Cô ấy nói một cách nghiêm túc để an ủi mọi người: “Cứ yên tâm đi, những viên đá này được ngâm trong dung dịch thuốc thì không hề có độc tính lây ra bên ngoài đâu, mọi người cứ thoải mái chơi đùa trong vườn đi.”

Người biết rằng những viên đá này đã bị thay thế thì…

Chiếc chum này hiện đang được đặt ở một góc của khu vườn, cố ý đặt xa khỏi phòng của họ.

Nghe Mãn Bảo nói như vậy, ngay cả Bạch Đại Lang cũng bắt đầu yên tâm hơn, và cũng tiến lại gần để quan sát kỹ những viên đá đã được ngâm trong dung dịch thuốc, rồi hỏi: “Chẳng phải người ta nói rằng chúng sẽ phát sáng sao? Người ta truyền tai rằng ai nhìn thấy ánh sáng đó thì mắt sẽ chuyển sang màu xanh lá cây và dần dần mù đi… Lúc nãy tôi có vẻ như không thấy ánh sáng nào cả.”

Mãn Bảo: “…Chỉ trong một ngày mà tin đồn đã trở nên kỳ lạ đến thế sao?”

Nhưng Bạch Thiện lập tức nói một cách nghiêm túc: “Anh cả không thấy ánh sáng à? Tôi thì thấy rõ mà.”

Tiếp theo, Đại Cát – người đã trực tiếp đổ dung dịch thuốc vào chum và cho những viên đá vào sau đó – cũng lên tiếng:…

Anh im lặng một lúc, thấy mọi người đều tỏ vẻ hoang mang và không ai giải thích gì cho họ, cuối cùng anh cũng phải nói: “Tôi cũng thấy ánh sáng đó.”

Đại Cát chỉ nói vậy thôi, nhưng vì anh ấy vốn ít nói, nên mọi người đều tự động tin lời anh ấy.

Bạch Đại Lang thậm chí còn thừa nhận sai lầm của mình: “Có lẽ là tôi nhìn nhầm mất thôi.”

Lúc này, dung dịch thuốc đã trở nên đen kịt; Mãn Bảo cũng không quá cẩn thận, cứ thế đổ hết phần bã thuốc đã được nấu chín vào chum mà không qua lọc.

Cho đến Trang tiên sinh cũng tò mò mà đến xem… Thật không may, hôm nay nhà họ Hầu đã bị khám xét, và việc Hầu Tập đầu độc Thái tử cùng âm mưu nổi loạn đã sớm lan truyền khắp kinh thành.

Có lẽ vì vụ nổi loạn do Vua Ích Châu gây ra vẫn còn mới diễn ra, nên người dân kinh thành không quá quan tâm đến chuyện đó; mọi người thường bàn tán nhiều hơn về việc Hầu Tập đã sử dụng những viên đá quý để đầu độc Thái tử.

Người ta nói rằng những viên đá quý đó cực kỳ độc hại, thậm chí còn là những viên đá rơi từ trên trời xuống nữa…

Bên ngoài, có đủ mọi loại tin đồn; ngay cả Châu Lập Học họ cũng nghe được đủ các phiên bản khác nhau về chuyện này. Dù Mãn Bảo rất muốn ra ngoài để trò chuyện và khoe khoang, nhưng cô ấy thực sự quá bận rộn.

Mãn Bảo lấy ba liều thuốc đưa cho ba bệnh nhân đó; lúc này họ vẫn đang ở trong Kinh Triệu Phủ, và được canh gác cẩn thận.

  Khi Hầu Tập đưa ra phán quyết, họ sẽ được phép rời đi.

  Mãn Bảo nhìn họ uống thuốc xong, rồi đưa cho họ tờ đơn đã kê, “Đây là để giúp các bạn hồi phục sức khỏe, có thể sẽ hữu ích đấy, hãy thử xem.”

  Ba người đó trông rất mơ hồ, không hiểu những gì Châu Mãn nói.

  Ông Đường bước vào từ bên ngoài và nói: “Họ không quen với tiếng chính thức đâu.”

  Ông đưa tay lấy tờ đơn và nói: “Đưa cái này cho tôi.”

  Ông gấp tờ đơn lại, nhìn người đang nằm trên giường và hỏi: “Sức khỏe của anh ta…”

  Mãn Bảo đáp: “Chỉ còn vài ngày nữa thôi, nhưng nếu uống thuốc giải độc thì sẽ đỡ đau đớn hơn một chút.”

  Ông Đường im lặng một lát rồi gật đầu: “Tôi đã tìm gặp Thái tử, ngài cũng thương hại họ, nên đã cử một đội người đi theo, họ sẽ mang thuốc đến Cao Chương… Có lẽ sẽ mất khoảng bốn mươi lăm ngày mới đến nơi.”

  Mãn Bảo nói: “Chiều nay hãy để họ đến nhà tôi lấy thuốc đi.”

  Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Đường Huệ huynh ạ, nếu còn những tảng đá độc nào sót lại ở Cao Chương, xin hãy mang về cho tôi để tôi giải độc, nếu không chúng sẽ gây nguy hiểm lớn.”

 ‹Ông Đường cười và gật đầu.

  Thấy Mãn Bảo muốn đi, ông Đường bỗng nói: “Nói về Cao Chương… Thực ra, trong Quốc Tử Giám, thông tin ghi chép về Thư viện cổ không nhiều lắm. Những nơi có nhiều tài liệu nhất ngoài cung điện ra thì còn có dinh thự của Ngài Hộ Quốc Công và gia đình Dương nữa… Có lẽ các bạn nên hỏi Chàng Bác xem sao?”

  Mãn Bảo không nhịn được mà quay đầu nhìn ông, “Đường Huệ huynh chắc không đang cử người theo dõi chúng tôi vào lúc này đâu nhỉ?”

 ‹Ông Đường cười và nói: “Không đâu đâu… Tôi có phải là người như vậy sao?” Rồi ông tiếp tục: “Hôm qua khi tôi về nhà, trên đường tôi gặp xe ngựa của Lưu Hoàn; anh ta than phiền rằng Bạch Thiện đã dẫn họ đi tìm Cao Chương ở Thư viện cổ, đến nỗi buổi tối anh ta còn mơ thấy mình bị cát vàng chôn vùi nữa.”

**Mãn Bảo:** ……Chắc cũng chỉ là những lời nói suông thôi; nếu không thì tại sao Lưu Hoàn lại bất chợt nhắc đến chuyện này?

Nhưng cô ấy không tiếp tục hỏi nữa, suy nghĩ một chút rồi quyết định tiếp tục cuộc trò chuyện theo hướng đó: “Anh trai, sao chúng ta không cùng nhau đi ăn ở quán rồi trò chuyện nhỉ?”

Ông Đường đáp: “Cô vừa mới ăn trưa xong ở cung phải không?”

“Tôi lại đói rồi.”

Đói thật nhanh đấy…

Dù vậy, ông Đường vẫn đi theo cô ấy.

Hai người ngồi đối diện nhau tại một quán ăn không xa Kinh Triệu Phủ.

Đã hai ngày kể từ khi Hầu Tập bị bắt, cuối cùng họ cũng có dịp ngồi xuống và nói chuyện thẳng thắn với nhau.

Mãn Bảo nói: “Đường Huệ huynh, tôi đã quan sát kỹ các mặt cắt của lớp vỏ đá đó; ngoài viên đá đó ra, chắc chắn còn có những viên đá khác cũng đã rơi xuống đây. Dù không chắc chúng nằm trong cùng một hố, nhưng chắc chắn cũng ở gần nhau. Tôi muốn tìm hết chúng ra.”

Ông Đường hỏi: “Cô định dùng những viên đá đó để làm gì?”

Ông cười và nói: “Đừng nói rằng chỉ để giải độc thôi; tôi không tin đâu. Trên đời này, có mấy ai nghĩ đến việc dùng đá để giải độc chứ? Hơn nữa, tôi đã hỏi rồi; cô chỉ lấy một số nguyên liệu thuốc cũ về từ hiệu thuốc, rồi trộn chúng lại với nhau… Có đủ thứ lẫn lộn trong đó.”

Mãn Bảo đáp: “Một phần của dung dịch giải độc đó thực sự được lấy từ những viên đá này.”

Cô nói một cách nửa thật nửa giả, với vẻ nghiêm túc: “Thực sự, tôi muốn giải độc cho mọi người. Anh trai cũng đã thấy rồi đấy—những người bị nhiễm độc thật sự rất khổ sở. Lúc trước, khi có viên đá độc xuất hiện bên cạnh Thái tử, tôi không quá coi trọng chuyện đó; tôi biết rằng loại đá đó không tốt, nhưng vì chưa từng thấy cảnh người bị nhiễm độc đau khổ như thế nào, nên tôi cũng không quá để tâm.”

“Nhưng sau khi tôi gặp những người đến từ Cao Chương, tôi không thể làm ngơ được nữa.” Mãn Bảo ngẩng đầu nhìn ông một cách nghiêm túc và nói: “Anh trai, tôi muốn tìm hết những viên đá độc đó ra, rồi chế tạo thành dung dịch giải độc.”

Ông Đường ngập ngừng một chút, rồi tin cô.

Bởi vì vẻ mặt cô lúc đó giống hệt với khi Dương Hòa nói về việc muốn những kho lương thực tràn đầy khắp nơi, để mọi người không phải đói khổ; cũng giống như khi anh ấy nói về việc muốn loại bỏ hết những vụ án oan

“Bản đồ không thể đưa cho các người được,” ông Tang tiếp tục nói: “Đó là vật quan trọng của các thị trấn biên giới; không chỉ không thể đưa cho các người, mà chỉ cho các người xem qua cũng đã là tội chết rồi. Các người cũng đừng lục tung lung tung trong Thư viện cổ nữa; chứ đừng nói đến Cao Chương – những bản đồ có trong đó đều đã được đưa vào cung từ sớm sau khi quốc gia được thành lập.”

Những lời khuyên đó rất hữu ích, Mãn Bảo liên tục cảm ơn.

Nhưng ông Tang lại ngước nhìn cô và mỉm cười; Mãn Bảo cảm thấy bối rối: “Anh trai cười gì vậy?”

“Bỗng nhiên tôi nhớ ra một chuyện… cũng là hôm qua, sau khi gặp Lưu Hoàn, anh ta đã đưa cho tôi một tấm giấy và hẹn tôi đi ăn tối cùng nhau vào buổi tối.” Ông Tang vỗ nhẹ đầu cô và thốt lên: “Cô thì dễ bị lừa hơn anh ta đấy… Khá lắm, khá lắm.”

Mãn Bảo: ……

Hẹn gặp lại ngày mai.