Ăn… ăn giấy bạc à? Lô Gia Nhĩ ngồi bên cạnh thấy Lâm Miên đưa tấm giấy bạc mỏng cho Lỗ Đức Vĩ Hà và hỏi liệu anh ta có muốn ăn không, thì thực sự rất ngạc nhiên.

Mặc dù Lỗ Đức Vĩ Hà đã thể hiện những hành vi khác thường so với người bình thường khi ăn uống, và Đã từng còn đã uống một ống máu người trước mặt Lô Gia Nhĩ và kể chi tiết về nó, nhưng Lô Gia Nhĩ vẫn cảm thấy không thể cho bất cứ thứ gì vào miệng Lỗ Đức Vĩ Hà, nhất là những thứ hoàn toàn không thể ăn được như thế này.

Anh ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ mà!

Ngay sau đó, Lô Gia Nhĩ thấy Lỗ Đức Vĩ Hà lặng lẽ nhận lấy tấm giấy bạc cũ kỹ đó, nhét vào miệng và nhai nuốt hết.

“……” Lô Gia Nhĩ cảm thấy bàng hoàng.

Sau khi ăn hết tấm giấy bạc, Lỗ Đức Vĩ Hà bình tĩnh hỏi Lâm Miên:

“Cậu có cần biết loại hạt cacao được sử dụng, hàm lượng cụ thể, các nguyên liệu phụ được thêm vào, nguồn gốc của giấy bạc, nhà máy sản xuất và những người tiếp xúc nhiều nhất với nó không?”

Lâm Miên từ từ lắc đầu:

“Không cần.”

Tất cả những thông tin đó đều không thể giúp tìm ra “Xiso”; “Xiso” đã đeo găng tay khi tiếp xúc với tấm giấy bạc này, nên không để lại bất kỳ dấu vết cá nhân nào. Hơn nữa, đội kiểm tra đã xác nhận rằng loại chocolate có bao bì tương tự rất phổ biến ở cảng Palos, và hương vị của chúng cũng không có điều gì đặc biệt.

Trong lúc trả lời, Lâm Miên cảm thấy vừa buồn cười vừa ngạc nhiên trong lòng:

Những thông tin như vậy mà anh ta có thể nhận ra qua việc ăn?

Thật xứng đáng với một con quái vật có thể dần dần phục hồi sức mạnh chỉ bằng cách ăn uống, và từ từ thoát khỏi những hạn chế do lời nguyền đặt ra!

Lỗ Đức Vĩ Hà tỏ ra như thể đang thưởng thức một món ăn ngon vậy; sau vài giây, anh ta mới nói:

“Hương vị cacao còn sót lại mang theo một chút ‘khí chất sa đọa’…”

Khí chất sa đọa à?

Đây là hơi thở bị ô nhiễm do “Xi So” mang theo suốt thời gian dài? Không đúng rồi… Trừ khi đã đạt cấp độ bán thần, người thuộc nhóm phi thường mới có khả năng tạo ra loại hơi thở như vậy. Có lẽ, người này đã gần như mất kiểm soát bản thân, đang ở trong trạng thái sa đọa sâu sắc… Nhưng nếu là trường hợp đó, cơ thể người đó chắc chắn sẽ xuất hiện nhiều dấu hiệu bất thường; họ không thể ra ngoài được, vì ngay khi ra ngoài, họ sẽ bị phát hiện và bị các cơ quan thực thi pháp luật truy lùng… Liệu họ có đang sử dụng những chiếc da giả như Bram đã nói để che giấu bản thân không? Lâm Miên Ban đầu còn hoài nghi, nhưng sau đó lại hỏi với vẻ mong đợi:

“Là hơi thở sa đọa từ con đường ‘Quỷ dữ’?”

Lỗ Đức Vĩ Hà liếm môi, như thể đang cảm nhận hương vị của những mẩu sô-cô-la còn sót lại:

“Đúng vậy… ít nhất thì cũng là từ ‘Quỷ dữ’.”

“Quỷ dữ?” Lâm Miên ngạc nhiên, không khỏi nhíu mày.

Sau khi nghiên cứu kỹ cuốn “Học thuyết Quỷ dữ”, anh ta đã biết rằng cấp độ 4 trong con đường “Quỷ dữ” được gọi là “Quỷ dữ”, và điều này đại diện cho cấp độ bán thần.

Nếu hơi thở sa đọa này chỉ bị nhiễm một chút mùi sô-cô-la và thực sự đến từ “Quỷ dữ”, thì rõ ràng đó không phải là của “Xi So”.

Điều này không phải vì Lâm Miên tự cao hay coi thường “Xi So”, mà là bởi vì những vết sô-cô-la trên lớp giấy mỏng đó đại diện cho trạng thái của “Xi So” cách đây bốn năm… “Xi So” vào thời điểm đó không thể nào đã đạt cấp độ 4 và trở thành “Quỷ dữ”; trừ khi ngay từ khi anh ta chuyển đến đây, anh ta đã là một “Sứ giả Dục vọng”. Nếu thực sự như vậy, thì những nạn nhân trong vụ án giết người hàng loạt đó lẽ ra phải là những người thuộc cấp độ 6 hoặc 5 mới đúng…

Mặc dù số lượng những người thuộc cấp độ này không nhiều, thậm chí có thể nói là rất hiếm, nhưng cuốn “Học thuyết Quỷ dữ” cũng không đề cập đến việc các vụ án giết người hàng loạt chỉ có thể xảy ra ở một nơi duy nhất.

“Chắc chắn à?” Lâm Miên nhìn Lỗ Đức Vĩ Hà để xác nhận lại.

Lỗ Đức Vĩ Hà trả lời một cách nghiêm túc:

“Hơi thở sa đọa của ‘Quỷ dữ’ và của những con quỷ cấp thấp khác, về mặt hương vị thì hoàn toàn khác nhau.”

Nghe xong câu trả lời của mình, trong đầu Lâm Miên bỗng nhiên xuất hiện một hình ảnh…

“Xiso” đang đứng bên trong “Bức Tường Linh Hồn”, tiến hành một nghi lễ đặc biệt để thiết lập liên kết với một con “quỷ dữ”. Trong suốt quá trình này, trong túi quần hoặc các ngăn áo của anh ta luôn có vài miếng sô-cô-la được bọc trong giấy bạc mỏng; những thứ này đã bị ảnh hưởng nhẹ bởi không khí sa đọa lan tỏa khắp nơi trong đền thờ, và chúng đã âm thầm, lặng lẽ thay đổi đi…

Ừm, khi tôi tiến hành nghi lễ, tôi cũng không bao giờ lấy hết đồ đạc trên người ra và để chúng bên ngoài đền thờ, trừ khi trong nghi lễ có yêu cầu cụ thể nào đó đòi hỏi phải làm như vậy… Là một “Kẻ Âm Mưu”, Lâm Miên nhanh chóng đưa ra suy đoán và hỏi Lỗ Đức Vĩ Hà:

“Anh có thể nhận ra được đó là khí tục sa đọa thuộc về con ‘quỷ dữ’ nào không?”

Hiện tại, Lâm Miên đang nghĩ rằng, nếu sau này không tìm thấy “Xiso”, thì họ sẽ phải bỏ hết tài sản để mời các chuyên gia săn quỷ từ Thành Phố Bạc Mới đến giúp đỡ, tổ chức một nghi lễ để triệu hồi con “quỷ dữ” đã từng liên lạc với “Xiso”, đánh đập nó và lấy thông tin về “Xiso” từ nó.

Lỗ Đức Vĩ Hà lắc đầu:

“Tôi hiện tại vẫn chưa thể thu thập được những thông tin chi tiết đến thế; tôi chỉ biết rằng khí tục sa đọa đó thuộc về một gia tộc tên là Noth.”

Noth… một trong ba gia tộc quỷ dữ lớn nhất… Con “quỷ dữ” tham gia vào nghi lễ đặc biệt của “Xiso” chính là thuộc gia tộc Noth à? Không đúng rồi… Làm sao một con “quỷ dữ” có thể phản hồi nghi lễ từ xa như vậy? Chắc hẳn nó phải đạt đến cấp độ thứ 3 trở lên, thậm chí có thể là một thiên thần mới được… Theo những gì được giải thích trong “Học Thuyết Quỷ Dữ”, những kẻ giết người hàng loạt có thể triệu hồi bóng ma của quỷ dữ từ Địa Ngục, bởi vì những con quỷ đó có thể tận dụng những đặc tính đặc biệt của Địa Ngục để phản hồi, chứ không phải vì chúng tự mình đạt đến cấp độ tương ứng… Nhưng gia tộc Noth lại là một gia tộc quỷ dữ hoạt động ở Thế giới thực, chưa bao giờ xuống Địa Ngục… Lâm Miên bắt đầu liên tưởng đến nhiều điều khi nghĩ về cái tên Noth.

Cuối cùng, anh ta liệt kê ra ba khả năng có thể xảy ra:

Thứ nhất, con “quỷ dữ” tham gia vào nghi lễ của “Xiso” chính là một thiên thần thuộc gia tộc Noth;

Thứ hai, nó đã đạt đến cấp độ thứ 3, và đang ở gần thành phố Palos, ngay sát bên cạnh “Xiso”;

Thứ ba, gia tộc Noth có mối liên hệ rất chặt chẽ với Địa Ngục, và có thể tận dụng những đặc tính đặc biệt của nó, cho dù chỉ là một con “quỷ dữ

Lâm Miên suy nghĩ một lúc rồi hỏi Lỗ Đức Vĩ Hà :

  “Còn thông tin gì khác không?”

  “Không còn nữa.” Lỗ Đức Vĩ Hà đưa ra câu trả lời khiến Lâm Miên thất vọng.

   Lâm Miên đưa tấm giấy thiếc mỏng còn lại cho Lỗ Đức Vĩ Hà :

  “Hãy thử cái này xem.”

   Lỗ Đức Vĩ Hà không từ chối; giống như nhiều đứa trẻ thích liếm phần đường còn dính trên giấy đường vậy, anh ta cho tấm giấy thiếc có vết chocolate vào miệng và nhai.

   Sau một lúc, khi Lô Gia Nhĩ đã tỉnh táo trở lại, Lỗ Đức Vĩ Hà nhìn Lâm Miên và nói :

  “Tấm này chứa thêm một số thông tin nữa.”

  “Thông tin gì vậy?” Lâm Miên biết rằng những gì Lỗ Đức Vĩ Hà đặc biệt nhắc đến chắc chắn có giá trị.

   Lỗ Đức Vĩ Hà trả lời bằng giọng người sành ăn :

  “Tấm giấy thiếc này đã được để trên chiếc bàn có vết máu cũ kỹ và một ít cà phê trong một thời gian. Vết máu đó thuộc về một người đàn ông đã chết; nguyên bản, vết máu đó có tính linh thiêng. Loại cà phê là cà phê Fermier, không thêm đường, rất đắng nhưng lại rất thơm.”

   Nghe xong mô tả của Lỗ Đức Vĩ Hà, Lâm Miên lại hình dung ra một cảnh tượng trong đầu mình: Một vài thanh sô-cô-la được bọc trong giấy thiếc được để lung tung trên chiếc bàn đầy vết máu cũ và cà phê; sau đó, có ai đó nhặt chúng lên, cho vào túi quần áo và rời khỏi căn phòng.

   Kết hợp với việc cả bảy tấm giấy thiếc đều được tìm thấy trên nền nhà hiện trường vụ án, Lâm Miên hoàn toàn nghi ngờ rằng chiếc bàn đó chính là nơi “Xi So” đã sử dụng, và nó nằm trong một căn nhà nào đó mà Đã từng từng ở.

  “Có thông tin chi tiết về người đàn ông đó không?” Lâm Miên lại hỏi Lỗ Đức Vĩ Hà.

Lỗ Đức Vĩ Hà lại lắc đầu một lần nữa:

  “Không, trừ khi anh ta trực tiếp ăn phải những vết máu đó.”

  Những vết máu đó chắc hẳn thuộc về một nạn nhân nào đó; có thể nằm trong hồ sơ vụ án, hoặc cũng có thể là của người khác… Chúng xuất hiện là bởi vì “Xi So” đã dùng chiếc bàn như một bàn mổ, hoặc như một bàn thờ? Lâm Miên Thất vọng một chút, anh ta tự suy luận trong lòng rồi chuyển sự chú ý sang loại cà phê Fermor.

  Anh ta tự nhủ:

  “Liệu điều này có nghĩa là ‘Xi So’ có thói quen uống cà phê, và anh ta yêu thích loại cà phê Fermor sản xuất tại thung lũng Pas…”

  Thung lũng Pas nằm ở Nam Lục Địa; loại cà phê Fermor ở đây rất nổi tiếng, được xem ngang hàng với cà phê cao nguyên của Fenepot và cà phê vùng cao nguyên của Nam Lục Địa, chỉ những người thuộc tầng lớp trung lưu mới có khả năng thưởng thức chúng lâu dài.

  Điều này rất hiếm gặp ở Quốc gia Matani, bởi vì ở khu vực Đông Tây Bạch Lang cũng có rất nhiều vùng trồng cà phê chất lượng cao; địa phương này cũng nằm trong số đó. Rất nhiều loại cà phê không đủ tiêu chuẩn để xuất khẩu được bán với giá rẻ; dù là người thực dân hay người bản địa, họ đều thích chọn những loại này hơn.

  Cuối cùng, Lô Gia Nhĩ cũng tỉnh táo trở lại và cẩn thận đưa ra ý kiến:

  “Tôi nghe nói, những người thường xuyên uống cà phê Fermor đều thích vị đắng và hương thơm của nó; rất ít người thích thêm đường vào.”

  Nói cách khác, thói quen uống cà phê như vậy của “Xi So” rất hiếm gặp ở đây… Lâm Miên mỉm cười và nói với Lỗ Đức Vĩ Hà:

  “Làm tốt lắm; sau này nếu tôi bắt được mục tiêu, tôi có thể gửi anh ta cho em.”

  Khi đó, Lâm Miên cũng sẽ đạt cấp độ 5, và không còn phải trao cho Lỗ Đức Vĩ Hà những khả năng đặc biệt nữa; vì vậy, anh ta có thể buông lỏng việc kiểm soát cậu bé nhỏ này một chút.

  Gửi… Lô Gia Nhĩ cảm thấy lạnh ran; anh ta nghĩ rằng trí tưởng tượng của mình có lẽ quá phong phú.

  Đối với người khác, việc gửi một người sở hữu khả năng đặc biệt thông qua con đường “quỷ dữ” đến nơi nào đó có thể là để họ trở thành nô lệ, hoặc được sử dụng làm nguyên liệu… Nhưng đối với Lỗ Đức Vĩ Hà thì lại khác…

  Lô Gia Nhĩ bỗng nhiên run rẩy.

Không dám nghĩ đến… Không dám nghĩ đâu!

  Lỗ Đức Vĩ Hà gật đầu, đôi mắt lấp lánh ánh sáng, tràn ngập sự mong đợi.

  Lâm Miên quay sang nói với Lô Gia Nhĩ:

  “Anh không phải đã rất giỏi trong việc sử dụng ngôn ngữ này sao? Chiều nay hãy đi dạo quanh cảng Pylos một chút, tìm hiểu xem có nhà hàng nào bán cà phê Fermor không; tốt nhất là loại đã được bán trong bốn năm, thậm chí lâu hơn nữa.”

  “Được.” Lô Gia Nhĩ cảm thấy mình cuối cùng cũng có cơ hội để thể hiện khả năng của mình.

  Vào buổi tối, anh trở lại căn hộ số 7 ở tầng ba dưới lòng đất và báo cáo với Lâm Miên:

  “Chỉ có ba nhà hàng bán cà phê Fermor thôi; một nhà ở đường Kania, Quảng trường Hồi sinh…”

  “Nhà ở đường Kania, Quảng trường Hồi sinh à?” Lâm Miên ngắt lời anh.

  “Đúng vậy, số 21 trên con đường đó, tên là cửa hàng Xuất nhập khẩu Matani.” Lô Gia Nhĩ trả lời chắc chắn.

  Lâm Miên im lặng một lát.

  Chỗ đó không phải ở ngay gần đội tuần tra của cảng Pylos sao?

  ………

  Tại tầng ba của tòa nhà nơi đội tuần tra của cảng Pylos đang đóng quân, Gamin nhận được khoản tiền thưởng và chia một phần năm cho hai đồng đội của mình.

  Ngay sau đó, anh vào phòng điện báo và hỏi nhân viên điện báo:

  “Có bức điện báo của tôi chưa?”

  Trước đó, anh đã gửi điện báo hỏi một số người bạn xem liệu họ có biết thông tin về Lộ Dịch, Bối Lý và Người Phiêu Lưu hay không.

  Nếu muốn hợp tác với nhau, thì trước hết phải tìm hiểu rõ thông tin về đối phương!

  Nữ nhân viên điện báo với nụ cười duyên dáng đứng dậy và trả lời:

  “Có rồi! Đến từ Pharin.”