Ông Đường tự mình dẫn người đến hẻm Thường Xanh để lấy thuốc. Mãn Bảo chia thuốc thành ba phần và đóng gói chúng trong những bình sành. Thấy ông Đường cúi người nhìn thuốc với vẻ tò mò, Mãn Bảo liền đưa một bình vào lòng áo ông rồi nói: “Đi thôi, cẩn thận nhé, thuốc này rất quý, đừng làm vỡ.”

Ông Đường quay lại và yêu cầu người khác cất giữ thuốc cẩn thận, sau đó hỏi: “Lúc nãy tôi thấy nó màu xanh, thuốc thực sự có màu xanh sao?”

Mãn Bảo đáp: “Có lẽ sức khỏe của ba người kia đã được cải thiện rồi chứ?”

“Đúng vậy, thầy thuốc nói tình trạng của họ đã tốt lên nhiều, thuốc giải độc thật sự hiệu quả.” Ông Đường suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Gần đây chúng ta cũng có tiếp xúc với loại đá độc này… Chúng ta…”

Mãn Bảo quay lại phòng và lấy ra mười cái bình sứ, nói: “Tổng cộng là một trăm phần thuốc; chín mươi phần đã được đóng gói trong bình, còn mười phần này sẽ được giao cho những người vận chuyển đá độc. Còn các bạn, trong vài ngày tới không cần uống thuốc đâu. Chỉ cần hoạt động một chút, đổ mồ hôi ra thì cơ thể sẽ tự đào thải độc tố. Tuy nhiên, trong thời gian này đừng quan hệ tình dục hay sinh con, vì điều đó có thể ảnh hưởng đến em bé.”

Ông Đường nhận lấy mười cái bình sứ.

Chỉ có tám người trở về cùng với đá độc và những nhân chứng; có vẻ như Mãn Bảo đã tính toán kỹ lưỡng và chuẩn bị thêm hai phần thuốc nữa.

Ông Đường nhanh chóng mang hai phần thuốc đó về cung.

Hoàng đế cũng không hỏi ông Đường đã xử lý những phần thuốc còn lại như thế nào. Thái tử đã sai người đem thuốc đến Cao Chương và cũng đồng ý việc tìm kiếm những viên đá độc còn lại.

Ông Đường mở những cái bình sứ, nhìn vào thuốc bên trong, suy nghĩ một lát rồi triệu hồi Tiêu viện đến.

Tiêu viện lấy nửa bình thuốc đi nghiên cứu, còn phần còn lại thì được hoàng đế cất giữ lại.

Châu Mãn từ chối tiết lộ công thức thuốc; ông đương nhiên không thể ép buộc người ta phải giao ra. Rất nhiều gia đình quý tộc đều giữ bí mật về công thức thuốc của mình.

Loại chuyện này, các gia đình quý tộc có thể làm một cách lén lút, nhưng với tư cách là hoàng đế, ông tuyệt đối không được phép làm như vậy. Nếu làm vậy, sẽ tạo ra tiền lệ xấu và gây ra nhiều hậu quả nghiêm trọng sau này.

Vì vậy, không chỉ ông không được phép làm như vậy, mà ông còn phải đảm bảo rằng không ai có thể ép buộc Châu Mãn phải tiết lộ công thức thuốc.

Sau khi cất giữ những cái bình sứ, ho

“”

   Cổ Trung ngập ngừng một chút rồi nói: “Bệ hạ, thầy thuốc Châu Tiểu vẫn chưa được phong chức, điều này…”

   Hoàng đế đáp: “Việc bà ấy có nhận ấn chức hay không là quyền của bà ấy, nhưng bộ trang phục quan lại này thì đã được gửi đến rồi. Bà ấy không muốn tái lập cơ quan Y khoa Hoàng gia sao? Hãy gửi bộ trang phục đó cho bà ấy ngay.”

   Ánh mắt Cổ Trung lóe lên, và ngay lập tức ông ta cúi đầu đồng ý.

   Hoàng đế có rất nhiều việc phải lo, và hiện giờ cũng là thời điểm gieo trồng mùa xuân; một số nơi đã bắt đầu gặp tình trạng thiếu nước, khô hạn, trong khi những nơi khác lại có quá nhiều mưa, khiến cho những cây mầm vừa được trồng bị nước cuốn trôi đi.

   Việc canh tác gặp nhiều trở ngại, cùng với một số vụ án liên quan đến Hầu Tập khiến cho các đại thần trong triều đình đều cảm thấy không mấy vui vẻ; đôi khi họ bàn bạc với nhau mà lại xảy ra tranh cãi.

   Ngay cả hoàng đế cũng đã nổi giận hai ngày liên tiếp tại triều đình. Đúng vào lúc này, Công vương cùng với một đội quân được sắp xếp để vào kinh thành, và ông ta còn dẫn theo những người mà Hầu Tập đã hai lần cử đến Lạc Châu nữa.

   Vừa mới bước vào cung điện, Công vương vừa quỳ xuống chào cha mình thì ngay lập tức có một eunuch chạy vào thông báo mừng rỡ: “Bệ hạ, Đông cung có tin vui!”

   Người đến báo tin là một eunuch nhỏ của Đông cung; anh ta trông rất vui mừng và hào hứng nói lớn: “Bệ hạ, công chúa thái tử sáng nay cảm thấy không khỏe, nên đã mời thầy thuốc đến; thầy thuốc nói rằng công chúa thái tử đã mang thai được hơn hai tháng rồi!”

   Hoàng đế đã biết chuyện này từ trước, nhưng ông không ngờ rằng tin tức này lại được công bố đúng vào lúc này. Tuy nhiên, ông vẫn cố tỏ ra vui mừng.

   Sau đó, hoàng đế lệnh cho người mang những vật phẩm thưởng cho Đông cung.

   Nhưng tất cả các đại thần trong cung điện và Công vương vẫn đang quỳ trên đất đều như bị sét đánh, sững sờ đến mức không thể nói nên lời.

   Khi thấy các thần tử của mình đều ngạc nhiên đến mức mở miệng không nói được gì, hoàng đế cảm thấy rất mãn nguyện và cười ha hả nói: “Thái tử đã kết hôn nhiều năm rồi, cuối cùng cũng có con rồi; bệ hạ sắp trở thành ông ngoại rồi, haha…”

   Lý Thượng Thư và những người khác nghe vậy liền lập tức bình tĩnh lại và chúc mừng hoàng đế.

Đặc biệt là Triệu Quốc Công – người đang có ý định vào cung để can thiệp vào tình hình – thì càng vui mừng và nói trước mặt hoàng đế một cách không kiêng nể gì cả: “Bệ hạ, tối nay chúng ta hãy cùng nhau uống thật say nhé.”

Hoàng đế cũng rất thích uống rượu cùng với anh cả của mình, vì vậy ông đã đồng ý ngay lập tức.

Ngụy Tri ở phía dưới thì cau mày, rất muốn tận dụng cơ hội này để khiến Triệu Quốc Công làm hỏng hoàng đế, nhưng thấy hoàng đế vui mừng đến nỗi mắt cứ nháy liên hồi, ông liền kiềm chế lại.

Thôi đi, mai hẳn sẽ có cơ hội khác mà.

Công vương Kính ngây người đổ xuống đất; khi nghe hoàng đế nói rằng mình cuối cùng cũng sẽ trở thành ông ngoại, ông liền nắm chặt môi lại. Chẳng lẽ con trai mình không phải là cháu trai của mình sao?

Vừa nghĩ đến đó, hoàng đế đã để ý đến ông và sau khi thở dài, ông giơ tay để giúp Công vương đứng dậy.

Vì tin vui bất ngờ này, không chỉ các đại thần mà ngay cả hoàng đế – người đã biết chuyện từ trước – cũng không còn tâm trạng để lắng nghe Công vương báo cáo về vấn đề Hầu Tập.

Công vương cũng đột nhiên mất hứng thú để tiếp tục cuộc trò chuyện, và thế là mọi người đều tan đi một cách vội vã.

Người được Công vương mang theo được giao cho Bộ Hình luật và Đại Lý Tự để giam giữ; còn chính Công vương thì quay trở về cung điện của mình để chờ đợi.

Chỉ mới vào cung được nửa giờ, Công vương đã lại rời đi; đôi mắt ông vẫn còn đỏ hoe, ông ngồi im lặng trong cung điện, cảm thấy vô cùng oan ức.

Các cố vấn của Công vương biết được tin tức trong cung cũng im lặng một lúc lâu, sau đó mới tiếp tục an ủi ông: “Thưa công tử, đừng lo lắng quá. Chỉ mới hai tháng thôi mà, còn bảy tháng nữa mới đến lúc sinh nở. Hoàng tử không thể có con, đứa bé này chưa chắc đã khỏe mạnh, và còn chưa biết là trai hay gái nữa…”

Thấy Công vương vẫn im lặng không nói gì, các cố vấn tiếp tục khuyên nhủ: “Thưa công tử, bây giờ chúng ta vẫn nên tập trung vào việc giải quyết vấn đề Hầu Tập. Quý công tử hoàn toàn bị oan trong chuyện này; quý công tử còn chủ động bắt giữ người liên quan đến vụ án nữa. Nếu quý công tử nói một cách chân thành, bệ hạ chắc chắn sẽ tin tưởng quý công tử…”

Các cố vấn nói rất nhiều, nhưng Công vương vẫn chỉ ngồi đó, không biết mình đã nghe hết những gì họ nói hay chưa.

Còn hoàng tử – người vừa cho các thầy thuốc rời đi – thì nhìn những loại thuốc bổ được mang đến cho Đông cung một cách liên tục và khinh th

Vốn dĩ lẽ ra phải đợi đến ba tháng sau khi mang thai mới công bố tin tức này, nhưng Thái tử và Hoàng hậu đã cùng nhau thảo luận và quyết định rằng bây giờ là thời điểm thích hợp nhất để thông báo.

Vì vậy, sáng nay, Hoàng hậu bỗng cảm thấy chóng mặt và buồn nôn; ngay lập tức, bà sai người canh gác ở cổng thành chờ đợi khi Công vương vào kinh thì họ liền đến Bệnh viện Hoàng gia tìm các thầy thuốc.

Khi Công vương vào cung, những người mang tin vui cũng bắt đầu hướng tới Điện Thái Cực.

Sau đó, mọi chuyện diễn ra một cách tự nhiên; tin tức về việc Hoàng hậu có thai gần như lập tức lan truyền khắp cung điện, rồi từ đó tiếp tục lan ra ngoài.

Đầu tiên, Hoàng đế ban tặng rất nhiều quà thưởng; tiếp theo là Hoàng hậu và Thái hậu, họ chỉ chậm hơn Hoàng đế một bước mà thôi.

Ba người nắm quyền lực hàng đầu trong cung đã bằng hành động của mình thể hiện rõ thái độ của mình; vì vậy, mọi người trong cung đều trở nên cẩn thận hơn, và lúc này không ai dám gây rắc rối cho Đông cung nữa.

Ngay khi tin tức lan ra ngoài cung, Thái tử rất hào phóng, chỉ vào một đống đồ và nói với Mãn Bảo: “Cậu cứ tự chọn đi, coi như là ân huệ của ta dành cho cậu.”

Mãn Bảo lịch sự từ chối: “Không được đâu, đây là những thứ mà Hoàng đế và hai bà hoàng đã ban tặng cho Hoàng hậu mà.”

Thái tử suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Đúng là như vậy… Không thích hợp lắm.”

Mãn Bảo…

Bỗng nhiên, Thái tử nhớ ra điều gì đó và mỉm cười nói: “Ta nhớ rồi, lúc cậu được mời vào cung để chẩn đoán cho Thái hậu, ta đã hứa với cậu rằng nếu cậu có thể cứu được Thái hậu, ta sẽ ban cho cậu năm trăm lượng vàng. May mắn thay, lần này ta sẽ tặng cậu số vàng đó luôn.”

Nói xong, ông quay đầu nhìn về phía Quan công Wú.

Quan công Wú lập tức mỉm cười và đưa đến một chiếc hộp.

Hẹn gặp lại lúc bốn giờ chiều.