Lô Gia Nhĩ Mở mắt trừng trừng, anh ta kéo cánh cửa căn hộ ra và bước vào hành lang vắng lặng, nơi chỉ vang vọng tiếng sóng biển.

Vào thời điểm này, ngoại trừ những người thủy thủ đang trực đêm, tất cả mọi người đều đã chìm vào giấc ngủ.

Lô Gia Nhĩ Bước đi một cách chập rãi, tiếng giày vang lên từng bước; ánh sáng của những chiếc đèn dầu xung quanh le lói trong bóng tối.

Anh ta đi đến cuối tầng và dừng lại trước một cánh cửa gỗ màu đỏ thắm.

“Kheo…” Cánh cửa từ từ mở ra, bên trong tăm tối đặc quánh, như thể có thể nuốt chửng mọi ánh sáng.

Lô Gia Nhĩ Với khuôn mặt lạnh lùng, anh ta bước qua bóng tối và vào phòng. Phía sau anh, cánh cửa gỗ đỏ thắm được ai đó kéo lại từ từ.

Đây là một căn hộ; phòng khách kiêm phòng ăn không có ánh đèn, cũng chẳng có ngọn nến nào được thắp sáng; chỉ có ánh sáng mờ ảo của ánh trăng len lỏi qua rèm cửa mới mang lại chút ánh sáng yếu ớt cho không gian.

Bên cạnh bàn ăn có hai bóng đen đứng đó; một trong số họ rõ ràng đã cao tuổi, mái tóc vàng óng nhiều sợi bạc, đôi mắt màu xanh u ám, như thể đã bị bóng đêm nhuộm màu.

Ngoài những nếp nhăn sâu ở khóe mắt, làn da của ông ta vẫn khá tốt; ông ta mặc một chiếc áo choàng dài màu đen thẫm.

Bóng người đứng bên cạnh ông ta chính là Énio – người đàn ông kỳ lạ vừa đến thăm Lô Gia Nhĩ vào buổi tối trước đó. Énio vẫn trông u ám, ánh mắt không còn chút sức sống nào, nhìn chằm chằm vào chiếc bàn trống không đồ ăn uống.

Lô Gia Nhĩ Đi đến bên cạnh Énio, anh ta tỏ ra vô cùng bình thản.

Người đàn ông mặc áo choàng đen thẫm quay đầu nhìn Énio.

Énio lập tức đi đến bàn ăn, trèo lên và nằm xuống, không hề cử động.

Người đàn ông tóc vàng óng già nua lấy ra một con dao mổ sắc bén, cởi bỏ áo khoác len, áo sơ mi bông của Énio, rồi đặt con dao đó vào giữa ngực và bụng anh ta.

Với tiếng “xé toạc”, con dao đã cắt qua nhiều lớp da thịt, tạo ra một vết thương dài.

Khi lồng ngực và bụng của Énio bị mở ra, bên trong cơ thể anh ta hiện ra dưới ánh trăng đỏ thắm.

Nơi đó trống rỗng không gì cả, không có dạ dày, không có phổi, không có ruột non hay ruột già, cũng không có gan và thận; chỉ còn lại một trái tim đỏ thắm vẫn đang đập yếu ớt, xung quanh nó là những động mạch nhỏ.

Người đàn ông mặc bộ áo choàng đen dài đã đưa con dao mổ sắc bén vào bên trong, tay kia thì chiếu ra ánh sáng le lói và nhấn xuống.

Sau vài động tác nhanh chóng đến mức người ta khó có thể theo kịp, anh ta đã lấy trái tim đỏ thắm vẫn còn đập nhẹ ra ngoài.

Bên trong ngực và bụng của Eino hoàn toàn trở nên trống rỗng, chỉ còn lại vài động mạch không còn tiết ra dịch nào đang treo lủng lẳng.

Người đàn ông đó lập tức khép lại vết mổ, nắm chặt nó và dùng ánh sáng lấp lánh để se chúng lại hoàn toàn.

Bụng của Eino ngay lập tức trở nên nguyên vẹn như ban đầu, không hề còn dấu vết thương tích nào.

Bệnh nhân đặc biệt này suốt quá trình đều mở mắt, dường như như thể người bị mổ không phải chính mình.

Lúc này, anh ta quay người xuống khỏi bàn ăn, bước đi chậm rãi với ánh mắt trống rỗng và rời khỏi căn phòng đó.

Người đàn ông đó mở chiếc vali đặt bên cạnh chân mình, lấy ra từng cái lọ thủy tinh.

Mỗi lọ thủy tinh đều chứa đầy chất lỏng màu hổ phách nhạt, bên trong có những cơ quan khác nhau: lá lách, phổi, gan, thận, dạ dày, ruột...

Người đàn ông mặc áo choàng đen rộng rãi đặt những thứ đó theo một thứ tự đặc biệt lên trên bàn ăn, xung quanh trái tim đỏ thắm vẫn đang đập nhẹ.

Tiếp theo, người đàn ông tóc vàng pha trắng lùi lại một bước và bắt đầu niệm một loại ngôn ngữ cổ xưa, độc ác nhưng lại khiến người ta cảm thấy kỳ lạ và thân thiện.

Trong tiếng thì thầm không rõ nguồn gốc đó vang vọng, những cơ quan nội tạng đó được một lực lượng vô hình nâng đỡ và từ từ bay lên trên.

Cuối cùng, chúng đặt ở những vị trí cao thấp khác nhau, giống như đang tái hiện lại trạng thái nội tạng của một con người đứng thẳng.

Gan, tim, lá lách, phổi, thận... tất cả đều phát ra ánh sáng le lói, mơ hồ tạo thành hình dáng của một thân thể – một thân thể không đầu, không tay chân, cũng không có xương sống hay thịt da.

Thân thể đó ngày càng trở nên rõ ràng hơn, dần dần hình thành đầy đủ hơn.

Tiếng khóc của một em bé vang lên, yếu ớt nhưng rất thật.

Nhưng cuối cùng, thân thể đó vẫn bị biến dạng, co giật rồi tan rã, đổ xuống bàn ăn.

Người đàn ông mặc áo choàng đen rộng rãi thấy vậy, thở dài một tiếng đầy tiếc nuối.

Nhưng không hiểu sao, những nếp nhăn ở khóe mắt anh ta lại ít đi rất n

Anh ta trông trẻ hơn ra tới bảy tám tuổi.

  Cảm nhận được sức khỏe tốt của mình, người đàn ông già này liền nhìn về phía Lô Gia Nhĩ.

  Lô Gia Nhĩ dường như như được gọi đến, từng bước tiến lại gần chiếc bàn ăn, nằm xuống và mở mắt, An tĩnh chờ đợi.

  Người đàn ông già tháo chiếc áo len của Lô Gia Nhĩ, cầm lấy con dao mổ đặt bên cạnh và làm vài động tác trên ngực và bụng của “bệnh nhân” này, có vẻ như đang xác định vị trí thích hợp để mổ.

  Chính lúc đó, người đàn ông già nghe thấy một tiếng nổ lớn.

  Cánh cửa màu đỏ thắm bật tung ra sau và đập mạnh vào tường.

  Những ngọn lửa đỏ rực tràn vào căn phòng, làm sáng lên bóng tối, leo lên tường và lan tỏa khắp trần nhà.

  Chỉ trong chốc lát, nơi đây đã biến thành địa ngục của lửa.

  Lâm Miên – người có mái tóc đen, đôi mắt xanh lá, đội mũ cỏ màu vàng óng, mặc áo len, áo khoác đen và quần dài màu tối – xuất hiện ở cửa và bước vào căn phòng.

  Anh ta nhìn người đàn ông già mặc bộ áo choàng đen rộng thùng thình và hỏi một cách bình thản:

  “Anh không biết rằng hắn là tôi tớ của tôi sao?”

  Ánh mắt người đàn ông già lạnh lùng lại; anh ta chuẩn bị đặt con dao mổ lên cổ Lô Gia Nhĩ.

  Nhưng bàn tay phải của anh ta lại không thể hạ xuống được, cứ như thể bị một lực vô hình chặn lại và đẩy lên trên.

  Lâm Miên dừng lại giữa những ngọn lửa đỏ rực, không vội vàng hành động, mà nói một cách thích thú:

  “Cuộc phẫu thuật vừa rồi thật thú vị… Lấy đi nội tạng của người khác mà vẫn để họ sống tiếp, chỉ là dần dần chết đi thôi.”

  “Và anh đã sử dụng những nội tạng đó để thực hiện một nghi lễ, khiến bản thân mình trở nên trẻ trung hơn nhiều… Đồng thời, suýt nữa thì anh còn tạo ra một sinh mệnh kỳ lạ nữa đấy.”

  Đôi mắt màu xanh u ám của người đàn ông già lộ ra vẻ ngạc nhiên:

  “Làm sao anh biết được?”

 � Không phải lúc nãy anh mới đến đây để tìm tôi tớ sao?

  Hơn nữa, trước đây thực sự chưa ai vào đây cả!

  Lâm Miên cười một tiếng:

  “Anh không cần phải biết đâu.”

  Tôi vẫn còn vài giờ nữa với quyền hạn của “Thống đốc Biển”; việc muốn “nhìn” thấy điều gì ở đây cũng không phải là chuyện khó đâu.

Vị lão nhân kia cảm nhận được sự tự tin, chắc chắn, thư giãn và thái độ không hề mang tính tấn công của Lâm Miên, sau vài giây im lặng, ông nói:

“Cuộc sống là thứ quý giá nhất, vì vậy nó cũng chính là lễ vật tốt nhất, nguyên liệu hoàn hảo nhất.”

Ông không giải thích chi tiết về ca phẫu thuật hay nghi thức đó, mà chỉ trình bày quan điểm và lý tưởng mà mình theo đuổi.

Vừa ca ngợi cuộc sống lại vừa xúc phạm nó? Lâm Miên nhướng mày, cảm thấy có gì đó quen thuộc trong lời nói này.

Điều này khiến anh liên tưởng đến những “Người Mẹ Vĩ Đại” như “Bà Chủ Nguyệt” hay “Phu Nhân Dưới Ánh Trăng”.

Lâm Miên quan sát kỹ lưỡng vị lão nhân mặc áo choàng đen ngồi phía sau bàn ăn; sau khi xác định rằng ông ta không phải phụ nữ, anh mới dần giảm bớt cảm giác lo lắng bỗng nhiên xuất hiện.

Anh hỏi Lô Gia Nhĩ– người đang nằm bất động trên bàn ăn với ánh mắt trống rỗng– một cách như đang trò chuyện:

“Làm thế nào mà anh có thể kiểm soát tôi và những người hầu của tôi?”

Ánh mắt sâu thẳm của vị lão nhân nhìn chằm chằm vào Lâm Miên, dường như đang suy đoán ý định thực sự của anh ta, và xem liệu có nên tận dụng cơ hội này để truyền bá lý tưởng, hay nên thử đối đầu trước đã, để xem liệu có thể giải quyết vấn đề một cách triệt để hay không.

Sau vài giây, ông nói bằng giọng trầm thấp:

“Anh ta là người thuộc phe ‘Người Mẹ Vĩ Đại’… Anh ta đã nghe thấy tiếng khóc của vị Thần Tử.”

“Người Mẹ Vĩ Đại”? Khi nghe cái tên này, Lâm Miên cảm thấy da đầu tê dại.

Nếu không phải vì vẫn còn quyền lực của “Tổng Đốc Biển”, anh đã lao vào tấn công ngay lập tức, không để đối phương kịp nói hay chuẩn bị gì cả.

Dù sao thì, nếu giết chết họ, anh vẫn có thể “giao tiếp với linh hồn” và cung cấp thức ăn cho Lỗ Đức Vĩ Hà!

Về việc vị lão nhân gọi Lô Gia Nhĩ là người thuộc phe “Người Mẹ Vĩ Đại“, Lâm Miên ban đầu cảm thấy ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức loại bỏ ý nghĩa bề ngoài của câu nói đó.

Anh hoàn toàn chắc chắn rằng Lô Gia Nhĩ là con người bình thường, không hề có dòng máu nào kỳ lạ cả.

— Sau khi bị thương tại khách sạn Solo, Lô Gia Nhĩ đã được Giản Na thu thập những giọt máu rơi rụng và theo chỉ dẫn của Lâm Miên thực hiện nghi thức “Gương Ma Chiếm Hồn”.

Lâm Miên nhanh chóng hiểu ra ý định thực sự của vị lão nhân kia:

  “Những người thuộc con đường ‘Người Canh Tác’ đều là tộc nhân của ‘Đại Mẫu Thánh Mẹ’ ư?

  “Cái ‘Nữ thần Đại địa’ này nên được đặt ở đâu đây? Con đường ‘Người Canh Tác’ chính là con đường chính của giáo phái ‘Nữ thần Đại địa’ mà…

  “Chẳng lẽ… ‘Đại Mẫu Thánh Mẹ’ cũng giống như Đức Thiên Tôn hay Ngài ‘Kẻ Ngốc Nghếch’, là người đứng đầu tất cả các con đường ấy sao? ‘Người Canh Tác’ và ‘Người Gieo Trồng’… Các cái tên này có vẻ liên quan đến nhau đấy…”

  Trong chốc lát, Lâm Miên bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn về sự tồn tại của “Thiên Tử”, điều này khiến anh liên tưởng đến chiếc cũi trẻ em trống không ở làng Koldu, và cũng liên tưởng đến danh xưng cao quý “Bà Nguyệt” – người được coi là người sinh ra các vị thần linh…

  Chết tiệt, mỗi khi nói đến chuyện “Đại Mẫu Thánh Mẹ”, lại luôn liên quan đến trẻ em, Thiên Tử và những đứa bé sơ sinh… Chẳng lẽ người ta thích sinh con lắm sao? Lâm Miên cười một cách bình thản và nói:

  “Có vẻ như Thiên Tử của các người vẫn chưa thực sự được sinh ra.”

  Vị lão nhân mặc áo choàng đen rộng lớn bỗng trở nên cuồng nhiệt:

  “Nó đã được sinh ra ở thế giới linh hồn, chỉ là vẫn chưa thể nhập vào Thế giới thực mà thôi.

  “Anh không nhận ra sao? Chỉ cần nó hiện ra dưới hình thức con người thôi, tôi đã trẻ lại vài tuổi rồi; nếu nó thực sự được sinh ra, tôi chắc chắn sẽ lập tức trở lại tuổi thanh xuân!”

  Ai mà biết được thứ quỷ dữ gì mà anh ta đang tạo ra đây… Lâm Miên lẩm bẩm trong lòng rồi nói tiếp:

  “Chỉ với một nghi lễ nhỏ bé như thế này mà anh muốn tạo ra thân xác cho Thiên Tử ư?”

  Vị lão nhân ngập ngừng một chút rồi nói:

  “Đây là nghi lễ được ban cho từ sự khai sáng của ‘Đại Mẫu Thánh Mẹ’, chắc chắn sẽ hiệu quả!”

  Lâm Miên cười và nói:

  “Người đàn ông tên Eino kia rõ ràng chỉ là một người bình thường; nghi lễ như thế này chắc chắn sẽ không có hiệu quả gì đâu. Nếu thay bằng một người thuộc nhóm những người phi thường, có ánh sáng sống mãnh liệt hơn, kết quả có lẽ sẽ hoàn toàn khác.”

  Vị lão nhân vô thức đồng ý:

  “Đúng vậy, vì vậy tôi muốn thử sử dụng nội tạng của tôi…”

  Nói đến đây, vị lão nhân bỗng dừng lại, nhìn Lâm Miên một cách cảnh giác.

  Lâm Miên mỉm cười và đề xuất: