Ông Tang cười nói: “Bởi vì có lẽ tôi sẽ cần Mãn Bảo vào cung một chuyến… Có thể bây giờ còn phải thêm cả bạn nữa.”

Lần này, ông Tang chỉ mang theo gia đình người thợ đó, bởi vì người thợ đã qua đời từ lâu rồi.

Ngoài những người đó, những tảng đá ấy cũng được mang theo, bởi vì họ biết rằng những thứ đó có độc tính, và họ cũng đã thấy hiệu quả của chúng. Không chỉ ông Tang, mà ngay cả Ân Lễ cũng cố tình tránh xa chúng, và sắp xếp cho mọi người ở một khu vực riêng biệt trong cung.

Ông Tang nói: “Ngài Yên đã vào cung rồi… Có lẽ không lâu sau đây, hoàng cung sẽ triệu tập ông. Chính bạn là người phát hiện ra loại độc này và cũng là người chữa trị nó… Hoàng đế có thể sẽ muốn hỏi bạn điều gì đó.”

Điều quan trọng nhất là, ngay khi họ đưa những người đó đến kinh thành, họ đã công khai thông tin này, không cố tình che giấu gì cả… Họ còn tổ chức một cuộc đón tiếp long trọng cho Châu Mãn… Lúc này, chắc hẳn kẻ đang giấu mình đó đã bị làm cho hoảng sợ rồi.

Trong tình trạng hoảng loạn, con người thường sẽ làm những việc sai lầm… Đặc biệt là Hầu Tập– người dường như không quá thông minh… Vì vậy, ông Tang cảm thấy việc để Châu Mãn ở ngay gần mình sẽ an toàn hơn.

Lúc này, Mãn Bảo vẫn chưa thể hiểu hết mọi chuyện… Dù sao thì anh ta mới chỉ nghe một câu chuyện đầy kịch tính về ân oán và tình cảm thôi mà…

Còn Bạch Thiện thì đã hỏi: “Hoàng tử đã nói gì vậy?”

Ông Tang đáp: “…Hoàng tử không ngờ đến chuyện này…” Vì vậy, sau khi tìm ra Hầu Tập, ông ta không thể tiếp tục điều tra nữa… Và từ đó, ông ta liên tục cử người theo dõi Hầu Tập một cách kín đáo.

Hoàng tử hoàn toàn không nghĩ rằng đây là chuyện cá nhân của Hầu Tập… Ông ta còn tưởng rằng Hầu Tập đã đổi phe sang phía Thái tử, và cùng với Thái tử đang âm mưu chống lại mình…

Theo ý kiến của hoàng tử, ông ta không thích Hầu Tập… Thậm chí có thể nói là ghét bỏ… Nhưng hai việc mà Hầu Tập đã làm đều là do những hành động của bản thân họ, chứ không phải vì cá nhân họ… Nếu họ không làm những việc đó, liệu họ có gặp phải rắc rối không?

Sau khi sự việc qua đi, hoàng tử gần như đã quên mất chuyện đó… Chủ yếu là vì trong những năm gần đây, Hầu Tập cũng không xuất hiện trước mặt ông ta nữa.

Nếu nói về lòng hận thù… Có lẽ hoàng tử còn ghét Ngụy Tri nhiều hơn… Người luôn mắng mỏ ông ta mỗi khi có cơ hội… Nhưng ông ta cũng chẳng làm gì với __TERMLOCK000__

Vì vậy, ông ta cảm thấy rằng Hầu Tập có vấn đề với trí tuệ của mình. Lúc này, ông ta đang ngồi dưới chân ngai hoàng đế, lắng nghe Ân Lễ báo cáo tất cả những gì đã được phát hiện ra. Tất cả các bằng chứng hiện nay đều chỉ ra Hầu Tập, và cho thấy đây là một hành động do lòng thù cá nhân gây ra; vì vậy, Thái tử rất tức giận.

“Chỉ vì ta không ưa hắn, hắn liền sẵn sàng đánh đổi cả gia tộc mình để hại ta sao?”

Ân Lễ đáp: “Bệ hạ, chính hắn cũng là người đã ném dao vào xe ngựa của Châu Mãn.”

Hoàng đế nhíu mày: “Còn kẻ đã khiến Châu Mãn ngã khỏi xe thì sao?”

Ân Lễ trả lời: “Không phải hắn.”

Hoàng đế liền nhíu mắt lại, rồi đột nhiên quay đầu nói với Thái tử: “Ngươi hãy tự mình dẫn người đến nhà họ Hầu, mời Hầu Tập vào cung, ta muốn tự mình thẩm vấn hắn.”

Ánh mắt Thái tử đầy nghi ngờ, liếc nhìn từ hoàng đế sang Ân Lễ. Nếu là bình thường, ông ta chắc chắn đã la mắng rằng hoàng đế đang che chở cho Hoàng tử thứ ba. Nhưng lần này, ông ta không nói gì cả, chỉ im lặng đứng dậy và rời đi.

Khi Thái tử đi rồi, Cổ Trung cũng cúi đầu rời khỏi phòng, và chỉ còn lại hoàng đế cùng Ân Lễ trong phòng đọc sách. Hoàng đế bảo Ân Lễ ngồi xuống, nhưng Ân Lễ nói rằng việc đứng sẽ thoải mái hơn, bởi vì những gì sắp được nói ra có thể khiến hoàng đế không hài lòng chút nào.

Ân Lễ cúi đầu nói: “Thần đã cử người theo dõi nhà họ Hầu, và phát hiện ra rằng hắn đã cử người đến Lạc Châu.”

Hoàng đế cau mày hỏi: “Hắn cử người đến Lạc Châu để làm gì?”

“Người được cử đi không thể bị bắt giữ, nhưng vài ngày trước, hắn lại cử thêm một nhóm người khác đi, thần đã sai người theo dõi họ, chắc chắn sớm sẽ có tin tức trở về.”

Hoàng đế nắm chặt mép miệng, im lặng một lúc rồi hỏi: “Ngươi nghi ngờ rằng chuyện này có liên quan đến Công vương phải không?”

“Việc gửi đá quý đến chỗ Thái tử có lẽ không liên quan đến Công vương, nhưng liệu lúc này Công vương có biết hay không, thần không biết.”

Ân Lễ rất thận trọng; khi chưa có bằng chứng cụ thể, ông ta sẽ không vội vàng đưa ra kết luận. Ông ta nói tiếp: “Công vương khá am hiểu về cung điện; nếu hắn là người chủ mưu chuyện này, chắc chắn hắn sẽ không dễ dàng để người khác phát hiện ra.”

Đến lúc đó, dù họ có nghi ngờ đi nữa, cũng rất khó để tìm ra bằng chứng cụ thể. Lần trước, với vụ việc của cung nữ Gia tộc Lưu, họ cũng không thể tìm ra bằng chứng xác thực, chỉ có thể suy luận dựa trên một số manh mối nhỏ. Những người liên quan đều đã chết; nếu không phải nhờ vào các điệp viên được hoàng đế nuôi dưỡng, họ sẽ không bao giờ biết được rằng chính Vua Ích Châu đã kích động Vương Công Gōng làm những việc đó.

Nhưng lần này, mặc dù Hầu Tập cũng đã giết người, họ vẫn tìm được manh mối và tiến hành điều tra, khiến tất cả những người có liên quan đều bị phanh phui. Rõ ràng, ông ta đã không làm sạch “đuôi” của mình, và do không quen thuộc với cung điện, nên đã để lại rất nhiều dấu vết.

Sau một lúc im lặng, hoàng đế hỏi: “Còn vụ án Thái tử say rượu thì sao? Vương Công Gōng đã nói rằng không phải ông ta làm.”

Ân Lễ im lặng một lát rồi đáp: “Bệ hạ có thể hỏi Vương Gōng Quảng Bình xem.”

Hoàng đế…

Vương Gōng Quảng Bình là con thứ tư của hoàng đế, được phong đất ở Xiangzhou; sau khi trưởng thành, ông ta đã đến đất phong của mình.

Ân Lễ ngừng lại một chút rồi tiếp tục: “Thần đã điều tra và phát hiện ra rằng, có một người lính mua sắm trong cung từng tiếp xúc với người phục vụ thay rượu trước Tết; người này đã mua một căn nhà ở ngoại ô kinh thành.”

Hoàng đế không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ nói: “Ta biết rồi. Cổ Trung đã nói rằng người đó là người của Vương Công Gōng.”

“Đúng vậy. Người đó luôn thân thiết với Vương Công Gōng; việc được giao công việc mua sắm là nhờ vào người quản lý eunuch bên cạnh Vương Công Gōng. Nhưng thần đã cho người đi điều tra căn nhà đó và phát hiện ra rằng người đó thực chất là người từ Giang Nam Đạo; khoảng năm năm trước, cháu trai của ông ta đã phải chạy trốn đến kinh thành, và nói rằng gia đình mình đã đều chết trong trận lũ lụt.”

Ân Lễ và Đường Hạc đã điều tra rất kỹ lưỡng; ngoài những nghi phạm như Hầu Tập, Vương Gōng Quảng Bình và Vương Công Gōng, họ còn bắt giữ tất cả những người khác có liên quan.

Gần đây, triều đình đang rất hỗn loạn; nếu không phải họ hành động một cách thầm lặng, mọi chuyện đã sớm bị phanh phui từ lâu rồi.

Ân Lễ nói: “Cháu trai của người đó đã được một gia đình họ Tiền giúp đỡ trên đường chạy trốn đến kinh thành; vì người lính mua sắm đó là người trong cung, nên gia đình họ Tiền đã chi tiền để mua cho anh ta một căn nhà, và cháu trai của người đó đã sống ở đó.”

Thật không may, chị dâu nhà Tiền có một người chị làm bảo mẫu tại cung vua Quảng Bình.

Phải đi vòng qua nhiều khúc quanh như vậy; nếu không phải vì Ân Lễ đang giám sát Kinh Triệu Phủ và Đường Hạc lại có đủ kiên nhẫn, e rằng sẽ không ai có thể tìm ra sự thật này được.

Trước đó, Cổ Trung cũng đã nghi ngờ gia đình Tiền, nhưng hành vi của họ không hề bất thường; làm sao ông ấy có thể nhận ra rằng chị dâu nhà Tiền – người luôn cúi đầu tỏ vẻ nhút nhát – lại có vấn đề?

Sự việc này đã mở ra một manh mối, và việc điều tra những sự việc khác trở nên dễ dàng hơn. Ân Lễ nói: “Người khiến Châu Mãn bị lật xe giữa chợ và sau đó ném các bộ phận cơ thể vào để dọa dập cô ấy cũng là thuộc phe của vua Quảng Bình; tuy nhiên, người họ sử dụng vẫn có mối liên hệ với vương gia Cung.”

Vì vậy, lý do tại sao vua Quảng Bình lại làm như vậy cũng trở nên rõ ràng hơn.

Nếu hoàng tử mãi không có con, vương gia Cung chắc chắn sẽ không từ bỏ cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế; mối xung đột giữa hai anh em chỉ càng trở nên gay gắt hơn, và không ai biết điều gì sẽ xảy ra vào cuối cùng.

Nhưng nếu hoàng tử bị phế truất, hoàng đế và các quan lại cũng sẽ không chọn vương gia Cung làm người thừa kế.

Vương gia Cung có thể đang mê muội trong chính những gì mình đang làm, nhưng những người đứng ngoài cuộc, như Ân Lễ hay Ngụy Tri, thì chắc chắn sẽ phản đối mạnh mẽ.

Không phải vì họ yêu mến hoàng tử, mà chỉ đơn giản là họ không đồng tình với vương gia Cung và cũng không thích ông ta mà thôi.

Nếu vương gia Cung lên ngôi, hoàng tử chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết; hoàng đế cũng sẽ phải do dự.

Chỉ cần hoàng đế do dự một chút, và không nhất thiết phải chọn người con trai chính thức làm người thừa kế, thì cơ hội của anh ta sẽ rất lớn.

Bởi vì hoàng tử thứ hai không có tài năng gì đặc biệt và cũng không có ý định tranh giành quyền thừa kế; nhưng anh ta thì khác – cả tuổi tác lẫn trí tuệ đều phù hợp; khả năng thành công của hoàng tử thứ tư vẫn rất cao… Miễn là không bị phát hiện ra.

Hẹn gặp lúc 4 giờ chiều.