Lộ Dịch. Bối Lý lại đến rồi à? Khi nghe được mô tả “người đội chiếc mũ cỏ”, trán của Gamin đã bất giác nhóp lên.

Kể từ khi gặp Người Phiêu Lưu này, cuộc sống của anh dường như bắt đầu trở nên hết sức phức tạp: trước tiên là việc “bắt được” kẻ sát nhân hàng loạt, sau đó là manh mối về vụ án cũ xảy ra bốn năm trước, và rồi người bị nghi ngờ lại tự nguyện xuất hiện, cố gắng giết chết cả anh và Colobo, khiến cho đội tuần tra rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Bây giờ, Lộ Dịch. Bối Lý lại đến nữa sao?

Trái tim Gamin bỗng nhiên thắt lại, áp lực tăng lên gấp bội.

“Lộ Dịch. Bối Lý đang ở đâu?” Lê Á Sa đã nghe Gamin kể về những chuyện liên quan.

Người lính tuần tra đến báo cáo vội vàng trả lời:

“Đang ngồi trong hành lang.”

Lê Á Sa gật đầu, cùng với Gamin bước ra khỏi văn phòng và đi xuống cầu thang.

Trong tiếng bước chân, Gamin dần lấy lại tinh thần.

Anh nhớ lại việc Lộ Dịch. Bối Lý ngày hôm qua đã nghi ngờ Tewanaiko; chỉ sau vài câu hỏi, thậm chí không hỏi rõ thông tin chi tiết, họ đã từ bỏ suy đoán đó và thay đổi hướng điều tra. Anh cũng nhớ rằng Người Phiêu Lưu đã đến tìm mình vào buổi sáng hôm nay, muốn thông qua những cách hỏi han một cách khéo léo để có được thông tin cần thiết… Và không lâu sau khi Colobo đưa thông tin về Tewanaiko cho họ, anh ta đã bị tấn công và ngã gục, tại hiện trường còn có dấu vết của một trận chiến ác liệt.

Phải chăng họ đã sử dụng những cách hỏi han một cách khéo léo và cẩn thận như vậy để tránh né những dự đoán nguy hiểm từ con quỷ? Việc Colobo cung cấp thông tin cho họ có phải là một cái bẫy nhắm vào Tewanaiko không? Không… Có lẽ Tewanaiko không nhận ra nguy hiểm đó; hoặc có lẽ anh ta chỉ có thể cảm nhận được nó một hoặc hai phút trước khi mọi chuyện xảy ra, và khi nhận ra thì đã quá muộn? Là một “cảnh sát trưởng” và bây giờ là người “thẩm vấn” trong vai trò của Đã từng, Gamin nhanh chóng suy nghĩ ra rất nhiều điều và đưa ra nhiều giả thuyết.

Anh cảm thấy rằng, sau khi biết Tewanaiko thích uống cà phê Fermero không đường, Lộ Dịch. Bối Lý hẳn đã xác định được mục tiêu của mình. Lý do họ nói với anh rằng họ nghi ngờ những người thuộc Sở Cảnh sát Tổng quát, mà không hỏi rõ thông tin chi tiết, chính là vì họ sợ rằng Tewanaiko có thể dự đoán được nguy hiểm!

Về phần Lộ Dịch và Bối Lý, tại sao hôm nay họ có thể đặt bẫy cho Tewanaco mà không bị đối phương phát hiện, Giamue vẫn chưa thể hiểu được.

Hơn nữa, anh ta nghi ngờ rằng hành động của Lộ Dịch và Bối Lý chưa thực sự thành công, bởi vì cửa hàng nhập khẩu xuất khẩu Matani chưa hề có dấu vết nào chứng minh Tewanaco đã bị giết.

Đây là một “Sứ giả của Khao khát” thuộc Hạng 5, lại còn sở hữu sức mạnh của “Hồn oán” cùng Hạng 5; nếu không phải do một vị bán thần trực tiếp can thiệp, e rằng cần ít nhất hai ba nhóm chiến binh thuộc Hạng cao, hoặc phải sử dụng những vật phẩm kỳ diệu và những người thuộc Hạng 5 với cấp độ cao như Đô đốc Cướp biển mới có thể giải quyết được.

Rất nhanh sau đó, Giamue và Lê Á Sa nhìn thấy Lộ Dịch và Bối Lý đang ngồi trên ghế sofa ở khu vực tiếp khách của tòa nhà lớn; chiếc mũ cỏ màu vàng óng kia nổi bật rõ dưới ánh nắng mặt trời.

“Thưa ông Lộ Dịch và Bối Lý, ông có việc gì muốn nói không?” Giamue hỏi bằng giọng trầm ấm bằng ngôn ngữ Entis.

Lâm Miên nhìn Giamue một cách kỹ lưỡng, sau đó mỉm cười và nói bằng giọng Đutan còn hơi lắp bắp với Lê Á Sa:

“Tôi đến để nhận khoản thưởng.”

Trong khi nói, anh ta lấy ra đầu của Tewanaco từ trong “Ba lô của Người du hành”.

Khuôn mặt đẫm máu, đỉnh đầu còn vương lại những góc sừng vỡ, đôi mắt trống rỗng, vết thương hung tợn bên mũi và hàng chục vết cắt sâu trên khuôn mặt… Tất cả những điều này đều hiện ra trước mắt Giamue và Lê Á Sa.

Mặc dù đầu này bị hủy hoại nặng nề, nhưng với tư cách là “Cảnh sát trưởng” của Đã từng, Giamue vẫn nhận ra ngay đó là đầu của ai:

Tewanaco.Tupian!

Anh ta đã thành công rồi sao? Thật sự anh ta đã đặt bẫy và giết chết một “Sứ giả của Khao khát”? Giamue ngước nhìn lên, quan sát lại Lộ Dịch và Bối Lý – người thanh niên mang danh hiệu Nhà thám hiểm lớn tại Biển Sương mù này.

Sức mạnh như vậy thì đủ để đối đầu với bất kỳ vị tướng cướp biển nào trên năm đại dương rồi! Tất nhiên, điều này chỉ ám chỉ khả năng cá nhân mà thôi, chưa kể đến các thuộc hữu của những vị tướng cướp biển đó.

Lê Á Sa im lặng, xác nhận thông tin từ góc độ linh hồn, sau đó quay đầu nhìn về phía Gamin và hỏi bằng ngôn ngữ Đutan:

“Đó có phải là Twanako không?”

“Đúng vậy.” Gamin trả lời một cách chắc chắn, rồi thở dài trong lòng. Trận chiến giữa Twanako và Lộ Dịch cùng Bối Lý thực sự rất ác liệt; vì thế Twanako mới phải chịu tổn thương nặng nề đến thế – không chỉ mất cả hai mắt mà còn có vô số vết thương, thậm chí còn mang những đặc điểm gần giống quỷ dữ.

Lê Á Sa quay lại nhìn Lâm Miên, suy nghĩ một lát rồi nói tiếp bằng ngôn ngữ Đutan:

“Không biết anh đã từng thấy thông báo truy nã Twanako chưa? Phần thưởng chỉ có 7 Vạn Phí Nhĩ Kim thôi.”

Ban đầu, họ đặt ra mức thưởng theo tiêu chuẩn của một “kẻ sát nhân hàng loạt”; chỉ vì Twanako giết hại những người phi thường, nên mức thưởng mới được tăng lên thành 20.000 Vạn Phí Nhĩ Kim.

Lâm Miên cố gắng hiểu ý của anh ta và cười nói bằng ngôn ngữ Entis:

“Nếu chúng ta đợi thêm hai ngày mới đến nhận thưởng, liệu có thể nhận được nhiều hơn không?”

Gamin suy nghĩ kỹ và nhận ra rằng quả thật là như vậy: Sau hai ngày nữa, kẻ bị truy nã sẽ là “Twanako – Sứ Giả Dục Vọng” và “Hồn Oán”, người đã khiến cho vài thành viên trong đội tuần tra thiệt mạng, chứ không còn là “kẻ sát nhân hàng loạt” như trước nữa!

Dĩ nhiên, với tình hình tài chính của Quốc gia Matani, họ không thể nâng mức thưởng quá cao; nhiều nhất cũng chỉ có thể tăng gấp đôi, sau đó thông báo mức độ nguy hiểm cho các tổ chức chính thức như Hội Thánh “Nữ thần Đại địa” hay Hội Thánh “Mặt Trời Vĩnh Cửu” ở Bắc Lục Địa, xem họ có muốn tăng thưởng thêm không.

Khi Gamin dịch những lời của Lâm Miên sang ngôn ngữ Đutan, Lê Á Sa im lặng, không biết phải trả lời thế nào. Đối với đội tuần tra mà nói, 7–8 Vạn Phí Nhĩ Kim cũng là một số tiền không nhỏ rồi!

Trước khi anh ta kịp trả lời, Lâm Miên cười và bổ sung thêm:

“Nhưng không cần phải thưởng tiền cho tôi đâu, chỉ cần đáp ứng hai yêu cầu của tôi là được, những yêu cầu rất đơn giản thôi.”

“Cái gì?” Nghe xong bản dịch của Gamin, Lê Á Sa hỏi lại với giọng trầm.

Lâm Miên cười một cái:

“Một, tôi muốn xem tất cả các hồ sơ liên quan đến thị trấn Tizamo; hai, tôi rất quan tâm đến lá bài của Tevanaco, tôi muốn xem nó một chút… Tất nhiên, chỉ là xem thôi.”

“Anh muốn điều tra vụ việc xảy ra ở thị trấn Tizamo năm ngoái à? Mục đích duy nhất của anh đến cảng Palos không phải là để tìm ra Tevanaco sao?” Gamin hỏi lại không hiểu.

Lâm Miên cười khẽ:

“Cần tôi nhắc nhở anh không? Quê hương của Tevanaco chính là thị trấn Tizamo đấy.”

À... Gamin bỗng nghĩ rằng vụ án của Tevanaco có lẽ chưa kết thúc, vì phía sau nó vẫn còn nhiều bí mật khác.

Và điều này, Lộ Dịch và Bối Lý đã nói từ đầu rồi.

Sau khi dịch cuộc đối thoại này cho Lê Á Sa nghe, Gamin cảm thấy rằng cuộc điều tra trước đây của đội tuần tra về vụ việc ở thị trấn Tizamo có lẽ đã quá vội vàng.

Nhìn vào Lộ Dịch và Bối Lý – những người đã thành công trong việc tiêu diệt một “sứ đồ của ham muốn” sở hữu khả năng “hồn oán” – Lê Á Sa, người có tính cách lạnh lùng, im lặng một lúc lâu trước khi hỏi:

“Ai đã thuê anh điều tra về Tevanaco?”

Lâm Miên không trả lời mà hỏi lại:

“Anh ta có tự xưng là thành viên của ‘Phe kiểm soát’, là tín đồ của ‘Kẻ Ngốc’ không?”

“Không, chúng tôi đã xác nhận rồi,” Lê Á Sa trả lời một cách chắc chắn sau khi Gamin dịch câu hỏi đó.

Đúng như vậy... Chỉ là một việc xác nhận thôi, Lâm Miên đã giúp Giáo hội “Kẻ Ngốc” biện hộ:

“Bất kỳ tổ chức nào cũng có thể xuất hiện kẻ phản bội, và cũng có những kẻ có ý đồ xấu cố gắng xâm nhập vào.”

“Đó thực sự là lỗi của chúng ta,” Gamin nói một cách chân thành, rút ra bài học, “Khi đánh giá một người tốt hay xấu, liệu có nên thuê họ hay không, không nên chỉ dựa vào tổ chức họ thuộc về, mà còn cần quan sát lời nói và hành động của họ nữa.”

Sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lê Á Sa đã đồng ý với yêu cầu của Lâm Miên. Anh ta vừa sắp xếp cho các thành viên khác trong đội tuần tra giúp Lâm Miên thực hiện các thủ tục cần thiết và nhận phần thưởng, vừa bảo Gamin dẫn Lâm Miên đi xem chiếc lá bài đó.

…………

Trong hành lang tối tăm và lạnh lẽo dưới lòng đất, Gamin nhìn Lâm Miên và hỏi một cách thận trọng:

“Anh đang điều tra điều gì vậy?”

Chính việc này đã khiến một “sứ đồ của ham muốn” thuộc loại thứ 5 phải chết!

Lâm Miên cười một tiếng:

“Biết quá nhiều sẽ rất nguy hiểm.”

Gamin im lặng; kinh nghiệm đã dạy anh rằng không nên hỏi thêm nữa.

Lâm Miên tiếp tục đi và hỏi như thể đang trò chuyện phiếm:

“Lần này có bao nhiêu người trong đội tuần tra đã chết?”

“Bốn người, tất cả đều là những người bị Tewanaco kiểm soát,” Gamin nói với vẻ tự giễu, “Cuối năm nay lại phải tuyển thêm một nhóm thành viên mới… Haha, họ thật may mắn nếu được chọn; những người không phù hợp thì vẫn có những vật chứa để sử dụng.”

Đó chính là cách mà các nguồn lực của một tổ chức chính thức được tích lũy từ từ như vậy.

Lâm Miên gật đầu nhẹ:

“Còn Colobo thì sao?”

Lần này, Gamin cười một cách thoải mái hơn:

“Anh ấy không sao cả, đã gần hồi phục hoàn toàn rồi.”

Trong lúc trò chuyện, hai người đến một căn phòng được trang trí bằng nhiều xương trắng lạnh lẽo; chiếc lá bài có bề mặt giống kim loại đó nằm trên chiếc bàn ở giữa phòng.

“Hãy cẩn thận nhé… Nó có thể xâm nhập vào cơ thể bạn và kiểm soát bạn giống như ‘linh hồn oán hận’ vậy,” Gamin cảnh báo.

Lâm Miên gật đầu nhẹ rồi tiến lại gần chiếc lá bài có hình chữ J của bộ bài Tây. Bề mặt lạnh lẽo của chiếc lá bài chạm vào tay anh… Ngay lập tức, bàn tay phải của anh bị phủ đầy băng giá. Những tinh thể băng nhanh chóng lan rộng ra khắp cánh tay anh. Đồng thời, hình ảnh trên chiếc lá bài cũng thay đổi, hiện lên hình ảnh của “Quân Tý” màu xám trắng.

Nó nhanh chóng tan biến, sắp hòa nhập vào cơ thể của Lâm Miên.

Một cách lặng lẽ, cánh tay của Lâm Miên bùng cháy lên những ngọn lửa trắng rực; anh ta lật bàn tay lại và đặt ngón cái chính xác lên tấm bài poker vẫn chưa hoàn toàn tan biến – lên khuôn mặt của “Quân Tử”.

Tấm bài poker lập tức An tĩnh đi. Những tảng băng giá rơi từ cánh tay Lâm Miên, rơi xuống đất và tan chảy thành nước.

“Băng giá của ‘xác sống’, sự ám ảnh của ‘hồn oan’… Quả thật đây là những vật phẩm kỳ diệu thuộc con đường ‘tù nhân’…” Lâm Miên nhanh chóng đưa ra phán đoán ban đầu.

Nhưng khả năng biến đổi của tấm bài này không hề phù hợp với những gì anh ta biết về con đường “tù nhân”; ngược lại, nó giống hơn với những ứng dụng cơ bản của “Kẻ Vô Diện”.

Phải chăng nó đã bị nhiễm bẩn một chút do sự can thiệp của Thiên Tôn? Hơn nữa, khi “Phe kiểm soát” cung cấp nguồn lực, không thể trực tiếp đưa cho “hồn oan”; chắc hẳn phải từ thấp đến cao mới được… Liệu tấm bài này có được tăng cường qua nhiều lần như vậy không? Hay “Xiso” có sự hợp tác cố định với những “thợ thủ công” nào đó? Lâm Miên rời mắt khỏi tấm bài poker và từ từ lùi lại bên cạnh Camus.

“Đã xong,” anh ta nghĩ một lát rồi nói, “Các bạn phải cẩn thận khi sử dụng vật phẩm này.”

Camus gật đầu:

“Chúng tôi sẽ coi nó như một vật chứa phong ấn, chứ không phải là một vật phẩm kỳ diệu.”

Khi trở lại mặt đất, Camus mang tất cả các hồ sơ liên quan đến thị trấn Tizamo về. Lâm Miên xem xét một lát rồi lấy một trong số chúng lên.