Phùng thị Nghe nói có thể dùng lụa để đổi trà, vừa ăn xong bữa tối, cô ấy liền mang đến bốn tấm lụa quý trong nhà mình.

Cô ấy hỏi Châu Tứ Lang, “Tiền kiếm được từ việc đổi lụa này, tính vào Công trung hay là của chúng ta?”

Châu Tứ Lang liền nhìn về phía cha mẹ mình.

Tiền thị nói: “Hãy để Ông Nhị ghi chép kỹ lại. Sau khi đổi trà xong, theo quy định cũ, ba mươi phần trăm sẽ thuộc về Công trung, còn lại thì thuộc về các gia đình trong nhà.”

Nghe vậy, Phùng thị rất vui mừng và thúc giục con trai mình: “Ông Nhị, nhanh ghi chép lại đi!”

Châu Lập Vĩ lấy bút ra, ghi chép chi tiết loại lụa và màu sắc của những tấm lụa mà mẹ mình mang đến, sau đó ghi tên người sở hữu bên trước.

Phùng thị nhìn qua và hỏi: “Tại sao lại ghi riêng biệt vậy?”

Châu Lập Vĩ trả lời: “Đây không phải là lụa của Chị Ba sao? Chính tôi và Chị Hai đã chọn cho Chị Ba đấy.”

Phùng thị nói: “…Chúng ta là một gia đình, tại sao lại ghi riêng biệt nhỉ? Cứ ghi chung tên cha chúng ta thôi.”

Châu Lập Vĩ đáp: “Đã ghi hết rồi, muốn sửa thì phải viết lại trên giấy khác.”

Lão Chu, người vốn không quan tâm đến những tranh chấp này, nghe vậy liền nói ngay: “Sửa cái gì chứ, đã viết xuống rồi thì cứ để như vậy đi.”

Nghe vậy, Phùng thị lập tức im lặng không dám nói gì nữa.

Các gia đình khác cũng lập tức mang lụa của mình đến để ghi chép; ngay cả Chị Đại cũng mang đến hai tấm lụa màu sắc đẹp của mình.

Trong số tất cả những tấm vải đó, hai tấm của Chị Đại được coi là quý giá nhất.

Châu Lập Vĩ biết đó là những vật phẩm dâng hiến, liền thì thầm hỏi Chị Đại: “Chị Đại, chị thực sự muốn đổi chúng à?”

Chị Tiền thị cũng khuyên cô ấy: “Thà giữ lại làm của hồi môn còn hơn.”

Nhưng Chị Đại lắc đầu: “Những tấm lụa này đẹp quá, sau này tôi chỉ dùng để trang trí trong cửa hàng thôi, chẳng mấy khi mặc được. Thà đổi thành tiền còn hợp lý hơn; tiền thì dễ giữ hơn.”

Lão Châu đánh giá: “Không tồi chút nào, trên đời này ngoài lương thực ra, chỉ có tiền mới là thứ thực sự đáng tin cậy nhất. Khi con đi đến nhà họ Quan, cũng nên nói với chồng con như vậy. Tốt nhất là con nên giữ lại tiền của anh ấy, kẻo khi anh ấy có tiền rồi không biết kiềm chế chi tiêu. Dù sao thì việc ăn mặc của anh ấy cũng do mẹ quản lý mà, vì vậy việc con giữ tiền cũng là điều hợp lý.”

Tiểu Tiền thị : ……

Cô ấy giao tấm lụa cho ông Hai để ghi chép lại, sau đó kéo Đại Nha ra ngoài và thì thầm dặn dò cô ấy: “Đừng nghe lời ông nội con đâu. Con vừa mới lấy chồng, vẫn chưa quen biết với chồng lắm, đừng bỗng nhiên đề cập đến chuyện tiền bạc.”

Cô ấy nói: “Nhà các con chưa tách gia đình ra, vẫn do ông nội quản lý mọi việc. Có lẽ cha mẹ chồng con cũng không có nhiều tiền rảnh rỗi đâu. Dù sao thì việc ăn mặc của các con cũng do nhà họ lo liệu, con chỉ cần chăm sóc gia đình nhỏ của mình thôi. Có một điều quan trọng, của hồi môn của con phải do con tự giữ, con phải biết rõ mình có bao nhiêu tiền.”

Mãn Bảo ngồi trên cái ghế nhỏ bên cạnh, lắng nghe chị dâu mình thì thầm dạy Đại Nha cách sống trong nhà chồng. Tiểu Tiền thị nhìn xuống thấy Mãn Bảo đang chăm chú lắng nghe, cô ấy cũng không để ý, nghĩ rằng em họ mình cũng đã lớn rồi, cũng nên học những điều này.

Thế là cô ấy kéo Mãn Bảo đến nghe cùng.

“Hãy nhớ lấy, tiền riêng của con chỉ được dùng cho việc của hai vợ chồng các con thôi. Ví dụ như khi chồng con muốn mua sách, bút mực giấy vở, con có thể cho một ít. Nhưng nếu cha mẹ chồng con có nhu cầu khác, con không được cho đâu.”

Tiểu Tiền thị nói nhỏ: “Nếu nhà họ họ có yêu cầu con cho tiền với mục đích khác, con hãy về báo cho mẹ biết, để chúng ta thương lượng với họ. Con đừng tự mình từ chối nhé, hiểu chứ?”

Đại Nha không ngờ rằng chỉ vì việc tiêu tiền mà lại có nhiều điều cần phải suy nghĩ như vậy, trong lòng cô ấy bỗng nhiên lo lắng: “Mẹ ơi, mẹ không nói rằng nhà họ Quan cũng giống như nhà chúng ta, rất hòa thuận sao? Sao lại…”

Tiểu Tiền thị liền gõ nhẹ vào trán cô ấy, nhưng lúc này trong sân có nhiều người, cô ấy không thể nói rõ hơn được, chỉ có thể nói: “Sau này mẹ sẽ vào phòng con để nói chuyện. Mãn Bảo, con cũng đến đi, chị dâu có vài lời muốn dạy các con.”

“Dì cả ơi, con đã ghi nhớ hết những điều này rồi, dì xem có vấn đề gì không?”

Tiểu Tiền thị liền nhìn vào xem

Ngay cả những tấm lụa trong nhà mình, họ cũng mang ra ghi chép lại; rõ ràng là họ không định dùng những tấm vải này để may quần áo.

  Nhìn những tấm vải ấy, Mãn Bảo cứ thấy có điều gì đó không ổn. Cô đã vất vả mang chúng từ kinh thành về chỉ để may quần áo cho mọi người, vậy tại sao cuối cùng chúng lại đổi thành tiền?

  Có lẽ Tiền thị nhận thấy sự băn khoăn của cô, liền vuốt đầu cô và cười nói: “Chúng ta vẫn chưa thể mặc áo lụa được đâu; khi đi làm ruộng, chúng rất dễ bị xước rách. Vải bông và vải gai thì còn ổn hơn.”

  Mãn Bảo gãi đầu và hỏi: “Vậy sau này tôi nên tặng các bạn vải bông à?”

  Lão Châu Đầu lập tức trả lời: “Đừng, vải bông chúng tôi tự mua được. Cô hãy tặng chúng tôi lụa đi.”

  Mãn Bảo…

  Thấy mọi người đã ghi chép xong, Tiền thị cười nói: “Được rồi, giờ cũng khá muộn rồi, mọi người chuẩn bị đi nghỉ đi. Ngày mai gia đình Quan chắc chắn sẽ đến mang sính vật, chúng ta cũng cần bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn.”

  Lão Châu Đầu mới nhớ ra: “À đúng rồi, con bò cái mới mua của chúng ta thì sao? Anh cả, tối nay phải canh chừng kỹ lưỡng một chút, đừng để con bò đực trong chuồng đánh nhau với nó; bụng nó vẫn còn đang mang thai đấy.”

  Châu Đại Lang đáp: “Đã rõ.”

  Khi mọi người tan đi, cô Tiền thị kéo Mãn Bảo và Đại Nha vào trong để nói chuyện riêng; Tam Nha cũng bị mẹ mình kéo đi nói chuyện, còn Nhị Tầu cũng không thoát khỏi, bị kéo vào nhà luôn.

  Mãn Bảo đoán rằng chị dâu hai sẽ yêu cầu Nhị Tầu đưa tiền riêng để cô ấy giữ, nhưng có lẽ chị ấy sẽ không nhận được gì cả.

  Cô Tiền thị đóng cửa lại. Vì Mãn Bảo còn nhỏ, cô chỉ cho phép cô bé nghe lén, rồi kéo Đại Nha vào và nói nhỏ: “Mẹ nói với con đây, khi đến nhà Quan, con phải chăm chỉ làm việc, phải nhanh nhẹn và cần mẫn một chút; như vậy mẹ vợ con mới sẽ thích con đấy, hiểu chứ?”

  Đại Nha gật đầu; điều này cô Tiền thị thường xuyên nhắc nhở cô ấy.

  “Nhưng con cũng không được làm việc một cách vô ích đâu. Những việc không phải con phải lo, con đừng xen vào. Ở nhà, con chỉ cần dọn dẹp sân vườn, giúp đỡ trong bếp thôi; khi ra đồng, con làm theo những gì cha mẹ vợ con yêu cầu, những công việc không phải của con thì đừng tự ý làm, hiểu chứ?”

  Đại Nha lại gật đầu.

  Thấy cô bé nghe l