Dưới ánh sáng đỏ rực xuyên qua rèm cửa, người đàn ông mặc bộ đồ ngủ gồm hai phần kèm áo khoác nhỏ đó giống như một chiếc đồng hồ báo thức vô cảm, kể ra tất cả những ký ức và kiến thức mà nó đã hấp thụ được từ bộ não và các cơ quan nội tạng bị cháy khét của người đàn ông mặc áo choàng đen:

“Chỉ có bộ não là thuộc về chính anh ta; tên anh ta là Prinipino.

“Vì tuổi già và sức khỏe yếu đuối, anh ta bắt đầu tìm hiểu về những lĩnh vực huyền bí, và không biết từ khi nào mà anh ta đã nhận được sự chú ý của ‘Người Mẹ Vĩ Đại’, học được rất nhiều kiến thức bí mật, và trở thành một người phi thường…”

Nghe đến đây, Lâm Miên vừa cười nhạo vừa e sợ, thầm lẩm bẩm vài câu:

“Làm sao mà nhận được sự chú ý của ‘Người Mẹ Vĩ Đại’ mà lại không sinh con được?

“Liệu người mà anh ta theo đuổi có thực sự là ‘Người Mẹ Vĩ Đại’ không nhỉ?”

Lỗ Đức Vĩ Hà tiếp tục nói:

“Không rõ Prinipino bắt đầu mất đi các cơ quan nội tạng vào lúc nào, và cũng không biết anh ta đã học được những kiến thức hay ký ức gì liên quan đến việc này.

“Tương tự, thời điểm anh ta trở thành sản phẩm của quá trình biến đổi con người cũng không được biết rõ.

“Quan điểm của anh ta là:

“Loài người là đứa con được ‘Người Mẹ Vĩ Đại’ yêu thích và tự hào nhất; mọi sự ngu dốt, sự già nua và sự yếu đuối đều xuất phát từ việc con người xa rời ‘Mẹ’, bị ô nhiễm bởi thực tại.

“Chỉ khi ‘Đấng Con Của Người Mẹ Vĩ Đại’ giáng sinh xuống thế gian này, loài người mới có thể được cứu rỗi, bước vào thế giới bên kia, và trở lại hình dạng ban đầu của mình.

“Khi đó, ‘Người Mẹ Vĩ Đại’ cũng sẽ trở về với vương quốc mà Bà cai quản.”

Việc sử dụng đại từ “bà” để chỉ “Người Mẹ Vĩ Đại”, thay vì “Ngài”… cho thấy trong mắt những người như Prinipino, việc mang thai và sinh con vẫn là công việc của phụ nữ, vì vậy “Mẹ” chắc chắn phải là “bà”… Điều này khác với tình hình tại buổi họp đêm đó… Lâm Miên nhìn Lỗ Đức Vĩ Hà và gật đầu đồng ý.

Lỗ Đức Vĩ Hà với giọng điệu bình thường, không nhanh không chậm, kể lại những nỗ lực và một số khả năng của Prinipino:

“Việc sinh ra ‘Đấng Con’ cần một cơ thể đặc biệt, một cơ thể được tạo thành từ các cơ quan nội tạng của nhiều người khác nhau…

“Điều này không phải là toàn bộ nghi lễ giáng sinh… vì vẫn còn thiếu một phần quan trọng…”

“Prinipino sở hữu khả năng tự chữa lành rất mạnh; với tư cách là sản phẩm được tạo ra từ cơ thể con người, anh ta miễn dịch với nhiều loại năng lực đặc biệt.”

“Anh ta có thể kiểm soát những con người đã bị Thần Tử làm ô nhiễm gián tiếp, hoặc những người đã tiếp xúc trực tiếp với những bệnh nhân đặc biệt – trong phạm vi 100 mét, và điều này chỉ có thể xảy ra khi họ không tỉnh táo…”

Nghe đến đây, Lâm Miên và Hồ Nhàn liên tưởng đến trình tự “7 – Ma Cà Rồng” thuộc con đường “Dược Sĩ”:

Những người sở hữu năng lực đặc biệt này đều có khả năng tự chữa lành mạnh mẽ, và còn có thể tạo ra những “đầy tớ máu” giống hệt bản thân họ nữa!

Lâm Miên không ngắt lời Lỗ Đức Vĩ Hà, mà kiên nhẫn chờ anh ta tiếp tục kể:

“Anh ta vừa giỏi phẫu thuật, vừa có thể chữa lành người khác trực tiếp; anh ta cũng nắm giữ những nghi lễ giúp con người có thể sống sót trong một thời gian ngay cả khi không còn nội tạng.”

“Anh ta có thể hợp nhất với cây cối và các vật liệu bằng gỗ, ẩn mình bên trong chúng để có được lớp vỏ cứng cáp và tránh bị phát hiện.”

“Anh ta có thể thúc đẩy sự sinh trưởng và phát triển của sinh vật, bao gồm nhưng không giới hạn ở chuột, bọ chét, rận, nấm mốc và các loại thực vật khác; tuy nhiên, việc này sẽ tiêu hao sức sống của anh ta. Sức sống của anh ta có thể được bổ sung thông qua những nghi lễ Thần Tử không thành công; mỗi 9 lần thực hiện nghi lễ như vậy, anh ta sẽ phải thay thế một bộ nội tạng mới…”

“Ngoài ra, anh ta còn có thể nguyền rủa người khác, triệu hồi những sinh vật ác độc, và sử dụng những phép thuật xấu xa với lượng sức sống nhỏ…”

Khi Lỗ Đức Vĩ Hà kết thúc, Lâm Miên nhận ra rằng năng lực đặc biệt của Prinipino khá đa dạng: vừa có những đặc điểm của “Ma Cà Rồng”, vừa thể hiện những tính chất của các con đường “Nông Dân” hay “Thầy Y”, đồng thời còn nắm giữ một số phép thuật xấu xa, và tất cả những điều này đều được thực hiện thông qua sức sống của chính mình.

“Giống như sự kết hợp của ba con đường ‘Dược Sĩ’, ‘Nông Dân’ và ‘Pháp Sư Xấu Ác’, nhưng lại không phải là tất cả… Làm sao có thể ban tặng quá nhiều sức mạnh như vậy? ‘Đại Mẹ Vĩ Đại’ quả thực là tồn tại tối thượng của ba con đường này…” Lâm Miên suy ngẫm một lúc, sau đó nắm tay Lỗ Đức Vĩ Hà và rời khỏi căn phòng.

Anh ta nói với Lô Gia Nhĩ– người đang đứng ở cửa:

“Hãy gọi linh mục ở phòng cầu nguyện đến đây, và kể cho ông ấy biết tất cả những chi tiết mà bạn biết.”

Sau khi ra lệnh, Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi bổ sung thêm:

“Trước hết hãy tìm thuyền trưởng, sau đó mới tìm linh mục.”

“Được.” Lô Gia Nhĩ vừa đáp lại một cách máy móc, vừa hỏi thăm: “Còn ngài thì sao?”

“Tất nhiên là tôi sẽ quay về ngủ. Nếu họ muốn ghé thăm tôi, có thể đợi đến sáng mai.” Lâm Miên vẫy tay và dẫn theo Lỗ Đức Vĩ Hà, đi dọc theo hành lang tối tăm, tiến về phía căn phòng của mình.

Chỉ mình tôi phải lo liệu à? Lô Gia Nhĩ không khỏi thầm tự hỏi.

Anh ta bỗng nhận ra rằng chỉ còn mình mình ở ngay trước cửa căn phòng nơi các bộ phận nội tạng còn vương vãi; anh ta run lên và vội vàng bước vào phòng thuyền trưởng.

…………

Mười phút sau, trong căn phòng của ông lão mặc áo choàng đen.

Linh mục tên Montserrat và thuyền trưởng Pedro cùng nhau quan sát hiện trường, trong khi lắng nghe Lô Gia Nhĩ kể chi tiết về những gì đã xảy ra với anh ta.

Lô Gia Nhĩ với vẻ lo lắng, kể với hai người rằng mình là một người đặc biệt, là một “bác sĩ” theo con đường “Người Cày Cấy”. Vì đã thể hiện khả năng chữa bệnh xuất sắc, anh ta được ông chủ Enio đến thăm. Sau đó, vào ban đêm, khi đang ngủ, anh ta bị mộng du và đến đây; may mắn thay, anh ta đã được ông chủ giải cứu.

Trong suốt quá trình kể chuyện, Lô Gia Nhĩ chỉ che giấu thông tin về việc Lỗ Đức Vĩ Hà uống máu, còn những điều khác, anh ta đều kể hết những gì mình biết.

Thuyền trưởng Pedro, người có bộ râu nâu đẹp, nói một cách đùa cợt:

“Có lẽ chính ông chủ của bạn là người đã giết hại những người ở trong căn phòng này, cố tình rải nội tạng của họ khắp nơi, rồi bịa ra câu chuyện về một pháp sư ác độc để lừa gạt chúng ta chăng?”

Ô… Lô Gia Nhĩ bỗng không biết phải nói gì.

Thật sự không thể loại trừ khả năng đó!

Linh mục Montserrat, với khuôn mặt thanh tú và bộ đồ tu màu nâu, lắc đầu:

“Chỉ cần kiểm tra tình trạng sức khỏe của Enio thì sẽ biết câu chuyện này có thật hay không.”

Thuyền trưởng Pedro vuốt ve bộ râu dưới cằm, nhìn về phía Lô Gia Nhĩ và hỏi: “Tên của chủ nhân ngươi là gì?”

“Lộ Dịch. Bối Lý.” Lô Gia Nhĩ trả lời một cách thành thật.

“Lộ Dịch. Bối Lý… Người đã săn bắt được ‘Pháp sư Quỷ dữ’ đó, phải không?” Pedro nhíu mày.

Montserrat cũng hơi mở to mắt:

“Người đã hợp tác với Giáo hội tại Cảng Santa để ngăn chặn những thế lực xấu xa phá hoại nghi lễ cầu nguyện biển cả, phải không?”

Chà… Danh tiếng của ông chủ mình lại lớn lao đến thế sao? “Giáo hội đã thông báo rằng Lộ Dịch. Bối Lý là người bạn thiện, người hợp tác với họ cho tất cả các giáo sĩ rồi à? Ừm, con tàu này xuất phát từ Cảng Santa, vậy thì linh mục trên tàu chắc chắn là những người đầu tiên được thông báo… Lô Gia Nhĩ chưa bao giờ nghĩ rằng tên của chủ nhân mình lại có hiệu quả đến thế.”

Anh ta không do dự mà trả lời:

“Đúng vậy, chính là ông ấy, Lộ Dịch. Bối Lý.”

Vừa dứt lời, cả con tàu bỗng nhiên bị nhấc lên cao, bay lên đỉnh của những con sóng khổng lồ cao hàng chục mét.

Nhưng lúc đó không hề có mây đen hay cơn mưa lớn, cũng không có gió bão hay tia chớp nào cả.

Sau khi nhảy múa trên những con sóng u ám vài lần, con tàu buồm hơi nước này cuối cùng cũng nhẹ nhàng hạ xuống mặt biển, và mọi thứ xung quanh lại trở về trạng thái yên bình như ban đầu.

Thuyền trưởng Pedro nhìn vào căn phòng lộn xộn và những cửa sổ đang bị nước tràn vào, rồi hỏi Lô Gia Nhĩ một cách nghiêm túc:

“Đây chính là sức mạnh của chủ nhân ngươi sao?”

“Tôi nghe nói tối nay có người biểu diễn trò ảo thuật sóng biển trong quán bar… Đó có phải là những con sóng thật không?”

“Vâng.” Dù bản thân cũng không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng Lô Gia Nhĩ vẫn quy trách nhiệm cho sự việc kỳ lạ vừa rồi cho người chủ của mình.

Anh ta tiếp tục giải thích:

“Ông ấy đang gọi các bạn.”

Thuyền trưởng Pedro và linh mục Montserrat lập tức im lặng lại.

Sau vài giây, Pedro hỏi linh mục Montserrat, người vẫn còn trẻ hơn ba mươi tuổi:

“Giáo hội có thông tin gì về loại phẫu thuật và nghi lễ này không?”

Montserrat nhìn Lô Gia Nhĩ một cái, nhưng không yêu cầu anh ta tránh né câu hỏi đó.

Linh mục suy nghĩ một lúc rồi nói với giọng trầm thấp:

“Có một nhóm tín đồ đã đi lạc hướng; họ tin rằng sự sa đọa của thế giới này và sự thoái hóa của loài người đều là hậu quả bi thảm của việc xa rời ‘Mẹ’.”

“Họ cố gắng dùng mọi cách để khiến cái gọi là ‘Đứa con của Mẹ’ xuất hiện tại Thế giới thực, và qua sự trở lại của Đứa con đó, họ hy vọng Mẹ sẽ quay trở lại.”

“Chúng tôi gọi những người này là ‘Phái Thần Hạ Sinh’.”

Lô Gia Nhĩ tỏ vẻ không mấy tin tưởng và hỏi:

“Chỉ cần các cơ quan nội tạng của con người bình thường thôi là có thể khiến Đứa con của Mẹ xuất hiện được à?”

Dù không biết chi tiết về phẫu thuật và nghi lễ đó, nhưng anh ta đoán rằng nguyên liệu chính chắc chắn là các cơ quan nội tạng.

Montserrat nhìn những cơ quan nội tạng còn lại trong căn phòng, nói với giọng nặng nề:

“Đứa con của Mẹ là con của Mẹ; loài người cũng vậy.”

Nghĩa là, về bản chất, không ai cao cấp hơn ai; vì vậy, chúng có thể được sử dụng làm nguyên liệu, và số lượng có thể bù đắp cho những thiếu sót? Lô Gia Nhĩ dường như đã hiểu được ý nghĩa thực sự của những lời nói đó.

Rất nhiều nghi lễ liên quan đến việc hiến tế máu thực ra đều có thể được giải thích bằng lý thuyết này.

Linh mục Montserrat không nói thêm gì nữa, mà chỉ bảo Lô Gia Nhĩ:

“Hãy nói với người chủ của bạn rằng chúng tôi sẽ xử lý những việc tiếp theo; ông ấy không cần phải lo lắng.”

“Được rồi.” Lô Gia Nhĩ thở phào nhẹ nhõm.

…………

Sáng hôm sau, Lâm Miên thức dậy đúng giờ và nhận ra rằng mình no longer sở hữu “sức mạnh của đại dương”, và do đó không thể tiếp cận quyền lực của “Tổng đốc Biển” nữa.

Anh ta uống một ngụm bia nhạt với vẻ tiếc nuối, rồi bắt đầu viết thư cho cô “Pháp sư”, kể về những vấn đề của phái “Thần Hạ” và cái gọi là sự ra đời của “thần tử” tại thế giới linh hồn.

Không lâu sau, sứ giả “Búp bê” đã mang đến thư trả lời:

“Khi gặp phải phái ‘Thần Hạ’, tôi cũng không thể xác định được liệu đó là vấn đề của bạn hay của Lô Gia Nhĩ.”

“Cái gọi là ‘thần tử’ đã ra đời ở thế giới linh hồn, chỉ là những lời quảng bá mà thôi; bạn hiểu chứ? Giống như các kinh điển của giáo hội ‘Người Ngốc’, chỉ cần nghe qua là được, đừng quá coi trọng nó.”

“Tất nhiên, những chuyện tương tự thực sự tồn tại, và chúng đang trong quá trình hình thành và phát triển… Điều này thực ra cũng có liên quan đến bạn, bởi vì nguồn gốc ban đầu chính là chiếc cũi trống ở làng Koldu, đứa trẻ mà bà Pualis đã ‘mất tích’.”

“Ngoài ra, dựa trên các phản hồi từ nhiều phía, chúng ta có thể kết luận rằng người phụ nữ ‘Đêm’ đó không hề chết ở Terrene vào thời kỳ thứ Tư; thậm chí còn có khả năng cô ấy đã gặp hoặc nhận được điều gì đó, khiến cho sự kiện liên quan đến ‘thần tử’ tiếp tục phát triển.”

“Ngoài cô ấy ra, Vazan. Tang Tùng thuộc tổ chức ‘Kẻ Tội Lỗi’ cũng đã trốn thoát khỏi Terrene vào thời kỳ thứ Tư… Lý do và số phận của anh ta vẫn chưa được biết rõ…”

Vazan. Tang Tùng vẫn còn sống? Khi đọc đến nửa cuối bức thư, Lâm Miên ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó lại mỉm cười.

Chính lúc này, cánh cửa phòng ngủ của anh ta bỗng nhiên bị gõ mạnh.

“Ai vậy?” Lâm Miên biết rằng người bên ngoài là Lô Gia Nhĩ, nhưng vẫn hỏi thăm một cách thường lệ.

Lô Gia Nhĩ qua cánh cửa gỗ, với giọng nói lo lắng trả lời:

“Tôi đây…

Tôi lại nghe thấy tiếng khóc của em bé rồi!”