Bạch Thiện đã kéo theo Mãn Bảo xông vào đám đông; Đại Cát cùng một vệ sĩ khác đứng phía sau họ để bảo vệ họ. Chỉ trong chốc lát, hai người này đã đuổi kịp Bạch Nhị Lang ở phía trước.

Bạch Nhị Lang đang đứng trước một chiếc chân cừu nướng; khi quay đầu lại và thấy họ, anh ta vẫy tay gọi: “Nhanh lên đi, cái chân cừu này trông rất ngon đấy!”

Mãn Bảo ngửi thấy mùi thơm của thịt nướng, không nhịn được mà nuốt nước bọt; Bạch Thiện liền nói với người bán hàng: “Mua mười miếng nhé.”

Người bán hàng cười đáp, sau đó lật chiếc chân cừu, đặt một chiếc lá sen xuống lòng bàn tay, rút ra một con dao nhỏ sắc bén và cực kỳ thuần thục thái từng lát thịt. Dưới ánh mắt chăm chú của ba người, anh ta đã thái được một miếng thịt dày mỏng.

Miếng thịt mỏng được đặt lên lá sen; đó là miếng đầu tiên… Sau đó, anh ta tiếp tục thái miếng thứ hai…

Khi Yin hoặc cùng một nhóm người hầu theo kịp, anh ta đã thái được đến miếng thứ năm rồi…

Yin hoặc chưa bao giờ thấy việc bán thịt cừu nướng được thực hiện theo cách này; anh ta không khỏi ngạc nhiên.

Bạch Thiện đưa tiền; Bạch Nhị Lang đã đón lấy chiếc lá sen, còn Mãn Bảo thì lấy một que xiên thịt và cuộn một miếng vào đó. Sau khi thử một miếng, cô bé reo lên và ngoắc ngón tay cái lên trời, nói: “Không kém gì những gì chúng ta ăn ở Ích Châu Thành đâu.”

Lưu Hoàn cuối cùng cũng đuổi kịp họ; chính anh ta cũng cảm thấy ngạc nhiên—với đám đông đông như vậy mà họ vẫn không lạc đường.

Lạc đường là điều không thể xảy ra được; con đường lớn này được chia làm hai bên, mọi người chỉ có thể đi theo phía của mình. Với số lượng người đông đúc như vậy, dù có chạy thì cũng chỉ có thể chạy được một đoạn ngắn thôi; vì vậy, khoảng cách giữa họ không hề xa lắm.

Nếu chỉ có vài người như họ, có lẽ họ sẽ lo lắng về việc bị che khuất tầm nhìn, nhưng với sự có mặt của những vệ sĩ cao lớn như Đại Cát, việc lạc đường là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

Mọi người mời Lưu Hoàn cùng ăn; sau đó, Mãn Bảo chọn một miếng thịt và đưa cho Yin hoặc, nói: “Cậu thử một miếng xem sao.”

Yin hoặc không thấy có gì sai cả; có rất nhiều thứ mà anh ta không thể ăn được.

Anh ta nhét miếng thịt nhỏ đó vào miệng, và trong lòng đã vô cùng vui sướng rồi.

  Sau khi ăn một miếng, Bạch Thiện đưa phần còn lại cho Đại Cát, sau đó mọi người đều đứng dậy để nhìn về phía trước một lúc, rồi cùng nhau tiếp tục đi về phía trước.

  Những chiếc đèn lồng được treo trên cửa các cửa hàng là để cho mọi người xem; tuy nhiên, cũng có những cửa hàng thiết lập lều đèn, và trên những chiếc đèn đó có những câu đố. Nếu bạn thích một chiếc đèn nào đó, bạn có thể thử đoán xem; nếu đoán đúng, bạn có thể mang nó về nhà.

  Hầu hết những câu đố này đều liên quan đến hoạt động kinh doanh của từng cửa hàng. Một số cửa hàng không chỉ treo đèn mà còn tặng thêm những sản phẩm mình bán để thu hút khách hàng.

  Mãn Bảo cũng đi qua cửa hàng của Kỳ Thế Đường, nhìn những câu đố được làm ra ở đó; cơ bản cô ấy đều có thể đoán đúng, nhưng cô ấy không thử đoán vì những chiếc đèn đó trông không đẹp lắm.

  Trong lúc rời đi cùng Bạch Thiện, Mãn Bảo nói: “Không biết những chiếc đèn lồng này do ai làm ra nữa… Thật là xấu xí. Tôi nghe Lý Như nói rằng, ở kinh thành chúng ta, những chiếc đèn lồng được đặt làm riêng với các thợ thủ công; trong đó có một chiếc đèn hình sen được làm rất đẹp. Không biết liệu có ai đoán đúng và mang nó về nhà không… Nếu không có ai đoán đúng, tôi sẽ quay lại xem thử.”

  Có lẽ Kỳ Thế Đường cũng biết rằng những chiếc đèn lồng của họ không bằng những cửa hàng bên cạnh, vì vậy ngoài việc tặng đèn lồng kèm theo câu đố, họ còn tặng thêm những gói thuốc nam nữa.

  Những gói thuốc nam nhỏ bé đó đều được pha trộn sẵn từ nhiều loại thảo dược khác nhau: có loại giúp bổ máu, tăng cường sức khỏe; có loại giúp giảm ho, sinh nước bọt… Tóm lại, chỉ cần bạn đoán đúng câu đố, bạn không chỉ có thể mang chiếc đèn lồng về nhà mà còn có thể chọn một gói thuốc nam nữa. Chính vì điều này mà Mãn Bảo không tiếp tục phàn nàn nữa.

  Mọi người cùng nhau vui vẻ đi dạo, vừa đi vừa chơi, vừa ăn uống. Vì là dịp Trung Thu, rất nhiều người thợ nghệ thuật đều ra ngoài biểu diễn; còn có người cũng dựng lên những sân khấu nhỏ trên những con phố rộng lớn để biểu diễn các màn xiếc, rồi vừa biểu diễn vừa đi tiếp.

  Mọi người cầm những thứ đã mua và xô đẩy nhau đến phía trước để xem; họ thấy một đứa trẻ khoảng tuổi mình, người nhẹ nhàng như không trọng

Lưu Hoàn nói: “Người canh gác nhà tôi cũng có thể bay được đấy.”

   Bạch Nhị Lang cúi đầu nhìn lại bản thân mình và tiếc nuối: “Hồi nhỏ tôi cũng muốn học theo Đại Cát, nhưng Đại Cát bảo tôi quá mập không thể học được; bây giờ tôi đã gầy đi rồi, thì ông ấy lại nói tôi già rồi, khó học được nữa.”

   Bạch Thiện không quan tâm lắm và nói: “Đừng nghĩ nữa đi… Ngay cả việc đứng kiểu “chân chạm đất” bạn còn làm không tốt, huống chi là học các kỹ thuật di chuyển nhẹ nhàng nữa.”

   Bạch Thiện luôn luyện võ cùng với Đại Cát; chỉ là khi đánh nhau thì tài ba hơn một chút thôi. Khi luyện kiếm với sư phụ Võ ở Thư Viện Chương Văn, anh ta học nhanh hơn một chút… Nhưng giống như Đại Cát, anh ta vẫn chưa thể bay lên mái nhà được. Nếu ngay cả anh ta còn gặp khó khăn như vậy, thì đừng nói đến Bạch Nhị Lang – người luôn lười biếng, thiếu kiên trì ấy.

   Người ta có thể bay được cũng là vì họ đã nỗ lực rất nhiều. Vì vậy, Bạch Thiện lấy ra một ít tiền đồng và đặt vào cái chén đồng do người biểu diễn sử dụng để nhận tiền tip. Chiếc chén này được thiết kế đặc biệt; khi có tiền được đặt vào trong, nó sẽ phát ra tiếng leng keng rõ ràng, điều này rất khích lệ cả họ lẫn những người xem.

   Khi tiếng đồng rơi vào chén vang lên, mọi người xung quanh đều không nhịn được mà quay đầu lại nhìn. Ở phía bên kia đám đông, Châu Lập Học và những người khác lập tức nhìn thấy họ và vẫy tay, la lớn qua đám đông: “Cô bé ơi…”

   Mãn Bảo đứng dậy để nhìn, cũng thấy tay họ, nhưng không thấy rõ mặt lắm; vì vậy cô bé cũng vẫy tay lại và hỏi: “Các bạn ở đây à? Bố con tôi đâu rồi?”

   Lão Chu không đi xô đẩy vào đám đông cùng họ đâu; bà Lưu, người mẹ của họ, đã đặt chỗ trước ở một nhà hàng trên con phố đông đúc từ sáng sớm. Chỗ ngồi này có cửa sổ nhìn ra đường, ngồi trong phòng riêng thì có thể nhìn thấy mọi hoạt động bên dưới một cách rõ ràng.

   Nhưng các đứa trẻ thì rất thích những điều này, vì vậy Châu Lập Học và những người khác đã xuống lầu chơi từ sớm.

   Khi hai nhóm gặp nhau, mọi người đều tụ tập lại với nhau, và sau đó Châu Lập Học chỉ về phía một nhà hàng gần đó và nói: “Ông bà chúng tôi đang ở trên đó đấy.”

Đúng lúc màn trình diễn này kết thúc, mọi người đều chuẩn bị tản đi thì Yin hoặc có vẻ không vững vàng khi đứng, nên Mãn Bảo liền nói: “Thôi, chúng ta cũng lên trên ngồi một lát, uống chút trà rồi xuống tiếp tục chơi.”

Vừa rồi mọi người đã ăn khá no, nên thực sự họ đều rất khát nước.

Thế là mọi người cùng nhau đi theo dòng người về phía trước. Không xa lắm, ở tầng ba của quán rượu, Hàn Ngũ Nương hỏi chồng mình một cách không chắc chắn: “Kia có phải là bác sĩ Châu Tiểu không?”

Lý Tam Lang, người đang ôm con và cười vui vẻ, nhìn ra ngoài chỉ thấy một đám đông đen kịt; anh không nhìn thấy gì cả, liền nói: “Chắc cô nhìn nhầm rồi… Lúc này bác sĩ Châu Tiểu chắc đang ở kinh thành xem đèn hoa mà.”

Hàn Ngũ Nương suy nghĩ một lát, rồi quyết định: “Không, tôi chắc mình không nhìn nhầm đâu.” Cô bảo cô hầu gái: “Cậu dẫn hai người xuống tìm xem sao… Tôi vẫn cảm thấy mình không nhìn nhầm.”

Cô hầu gái nghe theo lời và đi xuống cùng hai người phụ nữ khác để tìm kiếm.

Lý Tam Lang cảm thấy khá bối rối: “Dù cho đó có phải là bác sĩ Châu Tiểu đi nữa thì cũng chẳng sao cả… Dù sao thì Yung Châu này cũng là lãnh địa của gia đình chúng ta mà.”

Gặp lại nhau vào lúc bốn giờ chiều.