“Có liên quan đến ‘Thiên Sư’ à?” Flanda bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Rồi cô bắt đầu suy ngẫm:

“Ở Trierne thuộc Kỷ Bốn, có điều gì mà bạn đã nghe hoặc nhìn thấy, nhưng chúng ta lại không biết?”

Tất cả mọi người đều ở cùng một nơi; trừ khoảng thời gian trước khi chúng ta gặp nhau… Nhưng Giản Na không thể không biết được!

Chưa kịp cho Lâm Miên trả lời, Flanda suy nghĩ một lát rồi nói:

“Các tác dụng phụ sau khi sử dụng ‘Đôi Mắt Chân Thực’ ư?”

Cô nhớ lại những biểu hiện bất thường của Lâm Miên vào lúc đó.

“Đúng vậy.” Lâm Miên gật đầu, kéo một chiếc ghế xuống và bắt đầu kể từ khoảnh khắc hai tảng đá va vào nhau tạo ra tia lửa, làm cháy lá khô và cành cây… Cho đến khi tất cả các âm thanh đều la hét “Thiên Sư”.

Flanda nghe mà càng lúc càng chăm chú, không giống như mọi khi khi cô thích xen vào cuộc trò chuyện giữa người khác.

Trong suốt quá trình đó, ánh mắt cô dần trở nên mơ màng, như thể đang hoài niệm hay nhìn xa xăm về quá khứ.

Khi Lâm Miên kết thúc câu chuyện, Flanda im lặng một lúc lâu, như thể một con rối máy bị nhấn nút tạm dừng vậy.

Sau vài giây, Flanda đột nhiên ngồi thẳng dậy, véo mũi mình và cố gắng nở một nụ cười:

“Quả nhiên, ‘Thiên Sư’ đến từ thế giới của chúng ta.”

“Những mảnh vỡ văn minh mà bạn nhận được có vẻ giống với một phần lịch sử của đất nước tôi, nhưng cũng có vài điểm khác biệt… Có lẽ đó chính là lịch sự thật ẩn giấu đằng sau những bề ngoài ấy?”

“‘Thiên Sư’ cũng đang cố gắng can thiệp và xâm nhập vào thế giới này, và có ảnh hưởng rất lớn đối với cả hai con đường ‘Người Khám Phá Bí Mật’ và ‘Người Hiểu Biết Rộng’, giống như vị Thiên Tôn đối với gia tộc ‘Zhan Lu’, những ‘Học Trò’ và những ‘Kẻ Trộm Cắp’ vậy?”

“Sự sa đọa của một số tu sĩ tại Tu Viện Thung Lũng Sâu, tình trạng bất thường của những ‘Nhà Hiền Triết Ẩn Dật’… Tất cả đều có liên quan đến ‘Thiên Sư’ phải không?”

Càng nói, suy nghĩ của Flanda càng trở nên rõ ràng hơn; đôi mắt màu hồ của cô cũng trở nên trong sáng và lấp lánh.

“Tôi cũng đoán như vậy.” Lâm Miên đồng ý với quan điểm của Flanda.

Flanda đứng dậy và bắt đầu đi đi lại lại, tự nhủ với mình về cách tiếp tục điều tra theo hướng này để tìm ra sự thật về việc các thành viên của Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Quăn đã di chuyển đến thế giới này như thế nào.

Vài phút sau, cô tự nói với mình:

“Mối liên kết giữa hai thế giới này chặt chẽ hơn tôi tưởng tượng… Không chỉ thông qua con sông âm phủ đó mà thôi…”

“Chúng ta chắc chắn còn có thể tìm ra nhiều dấu vết cho thấy sự tương tác giữa các thế giới nữa…”

Nói đến đây,Phù Lan Ca ngừng bước đi và nhìn về phía Lâm Miên:

“Khi sức mạnh của chúng ta mạnh hơn nữa, và chúng ta tích được đủ vàng, tôi nghĩ bạn nên gọi lại Chen Tu lần nữa… Người đàn ông mang bộ áo giáp ấy; anh ấy hẳn cũng biết khá nhiều về ‘Thiên Sư’.”

“Được.” Lâm Miên đồng ý.

Flandca lại trở nên im lặng, có vẻ như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Một lát sau, cô lấy ra bốn tấm kim loại màu vàng đồng và đưa cho Lâm Miên:

“Đây là những phép thuật ‘thông thạo ngôn ngữ’ mà bạn yêu cầu… Tấm có hoa văn phức tạp nhất có thể giúp bạn hiểu được các ngôn ngữ của lục địa Nam; những tấm còn lại chỉ có thể sử dụng trong hệ ngôn ngữ cổ GufSác. Để kích hoạt phép thuật, hãy sử dụng từ ‘kiến thức’ bằng ngôn ngữ cổ Hermes.”

Cô đã nhận được những vật phẩm này thông qua sự trung gian của người đưa tin do bà “Hera” sắp xếp; quá trình giao hàng diễn ra rất nhanh chóng.

Sau khi nhận được số tiền màPhù Lanca đã trả trước, Lâm Miên sử dụng phép “di chuyển” để rời khỏi Thiril và trở về Cảng Santa.

Nghe thấy không còn tiếng động bên ngoài, Giản Na cẩn thận mở cửa phòng ngủ và nhìn ra ngoài:

“Lâm Miên đã đi rồi à?”

“Vâng.”Phù Lanca trả lời một cách không mấy hứng thú.

Giản Na nhìn cô một lát, không hỏi về chuyện vừa rồi, mà chuyển sang bàn luận về những tài liệu liên quan đến ngôi mộ dưới lòng đất.

Đêm khuya.

Flandca trở về phòng mình.

Cô nhìn chiếc máy phân tích nhỏ cùng máy đánh máy và thiết bị radio điều khiển từ xa, nhưng không giống như mọi khi, cô không ngồi xuống để bắt đầu trò chuyện, mà thay vào đó, cô lên giường ngay lập tức.

Cô ngồi ở giữa giường, tựa lưng vào gối, ôm chặt đôi chân và cuộn mình lại, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, về phía Hồng Nguyệt và những vì sao.

Những gì Lâm Miên đã kể hôm nay khiến cô lại một lần nữa bị cuốn vào những ký ức về quá khứ… Nhưng mỗi lần cảm xúc của cô trở nên mạnh mẽ hơn, cô lại càng không muốn bộc lộ sự yếu đuối của mình trước mặt người khác, và cô luôn cố gắng kiềm chế bản thân, giả vờ rằng mình đã bình phục trở lại.

Khi xung quanh đã không còn ai nữa, khi đêm tĩnh lặng bao trùm mọi thứ, và khi những vì sao dường như bất biến hiện lên trên bầu trời cao, cô mới gỡ bỏ “bộ áo giáp” dày cộm ấy, đắm chìm trong những cảm xúc ấy mà không thể tự kiềm chế được.

Cô ngồi như vậy không biết đã bao lâu, rồi cúi đầu, chôn mặt vào đầu gối mình.

Đêm hôm đó, cô mơ thấy rất nhiều điều: nhớ lại những bờ vai rộng lớn từng nâng đỡ mình khi còn nhỏ, nhớ đến mái tóc bạc xuất hiện ở khóe tóc trong một khoảnh khắc mơ hồ, nhớ đến những món ăn không quá ngon nhưng luôn làm cô hài lòng, nhớ đến những cảm xúc thuần khiết của tuổi trẻ, nhớ đến bản thân mình – người mà mọi người gọi là “người mang lại không khí sôi động”, người có “trái tim rộng lớn”…

Hai mươi năm cuộc đời ấy ùa về trong tâm trí cô dưới dạng những mảnh ghép rời rạc, khiến cô không ngờ gì đã mở mắt ra, cảm nhận sự mát lạnh trên khuôn mặt mình mà không muốn nhúc nhích.

Bỗng nhiên, cô nhớ ra một điều:

Trước đó, ở tầng thứ tư của ngôi mộ dưới đất, cô và Giản Na đã gặp một người đàn ông khiến cô cảm thấy hơi quen thuộc.

Lúc đó, cô còn nghĩ rằng chính chủ nhân cơ thể ban đầu Đã từng đã từng gặp người đó; bây giờ, cô cuối cùng cũng nhớ ra lý do tại sao mình lại cảm thấy quen thuộc với anh ta:

Người đàn ông đó rất giống với người dân của quốc gia mà cô sống trước khi bị chuyển sinh!

Mặc dù anh ta đã chỉnh sửa ngoại hình một chút để cô không ngay lập tức nhận ra, nhưng bây giờ cô hoàn toàn chắc chắn rằng đặc điểm khuôn mặt và dáng vẻ của anh ta khác biệt so với những người cùng chủng tộc mà cô từng gặp ở thế giới này; khuôn mặt anh ta mềm mại hơn, không sâu sắc bằng...

Chợt nhiên, cô ngồi dậy, vừa hoảng sợ vừa hào hứng và tự hỏi:

“Ngoài những người như chúng ta – những người được chuyển sinh qua linh hồn – liệu còn có người nào được chuyển sinh qua thể xác nữa không?

“Hay có lẽ, có ai đó đã tìm ra cách để tự do đi lại giữa hai thế giới?”

……

Sau khi ăn sáng xong, Lâm Miên vào phòng tắm trong phòng ngủ chính và lấy ra một chiếc bùa “Hiểu biết Ngôn ngữ” cấp thấp từ “Ba lô của Nhà du hành”.

“Kiến thức!” Anh ta thì thầm cái tên đó bằng tiếng Cổ Hê-mi-t.

Chiếc bùa làm bằng đồng thiếc lập tức bùng cháy lên với ngọn lửa màu xanh lam nhạt, rồi nhanh chóng biến mất.

Đồng thời, Lâm Miên cảm thấy tâm trí mình trở nên minh mẫn hơn bao giờ hết, như thể anh ta đã hi

Hôm nay, anh sẽ đến ngôi làng chài cổ xưa nhất, và có thể sẽ gặp được “Tổng đốc biển”. Anh cảm thấy cần phải học thật nhanh tiếng cao nguyên để không bỏ lỡ bất kỳ manh mối quan trọng nào!

Chiếc bùa này có hiệu lực trong vòng bảy ngày.

Ra khỏi phòng ngủ, Lâm Miên cùng với Lỗ Đức Vĩ Hà và Lô Gia Nhĩ đi xe ngựa thuê đến số 21 phố Thánh Lana, và đã gặp bà ngoại của gia đình Paco – bà Marta.

Bà trông không giống như một người hơn sáu mươi tuổi; chỉ có vài nếp nhăn mỏng manh ở khóe mắt, trông có vẻ mới ngoài khoảng năm mươi tuổi. Đôi mắt, cái mũi, cái miệng và đôi lông mày của bà đều không hề hiện rõ dấu hiệu của tuổi tác, vẫn giữ được vẻ đẹp riêng.

Lúc này, bà lão với mái tóc xám đen và đôi mắt màu xanh nhạt đang mặc chiếc váy kiểu phụ nữ góa chồng, đội một chiếc mũ mềm màu đậm, khuôn mặt tái nhợt không hề có chút máu. Hai cô hầu gái trẻ tuổi đỡ bà lên chiếc xe ngựa bốn bánh.

“Thưa ông Bối Lý, xin phiền ông giúp đỡ.” Luvio nói, gật đầu thân thiện với Lâm Miên đứng bên cạnh xe ngựa.

Anh sẽ đồng hành cùng mẹ mình đến làng Milo để gặp “Tổng đốc biển”.

Lâm Miên dẫn Lỗ Đức Vĩ Hà đến gặp Giorgia:

“Xin hãy coi sóc cậu bé này giúp tôi, chờ tôi trở lại từ làng Milo.”

Lần này, người giúp dịch là Luvio.

Giorgia cười nói:

“Yên tâm, tôi sẽ chuẩn bị đủ thức ăn cho cậu bé ấy.”

Cô đã nhận ra rằng cậu bé này ăn nhiều như hai ba người lớn, nhưng vì là con nuôi của Nhà thám hiểm lớn, việc này cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Lâm Miên không hề lo lắng rằng Lỗ Đức Vĩ Hà sẽ bị bắt nạt khi ở nhà Paco. Anh giả vờ không biết tiếng cao nguyên và chờ đến khi Lô Gia Nhĩ dịch xong mới nói:

“Mỗi hai giờ ăn một bữa.”

Nói xong, anh ngồi xuống bên phải người lái xe, không vào bên trong xe. Thấy vậy, Lô Gia Nhĩ cũng đành chọn ngồi bên trái người lái xe như anh.

Trước đó, anh đã cẩn thận dịch những lời dặn cuối cùng của Lâm Miên.

Mặc dù anh ta không biết rằng nếu Lỗ Đức Vĩ Hà đói quá thì sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng anh ta luôn cảm thấy điều đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp, vì vậy anh ta đã nhấn mạnh điều này hai lần liên tiếp.

Chỉ khi chiếc xe ngựa bắt đầu di chuyển từ từ, Jojia mới bất ngờ hiểu được ý chính của những lời vừa rồi:

“Ăn một bữa mỗi hai giờ?”

“Hai giờ một bữa?”

Chiếc xe ngựa của gia tộc Paco di chuyển trên con đường lát đá xám trắng; Lâm Miên tựa vào thành xe, co chân phải lại và đặt chân lên mép ghế người lái xe.

Lô Gia Nhĩ quay đầu nhìn anh ta một cái, trong lòng có chút lo lắng.

Anh ta cũng là một thợ săn tiền thưởng giàu kinh nghiệm; anh ta biết rằng một nhiệm vụ dường như bình thường, không hề nguy hiểm, nhưng lại khiến Luvio sẵn lòng giúp chủ nhân của mình ẩn náu tại làng Miluo, chắc chắn phải ẩn chứa điều gì đó bất thường.

Nhìn những người qua đường mang theo vũ khí lạnh, trái tim Lô Gia Nhĩ liên tục nhảy lên xuống; anh ta luôn sợ rằng bất kỳ lúc nào cũng có thể có những bóng người bất ngờ xuất hiện trong đám đông và tấn công họ một cách tàn bạo.

Ánh nắng mặt trời vào tháng Mười tại cảng Santa vẫn rực chói; những con đường vừa trải qua cơn mưa lớn vào ban đêm vẫn chưa khô hẳn; Lô Gia Nhĩ cảm thấy lo lắng và mong muốn được đến làng Miluo càng sớm càng tốt.

Anh ta vô thức nhìn về phía chủ nhân của mình và thấy Lâm Miên đã nhắm mắt lại, đội chiếc mũ rơm xuống, tỏ vẻ thoải mái đang nghỉ ngơi, hoàn toàn không hề có vẻ lo lắng gì cả.

“Phff… Với một người mạnh mẽ như anh ấy ở đây, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu…” Lô Gia Nhĩ tự an ủi bản thân.

Chiếc xe ngựa tiếp tục đi về phía bắc, ra khỏi cảng Santa và đến một ngôi làng nằm sau dãy núi Dalihe, hướng ra biển xanh thẳm.

Tại đây, các con thuyền đánh cá đang lần lượt ra khơi; đôi khi người ta có thể nghe thấy tiếng hát vang dội và tiếng chim biển kêu.

Các công trình kiến trúc ở làng Miluo đều rất có tính lịch sử; những bức tường ngoài màu nâu, vàng hoặc be được xây dựng bằng gạch đá; nửa dưới của những bức tường này đã bị đen lại; các bộ phận bằng gỗ đã được thay thế, nhưng vẫn có cỏ dại mọc lên.

Phía gần núi có một nhà thờ nhỏ thuộc về “Nữ thần Đại địa”; còn đối diện bến cá là dinh thự của “Thống đốc Biển”.

Ngôi dinh thự này cao bốn tầng, có nền trắng và gạch xám, có mái nhọn, có tháp, và những cửa sổ kính màu xanh lam; trông nó giống một nơi thờ phượng hơn là nơi

Cuối cùng cũng đến nơi đích mà không gặp phải bất kỳ sự cố nào trên đường đi, Lô Gia Nhĩ thở phào nhẹ nhõm, bước xuống khỏi xe ngựa và thấy hai người hầu gái đang dìu đỡ bà Marta tiến về phía tòa nhà nơi “Tổng đốc biển” đang ở, Luvio. Paco cũng đồng hành bên cạnh họ.

Chính lúc này, Lô Gia Nhĩ nghe thấy giọng chủ nhân của mình:

“Hãy xem xét bà ta mắc phải căn bệnh gì?”

Ừm… Lô Gia Nhĩ liếc nhìn Lâm Miên – người đã đứng bên cạnh mình từ lúc nào đó và đang đội chiếc mũ cỏ màu vàng óng – rồi gõ nhẹ vào trán mình để bật chức năng “nhìn thấu tâm linh”.

Anh ta nhìn theo bóng dáng của bà Marta trong vài giây, sau đó cau mày và nói:

“Rõ ràng là do mất quá nhiều máu; sức sống của bà ấy đang rất yếu…”

Lô Gia Nhĩ dừng lại một chút, rồi e ngại đưa ra kết luận:

“Có vẻ như không phải là bị bệnh, mà là bị thương.”