng gọi họ lại: “Đừng chạy ra ngoài chơi nhiều quá; đa số đất đai ở đây đều trồng lúa mì rồi, nếu các bạn chạy lung tung trên đồng tuyết mà giẫm nát lúa mì của tôi thì sao đây?”

 —Ông tiếp tục nói: “Các bạn không thấy nhà này có bao nhiêu người sao? Nhanh lên núi hái ít củi về đi; nếu không đủ, thì đến làng mượn thêm từ người khác. Trời lạnh thế này, nếu không có củi thì sẽ chết rét đấy.”

 —Không chỉ Châu Lập Quân mà ngay cả Mãn Bảo cũng không dám chạy ra ngoài chơi nữa; họ quyết định lên núi hái củi.

 —Ông Châu nhìn thấy họ rồi lại mỉm cười: “Các bạn lên núi hãy mặc thật ấm áp, mang theo lưỡi hái đi; nếu không hái được củi thì cứ cắt cây cối luôn. Chơi mệt thì xuống núi ngay; chị dâu các bạn đã bắt đầu nấu ăn rồi, không lâu nữa là đến giờ ăn trưa đấy.”

 —Mấy người cầm theo lưỡi hái và cùng nhau đi lên ngọn đồi bên cạnh. Bạch Nhị Lang vung lưỡi hái để cắt bỏ những bụi cỏ cản đường: “Tôi tưởng bố tôi sẽ cho chúng tôi ra ngoài chơi thôi, chứ không ngờ lại bảo chúng tôi lên núi hái củi.”

 —Mãn Bảo nói: “Bạn mơ tưởng quá đấy… Theo lời anh tôi thứ tư, vừa đi được nửa đường thôi bố tôi đã bắt đầu lo lắng rằng củi sẽ không đủ dùng đâu.”

 —Yin hoặc lần đầu tiên trong đời được lên núi hái củi; cảm giác thật mới mẻ và thú vị.

 —Anh ấy mặc rất ấm áp; ban đầu ngồi xe còn thấy tay chân hơi lạnh, nhưng khi bắt đầu đi bộ thì không còn c

Châu Tứ Lang Thấy họ dùng lưỡi hái, gậy cào những lớp tuyết mỏng trên mặt đất, rõ ràng không phải đang đi kiếm củi, liền tiến lại giật lấy những chiếc lưỡi hái đó trong tay họ, vẻ mặt chán ghét nói: “Các bạn đi chơi đi, việc này để tôi làm.”

  “Đừng vậy,” Bạch Thiện vừa bước trên tuyết với tiếng kêu “rắc rắc”, vừa nói vui vẻ: “Châu Tứ Ca ạ, chúng em biết cách kiếm củi mà, hồi nhỏ chúng em đã từng làm việc này rồi.”

  Mãn Bảo, người cũng thích bước trên tuyết, liên tục gật đầu đồng ý.

  “Tôi biết các bạn đã từng làm, nhưng nhìn xem mặt đất này sạch sẽ thế nào, có vẻ như chẳng hề có củi sẵn để chúng ta kiếm đâu. Nhanh đi chơi đi, chúng tôi sẽ đi chặt cây cành về.”

  Bạch Nhị Lang nói: “Những cái này đều còn sống, dù chặt xuống cũng không thể dùng ngay được mà.”

  “Vì vậy, các bạn có thể xuống núi chơi đi, và nhân tiện mượn một ít củi của người dân trong làng. Chúng tôi sẽ chặt những cây cành này về, phơi khô rồi mới dùng vào lần sau.”

  Hướng Minh Học gật đầu, lấy ra một miếng vải màu xám quấn quanh tay, rồi cũng nhận lấy chiếc lưỡi hái từ tay Bạch Nhị Lang, nói: “Các bạn xuống núi chơi đi.”

  Châu Lập Quân liền lăn đôi mắt, hỏi: “Chú Tứ ơi, vậy chúng em cũng xuống núi đi được à?”

  Châu Tứ Lang nhìn cô bé một cái rồi nói: “Ngại quá, cô bé ở lại đây giúp kéo cây cành đi.”

  Châu Lập Quân ……

  Châu Tứ Lang tiếp tục nói: “Cô bé đã lớn tuổi rồi, sao không biết cư xử cho đúng mực chút? Khách như anh Hướng Minh Học đang ở đây, cô bé có lòng đi chơi được không?”

  Châu Lập Quân ………

  Nghe vậy, Mãn Bảo lập tức kéo Bạch Thiện chạy đi.

  Bạch Thiện vấp chân, suýt ngã, vội vàng bám vào cây bên cạnh để giữ thăng bằng. Tuyết trên cây rơi xuống đầy người Châu Tứ Lang đang đứng dưới gốc cây; Bạch Thiện cũng bị rơi tuyết xuống, nhưng không bị ảnh hưởng nhiều. Thấy vậy, anh ta lập tức đứng vững và kéo Mãn Bảo chạy đi.

Mãn Bảo cười ha hả vui sướng.

  Châu Tứ Lang tức giận, gầm thét: “Bạch Thiện ——”

  Bạch Nhị Lang cũng kéo Yin hoặc chạy xuống núi.

  Khi bốn người xuống núi xong, Yin hoặc lập tức thở hổn hển, phải cúi người để lấy lại hơi thở, nhưng khuôn mặt anh ta vẫn đầy nụ cười; hơi thở ra khiến không khí trước mắt bị làm sương mù, phủ đầy khuôn mặt anh ta, khiến tất cả mọi thứ trở nên mờ ảo.

  Mãn Bảo nhìn quanh và thấy Châu Lập Như cùng một số người khác đã đi tìm củi ở nơi khác, liền chỉ về hướng làng và nói: “Chúng ta hãy tiến về phía làng thôi, nhanh lên!”

  Nhưng thật sự không thể chạy nhanh được; không chỉ vì phải chăm sóc Yin hoặc, mà còn vì con đường có nhiều băng, nếu chạy nhanh sẽ rất dễ trượt ngã.

  Thọ Thọ lo lắng không ngớt, cùng với Hứa An hai người cùng nhau hỗ trợ Yin hoặc, sợ anh ta sẽ bị ngã.

  Trong lúc đi, Mãn Bảo còn dùng chân đá vào lớp băng mỏng trên đường và nói: “Tại sao họ không dọn dẹp băng đi? Nếu ai đó trượt ngã thì sao?”

  Bạch Thiện nhìn vào khoảng cách giữa làng và đây rồi nói: “Họ đã ra khỏi làng rồi… Vào mùa đông này, hiếm có ai đến đây, hơn nữa việc dọn dẹp cũng khá phiền phức, nên mới không ai làm đâu.”

  Gặp nhau lúc 11 giờ tối…

  Phụt, ban đầu dự định là đúng giờ, nhưng không may lại đi muộn hơn dự kiến.