Sắc mặt của ông Phù Huyện lãnh trở nên rất khó chịu; ông đứng dậy muốn ra ngoài, nhưng Phù Văn Ngạn đã an ủi mẹ mình và lập tức gọi: “Cha hãy đợi một chút.”

Ông Phù Huyện quay lại và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Phù Văn Ngạn nói: “Con có chuyện muốn nói với cha.”

Cô quay sang nói với bà Phù: “Mẹ đã mệt mỏi sau chuyến đi xa, thà ngồi nghỉ trước đi; con sẽ nói chuyện với cha.”

Bà Phù thấy vẻ mặt bình tĩnh của con gái mình, liền nói: “Con gái yêu, lúc này con không được nhượng bộ đâu. Nếu sau này con sống ở kinh thành, mẹ và hai anh em con sẽ ở xa, nếu họ bắt đầu bắt nạt con, chúng ta cũng sẽ không biết gì đâu.”

Cô trả lời: “Chỉ cần một lần khiến họ sợ hãi là đủ; khi họ biết gia đình chúng ta quan tâm đến con, họ sẽ không dám coi thường con nữa.”

Cô hạ giọng nói tiếp: “Đàn ông đều như vậy đấy… Con phải nghe lời mẹ. Ngày xưa, cha con cũng không phải là người tốt đâu.”

Nghe vậy, ông Phù Huyện không nhịn được mà ho một cái. Lời nói đó thật là không thể chấp nhận được! Khi còn trẻ, ông dù có hành xử tồi tệ đến đâu cũng chưa bao giờ để việc vợ sinh nạn trong nhà mà mình lại đi học, huống chi là bỏ rơi người thân để lo cho người khác.

Phù Văn Ngạn trả lời nhỏ giọng: “Con biết mà, mẹ yên tâm đi.”

Bà Phù do dự một chút, rồi lau nước mắt và ra ngoài, nhưng thay vì nghỉ ngơi, bà lại đi thăm cháu trai mình.

Ông Phù Huyến không dám tiến lại gần, vẫn ngồi bên cạnh bàn. Phù Văn Ngạn bảo Thu Nguyệt rót trà mới, sau đó mới nói nhỏ: “Cha có biết tin tức lớn gì đang xảy ra ở kinh thành gần đây không?”

“Tin tức lớn gì vậy?”

Phù Văn Ngạn trả lời: “Vì chuẩn bị đến ngày sinh nở, gần đây con chỉ quan tâm đến những chuyện trong nhà mà thôi. Hôm qua, con mới biết rằng đã có chuyện lớn xảy ra trong dịp sinh nhật Hoàng Thái hậu.”

Cô ngước nhìn ông Phù Huyến và nói: “Vua Ích Châu đã nổi loạn.”

Ông Phù Huyến tròn mắt, lâu mới nói được lời. Sau một lúc, ông chớp mắt và hỏi: “Nhưng điều đó có liên quan gì đến con chứ? Bây giờ con không ở Mianzhou, mà đang ở Jianzhou mà.”

Luojiang County không xa Ích Châu lắm; nếu lúc đó Vua Ích Châu nổi loạn, thì đối với gia đình họ quả thực là chuyện sống chết. Nhưng bây giờ ông đang ở Jianzhou, cách Ích Châu khá xa.

Vua Ích Châu dù sao cũng là hành động phản kháng, nhưng họ vẫn sẽ tiến về phía bắc chứ không thể tấn công về phía đông được. Vậy thì làm sao nó có liên quan gì đến Jianzhou chứ?

   Phù Văn Ngạn nói: “Đúng là nó không liên quan đến cha, nhưng nếu nó liên quan đến chồng của mẹ, thì rốt cuộc cũng liên quan đến cha mà.”

  “Chồng của mẹ mới chỉ vào kinh không lâu, làm sao anh ấy lại bị kéo vào chuyện này?”

   Phù Văn Ngạn giải thích: “Cha ơi, theo những gì con biết, vì chuyện của Thái hậu, Vua Ích Châu dù đã bị giam giữ trong cung, nhưng vẫn chưa bị xét xử. Các quan lại trong triều đều rất lo lắng về điều này.”

  Ông Phù, người đang giữ chức huyện lệnh, vẫn còn bối rối: “Vậy…?”

  Phù Văn Ngạn tiếp tục: “Với tư cách là một viên quan thanh tra, chồng của mẹ có trách nhiệm khuyên can. Cha nghĩ sao nếu chồng của mẹ viết thư khuyên can Thái hậu?”

  Ông Phù không nhịn được mà bật cười: “Con gái yêu, đừng đùa về chuyện đó. Ngay cả trong các buổi họp lớn của triều đình, ông ấy cũng chỉ có thể ngồi ở hàng sau mà thôi. Làm sao ông ấy có thể viết thư khuyên can Thái hậu được chứ?”

  Phù Văn Ngạn không nói gì thêm.

  Thấy vẻ mặt bình tĩnh của con gái, ông Phù ngập ngừng một lát, rồi nói với vẻ mặt căng thẳng: “Con đang nói thật à?”

  Phù Văn Ngạn trả lời: “Viên quan thanh tra luôn muốn được mọi người biết đến. Đây chính là cơ hội để họ nổi tiếng.”

  “Chắc chắn những người khác trong triều cũng biết điều này. Sẽ có rất nhiều quan thanh tra khác cũng viết thư khuyên can Thái hậu. Vậy làm sao chồng của mẹ có thể nổi bật giữa số họ?”

  Phù Văn Ngạn nói: “Chỉ cần dám làm thôi là được. Con từng nghe kể về một câu chuyện, có một vị trung thần đã tự đâm cột để khuyên can hoàng đế.”

  Ông Phù vỗ mạnh vào bàn, mặt đỏ bừng, đứng dậy và la lên: “Điên rồ! Con gái yêu, làm sao con có thể nghĩ ra chuyện như vậy được…” Thật là tàn nhẫn quá!

  Nhưng đây lại là con gái ruột của mình… Ông cảm thấy đau lòng và tức giận, nhưng không biết phải nói gì.

  Phù Văn Ngạn giải thích: “Cha ơi, chồng của mẹ không cần thiết phải thực sự làm như vậy đâu. Chỉ cần làm một cái hình thức thôi.”

  “Con nghĩ rằng tất cả các quan lại trong triều, kể cả Hoàng đế, đều là người thông minh chứ? Họ sẽ không nhận ra đâu.”

  Phù Văn Ngạn nói: “Dù

“Một cuộc phiêu lưu có thể mở ra con đường thành công, tùy vào cách mỗi người suy nghĩ và quyết định thôi,” Phù Văn Ngạn nói: “Cha ơi, cha chồng con đã làm quan nhiều năm rồi, chắc chắn ông ấy có những suy nghĩ riêng của mình; chúng ta cũng không thể ép buộc ông ấy được.”

Ông Phù Huyện Lệnh nhìn cô với vẻ bối rối và hoài nghi: “Vậy sao con lại nói với cha về chuyện này…?”

Phù Văn Ngạn cười và nói: “Con chỉ muốn nói rằng, cơ hội này rất hiếm có. Nếu cha chồng con có thể xây dựng được vị trí vững chắc ở kinh đô và tiến xa hơn nữa, thì cha cũng sẽ có chỗ dựa khi ở địa phương. Con đã chứng kiến tất cả những nỗ lực của cha trong những năm qua. Việc vượt qua khó khăn trong gia đình nghèo không chỉ cần cố gắng mà còn phụ thuộc vào tài năng và cơ hội nữa. Cả gia đình Phù lẫn gia đình nhà chồng con đều xuất thân từ gia đình nghèo; nếu thiếu tài năng, thì chỉ có thể nắm bắt cơ hội mà thôi.”

Ông Phù Huyện Lệnh cảm thấy vô cùng sốc. Ông luôn biết con gái thứ hai của mình rất thông minh và yêu thích việc học hành; vì vậy, ông cũng không nỡ để cô phải học cùng con trai mình. Nhưng ông không ngờ rằng cô lại thông minh đến mức này.

Ông không thể nào nghĩ ra được cách giải quyết như vậy.

Sau một lúc im lặng, ông Phù Huyện Lệnh mới hỏi: “Còn chuyện… con bị khó sinh…”

Phù Văn Ngạn cười và nói: “Lúc đó cha chồng con không có ở nhà; đó là lỗi của mẹ vợ. Cha không thể đi tranh cãi với mẹ vợ được; mẹ con sẽ tự lo liệu mọi chuyện. Còn về phía chồng con, thì còn có em trai con nữa mà.”

Cô thở dài và nói: “Con không thể ly hôn được; cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Vì vậy, con không muốn làm mẹ vợ cảm thấy quá khó xử. Đối với bà ấy, con có thể chịu đựng được; nhưng cha chồng con thì không thể để ông ấy bị liên lụy. Còn về phía chồng con, thì để em trai con đánh anh ấy một trận để con giải tỏa cơn giận là được.”

Cô nhìn ông Phù Huyện Lệnh và nói: “Qua sự việc này, con mới nhận ra rằng, dù cha có địa vị cao, nếu không ở bên cạnh con, thì vẫn có thể bảo vệ con được. Ngược lại, dù cha ở bên cạnh con, nhưng nếu đối mặt với gia đình mẹ vợ yếu thế, e rằng cha cũng không thể làm gì được. Vì vậy, tương lai của cha mới là điều quan trọng nhất.”

Ông Phù Huyện Lệnh không kìm được mà bước tới gần hơn, nắm lấy tay Phù Văn Ngạn, lòng đau đớn vô cùng. Tại sao con gái lại không giống như một đứa con trai chứ?

Sau một lúc buồn bã, ông hỏi: “Vậy theo con, chúng ta nên bắt đầu như thế nào