Thấy Lâm Miên không nói gì, Giản Na liền cười nói:

“Một người lãnh đạo tuyệt vời chẳng phải cần quan tâm đến những nhu cầu cá nhân của các thành viên trong đội, và cần giải quyết những mâu thuẫn nội bộ sao? Đúng vậy, các bạn ‘thợ săn’ khi đã đạt đến cấp độ cao, có thể dễ dàng chinh phục người khác, biến họ thành Rô-bốt, và không cần phải lo lắng quá nhiều việc. Nhưng bây giờ, có vẻ như bạn vẫn chưa làm được điều đó.”

Ánh mắt Giản Na chuyển động nhẹ, cô tiếp tục nói với giọng cười:

“Điều này còn mang lại một lợi ích khác cho bạn nữa. Bạn từng nói rằng, những cảm xúc và ham muốn tích tụ lại trong lòng những ‘tu sĩ khổ hạnh’ sẽ không thể biến mất hoàn toàn; một số sẽ dần dần tích lũy lên, và khi đạt đến một mức nhất định, chúng buộc phải được giải tỏa, nếu không sẽ trở thành mối nguy hiểm. Có vẻ như bạn đã lâu lắm rồi không còn cơ hội để giải tỏa chúng một cách thoải mái nữa.”

“Việc giết người chắc chắn không thể giúp bạn giải tỏa hết những cảm xúc đó; một lần cũng không có đủ kẻ xấu để bạn giết.”

Nói đến đây, Giản Na nhìn thẳng vào mắt Lâm Miên và nói với giọng đùa cợt:

“Được rồi, tôi đã nói hết lý do tại sao tôi làm như vậy, những lợi ích và hậu quả có thể xảy ra… Đội trưởng, bây giờ bạn nên đưa ra quyết định rồi.”

Chưa kịp cho Lâm Miên có thời gian phản ứng, Giản Na liền mút môi, do dự và thêm vào một cách nhỏ nhẹ:

“Và còn một lý do nữa… Chúng ta đã trải qua rất nhiều nguy hiểm, không biết lúc nào chúng ta cũng có thể chết, hoặc mất đi nhau… Tôi, không muốn rời xa các bạn trong sự hối tiếc.”

Nghe những lời này, Lâm Miên nhìn Giản Na trong lặng một lúc lâu, sau đó mới thở dài và nói:

“Bạn đã trở thành một ‘kẻ xúi giục’ xuất sắc rồi đấy.”

Giản Na chớp mắt:

“Vậy là bạn đồng ý rồi à?”

Lâm Miên gật đầu mạnh mẽ:

“Chỉ trong thời gian bạn còn là ‘nữ phù thủy vui vẻ’ thôi.”

Cơ thể Giản Na vốn đang nghiêng về phía trước bỗng nhiên lùi lại một chút; đôi vai được hai tay đỡ lên cũng hạ xuống một chút.

Những cảm xúc mà cô đã cố gắng kiềm chế dưới vẻ ngoài vui vẻ cuối cùng cũng đã được giải tỏa một phần.

Ánh mắt cô đặt xuống đầu gối mình, cô cười một cách tự giễu nhưng cũng đầy cảm xúc:

“Khi đó, tôi sẽ có thể tiêu hóa được ‘liều thuốc đau khổ’ đó.”

Lâm Miên im lặng không trả lời.

Mấy giây sau, anh mới nói:

“Tôi sẽ tìm cơ hội nói chuyện với Flanka về việc này; đó là cách tôn trọng cô ấy.”

“Tôi đã nghĩ rằng anh sẽ hỏi ý kiến của Flanka trước khi quyết định.” Giản Na ngập ngừng một giây, rồi cười nói.

Lâm Miên lại thở dài một lần nữa:

“Đó là cách tôn trọng anh.”

Anh thở dài bởi vì anh đã cảm nhận được tình cảm thực sự ẩn sau những lời nói của Giản Na. Giản Na biết rằng Flanka là vấn đề không thể tránh khỏi trong chuyện này, nhưng cô ấy cũng mong muốn rằng dù kết quả có tốt hay xấu, lý do chỉ nên liên quan đến hai người họ mà thôi. Về phía Flanka, cô ấy sẽ tự mình đối mặt. Đó là lý do tại sao khi trước đó Lâm Miên hỏi “Còn Flanka thì sao?”, cô ấy đã bỗng nhiên tức giận và nói ra rằng mình có thể giúp đỡ người kia tiêu hóa “liều thuốc đau khổ”. Chính qua câu trả lời đó, Lâm Miên mới nhận ra điều này và hiểu được tâm trạng thực sự đằng sau lời đùa đó.

Sau đó, Lâm Miên đổi chủ đề:

“Anh là một trong những người có khả năng hành động mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp.”

“Nếu nói một cách tốt đẹp thì đó là sự quyết đoán, là lòng dũng cảm; còn nếu nói một cách không mấy hay ho thì đó là sự bốc đồng, là sự thiếu suy nghĩ.” Giản Na nhìn vào mắt Lâm Miên như ánh nước hồ vào mùa thu, toàn bộ vẻ đẹp “nàng phù thủy vui vẻ” của mình hiện rõ lên, cô cười nói: “Bây giờ, có lẽ chúng ta nên nói về điều gì đó khác chứ?”

Cô lấy chiếc nốt ruồi giả ở giữa mũi xuống, cười hỏi Lâm Miên:

“Còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, tôi đã nói với anh rằng việc đặt chiếc nốt ruồi giả ở các vị trí khác nhau có ý nghĩa khác nhau phải không?”

Lâm Miên cười khổ:

“Đó là lần thứ hai chúng ta gặp nhau.”

“Lần đầu tiên tôi không thấy anh, nên không tính đâu.” Cô cầm chiếc nốt ruồi giả, lòng bàn tay từ từ di chuyển xuống, qua cái cằm cong đẹp, qua cổ trắng mịn, qua những họa tiết hoa uốn lượn trên ngực, và cuối cùng đặt nó lên nút áo thứ hai của chiếc áo sơ mi.

Cô ấy mỉm cười rạng rỡ và hỏi:

“Điều này có ý nghĩa gì?”

Ánh mắt của Lâm Miên không thể kiểm soát được mà theo dõi bàn tay của Giản Na. Anh nhắm mắt lại và đáp:

“Nó đại diện cho bí mật.”

Giản Na cười, từ từ đứng dậy và tiến về phía Lâm Miên ngồi trước bàn làm việc. Giọng nói của cô trở nên thấp đến mức gần như như thể đang vuốt ve tai anh:

“Tôi hiểu mà… Bây giờ để anh tự nguyện làm điều đó thật khó, anh vẫn chưa dám bước ra khỏi ranh giới đó. Không sao đâu, tôi sẽ giúp anh.”

“Anh thực sự vẫn giữ được ‘sự trong trắng’ của mình…” Giản Na cười khẽ, tiến lại gần Lâm Miên và đặt hai tay lên vai anh.

Sau một khoảnh lặng, Giản Na cúi đầu xuống và hôn lên môi anh.

Lâm Miên cảm nhận được hương thơm quyến rũ, sự mềm mại và ngọt ngào; đồng thời cũng cảm nhận được sự lạnh lẽo, run rẩy của đôi môi kia, cùng với sự lo lắng và bất an trong lòng mình.

…………

Tại số 9 phố Orose, căn hộ 702.

Fulanka đã nghiên cứu những văn bản đó đến tận đêm khuya, cuối cùng cũng nhận được thư trả lời từ bà “Hira”. Người này đồng ý sẽ tổ chức một buổi họp toàn thể của “Hội Nghiên Cứu Vượn Lông Cuộn” trong thời gian tới.

Phù, Fulanka vào phòng, ngồi trước chiếc máy phân tích nhỏ, chia sẻ với các thành viên trong nhóm điện thoại về những văn bản cổ đại mà cô tình cờ tìm thấy, có liên quan đến thời kỳ trước khi cô du hành xuyên thời gian. Sau đó, cô trò chuyện với “007” và những người khác cho đến sau 1 giờ sáng.

Ngày hôm sau, cô thức dậy vào khoảng 8 giờ sáng.

Thói quen đã hình thành trong thời gian này, cùng với những suy nghĩ đang ám ảnh cô, khiến cô không thể ngủ nướng.

Sau khi vệ sinh cá nhân và ăn sáng xong, Fulanka bắt đầu do dự về kế hoạch tiếp theo:

“Nên tìm Lâm Miên trước và kể cho anh ấy nghe về ‘Nữ Phù Thủy Đen’ và những văn bản trên xương ngựa, hay nên tìm An Đôn Ni trước xem liệu anh ấy có biết thông tin gì về nhà nghiên cứu khoáng sản Gasmyn từ những nhà thám hiểm hay người buôn lậu thường xuyên vào khu vực địa ngục Trill không?”

Sau vài giây suy nghĩ,Phù Lan Ca quyết định đi tìm An Đôn Ni trước, bởi vì người “thầy thuật gây mê” này thường ra khỏi nhà sớm và trở về muộn hàng ngày; anh ta vừa phải tiếp tục công việc thu thập thông tin như một nhân viên hoạt động trong lĩnh vực tình báo, vừa phải thúc đẩy quá trình gia nhập “Hội Luyện Kim Tâm Lý”. Nếu chậm trễ, sẽ không tìm thấy anh ta được, và phải đợi đến buổi tối mới có thể gặp.

Hơn nữa, nếuPhù Lanca tự mình đi tìm Lâm Miên, rất dễ làm lộ địa chỉ hiện tại của anh ta cho “Nữ Phù Thủy Đen”, vì vậy cô quyết định đợi đến buổi tối để Lâm Miên tự mình đến tìm mình.

Cô ấy lập tức cười nói:

“Sao anh không nhìn tôi vậy?

Chắc là anh ngại quá phải không?”

Dường như cô ấy lại tìm thấy được cảm giác như lúc đầu tiên đối mặt với Lâm Miên.

Lâm Miên “Tch” một tiếng:

“Tôi có việc quan trọng phải làm, phải theo dõi Lỗ Đức Vĩ Hà, sau này còn phải lén theo dấu chân hắn nữa.”

“Tại sao vậy?” Giản Na ngạc nhiên hỏi, “Trước đây ở các nơi như Cảng Santa, anh không phải luôn để Lô Gia Nhĩ dẫn Lỗ Đức Vĩ Hà đi lang thang bên ngoài sao?”

“Lúc đó ai biết rằng đó là một thiên thần bị niêm phong, và lại có rất nhiều tín đồ của Thần Ác ở Trier.” Lâm Miên giải thích chi tiết, “Khi tôi đến Morola, tôi luôn yêu cầu Lỗ Đức Vĩ Hà đừng ra ngoài càng tốt; miễn là có thức ăn, hắn cũng có thể ở nhà được. Tôi lo lắng là nếu hắn đi lang thang ở Trier, hắn sẽ gặp phải những tín đồ khác của ‘Vòng xoáy Nuốt Chửng’, còn Lô Gia Nhĩ chỉ có cấp độ 7 mà thôi, cũng không quá giỏi trong chiến đấu.”

“Như vậy, Lỗ Đức Vĩ Hà rất có thể sẽ theo những tín đồ của ‘Vòng xoáy Nuốt Chửng’, còn hắn lại là yếu tố then chốt để anh hoàn thành nghi lễ trong thời gian ngắn.” Giản Na bỗng hiểu ra.

Lâm Miên thu hồi ánh mắt, cúi người xuống để nhặt quần áo của mình lên từ mặt đất.

Sau khi nhìn quanh một vòng, anh quyết định lấy một bộ quần áo mới từ “Ba lô của Người Du Hành”.

Giản Na cứ cười ha hả nhìn anh thay đồ xong rồi đi về phía cửa ra vào.

Lâm Miên dừng lại ở cửa một chút, ban đầu muốn nghiêng người qua, nhưng dường như đã kìm lòng lại, “Ừm” một tiếng nói:

“Lỗ Đức Vĩ Hà sắp ra khỏi con phố này rồi, em… em hãy về nghỉ ngơi cho tốt nhé.”

Giản Na cười một tiếng:

“Anh có thể nhìn thẳng vào mặt em khi nói điều này không?”

Khi thấy Lâm Miên mở cửa ra ngoài, cô ấy cười càng thêm thoải mái hơn nữa.

“Là vì không dám nhìn à? Sợ không kiềm chế được, không muốn rời đi, sợ làm trì hoãn mọi việc phải không?”

Giản Na cười rất vui vẻ; cô cười đến nỗi Lâm Miên dường như biến thành bóng tối và thoát ra khỏi căn hộ; cô cười đến nỗi có vẻ như có vài giọt nước mắt lăn dài xuống khóe mắt.

Cô nhìn vào gương soi toàn thân trong phòng và thấy một người phụ nữ xinh đẹp, quyến rũ; cô thấy nụ cười trên môi người phụ nữ ấy và nỗi buồn trong ánh mắt cô ấy.

…………

Fulanka tìm thấy người bạn này tại quán cà phê ở tầng dưới của tòa nhà An Đôn Ni.

An Đôn Ni uống một ngụm cà phê đen đậm, thơm ngon, rồi ngẩng đầu lên nói:

“Tôi cũng đang chuẩn bị đi tìm bạn đây.”

“Có tìm được thông tin gì không?” Fulanka mắt sáng lên, ngồi xuống.

Cô vô thức nhìn quanh và thấy có khá nhiều người bị sự chú ý của mình thu hút, nhưng không ai dám tiến lại gần để nghe cuộc trò chuyện giữa cô và An Đôn Ni.

“Sau này tôi sẽ phải suy nghĩ xem có nên trang điểm để trông xấu xí khi ra ngoài không… Mỗi khi cấp độ ‘phù thủy’ tăng lên một bậc, sức hấp dẫn của phụ nữ sẽ tăng lên rõ rệt… Ừm, trước khi đạt đến cấp độ 4, sự hấp dẫn tăng nhiều nhất là từ ‘nữ pháp sư’ lên ‘niềm vui’…” Fulanka suy nghĩ một lát rồi hướng ánh mắt về phía An Đôn Ni.

An Đôn Ni lấy ra một chồng giấy và nói:

“Dựa vào thời gian và địa điểm mà nhà khoa học khai thác khoáng sản Gasmyn xuất hiện hai lần gần đây tại địa điểm dưới lòng đất Triel, tôi đã tìm kiếm những nhà thám hiểm, người buôn lậu và sinh viên đã đi qua những nơi đó vào khoảng thời gian đó… Cuối cùng, tôi cũng tìm được một số thông tin hữu ích.”

“Có ba người thực sự đáp ứng các điều kiện đó, nhưng họ đều không gặp Gasmyn ở khu vực đó; tuy nhiên, họ đã gặp những người khác… Dựa vào mô tả của họ, tôi đã vẽ những bản phác thảo, và nhận ra rằng những người họ gặp có vẻ như là cùng một người… Đó chính là người mà bạn đang tìm kiếm.”

“Người khác mà tôi đang tìm kiếm ư? Những ‘người trong gương’ khác ấy sao?” Fulanka có vẻ bối rối.

An Đôn Ni mở ra ba tờ giấy vẽ và đưa cho Fulanka.

Fulanka nhận lấy chúng, quay mặt lại và nhanh chóng liếc nhìn.

Chỉ với một cái nhìn ngắn ngủi, ánh mắt cô đã dừng lại.

Trên ba tờ giấy vẽ, mặc dù các bản phác thảo có những điểm khác biệt, nhưng có thể dễ dàng nhận ra đó là cùng một người:

Người đó có mái tóc ngắn, đường nét khuôn mặt mềm mại, các đặc điểm khuôn mặt không quá sâu sắc; v