“Harrison?

“Anh ấy vẫn còn ở Trier à?

“‘007’, sao em lại chưa tìm thấy anh ta được? Hội ‘Vĩnh Cửu Mặt Trời’ của các em rốt cuộc có hiệu quả không nhỉ!”

Franca cảm thấy hào hứng và phấn khích khi nghĩ đến điều này. Cô đã điều động các thành viên của Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Cuộn để tìm kiếm Harrison khắp nơi trên thế giới, nhưng kết quả lại là anh ta vẫn ở Trier… Có lẽ anh ta mới trở về đây không lâu. Trong khi chê bai khả năng làm việc của những người “Thanh Tẩy”, Franca cũng nhận ra một điều bất thường trong tình huống này.

Cô hạ giọng, suy tư:

“Gần đây, Jasmine đã xuất hiện hai lần ở Trier dưới lòng đất, và mọi người xung quanh đều gặp phải Harrison… Điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp.”

“Harrison đang hợp tác với những người ‘Trong Gương’ à?”

An Đôn Ni ăn hết miếng bánh kem cuối cùng, uống một ngụm cà phê rồi nói:

“Điều này hoàn toàn có thể suy luận ra được. Ông ‘Người Treo Ngược’ đã từng nói rằng, Harrison rất có thể xuất hiện ở những nơi liên quan mật thiết đến cái chết, bóng tối, hoàng hôn, sự suy tàn… Giống như ‘Giếng Phụ Nữ Samaria’ ở tầng thứ tư của ngôi mộ dưới lòng đất… Và theo những thông tin chúng ta biết, ‘Giếng Phụ Nữ Samaria’ xuất hiện từ ‘Cuộc Chiến Bốn Hoàng’, từ thời kỳ Trier thuộc Kỷ Bốn.”

“Vì vậy, Harrison có động cơ để mở khóa và bước vào Trier thuộc Kỷ Bốn… Điều này trùng hợp với mục tiêu của những người ‘Trong Gương’. Dù không rõ họ đã liên lạc với nhau như thế nào, nhưng đừng quên rằng, những người ‘Trong Gương’ có sự hợp tác sâu rộng với những ‘người môi giới’ đó.”

“Những ‘người môi giới’ đó thực sự rất phiền phức…” Franca thốt lên.

Sau đó, cô nói với An Đôn Ni:

“Em cứ tiếp tục công việc của mình đi… Em sẽ bàn bạc với Giản Na và Lâm Miên xem làm thế nào để tận dụng tình hình này để tìm ra Harrison.”

“Được.” An Đôn Ni đã làm hết sức mình trong việc thu thập thông tin.

Sau khi chia tay An Đôn Ni, Franca trực tiếp trở về phố Orose. Cô không muốn tiết lộ địa chỉ hiện tại của Lâm Miên, nên quyết định gửi thông điệp triệu hồi để hai người bạn của mình tự đến tìm mình.

“Trước hết hãy triệu hồi Hạ Tác Thú đi… Lần này nên thưởng cho nó cái gì nhỉ? Không thể để Giản Na tự mình quyết định mọi chuyện được; cảm giác như cô ấy đang dẫn dắt Hạ Tác Thú đi theo hướng rất nguy hiểm…” Phlanca suy nghĩ vài giây, sau đó nhìn về phía bàn trà.

Ở đó có một cuốn sách – loạt tiểu thuyết Nhà thám hiểm lớn của Fols Wor đã bị trì hoãn nhiều tháng, nhưng cuối cùng cũng đã ra tập sáu!

Tựa đề của tập này là **Nhà thám hiểm lớn 6: Tàu Vũ Trụ Tương Lai**.

Phlanca vừa mua cuốn này hôm qua, chưa kịp đọc, chỉ lướt qua phần lời tựa; trong đó, tác giả Fols Wor viết rằng ban đầu cô ấy muốn đặt tên cho tập này là “Đại tướng Sao Hỏa” hay “Nhà sinh vật học”, nhưng cuối cùng lại từ bỏ hai ý tưởng đó vì một cảm hứng bất chợt.

Không lâu sau, Phlanca đã triệu hồi Hạ Tác Thú.

Con thỏ “tri thức” với vẻ ngoài rất cool này khiến một linh hình thỏ khác, đeo găng tay và e ngại xuất hiện trong không gian phía sau nó.

“Tch, đúng là đang bắt chước à?” Phlanca cười và đưa tờ giấy cùng cuốn **Nhà thám hiểm lớn 6** cho Hạ Tác Thú, rồi dặn: “Đọc xong nhớ trả lại cho tôi nhé.”

Cô không hề tiếc nuối cuốn sách này; việc cho mượn và nhận lại mới là cách tốt nhất để duy trì mối quan hệ tốt với Hạ Tác Thú. Biết đâu sau này, cô có thể nhờ nó giới thiệu cho mình những “tài năng” đặc biệt khác trong bộ lạc thỏ “tri thức” có thể đảm nhận vai trò sứ giả.

Mắt Hạ Tác Thú sáng lên: “Không vấn đề gì cả!”

Sau khi tiễn Hạ Tác Thú đi, Phlanca lại triệu hồi “Người ăn năn” Bát Âm Phiệt.

Hoàn thành hai việc này xong, cô nằm xuống ghế sofa và bắt đầu suy nghĩ về những việc cần làm tiếp theo:

“Tối nay phải thông báo cho ‘007’ trong nhóm tin điện báo…

“Liệu có nên thử liên lạc với ‘Giáo sư’ và các thành viên trong nhóm ‘Kẻ Nhìn Thấu Bí Mật’ để cùng nhau tìm kiếm Harrison không?

“À, bây giờ chỉ biết rằng Harrison đang ở Teril, nhưng vẫn thiếu những manh mối cụ thể để tiếp tục điều tra… Muốn dốc toàn lực cũng không có cơ hội…”

“Không thể nào mỗi ngày đều đi lang thang ở khu vực dưới lòng đất này để chờ đợi điều gì đó xảy ra được…

“‘Gương ma chiếm lấy củ cải’ không thể giúp ta tìm ra câu trả lời…

“Ừm, phải nhanh chóng báo cáo chuyện này lên trên; những người như ‘Người treo ngược’ cũng đang tìm kiếm Harrison…”

Franca vội vàng ngồi dậy và tiếp tục công việc của mình. Trong quá trình đó, cô cũng bắt đầu suy nghĩ về chính mình:

“Nếu vẫn không tìm thấy gì, loại ‘thuốc đau khổ’ của mình sẽ bắt đầu bị tiêu hóa đi rồi…

“Ừm, sau khi đối phó với ‘Người trong gương’ Nikila, lượng thuốc đó cũng đã giảm đi một chút. Quy tắc đầu tiên trong vai trò của ‘Phù thủy đau khổ’ có thể được tóm tắt như sau:

Gây ra nỗi đau cho mục tiêu – không chỉ về thể xác mà còn cả về tinh thần.

“Quy tắc thứ hai có lẽ liên quan mật thiết đến bản thân mình… Nỗi đau có phải là nền tảng cơ bản của một ‘phù thủy’?

“Cần phải nhanh chóng tổng kết hết tất cả các quy tắc này, và tiêu hết hết lượng thuốc đau khổ này… Lâm Miên đang chuẩn bị cho nghi lễ thăng chức lên cấp bậc 4 ‘Hiệp sĩ Sắt máu’, tôi không thể để anh ta bỏ xa mình được…”

Vừa nghĩ đến đây, Franca cảm thấy gió bên ngoài cửa sổ dường như ngừng lại trong một khoảnh khắc. Rồi, bóng dáng của Giản Na nhanh chóng hiện ra trước mắt cô.

Người “Phù thủy Niềm vui” mới được bổ nhiệm này không hề sử dụng các kỹ thuật trang điểm để làm mình trở nên xấu xí; thay vào đó, cô chỉ điều chỉnh “hướng” phát tán sự quyến rũ của mình – cô mặc một chiếc váy đen, che giấu vóc dáng đẹp của mình, đồng thời sử dụng mỹ phẩm để làm da trở nên tái nhợt, mang lại cảm giác như đã lâu không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời; đôi môi cô được tô màu đỏ thắm, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với làn da… Điều này khiến Giản Na trông giống như một con ma cà rồng hơn; sự quyến rũ của cô chủ yếu nằm ở vẻ đẹp tinh tế và tổng thể của khuôn mặt, chứ không phải ở sức hấp dẫn về mặt tính dục.

“Cũng có thể làm như vậy à… Khá hay đấy… Con ma cà rồng Giản Na này cũng rất xinh đẹp…” Franca mỉm cười và quan sát cô một lúc, cho đến khi Giản Na do dự một chút rồi hỏi:

“Em đã thu thập được thông tin quan trọng gì không?”

Franca ngồi trở lại ghế sofa, gập chân lại và kể chi tiết về chuyện của Harrison. Giản Na, ngồi ở ghế sofa đơn, không hề hào hứng như Franca; dù sao thì cô ấy cũng biết quá ít thông tin, nên không thể cảm nhận được những cảm xúc s

Cô ấy suy nghĩ một lát rồi nói:

“Vào thời điểm này, Harrison có vẻ đang hợp tác với ‘Người trong gương’… Liệu điều này cũng thuộc về phần của ‘Vòng xoáy’ không?”

“Có khả năng đó.” Franca gật đầu mạnh mẽ và thì thầm, “Tại sao Lâm Miên vẫn chưa đến nhỉ?”

“Anh ấy đã ra ngoài rồi.” Giản Na dừng lại một chút trước khi tiếp tục, “Chắc là vậy.”

Franca ngạc nhiên và hỏi:

“Làm sao anh biết được?”

Giản Na cười và trả lời:

“Hôm qua anh ấy đã kể cho tôi nghe. Bước đầu tiên trong việc thuần hóa Lỗ Đức Vĩ Hà là giao cho nó những nhiệm vụ liên quan đến ẩm thực – những nhiệm vụ mà Lỗ Đức Vĩ Hà phải tự mình ra ngoài để hoàn thành. À… theo cách bạn nói, đó chính là việc thực hiện một bài viết hướng dẫn về cách làm bánh thịt Terrier.”

“Đó là chiến thuật PUA từ dễ đến khó…” Franca lẩm bẩm, “Hôm qua các bạn đã bàn về chuyện này khi rời đi phải không? Anh ấy định theo sát Lỗ Đức Vĩ Hà à?”

“Anh ấy lo rằng Lỗ Đức Vĩ Hà sẽ kết nối với những tín đồ khác của ‘Vòng xoáy nuốt chửng’. Còn Lô Gia Nhĩ chỉ có cấp độ 7, nên không thể ngăn cản được điều đó.” Giản Na giải thích về lo ngại của Lâm Miên, sau đó nói thêm, “Nhưng có lẽ đó chỉ là một trong những lý do thôi.”

“Còn lý do khác nữa không?” Franca vuốt ve mái tóc của mình, cố gắng hiểu rõ hơn về những ý định kín đáo của “kẻ săn mồi” này.

Giản Na mỉm cười và nói:

“Đúng vậy. Mặc dù anh ấy không nói ra, nhưng tôi nghĩ vậy.”

“Mục đích thực sự của anh ấy có lẽ là thực hiện hoạt động yêu thích nhất của mình… đó là… câu cá!”

Franca bỗng hiểu ra:

“Dùng Lỗ Đức Vĩ Hà để câu những tín đồ khác của ‘Vòng xoáy nuốt chửng’ à?”

Giản Na gật đầu và bổ sung thêm:

“Xét theo phong cách của Pelor – người giám sát này – thì dù các ‘đại lý’ đặt ra kế hoạch gì đi nữa, họ cũng sẽ thông qua các mạng lưới giao dịch bí mật để thu hút các phe phái và con người khác nhau, nhằm tận dụng tối đa lợi thế của mình. Vì vậy, những tín đồ của ‘Vòng xoáy nuốt chửng’ cũng như những tín đồ của các thần tà ác khác đều có khả năng bị họ kéo vào kế hoạch này.”

“Nếu chúng ta có thể bắt được những tín đồ cấp cao của ‘Vòng xoáy nuốt chửng’, có lẽ sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về những bí mật liên quan đến vòng xoáy đó, và tìm ra những điểm then chốt.”

Fulanka thầm lẩm bẩm:

“Đây là phong cách của Lâm Miên… Bề ngoài thì anh ta đang dạy dỗ Lỗ Đức Vĩ Hà, nhưng thực chất lại đang dụ những tín đồ của Thần Ác để điều tra về vòng xoáy. Điều khiến người ta tức giận nhất là, mục đích bề ngoài của anh ta thực sự rất chân thành và quan trọng!”

Sau khi suy nghĩ xong, Fulanka nhìn Giản Na và nói với nụ cười:

“Cậu ngày càng thông minh hơn rồi đấy!”

“Chết tiệt… Bỗng nhiên cô ấy khen tôi như vậy, tôi không biết nên tự tin đón nhận hay phải khiêm tốn mới đúng… Nếu là Lâm Miên thì chắc chắn ông ta sẽ nói rằng ‘Cậu đã gần giống tư duy của tôi rồi’.” Giản Na bắt chước giọng điệu của Lâm Miên.

Fulanka suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười:

“Việc dụ dỗ quả thực là một phương pháp tốt… Chúng ta cũng có thể áp dụng cùng một chiến thuật này để tìm kiếm Harrison.”

“Harrison có sự hiểu biết sâu sắc về cái chết và cách sử dụng nó một cách rất kỳ lạ; anh ta cũng đang tìm kiếm những nơi có liên quan mật thiết đến cái chết, bóng tối, hoàng hôn… Liệu điều này có nghĩa là anh ta có thể được kết hợp với những người sở hữu những khả năng đặc biệt qua những con đường đó không?”

“Đó có thể là sự kết hợp từ những người có địa vị cao, hoặc cũng có thể là do những đặc tính riêng biệt… Như ví dụ, lời nguyền ‘Người tu luyện đường âm’ trên người Lâm Miên, hoặc ‘Giếng Phụ nữ Samaria’… À, sức mạnh của Amandina chính là do ‘Người tu luyện đường âm’ ban tặng trực tiếp… Và ‘Người tu luyện đường âm’ dường như cũng sở hữu những sức mạnh liên quan đến cái chết, bóng tối và hoàng hôn… Có lẽ Amandina cũng có thể được kết hợp với Harrison…”

Nói đến đây, đôi mắt Fulanka trở nên sáng lấp lánh:

“Tôi sẽ lấy hết tất cả! Khi Lâm Miên ổn định trở lại, sẽ để anh ta dẫn Amandina đến ‘Giếng Phụ nữ Samaria’ để gặp ‘Người tu luyện đường âm’… Chúng ta sẽ ẩn náu gần đó và xem liệu Harrison có bị kéo vào đó hay không!”

…………

Khu Cộng hòa, phố Richelieu.

Đứng trong bóng tối bên lề đường, Lâm Miên vuốt ve mũi mình, cảm thấy vẫn còn mùi hương quyến rũ vương vấn trên đó.

Những cảm xúc và ham muốn mà anh ta tích lũy sau khi trở thành “tu sĩ khổ hạnh” cuối cùng cũng đã được giải tỏa một phần lớn nhờ vào những gì xảy ra tối qua, khiến tâm