Yin hoặc gật đầu nói: “Các bạn vẫn chưa từng trải qua sự ngang ngược thực sự đâu. Vì vậy, khi đi ra ngoài, các bạn cần phải kiềm chế bản thân một chút. Ở kinh thành này, dù hoàng đế là người quyền lực nhất, nhưng ông ấy chỉ lo việc quốc gia; với hàng loạt công việc bận rộn, ông ấy sẽ không quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt xảy ra xung quanh.”

Cha của Yin hoặc là quan giám sát an ninh và các vấn đề dân sự của toàn kinh thành. Mặc dù ông ấy yếu đuối và không Quản sự, nhưng trong nhà chẳng ai bao giờ tránh nói những chuyện này trước mặt ông ấy cả.

Ông ấy có tới sáu người chị gái.

Ngay cả khi mỗi ngày chỉ ngồi trong phòng của bà ngoại nửa giờ, những gì ông ấy nghe được cũng đã nhiều hơn nhiều so với những gì Mãn Bảo và những người khác phải mất vài ngày mới tìm hiểu được. Đặc biệt là những chuyện ông ấy đã nghe từ khi còn nhỏ.

Ông ấy nói: “Những cuộc ẩu đả giữa con cái của các gia đình quyền quý chỉ là những chuyện nhỏ bé mà thôi. Việc đánh người đến bị thương, mất tay mất chân cũng là chuyện thường xuyên xảy ra. Chỉ khi người ta bị tàn tật hay tử vong thì mới có thể coi là những chuyện nghiêm trọng một chút.”

“Cuộc đấu tranh giành quyền lợi giữa họ cũng rất nhiều,” Yin hoặc thở dài một hơi rồi tiếp tục: “Cha của họ đấu tranh quyền lực trong triều đình, mẹ của họ tranh giành lợi ích trong hậu cung; vì vậy, bên ngoài, họ cũng tự nhiên phải đấu tranh.”

Mãn Bảo vội vàng rót cho ông ấy một cốc nước nóng và nói: “Thôi, đừng nói nữa đi. Chúng ta hãy nói tiếp sau này nhé?”

Yin hoặc uống một ngụm nước, mỉm cười với Mãn Bảo. Từ khi còn nhỏ, Thái y Lão Đàn đã bảo ông ấy rằng do sức khỏe yếu, ông ấy không nên nói quá nhiều.

Nhưng lúc đó ông ấy còn nhỏ, không thể kiềm chế bản thân và luôn muốn hỏi rất nhiều câu hỏi, muốn nói rất nhiều điều. Nhưng ông ấy nhận ra rằng nói nhiều quá sẽ khiến mình thở gấp hơn, giọng nói cũng yếu dần đi; các chị gái của ông ấy ghét bỏ việc ông ấy phiền phức, không thích dẫn ông ấy đi chơi; bà ngoại cũng liên tục nhắc nhở ông ấy phải nói ít lại.

Sau này, ngay cả những người hầu cũng ít quan tâm đến ông ấy hơn; vì vậy, ông ấy dần dần học cách không nói nữa.

Không biết là do tác dụng của việc châm cứu hôm nay tốt hơn, hay vì việc thấy người ta bị buộc vào túi vải đã khiến ông ấy hơi hào hứng, nên ông ấy không thể kiềm chế bản

“Mãn Bảo còn muốn khuyên nữa, nhưng Bạch Thiện đã kéo cô ấy lại và nói: ‘Chẳng phải bạn cũng nói rằng bệnh tâm hồn này cần được chữa trị sao?’ Bây giờ anh ấy đang rất hứng thú, thì cứ để anh ấy nói đi; nếu không, giữ mãi trong lòng chỉ khiến anh ấy càng khổ sở mà thôi.”

Mãn Bảo hiểu ý của anh ta, suy nghĩ một chút rồi không cản trở Yin hoặc nữa.

Yin hoặc cười và tiếp tục nói: “Gia đình tôi, dòng họ Yên, đã theo Hoàng đế Gao Tổ gây dựng nước này; dù không thể nói là được sủng ái đặc biệt, nhưng ở kinh thành này vẫn có một số ảnh hưởng nhất định. Tuy nhiên, vì lý do sức khỏe của mình, bà ngoại và cha tôi luôn cấm tôi quan hệ nhiều với người ngoài.”

Anh ta giải thích: “Một là vì họ sợ tôi sẽ tiêu hao sức lực; hai là, con cháu trong gia đình như chúng tôi, khi giao du với người ngoài, hiếm khi có mối quan hệ thuần túy. Đặc biệt là khi đạt đến một độ tuổi nhất định, dù bản thân không muốn tranh đấu, gia đình hay dòng họ vẫn sẽ ép buộc họ phải tham gia vào những cuộc tranh đấu đó. Vì vậy, việc ra ngoài quả thật rất nguy hiểm.”

Mãn Bảo gãi đầu và hỏi: “Kinh thành này thật sự nguy hiểm đến vậy sao?”

Yin hoặc gật đầu.

Bạch Thiện hỏi: “Cậu có biết Đường Hạc không?”

Yin hoặc suy nghĩ một chút rồi nhẹ nhàng đáp: “À, là con trai của Thượng thư Trung thư Đường Tri Chí Hạc phải không?”

Bạch Thiện gật đầu: “Đúng vậy.”

Yin hoặc cười và nói: “Anh ấy là một trong những người hiếm hoi ở kinh thành này có thể sống thoải mái theo ý muốn của mình. Cha anh ấy rất yêu thương anh ấy, và sức khỏe của anh ấy cũng rất tốt. Nghe nói anh ấy lớn lên trong cơ quan xử lý hình sự, vì vậy sau khi vào Quốc Tử Học, không lâu sau đó, anh ấy đã bắt đầu phụ trách công việc cùng với Đại Lý Tự tại Quốc tử giám. Những năm đó, số vụ đánh nhau và xung đột trong Quốc tử giám đã giảm đi đáng kể, mối quan hệ giữa các sinh viên cũng trở nên hòa thuận hơn nhiều. Chính từ đó, bầu không khí trong Quốc tử giám mới trở nên tốt đẹp hơn, và bà ngoại cùng cha tôi mới cho phép tôi vào đó học tập.”

Bạch Thiện ngạc nhiên và hỏi: “Trước đây, bầu không khí trong Quốc tử giám không tốt à?”

Yin hoặc cười và lắc đầu: “Cha tôi từng nói rằng, Quốc tử giám cũng giống như một triều đình nhỏ; giống như cấp bậc cao hơn áp đặt lên cấp bậc thấp hơn vậy, Quốc Tử Học áp đặt lên Thái học, Thái học lại áp đặt lên b

“Nếu như các ngành học thuộc bốn khoa của Thái Học còn được phân thành các hạng mức khác nhau thì việc luật học, sách vở và toán học chỉ đơn giản là những công việc không mang tính chất cao quý; sự áp bức trở thành điều bình thường, và có những kẻ còn đi xa hơn nữa, đến mức xúc phạm người khác.” Yin hoặc thở dài rồi tiếp tục: “Có người không muốn dính vào những rắc rối này, muốn đứng ngoài quan sát, nhưng trước xu thế chung, họ cuối cùng cũng buộc phải tham gia vào những hành vi xấu xa đó.”

Bạch Thiện dù cảm thấy những người bạn cùng lớp với Quốc Tử Học khá kiêu ngạo và không dễ gần như các bạn học ở Phủ Học, nhưng vì bản thân mình có tính cách bình tĩnh và kiểm soát bản thân, anh ta không cảm thấy có gì đặc biệt, cũng không nghĩ họ là những người xấu xa, vì vậy anh ta chỉ đứng im mà không biết phải nói gì.

Yin hoặc với đôi mắt đỏ hoe nói: “Sau khi Đường Huệ huynh nhập học, anh ta đã sửa chữa rất nhiều vấn đề; anh ta được sự ưa chuộng lớn trong Bộ Hình, và cha anh ta lại là Tư Chưởng Ngự Sử, vì vậy không ai trong giới quyền quý dám đụng đến anh ta. Còn trong các gia tộc giàu có, bên cạnh anh ta còn có Yang Changbo – một người con của gia tộc quyền quý; với sự hỗ trợ của Dương thị, các gia tộc không dám làm gì quá đáng, và nhờ có sự ủng hộ của Khổng Tế Giáo, anh ta mới có thể sửa chữa được tình hình tại Quốc Tử Giám.”

Đây cũng chính là lý do tại sao hai năm trước, anh ta dám đề nghị đi học tại Quốc Tử Giám cùng với Quốc Tử Học; bởi vì sau khi Đường Hạc rời đi, tình hình tại Quốc Tử Giám vẫn không xấu đi, và cha anh ta cũng đồng ý vì lý do này.

Bạch Thiện đang suy nghĩ thì bỗng nhiên, Man Bao nhẹ nhàng dùng ngón tay đâm mạnh vào lưng anh ta và nói với Yin hoặc: “Chúng ta hãy chuẩn bị ăn trưa thôi.”

Cô ấy liếc nhìn Bạch Thiện một cái; không thấy miệng anh ta đã tái đi rồi sao?

Bạch Thiện cảm thấy buồn bã trong lòng, liền thở dài nhẹ một tiếng, nhìn quanh rồi hỏi: “Tại sao Bạch Nhị mất quá lâu mới mang tiền về vậy?”

Họ đang ngồi dưới mái hiên ngắm hoa và trò chuyện; phía đối diện không xa chính là phòng của Bạch Nhị Lang. Tiếng nói của họ không hề thấp, vì vậy Bạch Nhị Lang khó mà không nghe thấy được. Anh ta mở cửa sổ phòng mình ra và nói: “Tiền quá nhiều, tôi không thể mang hết được; hay là tối nay tôi sẽ mang đến cho các bạn?”

“

   Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo nhìn nhau một cái rồi đứng dậy chạy đi xem.

   Bạch Nhị Lang Vừa thấy vậy, lập tức đóng sầm cửa lại; không bao lâu sau, ông ta lấy một bọc tiền bằng bạc ra ngoài, rồi dùng lưng chặn cửa không cho họ vào.

   Yin hoặc Cũng tò mò đi lại gần để xem.

   Bạch Nhị Lang Không thoải mái lắm, ông ta buông lỏng ống áo xuống một chút, lấy một miếng bạc lớn đưa cho Mãn Bảo, và cũng đưa một miếng cho Bạch Thiện.

   Hai người cầm những miếng bạc kia, im lặng nhìn ông ta.

   Bạch Nhị Lang Nhăn mặt lại, tiếp tục đưa thêm cho họ, rồi mới buông ống áo ra và vỗ vỗ chiếc áo của mình nói: “Không còn nữa đâu.”

   Mãn Bảo ôm lấy ba miếng bạc trong tay và hỏi: “Sao chỉ có sáu mươi lượng thôi? Nếu chia đều thành ba phần thì phải là sáu mươi sáu lượng chứ… Những miếng bạc thừa này tôi tặng các bạn đấy.”

   Bạch Nhị Lang Nói: “Những đồng tiền này là tôi kiếm được! Khi bạn bán hoa, bạn cũng chẳng bao giờ chia cho tôi đâu; huống chi tôi còn phải mua quà tặng cho thầy nữa… Làm sao tôi có thể không giữ lại một ít cho mình được?”

   Bạch Thiện Nói: “Bạn bị người khác lừa đảo mà thôi… Chúng tôi đã trả thù giúp bạn rồi; ban đầu chúng tôi định không để bạn giữ lại một đồng nào cả…”