Trang tiên sinh đã giao cho họ rất nhiều bài tập về nhà; trong đó, Mãn Bảo phải làm nhiều nhất, bởi vì Bạch Thiện Hòa và các bài tập được giáo viên trường giao thì cô ấy lại không phải làm.

Mãn Bảo cảm thấy không hài lòng và lý luận với giáo viên: “Thầy ơi, mặc dù con không phải làm các bài tập do trường giao, nhưng con vẫn muốn nghiên cứu về chẩn đoán mạch.”

Trang tiên sinh liếc nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Vậy thì con hãy dậy sớm hơn, đi ngủ muộn hơn đi. Lớp học của con đã được giảm tốc độ rồi; nếu không làm bài tập nữa, con sẽ bị Nhị Lang vượt qua thôi.”

Mãn Bảo quay đầu nhìn Bạch Nhị Lang; may mắn thay, anh ấy cũng đang nhìn về phía cô ấy và mỉm cười tự hào với cô.

Mãn Bảo liền quay lại nói với Trang tiên sinh: “Thầy ơi, con nghĩ thầy nói đúng đấy.”

Bạch Nhị Lang ……

Bạch Thiện kìm nén tiếng cười, mở sách ra và bắt đầu làm bài tập.

Kỳ nghỉ Tết Trung Thu ở kinh thành kéo dài hơn so với khi họ ở Ích Châu; có lẽ là vì các quan chức ở kinh thành còn phải tham gia các buổi yến tiệc hoàng gia hay gì đó… Dù sao thì Học viện Quốc tử giám cũng cho nghỉ năm ngày.

Từ ngày mai, ngày thứ mười bốn, các con phố sẽ trở nên nhộn nhịp hơn; mọi cửa hàng đều bắt đầu treo đèn lồng ra ngoài, và số người bán đồ ăn, người giải trí cũng tăng lên nhiều.

Đáng tiếc là Bạch Thiện và những người khác không thể ra ngoài được; họ đều phải ở nhà làm bài tập.

Trang tiên sinh đã nói rằng vào ngày Tết Trung Thu, ông sẽ đưa họ đi tham gia một buổi họp thơ.

Tất nhiên, khác với khi họ ở Ích Châu Thành, ở kinh thành này, họ không có quyền ngồi trong buổi họp thơ; họ chỉ có thể xem và tham gia mà thôi.

Trước đây, Trang tiên sinh chưa bao giờ nghĩ đến việc đưa họ đi tham gia những sự kiện như vậy… Dù sao thì họ cũng cần phải giữ kín danh tính mà?

Nhưng bây giờ thì cũng không cần phải giấu mình nữa; hãy cứ làm theo cách mà nên làm thôi… Còn việc có thể nổi tiếng hay không thì tùy thuộc vào khả năng của các em bé đó.

Đối với Mãn Bảo, Trang tiên sinh vẫn rất tin tưởng vào cô ấy… Dù sao thì ông cũng đã dạy rất nhiều học sinh, và trong số đó, những người thông minh như Mãn Bảo thì cũng chỉ có vài người mà thôi.

Ngoại trừ hai người còn quá nhỏ, những người khác đều rất nổi tiếng.

Cuộc thi thơ cũng được chia thành nhiều hạng mức; hạng mức mà Trang tiên sinh có thể tham gia vẫn còn khá thấp. Ngày hôm sau, ông đã trang điểm cho ba đệ tử của mình và dẫn họ ra ngoài.

Có một cuộc thi thơ được tổ chức tại một nơi gọi là Mô Hội Viên – đó là một khu vườn gồm ba cửa vòm, hoàn toàn mở cửa cho mọi người. Những nhà văn, nhà thơ đến đây có thể đi dạo xung quanh, sau đó quay lại sân giữa để làm thơ.

Tất nhiên, để vào đó, bạn cần phải có giấy mời. Không biết Trang tiên sinh lấy từ đâu ra hai tấm giấy mời đó, nhưng ông đã dùng chúng để cho cả ba đệ tử của mình vào bên trong.

Mãn Bảo đi theo sát Trang tiên sinh. Sau khi ngước nhìn tấm biển treo trên cổng, anh ta bước vào. Chỉ khi người hướng dẫn đã đi xa, anh mới tò mò hỏi: “Thầy ơi, tại sao nơi này lại được gọi là Mô Hội Viên vậy?”

Tên này nghe có vẻ kỳ lạ, nhất là khi được dùng để chỉ một cuộc thi văn học.

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang cũng cảm thấy thế, vì vậy Kỳ Kỳ liền ngước nhìn thầy mình để hỏi.

Trang tiên sinh đáp: “Ai mà biết tại sao chứ? Đó là tên do chủ nhân của khu vườn đặt ra; liệu chúng ta có cần phải đi tìm hiểu nguyên nhân đằng sau cái tên đó không?”

Trang tiên sinh chỉ có thể nói: “Chủ nhân của khu vườn này họ Mô. Khu vườn này thường xuyên được cho thuê để tổ chức tiệc tùng, các cuộc thi thơ hay các sự kiện văn học cũng đều được gọi bằng cái tên này.”

Mãn Bảo tiếp tục hỏi: “Tại sao lại có người muốn thuê một khu vườn để tổ chức tiệc tùng, thay vì tổ chức ngay tại nhà mình?”

Trang tiên sinh trả lời: “Rất nhiều gia đình đấy. Ở kinh thành này, đất đai rất đắt đỏ, nhà cửa cũng không hề rẻ. Nhiều gia đình chỉ có những căn nhà đủ lớn để ở, nhưng khi muốn tổ chức tiệc tùng, họ không có đủ không gian, vì vậy họ buộc phải thuê ngoài.”

Bạch Thiện không hiểu: “Trong một năm, chỉ có vài cuộc thi thơ được tổ chức thôi; nếu không thuê được chỗ, khu vườn đó sẽ bị bỏ trống, không lẽ họ sẽ lỗ vốn sao?”

Trang tiên sinh giải thích: “Không đâu. Trong kinh thành này, còn rất nhiều khu vườn được xây dựng riêng để cho thuê như vậy đấy. Một số quan lại cấp bốn, năm, thậm chí cấp ba ở kinh thành, nhà họ cũng chỉ có hai hoặc ba cửa vòm mà thôi. Khi một gia đình lớn sống chung với nhau, nếu chỉ tổ chức những bữa tiệc nhỏ thì còn ok, nhưng nếu có đến mười mấy bàn khách đến thăm, họ sẽ không biết phải đặt chúng ở đâu đâu.”

Và còn không có chút cảnh đẹp nào để ngắm nữa, thật là tệ quá; vì vậy mới có người cho thuê khu vườn này mà.

“Hãy nghĩ xem, trong kinh thành này có bao nhiêu quan lại, bao nhiêu gia đình giàu có? Hôm nay này tổ chức tiệc sinh nhật, ngày mai kia lại là lễ một tuổi của ai đó; các buổi họp thơ, hội văn, tiệc ngắm hoa… liên tục được tổ chức và mọi người đều đến thuê khu vườn này, vì vậy mà nó hiếm khi rảnh rỗi.”

Màn Bảo tò mò hỏi: “Việc kinh doanh này kiếm được nhiều tiền lắm không?”

Trang tiên sinh cười và nói: “Điều đó thì tôi cũng không biết nữa. Việc cho thuê khu vườn này không chỉ tốn tiền để mua đất, xây dựng, mà cả việc trang trí, bài trí, chăm sóc cây cối… tất cả đều tốn tiền. So với tiền bạc, tôi nghĩ chủ nhân của khu vườn này quan tâm hơn đến những người đến dự tiệc ở đây, phải không?”

Nói cách khác, đó chính là mạng lưới quan hệ mà.

Bạch Thiện Hòa Màn Bảo gật đầu, rồi hít một hơi và nói: “Thầy ơi, con ngửi thấy một mùi thơm ngon lắm.”

Trang tiên sinh trả lời: “…Đó là mùi thơm từ nhà bếp bay ra đấy.”

Màn Bảo cũng hít một hơi và nói vui vẻ: “Con nhận ra rồi, đó là mùi của bánh trung thu đấy. Nghe nói bánh trung thu ở kinh thành này cũng rất ngon đấy.”

Bạch Thiện nói: “Dù sao thì cũng là dịp Tết Trung Thu mà, bánh trung thu là thứ không thể thiếu được.”

Trang tiên sinh gật đầu đồng ý.

Bốn người thầy trò đi về phía sân giữa. Vừa bước vào, họ đã thấy có khá nhiều người đang đứng tụ tập ở đó, có người ngắm hoa, có người trò chuyện, rất là nhộn nhịp.

“Bạch Thiện?”

Bạch Thiện quay đầu lại và thấy một số bạn học của mình đang đứng cùng nhau. Anh mỉm cười và tiến lên chào hỏi: “Là các bạn à, các bạn cũng đến tham gia buổi họp thơ sao?”

Những người bạn học đó cười và nói: “Đúng vậy, vừa mới bước vào đây thì gặp các bạn, không ngờ anh cũng đến đây.”

Họ nhìn về phía Trang tiên sinh và Màn Bảo đang đứng bên cạnh.

Trang tiên sinh thì lần đầu tiên gặp họ, nhưng tất cả mọi người đều biết rằng Bạch Thiện có một người thầy đã theo cùng anh từ nhỏ, vì vậy họ đã đoán ra danh tính của anh.

Còn Màn Bảo thì họ đã thấy anh nhiều lần rồi, nhưng vẫn chưa từng gặp mặt trực tiếp.

Bạch Thiện nhân cơ hội này giới thiệu mọi người với nhau; sau khi mọi người đã quen biết với nhau, Bình Chí Như cười nói: “Phía kia đang rất nhộn nhịp, chủ vườn không hiểu từ đâu mà mang về một chậu hoa cúc mực rất hiếm, bây giờ hầu hết các bông hoa đã nở rồi, mọi người đều đang thưởng thức chúng đấy, các bạn có muốn qua xem không?”

   Bạch Thiện hỏi: “Hoa cúc mực ư?”

   Anh ta quay đầu nhìn về phía Mãn Bảo.

   Trang tiên sinh và Bạch Nhị Lang cũng nhìn về phía Mãn Bảo.

   Mãn Bảo há miệng ngạc nhiên và hỏi: “Hoa cúc màu đen ư?”

   Bình Chí Như dừng lại một chút rồi cười nói: “Cũng không hẳn là màu đen đâu, mà là màu mực… Ừm, không đen lắm đâu.”

   Bốn người sư đồ đều rất tò mò và đi xem. Bởi vì trước đây, Mãn Bảo cũng từng mang về nhà một chậu hoa cúc mực, nhưng sau đó đã bán đi.

   Nhưng họ có vẻ nhớ là cô ấy đã bán nó cho người thân của Vua Ích Châu phải không?

   Khi đến nơi, bốn người cẩn thận tránh khỏi đám đông và tiến lên phía trước. Khi nhìn thấy chiếc chậu hoa, những chiếc lá và màu sắc của những bông hoa, Trang tiên sinh, Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang đều cùng nhìn về phía Mãn Bảo.

   Mãn Bảo chớp mắt liên hồi và cũng nhìn kỹ lưỡng vào một lúc lâu, để chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm – đây quả thật là loại hoa mà cô ấy từng nuôi.

   Loại hoa cúc màu xanh mà cô ấy bán cho Yin hoặc là màu xanh lá cây; còn loại màu mực này thì chắc chắn là cô ấy đã bán cho người thân của Vua Ích Châu rồi.

   Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng tám giờ tối.