Bạch Nhị Lang biết rằng mình không thể thuyết phục được họ nên liền ngồi xuống bậc cửa và nói: “Không còn gì nữa đâu, trong số hai trăm lượng bạc này vẫn còn có vốn của tôi đấy. Nếu các bạn muốn tiền, thì cứ đi qua người tôi đi.”

Bạch Thiện Hòa tỏ vẻ như muốn bước qua, thì Bạch Nhị Lang liền la hét và vung tay lên, “Ma quỷ không thể xâm phạm được tôi, các vị thần sẽ bảo vệ tôi…”

Bạch Thiện Hòa và Bạch Thiện chỉ “tsk” một tiếng rồi ôm lấy số bạc và đi mất.

Họ mang số bạc về phòng mình cất giấu, còn lại Yin hoặc thì nhìn Bạch Nhị Lang với vẻ tò mò.

Khi thấy hai người kia đã đi mất, Bạch Nhị Lang mới thở phào nhẹ nhõm và nói với Yin hoặc: “Yin hoặc, sau này em phải cẩn thận đấy. Chị gái và anh trai của em rất khôn ngoan; từ nhỏ đến nay tôi chưa bao giờ thấy họ bị thiệt thòi đâu. Dù bây giờ họ tỏ ra tốt với em, nhưng sau này chắc chắn họ sẽ tìm cách lấy lại những gì họ đã mất từ em đấy.”

Yin hoặc nghe xong liền cười hỏi: “Giống như lần này, khi em bị ức hiếp thì họ đến bênh em, nhưng sau đó lại tìm cách bù đắp cho việc đó phải không?”

Bạch Nhị Lang bỗng ngập ngừng, ngước nhìn Yin hoặc và nói: “Trước đây em không phải như thế này đâu… Em ít khi nói chuyện lắm… Lần này sao em lại bắt đầu nói nhiều nhỉ?”

Yin hoặc nghe vậy liền liếc nhìn Bạch Nhị Lang một cái, nhưng cũng cười và ngồi xuống bậc cửa, ngẩn ngơ như Bạch Nhị Lang vậy.

Thực ra, lúc đầu các chị gái của anh ta ra tay bảo vệ anh ta chỉ vì anh ta bị người khác bắt nạt bên ngoài thôi. Anh ta hiếm khi ra ngoài; chỉ vào những dịp có yến tiệc hoặc dịp Tết mới ra ngoài, hoặc là gọi khách đến nhà chơi thôi. Nói là gọi khách, nhưng thực ra cũng chỉ là ngồi nói chuyện với mọi người mà thôi. Những đứa trẻ cùng tuổi thì không thích nói chuyện với anh ta; chúng thích chạy nhảy chơi đùa trong sân vườn hơn.

Tất nhiên là anh ta không thể chạy trốn được; nhiều lắm thì cũng chỉ có thể đứng một bên nhìn họ chơi đùa mà thôi. Anh ta rất thích xem họ vui vẻ, nhưng họ lại không muốn anh ta đi theo, vì vậy luôn dùng lời nói tục tĩu để đuổi anh ta đi.

Anh ta không muốn rời đi; cảm thấy trong lòng mình bị ức chế. Anh ta không thực sự muốn khóc, nhưng mắt lại cứ đau nhức và không thể kìm nén được nước mắt. Rồi họ lại đẩy anh ta xuống đất, chế giễu anh ta, cho thấy họ hoàn toàn không muốn chơi cùng anh ta...

Lúc đó, hai chị gái của anh ta luôn bảo vệ anh ta như bảo vệ đứa con nhỏ của mình. Dù là hai cô gái, nhưng họ vẫn dám cuộn tay áo lên và đánh nhau với nhóm những người con trai đó.

Mặc dù họ cũng không thích mang anh ta đi chơi cùng, nhưng mỗi khi họ bảo vệ anh ta, anh ta vẫn rất vui mừng.

Nhưng không biết từ khi nào mọi thứ bắt đầu thay đổi… Có lẽ là sau khi họ lấy chồng, hoặc có thể là ba năm trước, khi gia đình quyết định thay đổi cách đối xử với anh ta.

Tất cả các thanh niên ở kinh thành đều biết anh ta yếu đuối, nên họ đều tránh xa anh ta; nhưng khi nhìn thấy anh ta từ xa, họ vẫn gọi anh ta lại. Tuy nhiên, anh ta càng ngày càng khó kiểm soát được cảm xúc của mình. Hai chị gái anh ta cũng không còn như khi còn nhỏ, luôn lắng nghe lời giải thích của anh ta nữa. Bất kỳ ai từng tiếp xúc với anh ta, nếu thấy anh ta bị ức chế, họ đều sẽ đến giúp đỡ anh ta.

Rồi, mọi người không còn nói chuyện với anh ta nữa, và anh ta cũng không muốn nói chuyện với bất kỳ ai nữa.

Anh ta không thích khi hai chị gái mình nắm tay anh ta và nói rằng ai đó đã bắt nạt anh ta, và họ đã giúp anh ta đánh trả họ rồi.

Họ dường như thật sự quan tâm đến anh ta, không hề mong đợi bất cứ điều gì đổi lại.

Nhưng anh ta thà rằng họ sẽ giống như trong những lần trước, khi họ giúp anh ta và đòi tiền bạc từ anh ta trực tiếp.

Bạch Nhị Lang liên tục lẩm bẩm một mình bên cạnh; thấy Yin hoặc không nói gì, anh ta liền quay đầu hỏi: “Tôi đang nói chuyện với bạn mà, sao bạn không trả lời... Trời ơi, mắt bạn tại sao lại đỏ thế?”

Yin hoặc ngẩng đầu lên, và những giọt nước mắt không thể kìm nén được mà rơi xuống. Bạch Nhị Lang bất ngờ và lo lắng, nhìn quanh xem liệu Bạch Thiện Hòa Mã Bảo có ra đây chưa; ngay lập tức anh ta lấy khăn ra lau mắt cho Yin hoặc, và nói nhỏ: “Bạn đừng khóc nữa, tôi không đang mắng bạn đâu... Tôi nói chuyện với mọi người luôn như vậy mà...”

Những giọt nước mắt của Yin hoặc càng rơi dữ dội hơn.

   Bạch Nhị Lang đến nỗi đá chân lên vì lo lắng và nói: “Anh xin lỗi em được không? Hay này, anh cũng cho em một miếng bạc nhé?”

   Yin hoặc không nhịn được mà bật cười.

   Thấy cậu ấy vừa khóc vừa cười, Bạch Nhị Lang ngẩn ngơ một lúc rồi nói: “Em muốn khóc hay muốn cười thế này?”

   “Vậy thì em muốn khóc hay muốn cười?” Giọng nói đe dọa của Mãn Bảo vang lên phía sau.

   Bạch Nhị Lang không quay đầu lại, lao ra ngoài như một chú bê con; Mãn Bảo chạy theo sau và đánh cậu ấy, nói: “Sao em dám bắt nạt khách nhỉ!”

   “Không phải đâu!” Bạch Nhị Lang chạy vòng quanh sân và giải thích: “Em chỉ nói một câu thôi, và đó cũng không phải là lời nặng nề gì đâu.”

   Yin hoặc lau đi nước mắt và vội vàng chứng minh: “Đó không liên quan gì đến anh ấy cả, đó là vấn đề của riêng em.”

   Mãn Bảo vẫn nghi ngờ: “Không thể nào đâu… Dù em có tức giận thì cũng…”

   “Nhưng em đã vui vẻ hơn nhiều rồi mà, sao lại dễ dàng bị ảnh hưởng bởi cảm xúc thế nhỉ?” Yin hoặc cười nhẹ.

   Bạch Nhị Lang bất ngờ xuất hiện bên cạnh và nói: “Thấy chưa? Em không nói dối đâu, làm sao em có thể bắt nạt anh ấy được chứ?”

   Mãn Bảo mới thôi đánh cậu ấy và nói: “Được rồi.”

   Bạch Thiện đứng dưới hiên và thấy họ đã ngừng cãi vã, liền nói: “Đi thôi, ăn cơm đi. Hôm nay Nhẫn Dì đã nấu canh đấy.”

   “Đúng rồi, em phải uống nhiều canh vào nhé,” Mãn Bảo nói. “Canh này rất tốt cho việc bổ sung năng lượng; hôm nay em nói quá nhiều rồi đấy.”

   Yin hoặc cười và gật đầu.

   Bữa ăn chuẩn bị rất đầy đủ; mọi người đều uống một bát canh trước khi bắt đầu ăn cơm.

   Yin hoặc ăn ít hơn, nhai từ từ; ba người kia nhìn cậu ấy và cũng vô thức chậm lại tốc độ ăn của mình.

Trang tiên sinh ngẩng đầu nhìn họ một cái, rồi gật đầu hài lòng.

   Khi họ ăn xong đã là nửa giờ sau đó. Trang tiên sinh khoanh tay đi dạo trong khu vườn nhỏ, còn bốn đứa trẻ thì ngồi dưới hiên, vừa ngáy vừa tắm nắng.

   Yin hoặc sau khi ăn cũng thường có thói quen đi dạo vài vòng, nhưng lúc này ngồi cùng chúng, lại cảm thấy buồn ngủ dưới ánh nắng xiên của mùa thu Trung Thu.

   Bốn đứa trẻ ngồi thành hàng dưới hiên; ánh nắng len lỏi qua mái nhà, chỉ chiếu rải rác xuống người hoặc chân chúng. Mãn Bảo thở dài mãn nguyện: “Không biết mùa đông ở đây có nắng không… Ích Châu luôn không thích nắng.”

   Yin hoặc trả lời: “Có chứ.”

   “Thế thì tốt quá… Lúc đó ăn xong rồi tắm nắng thật thoải mái đấy.”

   Bạch Nhị Lang bị ánh nắng làm cho buồn ngủ, liền nói thêm: “Giá như không có những ân oán sâu sắc thì tốt biết mấy…”

   Yin hoặc tò mò hỏi: “Ân oán sâu sắc gì vậy?”

   Mãn Bảo há miệng, nhìn chằm chằm vào Bạch Nhị Lang.

   Bạch Thiện ngáp một cái và nói: “Chỉ là vì việc học thôi… Những cuốn sách ấy khiến anh ta và họ có những ân oán sâu sắc.”

   Bạch Nhị Lang cảm thấy lo lắng, gật đầu một cách e dè rồi lén lút nhìn Mãn Bảo.

   Mãn Bảo liếc nhìn anh ta một cái, rồi khẽ phàn nàn mà không để ý đến anh ta nữa.

   Bạch Nhị Lang mới thở phào nhẹ nhõm.