“Ông chủ đòi hỏi quá cao rồi; nếu không thì ông bảo tôi đã làm sai ở đâu chứ?”

“Nếu tôi biết điểm sai, tôi đã sửa ngay rồi, cần gì phải đến đây nữa chứ? Chính vì không biết mới phải đến đây để tìm ra lỗi và sửa chúng.”

Nhưng rõ ràng Mãn Bảo không thể thuyết phục được Bạch Thiện Bảo; hai đứa trẻ càng nói càng tức giận, và cuối cùng chúng đã cãi nhau ngay trước mặt mọi người. Bạch Thiện Bảo nổi giận nói: “Vậy thì bạn hãy trả lại phần tôi viết cho tôi đi; tôi không muốn viết cùng bạn nữa.”

“Trả thì trả thôi… Tôi cũng không muốn viết cùng bạn đâu.” Mãn Bảo kéo chiếc túi vải đeo trên ngực ra; đó là chiếc túi mà Hà thị đã dùng những mảnh vải nhỏ tích cóp lại để may cho cô, chiếc túi này lớn hơn nhiều so với cái cũ, và có thể chứa được rất nhiều đồ đạc, tiện lợi hơn cả một cái hộp sách nhỏ.

Mãn Bảo mở túi ra, lấy ra một xấp giấy dày và mở nó ra ngay lập tức, sau đó tìm ra những trang giấy mà Bạch Thiện Bảo đã viết.

Thực ra bài viết này là do cả hai cùng nhau viết; đôi khi Mãn Bảo đọc, Bạch Thiện Bảo viết; khi Bạch Thiện Bảo mệt mỏi, thì anh ta sẽ suy nghĩ và đọc cho Mãn Bảo nghe để cô tiếp tục viết. Vì vậy, những trang giấy mà hai đứa trẻ viết ra, khi ghép lại với nhau thì vẫn có thể coi là một bài viết hoàn chỉnh; nhưng nếu tách riêng từng trang ra thì chúng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tuy nhiên, Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo dường như chẳng hề quan tâm đến điều đó chút nào; đây cũng không phải lần đầu tiên hai đứa trẻ cãi nhau như vậy. Chúng nhanh chóng đặt tất cả các trang giấy xuống đất, rồi lần lượt lấy chúng ra; trên một số trang giấy, vẫn còn in dấu chữ viết của cả hai đứa trẻ. Đó là khi Mãn Bảo mệt mỏi, Bạch Thiện Bảo sẽ tiếp tục viết; hoặc ngược lại. Hai đứa trẻ cũng rất thuận lợi trong việc phân chia các trang giấy đó; khi đến trang cuối cùng, bàn tay nhỏ bé của Mãn Bảo đã đặt lên trang giấy đó trước.

Bạch Thiện Bảo nói: “Lần cãi nhau trước, chính bạn đã lấy trang giấy này; lần này đến lượt tôi rồi.”

Mãn Bảo đáp: “Trên trang này, tôi viết nhiều nhất; bạn chỉ viết có ba dòng thôi, vì vậy lẽ ra nó thuộc về tôi mới đúng.”

Thấy hai đứa trẻ sắp đánh nhau vì một tờ giấy, Phó huyện lý Fù không nhịn được mà nói: “Cho tôi xem đi.”

Hai đứa trẻ cùng ngẩng đầu lên, và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng huyện lý đang ở đây.

**Phó huyện lệnh Phù:** ……

Mọi người đều kìm nén cười.

Sau đó, Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo lại sắp xếp lại bản thảo một lần nữa. Kể từ khi họ cãi vã vài lần, chia nhau viết phần công việc vài lần, họ đã học được cách làm tốt hơn; họ ghi số trang xuống cuối bản thảo, vì vậy không cần nhìn vào cũng có thể sắp xếp chúng theo thứ tự trang một cách dễ dàng.

Bạch Thiện Bảo đưa bản thảo đã được sắp xếp cho Phó huyện lệnh Phù xem, ánh mắt đầy mong đợi: “Huyện lệnh, bài viết của chúng con có tốt không ạ?”

Làm sao có thể kỳ vọng rằng những đứa trẻ mới học đọc viết được hai năm có thể viết ra những bài văn hay được? Toàn là lời nói non nớt, thẳng thắn đến mức không hề có vẻ đẹp về ngôn từ, nhưng nội dung thì rất ý nghĩa.

Thực ra, đây là một bài viết đề xuất rằng ty hành chính huyện nên cung cấp đủ nước nóng và thức ăn cho những người đang phục vụ trong quân đội Lao Đinh. Trong bài viết, người ta đã nêu rõ những khó khăn mà họ phải đối mặt; tất nhiên, không có những từ ngữ hoa mỹ hay cách diễn đạt phức tạp, chỉ là những lời nói thẳng thắn, đậm chất trẻ thơ, và viết rằng: “Họ thật đáng thương.”

Phó huyện lệnh Phù: ……

Nhưng trong bài viết không chỉ có những lời nói đó; điều quan trọng nhất là nó đã liệt kê chi tiết các ví dụ để chứng minh rằng những người này thực sự rất đáng thương. Người ta đã nêu rõ số lượng thành viên trong gia đình họ, tình hình kinh tế của gia đình, những gì họ ăn vào buổi sáng hàng ngày, khẩu phần ăn, cũng như thức ăn và lượng thức ăn được cung cấp vào buổi trưa và buổi tối bởi ty hành chính huyện. Rõ ràng, đây không phải là một bài viết được viết một cách suông sẻ mà là kết quả sau quá trình điều tra và thu thập thông tin.

Nhìn những lời nói non nớt đó, rõ ràng người viết cũng đã cảm nhận được nỗi khổ của họ.

Phó huyện lệnh Phù đã thi đỗ để giữ chức vụ này; ông hiểu rõ những yếu tố then chốt để viết một bài văn tốt. Có thể nói, ngoại trừ việc thiếu vẻ đẹp về ngôn từ, bài viết này đã đáp ứng đầy đủ tất cả các yếu tố cần thiết.

Và nếu những người viết bài này là hai đứa trẻ chưa đầy bảy tuổi, thì điểm yếu cuối cùng kia cũng không còn quan trọng nữa.

Ánh mắt Phó huyện lệnh Phù lóe lên niềm ngạc nhiên; ông nhìn xuống hai đứa trẻ đứng trước mặt mình, rồi lại nhìn bài viết một lần nữa. Ông gấp bài viết lại và hỏi: “Bài viết này có thể cho tôi được không?”

Mãn Bảo hỏi: “Huyện lệnh, ông nghĩ bài viết của chú

Tôi có dữ liệu đây, ông quan huyện ơi, ông cần không?

Ông Phù huyện Trương Đại mở miệng ra, lúc nào ông lại nói rằng mình sẽ chuẩn bị bữa ăn cho họ chứ?

Nhìn vào bản văn trước mắt, ông hiểu ra và ho khan nhẹ; ông chỉ muốn nói rằng bài viết đó rất hay, chứ không phải…

Được thôi, đối phương vẫn còn là trẻ con, câu hỏi của họ gây hiểu lầm, và câu trả lời của ông cũng vậy.

Bài viết đó thực sự rất tốt, nhưng việc yêu cầu ông chuẩn bị bữa ăn nóng và nước nóng cho những người đang phục vụ công ích là điều không thể, bởi vì văn phòng huyện không có ngân sách cho việc này.

Chi phí cho những người đang phục vụ công ích đã được quy định rõ ràng từ trước; nếu ông tăng chi tiêu, thì tiền sẽ lấy từ đâu đến?

Nhưng khi nhìn vào đôi mắt long lanh của hai đứa trẻ, ông Phù huyện không biết phải nói gì sau khi ho khan.

Ngược lại, viên phó huyện cười và nói: “Cô bé ạ, lúc nãy cô không nói rằng quán hàng của gia đình cô thuộc về người đó sao?”

Mạn Bảo gật đầu: “Vâng.”

“Nếu văn phòng huyện cung cấp bữa ăn nóng cho những người đang phục vụ công ích, thì hàng của gia đình cô sẽ không thể bán được nữa đúng không?”

Mạn Bảo thở dài: “Đúng vậy.”

“Vậy cô vẫn mong muốn văn phòng huyện cung cấp bữa ăn nóng cho họ chứ?”

“Tất nhiên rồi,” Mạn Bảo nói: “Dù có hơi tiếc, nhưng đây là chuyện tốt mà. Giống như tôi rất thích ăn cá; trước đây, tôi luôn hy vọng con đập sẽ bị vỡ để chúng tôi có thể đi bắt cá mỗi ngày. Nhưng bố tôi nói rằng, nếu không sửa con đập, vào mùa hè năm sau khi trời mưa lớn, nước sông có thể cuốn trôi hết lúa của chúng tôi, thậm chí có thể cuốn trôi cả tôi nữa. Vì vậy, dù có tiếc, nhưng vẫn nên sửa con đập.”

Ông Phù huyện và mọi người đều im lặng…

Trong suốt nửa ngày, họ đã nghe họ nói về chuyện con đập bị vỡ không biết bao nhiêu lần rồi.

Viên phó huyện nhìn về phía Bạch Thiện Bảo và hỏi: “Cậu bé nhỏ Lang Quân cũng nghĩ như vậy à?”

Bạch Thiện Bảo trả lời: “Vâng, chỉ là muốn kiếm tiền thôi mà. Nếu không thể bán bữa ăn để kiếm tiền, thì có thể bán những thứ khác mà.”

Vào mùa hè, mỗi khi tan học, hai đứa trẻ lại chạy ra ngoài; ông Trang tiên sinh muốn dạy chúng học thêm nhưng không tìm được ai giúp đỡ. Sau đó, ông để ý thấy hai đứa trẻ phải đi trong cái nắng gắt để hái cỏ tuyết; khi hỏi, mới biết chúng định phơi khô