Hoàng đế cúi đầu nhìn Hoàng hậu; hai vợ chồng đều rơi nước mắt khi nhìn nhau. Nhìn thấy nước mắt trong mắt Hoàng hậu, hoàng đế vẫn gật đầu và nói ngập nghều: “Con trai chúng ta là con của chúng ta, tất nhiên phải nghe lời Tử Đông.”

Hoàng hậu mới thở phào nhẹ nhõm và ôm lấy hoàng đế khóc lóc.

Hai vợ chồng ôm nhau khóc một lúc, sau đó cảm thấy hai người con trai này thực sự không đáp ứng được kỳ vọng, suy nghĩ mãi cuối cùng vẫn thấy con gái mới là tốt nhất.

Vì vậy, sau khi lau đi nước mắt, hoàng đế bảo Cổ Trung lấy ra rất nhiều đồ từ kho để gửi cho các công chúa như Minh Đạt và Trường Duyệt.

Sau khi khóc xong, Hoàng hậu cũng cảm thấy mệt mỏi, nên liền nằm xuống nghỉ; hoàng đế cũng không quan tâm nữa, dù sao những thứ này sau này cũng sẽ dành cho các con, thì cho đi cũng được thôi.

Dù đã cho đi rất nhiều đồ, nhưng hoàng đế vẫn cảm thấy không thoải mái trong lòng. Anh nhìn ra ngoài, thấy mặt trời gần như lặn hẳn, liền quyết định cùng Cổ Trung đi dạo trong vườn.

Đi được một lúc, họ đến khu vực của Thái Hậu. Hoàng đế không khỏi dừng bước lại; thấy trong cung yên tĩnh, anh hỏi: “Thái Hậu đang làm gì vậy?”

Cổ Trung lập tức cúi đầu đi tìm cô Chen – người hầu cận bên cạnh Thái Hậu.

Hoàng đế không vào gặp Thái Hậu, mà chỉ đứng ở ban công mơ màng.

Một nữ quan tóc bạc theo Cổ Trung đến; đó là cô Chen, người đã từng chăm sóc hoàng đế khi còn nhỏ. Sau này cô kết hôn với một người trong gia đình hoàng gia và đã hy sinh trên chiến trường khi theo Hoàng đế đi chinh chiến khắp nơi; con cái của cô cũng qua đời vì bệnh tật. Thái Hậu thương xót cô, nên đã mời cô vào cung làm nữ quan, chỉ cần đồng hành cùng Thái Hậu và có các cung nữ hỗ trợ là đủ.

Tuy nhiên, hoàng đế nhớ rằng vài năm trước, Thái Hậu thích hơn những nữ quan xinh đẹp và thông minh, vì vậy cô Chen hiếm khi được gặp Thái Hậu.

Lần này, khi Cổ Trung đi gọi người, việc cô Chen được mời đến chứng tỏ rằng bây giờ cô lại được Thái Hậu sủng ái.

Cô Chen cung kính chào hoàng đế.

Hoàng đế hỏi: “Tại sao cung của Mẫu hậu lại yên tĩnh thế này?”

“Chen Cô Cô cúi đầu nói: ‘Hoàng thái hậu tinh thần không được tốt lắm, vì vậy bà không thích ồn ào; hiện bà đang nghỉ ngơi trong nhà.’”

Hoàng đế liền hỏi về tình trạng sức khỏe của Hoàng thái hậu. Kể từ khi bà qua đời vào năm ngoái, sức khỏe của bà luôn không mấy ổn định; trong nửa năm vừa qua, tình trạng của bà lúc tốt lúc xấu, nhưng tinh thần thực sự đã suy yếu đi rất nhiều.

Bà đến đây để tránh cái nóng mùa hè. Thông thường, ngoài Nữ hoàng cùng hai công chúa đến thăm bà, thì chỉ có Thái tử thỉnh thoảng mới ghé thăm.

Hoàng đế dừng lại trước cửa điện chính của Hoàng thái hậu một lát, nhưng cuối cùng không bước vào mà quay người rời đi.

Hoàng đế đi lang thang một cách vô định trong khu vực này, và không biết từ lúc nào ông đã đến chân núi Long Shou Yuan. Ông quyết định bắt đầu leo núi.

Cổ Trung muốn nói gì đó nhưng lại thôi; nghĩ đến những gì đã xảy ra hôm nay, ông không dám ngăn cản, chỉ là quay đầu gửi cho người kia một ánh mắt, rồi lập tức theo sau Hoàng đế lên núi.

Ân Lễ đang phục vụ trong lực lượng vệ binh hoàng gia; nghe tin này, ông lập tức điều động một nhóm người và tự mình dẫn họ lên núi để bảo vệ Hoàng đế. Lúc này, Hoàng đế đang đứng trên một cao nguyên nhô ra ở giữa núi, nhìn xuống toàn bộ khu vực Đại Minh Cung của mình, cung điện của mình, thậm chí cả thành phố kinh đô và cả đất nước của mình…

Trong mắt Hoàng đế, những giọt nước mắt lăn dài; ngực ông rung động mạnh mẽ…

Hoàng đế đứng đó suy nghĩ rất nhiều. Khi ông tỉnh táo trở lại, trên bầu trời chỉ còn lại ánh hoàng hôn màu cam; mặt trời đã hoàn toàn lặn sau đỉnh núi.

Tuy nhiên, bầu trời vẫn còn sáng; có lẽ do thời tiết quá quang đãng, nơi mặt trời lặn xuống đang có những đám mây màu cam uốn lượn, từng đám lớn, từng đám nhỏ, màu sắc đan xen lẫn nhau, từ từ thay đổi hình dạng theo chiều gió.

Những suy nghĩ trong đầu Hoàng đế lại trỗi dậy một lần nữa. Ông quay đầu lại và phát hiện ra rằng Ân Lễ đã đứng phía sau mình cùng với các vệ sĩ.

Thấy Hoàng đế quay đầu, Ân Lễ cũng thu hồi ánh mắt nhìn về phía chân núi, cúi đầu chào: “Kính chào Bệ hạ.”

Hoàng đế vẫy tay và nói: “Cậu đến đây xem đi; từ đây có thể nhìn thấy toàn bộ cung điện và khu vực Đại Minh Cung.”

Ân Lễ liền tiến lên, đứng cách Hoàng đế một bước, cũng nhìn xuống những gì dưới chân núi; ánh mắt ông dừng lại ở Đông cung.

Hoàng đế cũng đang nhìn chằm chằm vào Đông cung.

Ông nói: “Ta nhớ rõ, khi ta mới được phong làm Thái tử, Ngụy Tri đã mắng ta là kẻ phá hoại luật lệ tổ tiên. Ta đã dùng binh biến để giành ngai vàng; e rằng sau này, triều đại Đại Tấn sẽ không bao giờ có một Thái tử kế vị một cách thuận lợi nữa… Ta đã tạo ra một tấm gương xấu; ngay cả anh em ruột thịt cũng có thể giết lẫn nhau vì ngai vàng.”

Ân Lễ lặng lẽ nghe ông nói, rồi nghe thấy vị Hoàng đế luôn tự tin kia thì thầm hỏi: “Sử Giới, ngươi nghĩ ta sai chứ?”

Ân Lễ quỳ xuống một chân, cúi đầu và nói một cách kiên định: “Bệ hạ không sai!”

Vị Hoàng đế ngẩng đầu lên và nói: “Người từng nói những lời đó, bây giờ lại trở thành một đại thần tốt của bệ hạ…”

Hoàng đế im lặng một lúc, rồi nói: “Ta cũng chưa bao giờ nghĩ rằng ông ta nói đúng… Nhưng hôm nay, sau khi gặp Tam Lang, ta thấy rằng những lời của Ngụy Tri cũng không hoàn toàn sai.”

Những lời do các thị vệ báo cáo, Dung Vương dù chưa nói ra, nhưng Hoàng đế vẫn đoán được.

Hóa ra, Tam Lang đang bắt chước ông ta… Vì vậy, trong lòng Hoàng đế không chỉ có nỗi buồn và thất vọng, mà còn có chút hối hận… Nhưng ông ta lại không nghĩ rằng mình đã sai… Có lẽ, mình không nên giết Tam Lang?

Nếu không giết, làm sao thiên hạ có thể yên bình được?

Hoàng đế cảm thấy nghẹn ngào trong lòng, và không khỏi bắt đầu ho khan dữ dội.

Ân Lễ lập tức đứng dậy, cùng với Cổ Trung lo lắng tiến lên để đỡ ông. Hoàng đế vẫy tay, rồi ngồi xuống trên một tảng đá, dựa vào tay của Ân Lễ.

Thấy tâm trạng của Hoàng đế không tốt lắm, dù không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng Ân Lễ cũng đoán ra rằng chắc chắn liên quan đến một số vị hoàng tử.

Nếu không, Hoàng đế sẽ không nói ra những lời như “Ngay cả anh em ruột thịt cũng có thể giết lẫn nhau” đâu… Hãy nhớ rằng, năm ngoái khi Hoàng đế bảo ông điều động quân đội đến Ích Châu, ông không hề nói rằng sẽ tha mạng cho Vua Ích Châu đâu.

Có lẽ, tốt nhất là không nên can dự vào những chuyện này… Vì vậy, Ân Lễ im lặng không nói gì thêm.

Hôm nay, tâm trạng của Hoàng đế thực sự rất tồi tệ… Thấy không ai có thể trả lời câu hỏi của mình, ông chỉ ngồi trên tảng đá, mải mê suy nghĩ một mình.

Thấy hoàng đế lo lắng không ngớt, Cổ Trung chỉ biết liên tục gửi những tín hiệu bằng ánh mắt cho Ân Lễ.

  Nhưng Ân Lễ không hề để ý đến điều đó, vẫn cúi đầu đứng yên.

  Khi thấy hoàng đế im lặng suốt một lúc dài, anh ta không nhịn được mà ngẩng đầu lên nhìn; hoàng đế trông có vẻ mơ màng và đôi mắt đang ướt lệ.

  Ân Lễ cũng không khỏi cảm thấy buồn bã. Anh ta trẻ hơn hoàng đế rất nhiều; từ khi mới mười sáu tuổi, anh đã nhập ngũ và luôn theo sát hoàng đế ra trận chiến.

  Vì tuổi tác còn nhỏ, dù là xông pha vào chiến trường hay đưa ra các kế hoạch chiến lược, anh ta luôn đứng ở vị trí sau cùng.

  Tuy nhiên, anh ta lại là người duy nhất luôn ở bên cạnh hoàng đế, chưa bao giờ rời xa dù quân đội có chia làm bao nhiêu đội.

  Khi hoàng đế bị đẩy vào tình thế bế tắc và phải lén lút trở về kinh thành để giết ba hoàng tử kia, anh ta vẫn luôn theo sát bên cạnh. Chính nhờ vậy mà sau này, khi hoàng đế lên ngai vàng, anh ta trở thành vị hầu tước trẻ tuổi nhất trong triều đình.

  Bỗng nhiên, Ân Lễ cũng cảm thấy xúc động; anh quỳ xuống trước mặt hoàng đế và nói: “Bệ hạ, trong số các hoàng tử của tiền hoàng, về năng lực lẫn lòng yêu thương dân chúng, không ai sánh kịp bệ hạ. Việc bệ hạ lên ngai vàng là điều mà lòng dân mong muốn. Hơn nữa, nửa nước này chính là do bệ hạ dẫn dắt chúng ta giành được… Tại sao bệ hạ lại không thể ngồi trên ngai vàng?”

  “Tôi sắp lên núi rồi, vì vậy tôi quyết định sẽ cập nhật nội dung vào buổi chiều nay.”