Bà “Nhà ảo thuật” thấy Lâm Miên đã lấy được đồng tiền may mắn cuối cùng, liền thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù các lá bài Ác Quan lớn đã sử dụng nhiều phương pháp như bói toán, chiêm tinh và phân tích tâm lý để xác nhận chắc chắn rằng mọi việc sẽ diễn ra theo hướng dự đoán, nhưng đối tượng liên quan lại là những thiên thần cổ xưa – những người con của Chúa Thánh; vì vậy không ai dám chắc chắn kết quả sẽ hoàn toàn như mong đợi. Nếu có sai lệch xảy ra, họ sẽ phải lập kế hoạch mới.

Bà “Nhà ảo thuật” bất ngờ lấy ra một chai vàng khắc đầy những ký hiệu bí ẩn, cười nói với Azck. Eggers:

“Thưa ông Azck, đây là nguồn nước ‘Suối Phụ Nữ Samaria’ – thứ đã bị ô nhiễm bởi sức mạnh từ nguồn sông Styx. Nó có nhiều tác dụng như sửa chữa linh hồn, khiến người ta chìm vào giấc ngủ sâu, mang lại cái chết hoàn toàn, hoặc những giấc mơ thực sự… Chúng tôi muốn ông giúp chúng tôi biến nó chỉ thể hiện một trong hai hiệu ứng này – ‘khiến người ta chìm vào giấc ngủ sâu’ hoặc ‘giúp người ta tỉnh táo trong giấc mơ’ – và làm cho hiệu ứng đó trở nên mạnh mẽ hơn.”

Sửa chữa linh hồn… Lâm Miên không quan tâm đến việc liệu còn sót lại bao nhiêu nước “Suối Phụ Nữ Samaria”, mà tập trung hoàn toàn vào hiệu ứng “sửa chữa linh hồn”. Liệu điều này có thể giúp những mảnh vỡ linh hồn của Orlor dần trở nên hoàn chỉnh hơn không?

“Không thành vấn đề,” Azck nhận lấy chai vàng chứa nước “Suối Phụ Nữ Samaria”.

Bà “Nhà ảo thuật” dường như nhận ra suy nghĩ của Lâm Miên, liền giải thích thêm:

“Nguồn nước ‘Suối Phụ Nữ Samaria’ quả thực có tác dụng sửa chữa linh hồn, nhưng chỉ dừng lại ở mức độ sửa chữa thôi. Giống như những khả năng tái tạo cơ quan bị mất có thể khiến tay chân bị đứt mọc lại, nhưng không thể biến những bộ phận đó thành một con người mới vậy…”

Trước đó, bà đã trả lời câu hỏi về danh tính của “Nữ phù thủy Đen giả mạo”; bà tin rằng không chỉ bản thân mình mà ngay cả người sử dụng phương pháp chiêm tinh chính xác nhất cũng không biết câu trả lời chính xác. Ý nghĩa ẩn sau điều này là bí mật đó chắc chắn liên quan đến những điều đặc biệt… Thế giới trong gương khuất.

“Có tác dụng sửa chữa cũng đã là tốt rồi,” Lâm Miên lặng lẽ nói.

Lúc này, phía sau Azck xuất hiện một con rắn khổng lồ u ám, đứng thẳng đứng, gần như chạm tới bầu trời ảo ảnh.

Trong hốc mắt con rắn khổng lồ kia đang cháy lên những ngọn lửa nhợt nhạt; phía sau nó dường như có một cặp cánh dày và to lớn, còn bề mình được phủ đầy những chiếc vảy màu xanh đen sẫm; từ khe hở giữa các vảy ấy, những sợi lông trắng tinh như đang mọc ra.

Lâm Miên Mặc dù không thể nhìn rõ hình dạng của từng sợi lông hay từng chiếc vảy, cũng như những ký hiệu kỳ lạ in trên chúng, chỉ cần nhìn thẳng vào bóng ma ấy thôi, người ta đã cảm thấy như mình đang dần chết đi, làn da mình đang héo úa, teo lại.

Đây chính là loại tổn thương mà “Bản sao trong gương” không thể loại bỏ được.

May mắn thay, con rắn ma ấy nhanh chóng cuộn mình lại, quấn chiếc lọ vàng nhỏ – thứ lọ không thể chứa hết cả hốc mắt nó – vào bên trong. Ngay sau đó, con rắn kinh hoàng ấy dần biến mất, và trong chốc lát đã thu gọn hẳn vào chiếc lọ vàng.

Lâm Miên Dần dần trở lại trạng thái bình thường.

Azck đưa chiếc lọ vàng trả lại cho “Nữ pháp sư”:

“Bất kỳ ai chạm vào nước trong lọ này đều sẽ rơi vào giấc ngủ sâu lâu dài; ngay cả tôi cũng không ngoại lệ. Nó có thể mang lại một ít tác động đối với các vị thần thực sự, nhưng tác động đó không lớn lắm… trừ khi vị thần đó đã yếu ớt hoặc đang trong trạng thái ngủ say. Nếu muốn người đã rơi vào giấc ngủ này tỉnh dậy, cần phải lấy thêm nước từ ‘Nguồn suối Phụ nữ Samaria’, áp dụng phương pháp tương tự nhưng theo hướng ngược lại, hoặc tìm kiếm sự giúp đỡ từ một vị thần có quyền năng tương ứng.”

Về việc nước “Nguồn suối Phụ nữ Samaria” sau khi được xử lý chỉ có thể tạo ra tác động yếu ớt đối với các vị thần, Lâm Miên không hề ngạc nhiên. Thậm chí, linh hồn còn sót lại của “Hoàng đế máu” cũng đôi khi có thể tỉnh dậy trong dòng sông bí ẩn là nguồn gốc của “Nguồn suối Phụ nữ Samaria”, gây ra rất nhiều rắc rối… huống chi đây chỉ là một sản phẩm phái sinh cấp thấp hơn!

“Nữ pháp sư” đưa chiếc lọ vàng cho Lâm Miên:

“Có lẽ nó sẽ hữu ích trong giấc mơ… nhưng cũng không chắc lắm.”

Lâm Miên Gật đầu nhẹ, sau đó cho chiếc lọ chứa nước “Nguồn suối Phụ nữ Samaria” đã được xử lý vào “Ba lô du hành” của mình.

“Nữ pháp sư” quay sang cúi chào Azck:

“Cảm ơn sự giúp đỡ của bạn; hôm nay chúng tôi đã đạt được tất cả mục tiêu của mình. Bạn còn cần chúng tôi làm gì nữa không?”

Azck nhìn về phía những bức tranh sơn dầu hai bên hành lang, với vẻ mặt hơi mơ màng, ông nói:

“Hiện tại thì chưa có gì cả.”

“Tôi đã ngủ suốt vài năm rồi; giờ tôi muốn đi dạo khắp nơi, để xem thế giới này đã thay đổi như thế nào.”

Bà “Nhà Ẩn Thuật” không nói thêm gì nữa, cùng với Lâm Miên rời đi.

Trước khi bị ánh sao phủ kín, Lâm Miên quay đầu nhìn lại và thấy vị cựu “Chánh Tịch Cai Quản Cái Chết” kia đang đứng yên bên cạnh một bức tranh sơn dầu, lặng lẽ vuốt ve bề mặt của tác phẩm bằng đôi tay mình.

…………

Vào buổi tối.

Ngoại trừ Lô Gia Nhĩ được thông báo sẽ có một khoảng thời gian nghỉ phép để tự do sắp xếp công việc, Lâm Miên, Franca, Giản Na, An Đôn Ni và Lỗ Đức Vĩ Hà đều tập trung lại tại căn hộ ở con phố bên trái của khu vực Đài Thiên Văn.

Bà “Nhà Ẩn Thuật”, mặc một chiếc váy dài màu be với họa tiết thêu vàng ở cổ, đội một chiếc mũ rộng vành để che nắng, đứng bên cửa sổ và nói với năm người sở hữu “Đồng Tiền May Mắn”:

“Tôi cần nhấn mạnh thêm một lần nữa về những rủi ro có thể xảy ra.”

“Trong giấc mơ của ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’, nếu các bạn chết đi, thực tế cũng sẽ chết theo; nếu các bạn mất kiểm soát hoặc trở nên điên rồ, thực tế cũng sẽ bị ảnh hưởng theo; nếu các bạn bị người đó – hay bất kỳ thực thể nào khác – làm ô nhiễm trực tiếp, thực tế cũng sẽ bị nhiễm bẩn; nếu các bạn mắc phải các bệnh tâm lý hoặc trải qua những biến động cảm xúc mạnh mẽ, cơ thể của các bạn trong trạng thái “ngủ” cũng sẽ gặp phải những vấn đề tương ứng.”

“Chỉ những trường hợp bị thương hoặc mệt mỏi thì tác động đối với thực tế chỉ là rất nhỏ; các bạn có thể nhanh chóng hồi phục bằng cách rời khỏi giấc mơ, ngồi dậy trong thời gian ngắn, hoặc cũng có thể chữa lành trong chính giấc mơ đó.”

“Trong giấc mơ đó, các bạn có thể sử dụng toàn bộ năng lực của mình, nhưng hiệu quả sẽ bị hạn chế ở mức độ thứ 7; lý do cho sự hạn chế này là vì ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’ vẫn chưa lấy lại được nhận thức về bản thân mình. Nói cách khác, nếu trong giấc mơ, ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’ nhận ra rằng những năng lực siêu nhiên đó có thể đạt được hiệu quả tương đương với mức độ thứ 6, thì năng lực của các bạn cũng sẽ được phục hồi theo mức độ đó.”

“Tương tự như vậy, ngoại trừ những vật phẩm đặc biệt như nước từ “Nguồn Nước Phụ Nữ Samaria”, những thiết bị khác mà các bạn sử dụng trong giấc mơ thực chất đều là sản phẩm của ý thức các bạn và cũng bị hạn chế theo cách tương tự.”

“

Nghe đến đây, Lâm Miên đã đặt ra một câu hỏi:

“Trong giấc mơ của ông ‘Kẻ Ngốc’, Thiên Tôn xuất hiện với tư cách và hình thức nào?”

Nếu hiểu rõ điều này, chúng ta sẽ có thể dễ dàng tránh khỏi sự can thiệp của vị Thiên Tôn đó.

Bà “Nhà Ảo Thuật” lắc đầu:

“Nếu chúng ta biết được điều này, những người từng sở hữu đồng tiền may mắn kia sẽ không bị đẩy ra khỏi giấc mơ hoặc gặp phải những hạn chế trong hành động.”

“Việc xác định được tư cách của Thiên Tôn trong giấc mơ là yếu tố then chốt trong nhiệm vụ lần này.”

Bà “Nhà Ảo Thuật” tiếp tục nói về những điều liên quan đến giấc mơ, sau đó nghiêm túc hỏi:

“Bây giờ, các bạn có thể đưa ra quyết định của mình: Các bạn có muốn sử dụng đồng tiền của ông ‘Kẻ Ngốc’ để bước vào giấc mơ thực sự của ông ấy và cố gắng đánh thức ông ấy không?”

“Nếu không muốn, chúng tôi sẽ không ép buộc, nhưng các bạn cần phải nhanh chóng tuân theo hướng dẫn của linh hồn và trả lại những đồng tiền may mắn đó.”

“Nếu đồng ý, sau khi nhiệm vụ kết thúc, dù ông ‘Kẻ Ngốc’ có được đánh thức thành công hay không, chúng tôi cũng sẽ trao cho các bạn những phần thưởng xứng đáng.”

“Tôi không có vấn đề gì.” Lâm Miên, người đang mặc áo choàng nhưng không đội mũ trùm đầu, là người đầu tiên trả lời.

“Tôi cũng vậy.” Giản Na là người thứ hai.

Tiếp theo là Flanda và An Đôn Ni; họ cũng đều đồng ý.

Chỉ có Lỗ Đức Vĩ Hà là người do dự. Cậu bé nhỏ mặc cà vạt đỏ đó có vẻ đang cố gắng chống cự điều gì đó.

Cuối cùng, cậu nhìn Flanda và Giản Na rồi cắn răng nói:

“Tôi sẽ đi vào giấc mơ.”

Mặc dù những thứ ăn trong giấc mơ chỉ là ảo ảnh, không thực sự tồn tại, nhưng ít nhất thì không cần phải học hành hay thi cử!

Flanda, người đã hấp thụ hết “liều thuốc đau khổ”, nhìn Lỗ Đức Vĩ Hà một cách cười nhạo rồi thì thầm vào tai Giản Na:

“Đúng là đứa bé này không thông minh lắm… Khi nghe bà ‘Nhà Ảo Thuật’ mô tả, tôi đã ngay lập tức đưa ra kết luận rằng: Nếu trong giấc mơ của ông ‘Kẻ Ngốc’ mà hấp thụ được loại thuốc đó, thì trong thực tế cũng vậy!”

Giản Na đáp lại bằng giọng nhỏ:

“Khi đã bước vào giấc mơ của ông ‘Kẻ Ngốc’, hãy kể cho Lỗ Đức Vĩ Hà biết sự thật này.”

Lúc này, bà “Nữ Ảo Thuật Gia” nhẹ nhàng gật đầu và nói:

“Tôi rất vui mừng vì các bạn đã đưa ra quyết định này. Một lần nữa, tôi muốn nhắc nhở các bạn hãy cố gắng trì hoãn thời điểm bị đẩy ra khỏi giấc mơ càng lâu càng tốt. Nếu bị đẩy ra quá ba lần, lần sau khi trở lại thì hoặc sẽ bị đẩy ra ngay lập tức, hoặc sẽ bị hạn chế hoàn toàn, chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.”

“Vâng, bà ‘Nữ Ảo Thuật Gia’.” Lâm Miên cùng những người khác liên tục đứng dậy.

Những tia sao lấp lánh rơi xuống, phủ lấy họ. Chỉ trong chốc lát, năm người đã xuất hiện trong một biệt thự sang trọng.

“Đây cũng là ở Teril; các bạn tự chọn phòng cho mình, không được ở cạnh nhau để tránh trường hợp một người bị phát hiện thì ảnh hưởng đến những người xung quanh,” bà “Nữ Ảo Thuật Gia” giải thích một cách ngắn gọn.

“Được rồi.” Sau khi quyết định, Franca không còn do dự nữa, và rất mong muốn thử ngay.

Sau khi Lâm Miên cùng những người khác chọn xong phòng, bà “Nữ Ảo Thuật Gia” nói với họ khi họ trở lại hành lang:

“Bây giờ hãy lên giường và nắm chặt đồng tiền may mắn của mình để ngủ.”

“Chỉ cần vậy thôi à?” Franca tự hỏi.

Thật là quá đơn giản…

Bà “Nữ Ảo Thuật Gia” cười và nói:

“Không, đây chỉ là bước đầu tiên thôi. Sau này, cô ‘Công Lý’ mới sẽ vào cuộc.”

“Ừm.” Lâm Miên cùng những người khác không hỏi thêm gì nữa, trở về phòng mình đã chọn, nắm chặt những đồng tiền may mắn lấp lánh, và nằm xuống chiếc giường vững chắc và đầy độ đàn hồi, phủ lên mình tấm chăn mềm mại, mang hương thơm của ánh nắng mặt trời.