Bạch Thiện Hòa Bạch Nhị Lang Đứng bên cạnh, ông Zhou vừa ăn bánh vừa ngắm nhìn sự tương tác giữa cha con họ. Phải mất một lúc lâu ông mới lấy lại được tinh thần; may mà trong hai ngày qua ông luôn uống thuốc nên lần này không bị choáng váng.

Nhưng dù không bị choáng, đầu ông vẫn cảm thấy quay cuồng. Mất khá lâu ông mới tỉnh táo trở lại và nuốt nước bọt hỏi lại Mãn Bảo: “Bao nhiêu?”

Mãn Bảo đáp: “Tổng cộng là hai mươi ba thạch lúa và một nghìn mẫu đất canh tác.”

Sau một chút do dự, ông Zhou vẫn thì thầm hỏi: “Vậy đất canh tác đó… chẳng lẽ chỉ toàn là núi non hay sa mạc phải không?”

“Không đâu,” Mãn Bảo nói. “Dù đất canh tác có được phân loại thành các hạng khác nhau, nhưng tất cả đều đã có người canh tác rồi. Ngay cả những khu đất có núi, cũng chắc chắn được trồng đậu hoặc cây ăn quả. Tuy nhiên, trường hợp như vậy rất hiếm. Người ta nói rằng phần lớn đất canh tác đều là đất đã được cải tạo để có thể trồng lúa mì hoặc lúa gạo.”

Đất đã được cải tạo là những khu đất có thể trồng được các loại cây trồng thông thường. Thậm chí những khu đất hoang còn phải mất từ ba đến năm năm mới có thể trở thành đất canh tác được.

Còn những khu đất không tốt, dù trồng hàng chục năm, chúng vẫn sẽ là đất hoang; ngoài đậu và một số loại trái cây, các loại cây trồng khác đều không thể mọc lên được.

Một nghìn mẫu đất… điều này rõ ràng vượt quá khả năng hiểu biết của ông Zhou. Ông dựa vào thành xe và suy nghĩ mãi mà không thể tưởng tượng ra được gì cả, chỉ biết thốt lên: “Thật là lạ… sao có nhiều người muốn trở thành quan lại đến thế? Một nghìn mẫu đất… phải sinh bao nhiêu đứa con mới có thể nhận được một phần nhỉ?”

Ba người Mãn Bảo đứng đó, im lặng không nói gì.

Ông Zhou lau mặt mình, vẫn chưa thể tỉnh táo hẳn: “Nhiều đất như vậy sẽ được phân chia ở đâu nhỉ? Có thể phân cho làng Chín Dặm của chúng ta không? Lúc đó bố cũng có thể coi sóc việc canh tác… À không, làng Chín Dặm đã không còn nhiều đất như vậy nữa rồi…”

Mãn Bảo nói: “Bố ơi, đất không thể được phân cho nơi xa như vậy đâu. Bộ Hộ đã phân cho con đất ở khu vực Ung Châu.”

“Ung Châu ở đâu?”

“Không xa đâu, xe ngựa chỉ mất hơn nửa ngày là đến được,” Mãn Bảo giải thích. “Nó nằm ở hướng đông bắc kinh thành. Vì đó là kinh đô phụ, nên rất nhiều quan lại ở kinh thành đều được phân đất canh tác ở đó.”

“Vậy thì con sẽ phải thuê người làm công hoặc thuê người thuê đất để canh tác chứ? Nếu không, với lượng đất l

“Lão Châu đầu nói thẳng ra: ‘Con hãy thu lại đi, sau này bố sẽ coi chừng giúp con.’”

Mạn Bảo: “…Bố ơi, đây là ruộng công tác mà; nếu con không còn làm quan nữa thì nó sẽ không còn thuộc về con nữa.”

“Nhưng bây giờ con đang làm quan mà? Làm quan thì cứ tiếp tục thăng tiến lên trên thôi; con còn trẻ lắm, làm quan vài chục năm cũng chẳng thành vấn đề gì đâu…”

Ba người Mạn Bảo: ……

Bạch Thiện vô thức cắn một miếng bánh, liếc nhìn Mạn Bảo một cái.

Đối với người cha cứng đầu này, Mạn Bảo cũng không biết phải làm sao; việc này chỉ có thể nhờ vào mẹ mình thôi.

Nhưng lúc này mẹ cô lại không ở nhà, vì vậy cô chỉ có thể thở dài và đồng ý; không biết lần sau khi nghỉ phép, liệu bố cô có quên chuyện này không.

Chỉ cần nhận tiền thuê ruộng thôi mà, đã có người quản lý cho những người thuê ruộng rồi; tại sao lại phải tự tìm việc để làm nữa chứ?

Bạch Thiện ăn hết miếng bánh trong tay, bỗng nhiên nói: “Đã đến rồi.”

Mạn Bảo mới nhận ra rằng chiếc xe ngựa đã chậm lại và dần dừng hẳn.

Lúc này mặt trời đã mọc, nhưng vẫn còn ít quan lại đến làm việc; hầu hết mọi người vẫn đang làm việc bên trong cung điện, chưa vào cung, vì vậy khu vực Cung môn này khá vắng vẻ.

Mạn Bảo định gọi bố xuống xe thì thấy bố cô cẩn thận trốn sau cửa sổ xe, lén lút nhìn ra ngoài.

Mạn Bảo: “Bố ơi, bố có thể nhìn thoải mái mà.”

Lão Châu đầu đã cảm nhận được bầu không khí trang nghiêm ở đây; anh ta bắt đầu hối hận, tại sao mình lại đột nhiên đề nghị đến xem cung điện chứ?

Ngoài những binh sĩ mang kiếm và dao ra, không còn ai khác ở đây cả; nhìn thật là đáng sợ.

Bạch Thiện hỏi anh ta: “Chú Châu ạ, chú muốn xuống xe đi dạo một chút không?”

Lão Châu đầu lén lút nhìn các binh sĩ bên ngoài, lắc đầu liên hồi; thôi thì cứ ở trên xe nhìn thôi.

Nhưng cách anh ta nhìn lén lút như vậy, các vệ sĩ canh gác Cung môn cũng không phải là người ngốc; họ nhận ra ánh mắt lén lút đó và lập tức quay đầu nhìn lại, làm cho lão Châu đầu sợ hãi đến mức vội vàng kéo rèm xuống và không dám nhìn ra ngoài nữa.

Mạn Bảo không hiểu nổi tại sao bố mình lại nhút nhát như vậy; cô gãi đầu một cái rồi nói: “Bố ơi, thì bố cùng Đại Cát về nhà đi; chúng con sẽ vào cung trước.”

Lão Châu đầu gật đầu, suy nghĩ một lát rồi dặn dò: “Khi vào cung rồi cũng phải ăn uống đầy đủ, phải nghe lời Hoàng đế và Thái tử, đừng gâ

Mặc dù lời nói của bố cô ấy không hoàn toàn đúng, nhưng Mãn Bảo vẫn gật đầu đồng ý.

Cô ấy nhảy xuống từ xe ngựa, chưa kịp đứng vững thì liền thấy vài chiếc xe ngựa khác lao tới như gió, cùng với những người bạn học của mình, họ cũng vội vàng nhảy xuống từ trên ngựa hoặc xe.

Thấy Bạch Thiện và nhóm người khác cũng chưa vào cung, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; may mắn thay, họ cũng chưa quá muộn.

Phong Tông Bình hỏi Bạch Thiện, “Sao các bạn lại muộn thế?”

Bạch Thiện trả lời một cách bình thản: “Dậy muộn mất.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy yên tâm; Lưu Hoàn thậm chí còn nói thẳng ra: “Tôi đã bảo mà, hiếm khi có dịp nghỉ ngơi hai ngày như thế này, sao các bạn lại không ngủ nướng chứ?”

Triệu Lục lang đã chuẩn bị sẵn đồ đạc để giao cho lính canh kiểm tra trước khi vào cung; thấy họ còn do dự, anh ta liền nói: “Nhanh lên đi! Khi chúng ta đến đây, chúng ta đã thấy xe của Ngài Văi và Khổng Tế Giáo rồi; lúc này họ chắc đã vào đến thành hoàng gia rồi đấy.”

Mọi người lập tức vội vàng xếp hàng để vào. Lính canh đã quen với việc này, sau khi kiểm tra thông thường thì họ liền cho phép họ vào.

Mãn Bảo đang đưa đồ cho Bạch Thiện để xếp hàng thì nói với Lão Châu – người đang nấp sau cửa sổ để nhìn trộm –: “Bố ơi, con vào cung đây.”

Lão Châu gật đầu qua khe cửa sổ.

Phong Tông Bình và những người khác nghe thấy Mãn Bảo nói vậy, tò mò quay đầu lại hỏi: “Con đang nói chuyện với ai vậy?”

Mãn Bảo trả lời trong lúc xếp hàng: “Với bố con!”

“Bố con đã đến à?” Khi những người này đang do dự liệu có nên chào hỏi hay không, họ xa xôi thấy xe của Khổng Tế Giáo đang tiến đến; lập tức họ quên ngay chuyện đó và vội vàng đi thúc giục lính canh: “Nhanh lên đi… nhanh lên!”

Những lính canh gác cổng Cung môn đã quen với tình huống này, nhưng vẫn kiểm tra từng người một trước khi cho họ vào.

Lần này, Mãn Bảo tận dụng quyền lợi của mình, đi qua họ trước và sau khi kiểm tra xong, cô ấy liền cầm cái giỏ của mình và phi ngựa đi mất.

Tuy nhiên, Ngài Văi – người đang đi theo sau Khổng Tế Giáo – vẫn nhìn thấy điều đó.

Ông ta nhếch mép và nói với Khổng Tế Giáo: “Những đệ tử của Khổng Tế Giáo này có vẻ lơ là quá đấy.”

Khổng Tế Giáo luôn bảo vệ những người dưới trướng mình, nghe vậy ông ta liền nói: “Châu Mãn cũng là một quan chức triều đình mà, sao anh ấy cũng lại muộn được chứ?”

Mọi người đều biết rằng mối quan hệ giữa Ngụy Tri và Châu Mãn rất tốt; nếu bạn nói về đệ