Ba Bồ nói đến đây thì “à” lên một tiếng và tiếp tục: “Tôi có nghe thấy hai người đang nói chuyện trong phòng đọc sách gần đó; họ nói rằng lương thực lại không đủ nữa.”

Lúc này, cả Ngụy Tri và Quý Tướng đều ngồi thẳng dậy. Ông Tang bình tĩnh hỏi: “Ngoài ra, còn nghe thấy điều gì nữa không?”

Ba Bồ kể chi tiết từng điều mình đã nghe thấy, nhưng trong lòng anh ta cũng rất hoang mang; theo anh ta, đó chỉ là những lời nói bình thường mà thôi, không hề để tâm đến chút nào.

Phòng đọc sách đó cách căn phòng mà anh ta đã trốn vào có hai bức tường ngăn cách; nếu không, sau khi kiểm tra các tủ đựng đồ và đầu giường mà không tìm thấy vàng bạc, anh ta sẽ không lấy trang sức trong hộp trang điểm rồi bỏ đi đâu.

Mặc dù trang sức và những vật dụng như khuyên bạc cũng có thể đổi thành tiền, nhưng rõ ràng chúng không tiện lợi bằng vàng bạc.

Anh ta cũng rất cẩn thận khi bán chúng; những chiếc khuyên bạc mà anh ta đưa đi đều không có dấu hiệu gì đặc biệt, thiết kế cũng rất bình thường, và anh ta cố tình tránh việc bán cho các gia tộc Chu và Vương. Ai ngờ rằng cửa hàng cầm cố đó lại thuộc về gia tộc Chu; trước đó, không hề có tin tức gì về điều này cả.

Khi người ta nhìn thấy những chiếc khuyên bạc đó, họ không hỏi lý do gì cả, mà ngay lập tức muốn thẩm vấn anh ta; nhận thấy tình hình không ổn, anh ta liền bỏ chạy.

Việc bỏ chạy đó đã khiến anh ta bị đâm; nếu không phải vì trước đây anh ta từng là binh sĩ và có kinh nghiệm làm lính canh, có lẽ anh ta đã không thể thoát được.

Ông Tang đã hỏi chi tiết toàn bộ quá trình xảy ra sự việc, sau đó xem qua hồ sơ của anh ta và nói: “Ngươi đã phạm tội ở Mạo Châu, tại sao lại bị xét xử và đưa về kinh thành ở Miên Châu?”

Ba Bồ trả lời: “Tôi đã trốn từ Mạo Châu đến Miên Châu, và bị bắt ở đó. Vì quê hương tôi là Miên Châu, nên tôi đã bị xét xử ở đó.”

Ngụy Tri cũng tò mò và nhìn vào hồ sơ, hỏi: “Không phải ngươi cùng với những kẻ phạm tội ở Mạo Châu mà bị đưa về kinh thành sao? Tại sao lại bị xét xử và đưa về Miên Châu?”

Ba Bồ trông rất bối rối; ông Tang mới giải thích: “Có không nhiều vụ án mạng cần Bộ Hình sự xem xét lại; việc đưa những kẻ phạm tội về kinh thành tốn rất nhiều công sức. Thông thường, để giảm bớt chi phí, các tỉnh lân cận sẽ cùng nhau đưa những kẻ phạm tội đó về kinh thành. Nếu trên đường đi có các tỉnh khác cũng có kẻ phạm tội, họ sẽ cử một viên chức đến và trả m

Ba Bồ lại bị xử lý nghiêm khắc vì đã giết quá nhiều người, gây ra những hậu quả nghiêm trọng, nên mới bị đưa về kinh thành để chịu phạt.

   Thông thường, loại án này cả một tỉnh trong ba năm cũng có thể không xảy ra một vụ, vì vậy việc vận chuyển tội phạm về kinh thành tốn rất nhiều chi phí. Dù sao thì mỗi tội phạm cũng cần ít nhất ba người đi theo để canh giữ, phải không?

   Chi phí ăn uống và ở nhà cho các công chức đi theo cùng tội phạm sẽ do ai chi trả?

   Tất nhiên không thể là Bộ Hình pháp chi trả; thông thường, các quan chức địa phương sẽ tự gánh vác chi phí đó. Nhưng những huyện nghèo thì hoàn toàn không đủ khả năng chi trả.

   Chẳng hạn, trước khi ông Yang đảm nhiệm chức vụ quan lại tại huyện Lỗ Giang, ông Phù chưa bao giờ để những hồ sơ liên quan đến các vụ án oan ức hay sai sót được gửi lên trên, cũng không để xảy ra những vụ án nghiêm trọng như vậy. Nếu không, mỗi vụ án như vậy sẽ khiến quan chức địa phương phải tiêu tốn hàng chục lượng bạc để vận chuyển tội phạm về kinh thành, điều này thực sự rất đau lòng đối với ông Phù.

   Ông Đường am hiểu rất rõ về Bộ Hình pháp và tiếp tục nói: “Về việc xét xử tại Mian Châu, vì người phạm tội đã bị bắt tại đó, nếu xét xử tại Mian Châu thì một nửa công lao sẽ thuộc về Mian Châu. Còn nếu đưa về Mao Châu, thì Mian Châu sẽ không được hưởng bất kỳ công lao nào.”

   Nếu không, Ba Bồ đã trộm cắp và giết người tại Mao Châu, và quan chức địa phương của Mao Châu đã vẽ ra hình dáng của hắn, thậm chí còn có người thiệt mạng trong quá trình truy bắt hắn. Khi Mian Châu bắt được tội phạm và đưa về, thì điều duy nhất liên quan đến Mian Châu trong vụ án này chính là Ba Bồ xuất thân từ Mian Châu mà thôi.

   Lúc đó, liệu Mian Châu có được hưởng công lao hay không thì còn phải xem xét; nhưng có lẽ hầu hết công lao sẽ thuộc về họ. Dù sao thì, nếu người dân dưới quyền quản lý của họ còn trốn tránh nghĩa vụ quân sự, thậm chí còn trộm cắp và giết người, thì chính quyền trên cao chắc chắn sẽ trách móc họ về việc giáo dục yếu kém.

   Vì vậy, có thể nói rằng Ba Bồ đã “giành lấy” công lao của Mian Châu một cách không công bằng.

   Ba người cùng nhìn về phía anh ta. Nếu gia đình Chu thực sự có liên quan đến âm mưu nổi loạn của Vua Ích Châu, thì Ba Bồ quả thật may mắn sống sót; nếu không, tại Mao Châu, anh ta đã sớm mất mạng mất rồi.

   Tất nhiên, tất c

Vụ việc liên quan đến Ích Châu thực sự rất nghiêm trọng. Là người đứng đầu tất cả các quan lại, trong khi quê hương của ông vẫn nằm tại Ích Châu, điều này được coi là sự thiếu trách nhiệm của ông. Bây giờ, Hoàng đế vẫn muốn ông tiếp tục đóng vai trò lãnh đạo danh nghĩa để kiểm soát các quan lại khác, nhưng thực tế thì rất nhiều việc liên quan đến vụ án này không còn nằm trong tay ông nữa.

Sau khi ra khỏi cung điện, Quý Tướng và Ngụy Tri cùng một số người khác đã chào nhau lần cuối rồi trở về nhà.

Ngụy Tri và ông Đường đứng đợi cho đến khi chiếc xe ngựa của Quý Tướng khuất dạng xa mới hỏi: “Hai người kia, anh đã giam họ ở đâu?”

Ông Đường trả lời: “Trong ngục của Kinh Triệu Phủ thôi. Hiện tại Ân Lễ không có ở đó; mọi việc đều do phó sứ của ông ta quản lý, và họ cũng thuộc phe của Hoàng đế nên nơi đó còn an toàn hơn cả ngục tối.”

Nhìn theo chiếc xe ngựa của Quý Tướng khuất dần vào xa xôi, Ngụy Tri thở dài và nói: “Quý Tướng đã già rồi…”

Ông Đường không nói gì; con trai ông vẫn đang ở Ích Châu Thành… Còn những lính đánh thuê do Vua Ích Châu cài đặt, đối với ông mà nói, chúng giống như những đàn sói đói đang ẩn náu đâu đó… Chỉ cần một sơ suất, cả Ích Châu này sẽ bị hủy diệt.

Người dân của Ích Châu, kể cả con trai ông, không ai có thể trốn thoát được… Vì vậy, ông Đường thực sự không thể cảm thông với Quý Tướng được; ông chỉ có duy nhất một người con trai mà thôi.

Rõ ràng, Ngụy Tri cũng hiểu nỗi lo lắng của ông Đường, nên ông ta vỗ tay an ủi ông và nói: “Đừng lo lắng quá… Ân Lễ hiện đang ở gần đây thôi.”

Nhưng ông Đường chỉ phản ứng bằng một tiếng cười lạnh lùng.

Hiện tại, chỉ có chính Ân Lễ mới biết mình đang ở đâu. Con trai ông đã gửi tin báo rằng khi tiến hành bao vây dinh thự Đông Tây Xuyên, Ân Lễ chỉ sẵn lòng cung cấp cho ông một nghìn binh sĩ mà thôi… Trong khi đó, cả trong quân đội đóng tại Ích Châu lẫn ở Sui Châu đều có những người do Vua Ích Châu cài đặt… Nếu không phải vì ông đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, đột nhiên điều động quân đội, và còn có sự hỗ trợ từ quân đội đóng tại Miên Châu do Dương Hòa chỉ huy, thì ông hoàn toàn không thể kiểm soát được những đội quân đó.

Khi phát hiện ra rằng nơi bị vây là trang trại Đông Tích, Ích Châu và quân đội đóng tại Thúy Châu suýt nữa thì hoảng loạn; con trai ông ta cùng với Dương Hòa Shū suýt chết. Nhưng cuối cùng, Ân Lễ đã kịp kiềm chế mình không hành động gì cả.

Ông Tang lớn tuổi không biết nên khen ngợi hay mắng mỏ Ân Lễ mới đúng.

Trong lòng, Ngụy Tri hoàn toàn đồng ý với quyết định của Ân Lễ, nhưng trước mặt ông Tang, ông không dám nói ra, mà thay vào đó đổi chủ đề hỏi: “Tình trạng sức khỏe của Hoàng thái hậu thế nào rồi?”

Ông Tang thở dài, sau một lúc mới trả lời: “Không có tiến triển gì cả. Nghe nói hôm qua bà ấy chẳng ăn được gì cả; sáng nay, Hoàng đế đã cho Vua Ích Châu đến chăm sóc bà ấy, và cuối cùng bà ấy mới uống được nửa bát cháo loãng.”

Ngụy Tri cau mày: “Nếu cứ tiếp tục như này, chẳng lâu nữa Vua Ích Châu sẽ bị thả ra mất!”

Ông Tang không nói gì.

Ngụy Tri vốn là người thẳng thắn, không nhịn được mà mắng: “Người phụ nữ già kia thật là hại đất nước!”

Ông Tang liền lùi lại một chút, tỏ vẻ như không nghe thấy gì cả.

Ngụy Tri tức giận đến nỗi râu của mình còn bị thổi bay đi.

Còn tại một căn nhà ở ngoại thành, cách kinh thành khá xa, ông Phù, quan huyện vừa trở về nhà, cũng tức giận đến mức đập vỡ một chiếc cốc và la lên: “Người phụ nữ già kia thật độc ác!”

Bà Phù đang ôm Phù Văn Ngạn và khóc, nghe vậy bà quay đầu nói: “Chồng ơi, anh phải bảo vệ con gái chúng ta. Nếu lần này mọi chuyện qua khỏi, không biết sau này con bé sẽ bị bà chồng đối xử tệ thế nào nữa…”

Hẹn gặp nhau lúc tám giờ tối nhé.

Việc coi tôi là tác giả nam cũng không sao cả… bởi vì tôi cũng đang nghĩ đến việc tham gia các diễn đàn dành cho nam giới mà.