Dựa trên cách hành xử của những con quái vật lửa và những con quái vật ba khuôn mặt đối với mình, Lâm Miên đã phân loại các con quái vật trong đống đổ nát giấc mơ thành ba tầng:

– Những con thấp cấp nhất chỉ còn lại bản năng; chúng sẽ tấn công ngay khi nhìn thấy anh ta, nhưng khi anh ta kích hoạt hoặc bắt đầu kích hoạt chiếc Đen Gai Nhọn Phù trên ngực mình, chúng đều chọn phục tùng hoàn toàn và để mình bị giết chóc.

– Những con cấp cao hơn một chút cũng sẽ săn đuổi anh ta trước khi anh ta kích hoạt chiếc Đen Gai Nhọn Phù đó; tuy nhiên, sau khi anh ta thực hiện nghi thức “múa tế lễ”, chúng sẽ thông minh enough để bỏ chạy. Tuy nhiên, nếu khoảng cách vượt quá năm mét, chúng sẽ không còn cảm nhận được sự tồn tại của chiếc Đen Gai Nhọn Phù đó nữa. Con quái vật lửa lúc nãy có lẽ chỉ vì còn sợ hãi, mới liên kết hương thơm ô nhiễm từ nơi bị niêm phong với chiếc Đen Gai Nhọn Phù và do đó luôn tránh xa anh ta.

– Những con có địa vị cao hơn thì không cần anh ta phải kích hoạt chiếc Đen Gai Nhọn Phù đó, cũng không cần khoảng cách giữa hai người gần đến năm mét; chúng có thể ngay lập tức nhận ra “điểm đặc biệt” của anh ta và thể hiện sự sợ hãi rõ ràng.

Ngoài ba tầng này, Lâm Miên cho rằng vẫn còn thể có những tầng khác nữa – ít thì một, nhiều thì ba. Ví dụ, có những con không sợ hãi đến mức bỏ chạy ngay khi nhìn thấy chiếc Đen Gai Nhọn Phù bị kích hoạt một phần, mà vẫn tiếp tục tấn công dù bị suy yếu đáng kể; hoặc có những con có địa vị cao đến mức không hề phản ứng gì trước chiếc Đen Gai Nhọn Phù đó…

Vì vậy, mặt khác, Lâm Miên rất vui mừng vì mình đã có thể đẩy lùi những con quái vật ba khuôn mặt và dường như có thể đi tự do trong đống đổ nát giấc mơ; nhưng mặt khác, anh ta cũng không dám hề chủ quan.

Không chỉ có những con quái vật có địa vị cao hơn những con quái vật ba khuôn mặt, ngay cả những con quái vật lửa với khả năng tấn công từ xa mạnh mẽ cũng có thể hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi chiếc Đen Gai Nhọn Phù bị kích hoạt một phần, và có thể thiêu cháy anh ta thành xác cháy.

Với những suy nghĩ như vậy, Lâm Miên do dự một lúc, sau đó tiếp tục đi sâu vào đống đổ nát giấc mơ theo hướng mà những con quái vật ba khuôn mặt đã bỏ chạy, với ý định tìm hiểu tình hình của “dãy núi màu máu” và khu vực xung quanh nó trong ngày hôm nay, để chuẩn bị thông tin cần thiết cho việc giải mã bí mật của giấc mơ sau này.

Trên đường đi, anh luôn chọn những nơi tương đối kín đáo, khó bị phát hiện, và luôn cảnh giác với những con quái vật có thể bất ngờ xuất hiện. Không biết do vì ba con quái vật vừa rồi đi qua hay không, những con quái vật khác dường như đã sợ hãi mà rời bỏ vị trí ban đầu; Lâm Miên không thấy bóng dáng của chúng nào cả, và anh đã thuận lợi vượt qua những tòa nhà đổ nát cùng những mảnh đá xám xịt để đến chân “núi” màu máu đỏ.

Nơi đây vẫn còn những đống đổ nát, nhưng khác với những nơi bên ngoài, các tòa nhà ở đây không hề đổ sập, mà dường như đã tự mình biến đổi, liên kết với nhau thành một bức tường kỳ lạ được bao phủ bởi những gai nhọn. Bức “tường” này mang màu đen nhạt, pha chút xám; những cửa sổ và cửa ra vào của các tòa nhà cũ được gắn lộn xộn lên bề mặt nó – một số cửa mở ra, cho thấy bên trong là những chiếc bàn ghế đổ nát; một số cửa lại đóng chặt, dường như không thể mở được nữa. Lâm Miên liếc nhìn một cái rồi ngẩng đầu nhìn về phía “núi” màu máu đỏ phía sau bức tường đó.

Ở khoảng cách này, dù sương mù trên cao vẫn dày đặc và ánh sáng trong thế giới này rất yếu ớt, anh vẫn có thể nhìn rõ từng chi tiết của “núi”. Nó được xây dựng bằng đá và đất, cao không quá ba mươi mét, nhưng lại khiến người ta cảm thấy nó như vươn thẳng lên tận trời xanh; màu sắc của bề mặt nó rất kỳ lạ – dù là màu nâu đỏ của đá hay màu nâu đỏ sẫm của đất, tất cả đều như thể được nhuộm lên sau, thực sự rất đáng sợ.

“Theo những cuốn tiểu thuyết của Orlor và những tạp chí huyền bí đó, có lẽ đây là… máu người được nhuộm đỏ…” Lâm Miên thì thầm một mình, ánh mắt ngày càng nhìn lên cao hơn, hướng về phần đỉnh “núi” bị sương mù che khuất.

Đúng lúc đó, như thể có một làn gió vô hình thổi qua, làm cho lớp sương mù ở đó tan biến đi phần nào. Đỉnh “núi” bỗng nhiên hiện ra rõ ràng trước mắt Lâm Miên.

Ở đó, có một “người khổng lồ” ngồi kiết già, cao khoảng bốn năm mét. “Hắn” hoàn toàn trần trụi; cổ hắn có ba cái đầu – một cái hướng sang bên trái, biểu hiện sự tức giận, tham lam và căm thù; một cái hướng thẳng về phía trước, khuôn mặt méo mó, đầy đau đớn và hối hận; một cái hướng sang bên phải, khuôn mặt thanh khiết, đầy lòng thương hại. “Người khổng lồ” này có sáu cánh tay, vươn ra hai bên theo những góc độ khác nhau; toàn thân hắn, kể cả ba cái đầu đó, đều được tạo nên từ những mảnh thịt, những cơ quan

Vừa nhìn thấy “con quái vật khổng lồ” kia, Lâm Miên cảm thấy đầu mình như bị ai đó dùng rìu chém ngang, cơn đau dữ dội chiếm trọn tâm trí anh, khiến anh không thể nghĩ được gì nữa.

Trên cơ thể anh, những đường mạch máu to nhỏ hiện rõ lên, đỏ đến nỗi có vẻ như sắp bốc cháy.

Khi Lâm Miên tỉnh lại sau cơn hôn mê, anh thấy mình đang cuộn mình trên mặt đất, lăn qua lăn lại, như thể chỉ bằng cách đó mới giảm bớt được cơn đau khủng khiếp ấy.

Tầm nhìn của anh mờ ảo, đẫm màu máu; mọi thứ xung quanh đều trở nên mờ ảo và không rõ nét.

Trong tình trạng này, Lâm Miên cảm thấy ngay cả một con quái vật không da cũng có thể dễ dàng giết chết mình… Nhưng có lẽ vì Đen Gai Nhọn Phù đã được kích hoạt hoàn toàn, nên không ai dám bước vào khu vực này.

Còn “con quái vật khổng lồ” ở đỉnh “dãy núi màu máu” kia, không biết là do không thể rời đi hay cũng bị ảnh hưởng bởi Đen Gai Nhọn Phù, nên nó không tấn công Lâm Miên – người suýt nữa mất kiểm soát bản thân.

Sau một lúc dài, Lâm Miên mới đứng dậy; áo khoác màu đen của anh đẫm đầy máu và mồ hôi.

“Đó là cái gì vậy?” Anh càng nghĩ càng thấy sợ hãi.

Chỉ với một cái nhìn ngắn ngủi như vậy, Đen Gai Nhọn Phù của anh đã bị kích hoạt hoàn toàn, khiến anh gần như mất kiểm soát bản thân… Nguy hiểm hơn cả khi anh sử dụng sức mạnh của “Vũ công”.

Bây giờ, anh thậm chí không dám nghĩ đến hình dạng của “con quái vật khổng lồ” kia nữa; chỉ có thể dự đoán dựa trên những gì mình nhớ:

“Phải chăng đó là phiên bản cao cấp của loại quái vật ba khuôn mặt?

“Nó phát ra một nguồn năng lượng ô nhiễm cực kỳ mạnh mẽ…

“Quả thật, Oroor nói đúng… Những thứ không nên nhìn thì đừng nhìn…

“Nó ngồi trên đỉnh ‘dãy núi màu máu’, tức là ở chính giữa đống đổ nát của giấc mơ này… Điều này có nghĩa là nó là một phần bí mật của giấc mơ này sao?

“….”

Trong lúc suy nghĩ, Lâm Miên đã kìm nén được ham muốn nhìn lại lần nữa “đỉnh núi màu máu” kia.

Nếu nhìn thêm một lần nữa, chắc chắn sẽ chết mất!

Anh quyết định rời khỏi đây trước, trở về thế giới thực để nghỉ ngơi, rồi sẽ quay lại tiếp tục khám phá vào ban đêm.

Quay người đi, Lâm Miên đang chuẩn bị rời theo con đường đã đi, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng “đan! đan! đan!”.

“Chuyện gì vậy?” Anh tò mò, muốn đi xem thử.

Tất nhiên, anh không vội vàng hay liều lĩnh; anh tìm một căn nhà bán đổ nát ở phía đối diện “bức tường thành” để ẩn náu, chờ cho cảm giác linh hồn của mình phục hồi một chút.

Một lúc sau, Lâm Miên lại bắt đầu nhảy múa theo điệu nhạc bí ẩn kia.

Cứ như thể anh đã hóa thân thành vị linh mục ẩn mình kia, dùng những điệu nhảy có thể điều khiển sức mạnh tự nhiên xung quanh để làm hài lòng Đấng ấy.

Khi cảm giác nóng bỏng trong ngực xuất hiện trở lại, Lâm Miên dừng lại và tiến về phía những tiếng “đan! đan! đan!” đó.

Đi vòng quanh “ngọn núi” màu máu và “bức tường thành” cong queo, nhảy múa thêm một lần nữa, anh bất ngờ nhìn thấy ánh lửa.

Phía sau cánh cửa bằng gỗ nâu đỏ mở hé trên “bức tường thành”, ánh lửa màu cam óng ánh le lói ra ngoài.

“Đan! đan! đan!”

Bóng dáng của ai đó bên trong căn phòng hiện lên trên kính cửa sổ ở góc trên bên trái; hình dáng giống con người, nhưng do ánh sáng chiếu vào mà trông hơi dài và mảnh mai.

Lúc này, “bóng người” đó đang giơ cao một vật hình móc và đập mạnh xuống.

“Đan!”

Tiếng kim loại va chạm vang lên một lần nữa.

“Thợ rèn à? Trong đống đổ nát này vẫn còn thợ rèn sao?” Lâm Miên suy đoán dựa trên những gì mình biết.

Vì cảm giác linh hồn số 1 trong ngực vẫn chưa biến mất hoàn toàn, anh cúi người, tiến lại gần cửa sổ và nhìn vào bên trong.

Mặc dù mắt anh vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, việc nhìn thấy mọi thứ vẫn còn hơi mờ ảo, nhưng anh vẫn có thể nhận ra cảnh tượng bên trong căn phòng trên “bức tường thành”:

Khắp nơi là đồ đạc bị vỡ nát; ở giữa là một cái lò nướng không còn nửa trên, bên trong lò vẫn đang cháy lửa, và trên đó đặt một tấm thép được ghép lại từ những mảnh vụn.

Trên tấm thép đó đặt một con dao ngắn màu bạc đen; nó dài gấp khoảng hai lần so với một con dao thông thường, bề mặt được phủ đầy những họa tiết kỳ lạ… Chỉ nhìn thấy nó một cái, Lâm Miên đã cảm thấy đầu óc quay cuồng.

“Đập!”

Bóng người cầm búa sắt đó đánh vào con dao ngắn một cách điêu luyện, như một thợ rèn lành nghề vậy.

Người đó mặc chiếc áo choàng đen; khuôn mặt quay lưng với Lâm Miên chỉ toàn những vết hoại tử, ở một số chỗ thậm chí còn lộ ra xương trắng bên trong.

Lại là một con quái vật nữa sao? Nó vẫn tiếp tục làm những việc mà con người từng làm phải không? Con dao ngắn kia thật kỳ lạ… Không biết đó là vật được niêm phong hay là một loại vũ khí đặc biệt gì? Những suy nghĩ liên tục xuất hiện trong đầu Lâm Miên.

Khoảng cách giữa anh ta và “thợ rèn” đang hoại tử kia chưa đầy ba mét, nhưng dường như người đó hoàn toàn không cảm nhận được sự tồn tại của Đen Gai Nhọn Phù trên ngực anh ta, và vẫn tiếp tục đánh vào con dao ngắn đó một cách im lặng.

Nghĩ rằng Đen Gai Nhọn Phù sắp biến mất, Lâm Miên lùi lại và lẻn ra khỏi khu vực gần cửa sổ. Chỉ vài bước đi, cảm giác nóng bỏng trên ngực anh ta đã biến mất.

Ngay khoảnh khắc sau đó, tiếng kêu “kèo kẹt” vang lên phía sau lưng anh ta. Lâm Miên vội vàng quay đầu lại và thấy cánh cửa gỗ màu nâu đỏ đã được mở hẳn ra.

“Thợ rèn” mặc áo choàng đen đó xuất hiện ở đó; trên khuôn mặt nó có bốn năm vết thương hoại tử, xương trắng lộ ra ở nhiều nơi; mắt trái của nó đã lăn ra ngoài nửa vòng, như thể đang treo trong hốc mắt… Toàn bộ cảnh tượng trông giống như một xác chết đã nằm đó một thời gian dài.

Người đó cầm búa sắt bằng tay phải, còn tay trái thì nắm con dao ngắn màu bạc đen; hai đôi mắt trống rỗng của nó đồng thời phản chiếu hình bóng của Lâm Miên.

“Chết tiệt!” Lâm Miên không nhịn được mà la lên.

Anh ta lập tức hiểu ra tình hình hiện tại: Con quái vật “thợ rèn” kia ban nãy rõ ràng đã bị ảnh hưởng bởi Đen Gai Nhọn Phù, vì vậy mới cứ đánh vào con dao kỳ lạ đó một cách miệt mài, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra. Khi Đen Gai Nhọn Phù biến mất, nó lập tức cầm vũ khí và ra săn mình. Thật là gian xảo!