Bên cạnh, Mãn Bảo không nhịn được mà nói: “Chị dâu ơi, sao bỗng nhiên lại là chị Quan Vọng phải lo cho gia đình thế này? Lẽ ra chính chị ấy mới phải chăm sóc nhà cửa chứ?”

Tiểu Tiền thị cười và nói: “Thật là đứa trẻ ngốc nghếch… Chị Quan Vọng bây giờ vẫn đang đi học mà, lấy tiền từ đâu ra để lo cho gia đình chứ?”

“Tại sao không thể chứ? Em cũng đang đi học mà, vẫn có thể kiếm tiền được mà.”

“Khác nhau mà,” Tiểu Tiền thị nói một cách quả quyết: “Em thông minh hơn chị ấy rất nhiều; em còn là tiên nữ tái sinh nữa kìa… Làm sao một người phàm tục như chị ấy có thể so sánh với em được chứ?”

Mãn Bảo im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Nhưng cháu thấy Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị cũng tự mình kiếm tiền mà.”

“Đó là vì nhà họ họ giàu có… Bạch lão gia đã cho các con một mảnh đất lớn để sinh sống, và bà Lưu cũng đã bỏ ra rất nhiều tiền để thuê người quản lý gia đình… Có nghĩa là các con luôn có hơn một trăm mẫu đất để dựa vào đó sống.”

Tiểu Tiền thị tiếp tục nói: “Còn chị Quan Vọng thì không có đất riêng… Khi trưởng thành, đất mà chị ấy được chia cũng phải do gia đình cày cấy giúp… Nếu chị ấy tự mình quản lý đất đai, thì không chỉ không đủ thời gian để học hành, mà thu nhập cũng không đủ để chi trả cho việc học đâu.”

Trước khi đồng ý cuộc hôn nhân này, Tiểu Tiền thị đã từng nói chuyện với cô ấy và Châu Đại Lang về những ưu và nhược điểm của cuộc hôn nhân này… Vì vậy, cô ấy hiểu rõ ràng về hoàn cảnh của những người đi học.

Vì thế, lúc này cô ấy nắm tay con gái mình và nói nhỏ: “Bà ngoại em nói đúng đấy… Chị Quan Vọng đi học không chỉ vì bản thân mình và gia đình mình, mà còn vì con nữa… Con cũng đã theo thầy học trong một năm rồi, và cũng đã đọc qua vài cuốn sách… Con nên biết phép tắc hơn mẹ mới đúng.”

“Người ta không phải hay nói rằng, khi đàn ông trở thành quan lại, người được hưởng lợi nhất chính là vợ con của họ sao? Đó gọi là gì nhỉ?”

Đại A nói nhỏ: “Gọi là ‘phong thê ân tử’.”

“Đúng rồi… Dù sao thì cũng là như vậy… Vì vậy, con phải tự nhận thức rõ điều đó… Đừng nghe theo lời của chị gái mình… Đừng nghĩ rằng chị Quan Vọng có thể tự mình kiếm tiền nuôi gia đình… Bây giờ vẫn chưa đến lúc đó đâu…” Tiểu Tiền thị nói. “Con hãy tự mình kiếm tiền nuôi chị ấy trước… Khi chị ấy học xong và thi đỗ thành quan, sau này con sẽ không cần phải tự mình quản lý cửa hàng nữa… Thậm chí, nếu không muố

Bên cạnh, Mãn Bảo liền hỏi nhỏ: “Nếu anh ấy không thi đỗ được chức quan thì sao?”

“Cũng không sao đâu,” Tiểu Tiền thị nói: “Bạn cứ nuôi anh ấy đến ba bốn mươi tuổi; nếu vẫn không thành công, bạn có thể tiếp tục nuôi con trai mình. Dù sao bạn cũng đã có cửa hàng rồi, việc ăn mặc cũng không lo lắng gì cả, sợ cái gì chứ?”

Đại Á nhìn Mãn Bảo và gật đầu.

Nhưng Mãn Bảo lại rùng mình: “Tại sao lại phải tiếp tục nuôi con trai nữa? Như vậy thì việc Đại Á kết hôn còn ý nghĩa gì nữa chứ? Toàn số tiền kiếm được đều bị người khác chi tiêu hết mất.”

Tiểu Tiền thị cảm thấy rằng việc mời Mãn Bảo đến đây để nghe những lời này có lẽ là một quyết định sai lầm; cô không nhịn được mà chỉ vào trán Mãn Bảo và nói: “Nghe bạn nói như thể số tiền chúng tôi kiếm được không phải để dành cho các bạn vậy…”

Cô tiếp tục: “Cha mẹ chúng ta đã cày cấy suốt đời, kiếm tiền suốt đời; nhưng có bao nhiêu tiền họ thực sự dùng cho bản thân mình đâu? Phần lớn đều được dùng cho các bạn mà thôi.”

Mãn Bảo ngập ngừng một lát, sau đó suy nghĩ kỹ và nhận ra rằng quả thật là như vậy.

“Anh trai các bạn khi kết hôn, sinh con, hàng ngày ăn uống, điều trị bệnh… Tất cả những khoản tiền đó đều xuất phát từ Công trung phải không? Vậy thì việc cha mẹ kết hôn có còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Tiểu Tiền thị trả lời: “Sau khi tôi và anh trai bạn kết hôn, số tiền kiếm được cũng đều được dùng cho các bạn mà thôi; vậy thì việc chúng tôi kết hôn có phải là vô nghĩa sao? Cuộc sống này không thể tính toán theo cách bạn nói đâu; liệu cuộc sống có tốt hay không, chính bản thân mình mới hiểu rõ nhất.”

Mãn Bảo chớp mắt và hỏi: “Vậy chị dâu của em, cuộc sống của chị có tốt không?”

Tiểu Tiền thị không nhịn được mà cười: “Tất nhiên là tốt rồi! Mẹ tôi rất tốt với tôi, anh trai tôi cũng biết quan tâm đến tôi; trong ba đứa con, ngoài Ba Đầu hơi nghịch ngợm một chút, Đại Đầu và Đại Á đều rất hiểu chuyện và biết hiếu thảo; còn em cũng ngày càng tốt lên… Trong lòng tôi thực sự rất vui; dù số tiền kiếm được đều được dùng cho các bạn, thì cũng có gì phải lo lắng đâu?”

Mãn Bảo dường như đã hiểu, nhưng lại cảm thấy vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng; bởi vì điều này khác hẳn những gì cô từng đọc trong các cuốn truyện cổ tích. Cô tự mình suy nghĩ mãi, nhưng vẫn chưa tìm ra câu trả lời… Bên cạnh, Đại Á đã gật đầu và nói: “Em hiểu rồi

Mãn Bảo lập tức hiểu ngay.

Cô bé nhỏ Tiền thị nói: “…Lý thuyết là vậy, nhưng cậu phải nhớ rằng, tiền không được tiêu xài phung phí đâu. Tôi nói là dùng cho gia đình nhỏ của các cậu thôi, đừng mang đi tiêu cho cả nhà chồng đấy; nếu không, dù cậu kiếm được bao nhiêu tiền cũng không đủ để chi tiêu đâu.”

Trước mặt Mãn Bảo, cô bé nhỏ Tiền thị cũng không ngại nói ra những điều này, chỉ là hạ giọng xuống một chút và nói: “Cậu xem, tiền mà ba mẹ cậu kiếm được, có phải chỉ dùng cho ba anh chị em chúng ta không? Nếu dì hai hay những người khác đòi tiền, chúng ta sẽ phải mượn mới được. Vì vậy, khi cậu đến nhà họ Quan, cậu cũng phải biết phân biệt rõ ràng giữa những việc liên quan đến gia đình nhỏ và gia đình lớn, hiểu chứ?”

Đại Nhã và Mãn Bảo từ từ gật đầu, dần dần hiểu được ý nghĩa của những điều này.

Sau khi nghe những lời khuyên đó trong thời gian dài, buổi tối hôm đó, ba người mẹ chồng con dâu đã cùng nhau ngủ lại.

Sáng hôm sau, khi Mãn Bảo thức dậy, cô bé nhỏ Tiền thị và Đại Nhã đã dậy và đi ra ngoài rồi; khu vực sân trong nhà rất nhộn nhịp.

Mãn Bảo vội vàng mặc quần áo rồi ra ngoài, thì Thất Nhã chạy đến và nói: “Chị gái út ơi, ba tôi vừa mua một con heo về từ làng, bọn nhà đang giết heo đấy. Chú Tứ nói còn muốn giết thêm một con cừu nữa; bà nội bảo chị đi mời Bạch Thiện và mọi người đến ăn món thịt heo nữa. Lát nữa, người nhà họ Quan sẽ đến để nhận tiền lì xì đấy.”

Mãn Bảo hỏi: “Tiền lì xì là tôi nhận, các em cũng nhận à?”

Thất Nhã có vẻ tiếc nuối: “Chúng em không có đâu, chỉ có chị gái út thôi. Nhưng tôi nghe ông nội nói, nếu Bạch Thiện và mọi người đến, họ cũng có thể nhận được tiền lì xì đấy.”

Theo quy tắc ở đây, vì Đại Nhã đã kết hôn, nên khi nhà thông gia đến đặt tiền cọc, họ phải tặng cô ấy một khoản tiền lì xì. Tuy nhiên, lúc đó Mãn Bảo không có ở nhà, vì vậy hôm nay họ sẽ bù đắp lại.

Lần đầu tiên trong đời, Mãn Bảo nhận được tiền lì xì như vậy, nghĩ đến điều đó, cô cảm thấy hơi hào hứng.

Vì vậy, cô lập tức đi rửa mặt, và Thất Nhã còn giúp cô chuẩn bị một chậu nước nóng. Cô ngồi đợi bên cạnh, và Thất Nhã nói: “Chị gái út ơi, tối qua mẹ tôi nói rằng, nếu tôi không đưa số tiền kiếm được từ việc đổi lụa lấy trà cho bà ấy, bà ấy sẽ không cho tôi đi học nữa.”

Mãn Bảo suýt nữa ngã vào chậu nướ