Làm sao mà Ngọc Xanh có thể nói được chứ?

Anh ta chỉ biết cười gượng và nói: “Phục vụ chủ nhân là niềm vinh dự của chúng tôi, làm sao dám nhận quà từ chủ nhân.”

Lưu Hoàn liền nhìn họ với vẻ tự hào.

Ba người Mãn Bảo do dự và hỏi: “Thật là như vậy à?”

Điều này khác hẳn với những gì họ đã được dạy từ nhỏ đấy.

Bạch Thiện là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh, vẫy tay nói: “Thôi đi, dù sao thì việc đã quyết định rồi thì không nên thay đổi dễ dàng.”

Anh ta nói với Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang: “Hơn nữa, chúng ta đã quen với cách này rồi; nếu thay đổi đột ngột thì sẽ khó quản lý hơn. Thà cứ để mọi thứ diễn ra theo đúng hướng hiện tại đi. Dù sao tôi cũng thấy cuốn sách đó rất hữu ích; ít nhất thì tôi thấy những người làm công cho gia đình chúng ta còn giỏi hơn nhiều so với những người ở nhà họ hàng kia.”

Bạch Nhị Lang là người có quyền lực quyết định nhất, liên tục gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, những người làm công cho chúng ta thực sự giỏi hơn những người ở nhà cha tôi.”

Vì vậy, ba người lại tự tin nhìn về phía Yin hoặc và Lưu Hoàn, đặc biệt là Lưu Hoàn, và nói một cách nghiêm túc: “Các bạn cũng nên học theo nhé.”

Yin hoặc im lặng một lát, sau đó trả lại bản văn cho họ và nói: “Nếu vậy thì bạn phải giữ chức vụ này lâu hơn một chút mới được… Cây dâu mất ba năm mới có thể thu hoạch lá để nuôi tằm; nếu bạn chỉ giữ chức vụ này hai năm rồi bỏ đi, thì những người làm công kia sẽ thiệt hại lớn đấy!”

Mãn Bảo suy nghĩ một chút rồi đồng ý ngay: “Tôi sẽ cố gắng làm việc chăm chỉ khi trở về.”

Bạch Thiện thu dọn đồ đạc xong rồi giao cho Đại Cát, sau đó đứng dậy, vươn vai và nói: “Đi thôi, chúng ta ra ngoài đi dạo một chút nhé?”

Lưu Hoàn nhìn quanh và hỏi: “Bà Lưu cùng mọi người đâu rồi?”

Mãn Bảo trả lời: “Họ đã ra ngoài từ sáng rồi… Ban đầu chúng ta cũng định đi cùng nhau, nhưng các bạn vẫn chưa thức, nên chúng tôi đã đợi các bạn ở đây.”

Bạch Nhị Lang hào hứng lên và nói: “Đi thôi, chúng ta cũng ra ngoài xem cảnh đêm và đèn lồng ở Yông Châu nhé!”

Khi họ vừa mở cửa ra sân, thì vừa đúng lúc gặp một người nhân viên cùng với một đoàn người lớn lao đang đi qua. Khi hai bên nhìn thấy nhau, Lưu Hoàn và Yin hoặc lập tức bị mọi người vây quanh.

Lưu Hoàn Nhà chúng tôi có một người đàn ông trung niên đến. Anh ta lao xuống đất, ôm lấy chân Lưu Hoàn và khóc nức nở: “Thưa cậu chủ nhỏ, ông đã làm cho tôi sợ chết khiếp rồi… Làm sao cậu lại không nói gì mà tự mình đi đến thành phố Yongzhou vậy?”

   Lưu Hoàn đáp: “Ai bảo tôi không báo trước chứ? Tôi đã sai người về nhà thông báo rằng mình sẽ đến thăm dì ở Yongzhou mà.”

   Người đàn ông trung niên ngừng khóc một lát, nhìn lên với khuôn mặt không còn giọt nước mắt và tiếp tục nói: “Nhưng thưa cậu chủ, nơi này không phải là nhà của dì đâu… Khi chúng tôi đến nhà dì mà không tìm thấy cậu, chúng tôi đã hoảng sợ lắm. May mắn thay, binh sĩ nhà họ Yin đã tìm ra hai vị cậu chủ đang ở quán trọ Phúc Lai; chỉ nhờ vậy chúng tôi mới kịp đến đây… Nếu không, suốt đêm nay mà không tìm thấy cậu, chúng tôi thật sự không biết phải sống thế nào nữa…”

   Cách họ chưa đầy ba bước chân, Yin hoặc đang ở trong một tình huống hoàn toàn khác.

   Binh sĩ nhà họ Yin sau khi chào Yin hoặc liền nói: “Chủ nhân yêu cầu tôi mang đến những vật dụng cá nhân của cậu chủ, và cũng bảo tôi phải bảo vệ cậu chủ thật cẩn thận.”

   Yin hoặc gật đầu và chỉ vào người tên Thọ Trường: “Tôi đã đặt phòng ở tầng trên; các bạn cứ để Thọ Trường dẫn các bạn đến đó. Vật dụng cá nhân của tôi thì để ở nhà của Bạch công tử thôi.”

   Dĩ nhiên, Thọ Trường không thể đi theo, và những người hầu cũng không được phép rời đi. Cuối cùng, họ để người hầu và đồ đạc lại với người phục vụ, còn những vật dụng của Yin hoặc thì do Thọ Trường mang đến nhà của Bạch Thiện.

   Trong thời gian đó, binh sĩ nhà họ Yin không cho phép họ rời đi, buộc họ phải đi cùng mình.

   Lưu Hoàn đau đầu kinh khủng; anh ta vất vả an ủi người đàn ông trung niên đang khóc lóc không ngớt, và cuối cùng đồng ý cho phép anh ta mang theo năm người hầu của mình. Chỉ sau khi đảm bảo rằng họ sẽ không đi lung tung, họ mới được phép đi cùng Mãn Bảo và những người khác ra ngoài.

   Bạch Gia trước đó đã để lại năm người hộ vệ cho Bạch Thiện và nhóm người khác; bây giờ thêm năm người này nữa, cả nhóm trông thực sự rất oai phong… Ai cũng tránh xa họ, sợ rằng sẽ vô tình va chạm vào những vị công tử và cô thiếu nữ quý tộc này…

……

  Nhưng bây giờ không phải lúc để thảo luận về chuyện này; chỉ vì mất vài phút quý báu này mà trời đã tối rồi!

  Đúng lúc đó, những người gác đêm bắt đầu đánh chuông báo giờ, và họ hét lớn: “Một giờ đêm – thắp đèn!”

  Không chỉ những người gác đêm trên con phố này, mà còn những người ở các con phố khác cũng đồng loạt bắt đầu đánh chuông và hô vang. Thế là, trên đường, người ta bắt đầu thắp sáng những chiếc đèn lồng trước cửa nhà mình…

  Những chiếc đèn lồng được thắp lên từng cái, trong chốc lát, chúng tựa như những con rồng lửa uốn lượn trên đường. Những giàn đèn được dựng hai bên đường cũng lần lượt sáng lên…

  Trời càng lúc càng tối, những giàn đèn sáng rực trong bóng đêm càng trở nên lộng lẫy hơn. Không chỉ ba người Mãn Bảo – những người quê mùa chưa từng trải qua nhiều điều thú vị – mà ngay cả Lưu Hoàn– người thường xuyên đi lại giữa kinh thành và vùng Yung Châu – cũng bị choáng ngợp.

  Anh ta thốt lên: “Từ khi lớn lên đến nay, đây mới là lần đầu tiên tôi thấy mọi người thắp đèn… Trước đây, mỗi khi ra đường, những chiếc đèn lồng đã được thắp sẵn từ trước, và đó chính là lúc đường phố nhộn nhịp nhất.”

  Nếu anh ta còn bị ấn tượng như vậy, thì huống chi ba người Bạch Thiện nữa? Cả ba đều thốt lên: “Thật là đẹp quá!”

  Bạch Thiện ngưỡng mộ: “Những chiếc đèn này còn đẹp hơn cả hoa, những giàn đèn còn lấp lánh hơn cả những lán hoa… Cả con phố đầy đèn lồng, thật sự đẹp hơn cả hàng ngàn cây hoa!”

  Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang chỉ biết gật đầu đồng ý.

  Bốn người đang ngẩn ngơ ngắm nhìn cảnh tượng này thì bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn… Sao dường như thiếu mất tiếng nói của một người?

  Khi họ quay đầu lại, họ thấy Yin hoặc đã đứng đó, mắt dán chặt vào những chiếc đèn lồng trên đường, không thể rời mắt.

  Mãn Bảo vẫy tay trước mặt anh ta, và Yin hoặc mới bắt đầu tỉnh táo lại. Anh ta ngập ngừng nhìn xuống Mãn Bảo và hỏi:

  “Lần đầu tiên bạn thấy đèn lồng à?”

  Yin hoặc gật đầu, rồi lại không nhịn được mà ngước nhìn con đường rực rỡ phía trước, và thì thầm: “Trước đây, tôi chỉ thấy đèn lồng trong dinh thự mà thôi.”

  Nhưng trong dinh thự, có bao nhiêu chiếc đèn lồng đâu?

  Làm sao so sánh được với hàng triệu ánh đèn trên đường phố chứ?

Ba người này mới nhớ ra rằng vì họ lớn lên ở làng Thất Lý, nên họ chưa bao giờ được trải nghiệm lễ hội đèn ở thành phố lớn. Tuy nhiên, họ cũng đã từng thấy những lễ hội đèn như ở huyện La Giang hay Ích Châu Thành. So sánh lại, Yin hoặc mới thực sự là “người quê mù”, dù ông ta đã sống ở kinh đô hơn mười năm nhưng chưa bao giờ xem lễ hội đèn lần nào.

Ba người nhìn ông ta với ánh mắt đồng cảm rồi nói: “Đi thôi, chúng ta ra đường đi!”

Bạch Nhị Lang vung tay lên và hét: “Nhanh lên nào—”

Tiếng hét của anh ta khá lớn, khiến không ít người quay đầu nhìn về phía anh ta. Nhưng anh ta hoàn toàn không để ý đến điều đó và tiếp tục lao về phía trước. Vệ sĩ của Bạch Gia đã quen với việc này; ngay khi anh ta hét lên, một người trong số họ đã đứng bên cạnh anh ta và cùng anh ta chạy theo.

Bạch Thiện Hòa Mã Bảo không suy nghĩ gì nhiều mà cũng lao theo. Đại Cát dẫn theo mọi người đuổi theo họ, và còn chu đáo để lại hai vệ sĩ bảo vệ cho Lưu Hoàn và Yin hoặc.

Yin hoặc lần đầu tiên tham gia lễ hội đèn, nên anh ta nghĩ rằng mọi thứ sẽ diễn ra như vậy, vì vậy anh ta cũng vén tà áo lên và nhanh chóng chạy theo họ.

Lúc này người đông lắm, nên khi họ nói “lao nhanh lên” thì chỉ có thể chạy một đoạn ngắn thôi, không thể chạy xa được.

Lưu Hoàn và Đầu mù sương ở lại, kéo người vệ sĩ mà họ được để lại lại và hỏi: “Lao cái gì vậy?”

Vệ sĩ đáp: “Chúng tôi lao đi tìm đồ ăn, đồ chơi… Có thể còn đoán câu đố đèn nữa đấy. Ngài Lưu, ngài muốn chơi gì?”

Lưu Hoàn trông có vẻ bối rối: “Tôi một mình à? Họ đâu rồi?”

Hẹn gặp lại ngày mai.