Đã giải quyết xong chưa? Thực sự đã giải quyết rồi sao? Jojia bắt đầu nghi ngờ liệu mình có nhầm từ khóa quan trọng trong bản dịch hay không, và vô thức hỏi lại:

“Là giải quyết nhanh chóng, hay là đã hoàn tất rồi?”

Lô Gia Nhĩ nhìn người phụ nữ xinh đẹp này với ánh mắt đầy thông cảm, giống như khi anh ta mới đọc trên báo về việc chủ nhân của mình đã tiêu diệt “pháp sư quỷ dữ” vậy.

Một con quái vật chỉ có thể bị vài vệ sĩ mang súng đuổi vào tầng hầm để giam giữ, thì nó có thể so sánh được với kẻ được treo thưởng 60 Vạn Phí Nhĩ Kim như Burman không?

Dù không nghĩ điều đó cần thiết, nhưng Lô Gia Nhĩ vẫn tuân thủ đạo đức nghề nghiệp và truyền đạt lời nói của Jojia cho Lâm Miên.

Lâm Miên cởi chiếc mũ cỏ màu vàng óng trên đầu và nói:

“Cô có thể sai người giúp việc đi dọn dẹp tầng hầm đó.”

Nghe xong lời phiên dịch của Lô Gia Nhĩ, đôi mắt Jojia tròn lên, cô nhìn Lâm Miên với vẻ ngạc nhiên và không biết nên nói gì.

Chính lúc đó, một vệ sĩ đang canh gác bên ngoài tầng hầm chạy lên.

Khi nhìn thấy Jojia, anh ta lập tức tiến lại gần và thì thầm một loạt lời gì đó.

Biểu cảm của Jojia thay đổi vài lần trước khi cô mỉm cười và nói với Lâm Miên:

“Thật xứng đáng là một Nhà thám hiểm lớn nổi tiếng! Trước đây tôi còn nghi ngờ rằng chuyện bạn săn ‘pháp sư quỷ dữ’ chỉ là tin đồn, nhưng bây giờ tôi hoàn toàn tin rồi – sức mạnh của bạn thật sự khiến danh tiếng bạn vang dội khắp nơi.”

Cô dừng lại một chút, sau đó xin lỗi:

“Xin lỗi, chúng tôi vẫn chưa kịp chuẩn bị bữa tối, có lẽ bạn sẽ phải chờ một lát trong phòng khách nhỏ.”

“Thà tôi phải chờ còn hơn là để một người phụ nữ xinh đẹp như cô phải chờ,” Lâm Miên cười đáp.

Đó quả là sự lịch sự!

Sau đó, ông ta theo người hầu của Jojia vào căn phòng khách nhỏ dành riêng cho Lỗ Đức Vĩ Hà để thưởng thức các món ăn vặt trước bữa tối.

Còn Jojia thì cùng với vệ sĩ kia xuống tầng hầm.

Khi nhìn thấy những mảnh thịt máu me khắp nơi trong phòng và xác nhận rằng con thằn lằn hình người đó đã hoàn toàn biến mất, Jojia mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Bữa tối được tiến hành trong một phòng riêng biệt; chỉ có ba người Lâm Miên cùng với Giorgia tham gia bữa tiệc, còn lại đều là những người hầu phục vụ việc bày thức ăn và rót rượu.

Lâm Miên quan sát cuộc sống xung quanh một cách thích thú và nhận ra rằng những gia đình lớn này đã suy nghĩ đến nhu cầu của một số thành viên muốn mời bạn bè đến nhà riêng để tổ chức tiệc tùng; bên ngoài phòng tiệc lớn, còn có nhiều phòng riêng biệt khác nhằm đảm bảo sự riêng tư cho các buổi yến tiệc.

Mọi người đều vui vẻ thưởng thức bữa tối này – Lâm Miên nhận được 15.000 đồng tiền; Giorgia dường như đã loại bỏ hết những lo lắng của mình; Lỗ Đức Vĩ Hà rất ngưỡng mộ các đầu bếp trong biệt thự này; còn Lô Gia Nhĩ thì lần đầu tiên được tham gia một bữa tiệc sang trọng như vậy.

Nhà thám hiểm lớn, người thích khoe khoang và đùa cợt, đã hoàn toàn thay đổi bản tính lạnh lùng khi săn giết quái vật, khiến không khí bàn tiệc trở nên vô cùng sôi động.

Không khí thoải mái và vui vẻ này kéo dài cho đến khi Lâm Miên dẫn Lỗ Đức Vĩ Hà và Lô Gia Nhĩ rời khỏi biệt thự số 21 phố Santa Lana.

Sau khi uống một chút rượu vang trắng, Lô Gia Nhĩ ngước nhìn ngôi nhà đèn sáng rực rỡ và thốt lên:

“Chẳng biết khi nào tôi mới có thể sở hững một căn nhà lớn như thế này, có nhiều người hầu và đầu bếp như vậy, và có một người vợ như Giorgia.”

“Điểm bạn nhấn rõ ràng là câu cuối cùng đấy phải không?” Lâm Miên đùa cợt.

Lô Gia Nhĩ cười ngượng ngùng rồi nói tiếp:

“Theo những gì bạn mô tả, có lẽ tôi cũng có thể giết được con thằn lằn hình người đó.”

Điều này có nghĩa là anh ta có khả năng đảm nhận những nhiệm vụ với phần thưởng lên đến 3 Vạn Phí Nhĩ Kim! Và nếu tiếp tục thực hiện thêm vài nhiệm vụ tương tự nữa, ước mơ của anh ta sẽ trở thành hiện thực!

“Nếu chuẩn bị sẵn súng ống và đạn đặc biệt, cùng với đủ kinh nghiệm chiến đấu, ‘Người Cày Cấy’ thực sự có thể làm được điều đó.” Lâm Miên nói một cách nghiêm túc khi đánh giá khả năng của người hướng dẫn mình.

Anh ta không dùng từ “bác sĩ” để chỉ Lô Gia Nhĩ bởi vì khả năng siêu nhiên của người này chủ yếu nằm ở lĩnh vực chữa trị, chứ không mang lại nhiều lợi ích trong chiến đấu.

Lô Gia Nhĩ nghe xong mà vui sướng, cảm thấy cuộc đời mình tràn đầy hy vọng.

   Lâm Miên nhìn anh ta một cái rồi mỉm cười nói thêm:

  “Nhưng nếu là bạn đảm nhận nhiệm vụ này, tiền thù lao có lẽ chỉ khoảng hai ba nghìn kim lira thôi.

  “Phần còn lại chính là giá trị gia tăng do danh tiếng của Nhà thám hiểm lớn và số tiền hối lộ dành cho những người có uy tín như vậy.

  “Vì vậy, bạn phải trước tiên săn bắt được ‘pháp sư quỷ dữ’ mới có thể nhận được nhiệm vụ có thù lao cao như vậy.”

   Nụ cười trên khuôn mặt Lô Gia Nhĩ dần biến mất.

  Nếu tôi có thể săn bắt được “pháp sư quỷ dữ”, tôi đã thực hiện được ước mơ của mình rồi… không cần phải làm Người Phiêu Lưu nữa!

   Lâm Miên không để ý đến sự thay đổi tâm trạng của anh ta, quay đầu nhìn ngôi biệt thự lớn có năm tầng kia và suy nghĩ:

  “Người ‘bà lão’ trong gia đình này dường như vẫn chưa xuất hiện…”

  Việc các thành viên khác chưa xuất hiện cũng có thể hiểu được, nhưng theo lẽ thường, với tư cách là người đứng đầu gia đình, “bà lão” ít nhất cũng nên đến cảm ơn Người Phiêu Lưu vì đã giúp họ giải quyết vấn đề chứ.

  “Đúng vậy, trong những gia đình lớn như thế này, việc một người phụ nữ tuổi độ như Jojia đứng đầu gia đình là điều không thể chấp nhận được.” Lô Gia Nhĩ cũng nhận ra vấn đề này.

  Anh ta không nói ra rằng có thể trong ngôi biệt thự này không hề có “bà lão”; một là vì trong những gia đình lớn như vậy, chắc chắn sẽ có nhiều phụ nữ lớn tuổi hơn, và khi một “bà lão” qua đời, sẽ sớm có người khác thay thế; hai là giáo hội Nữ thần Đại địa nổi tiếng khắp cả hai bán đảo vì khả năng chữa bệnh, và tuổi thọ trung bình của người dân ở đây cao hơn so với các quốc gia như Ruon, Intis hay Fasak – không thiếu những người đàn ông và phụ nữ sống đến hơn 70 tuổi. Với sự giàu có của gia đình Jojia, chắc chắn họ không thiếu nguồn lực y tế cần thiết.

   Lâm Miên quay lại và đi vài bước, sau đó nói:

  “Tối nay bạn hãy đến quán bar và tìm hiểu thông tin về gia đình Jojia xem sao.”

  Trong lúc nói, anh ta đưa cho Lô Gia Nhĩ 1000 kim lira và nói:

  “Đây là chi phí hoạt động của bạn trong thời gian này, bao gồm cả tiền ăn khi tôi ra ngoài.”

“Vâng, thưa ông chủ.” Điều mà Lô Gia Nhĩ ngưỡng mộ nhất ở người chủ của mình chính là sự hào phóng của ông ta.

Gần đến lúc nửa đêm, vị “bác sĩ” này trở về căn phòng khách sạn Sollo trong tình trạng say rượu và nói với Lâm Miên đang ăn đêm:

“Tôi đã tìm hiểu được rồi. Jojia là cổ đông của công ty cá nghiệp Cảng Santa, đồng thời cũng là thành viên của Hội Nghề cá Luvio. Bà ấy là vợ của Paco, và ‘bà tổ’ của gia tộc Paco chính là mẹ của bà ấy – Marta.”

Thành viên của Hội Nghề cá… Lâm Miên lập tức tập trung tâm trí. Đây quả là người biết rõ toàn bộ quy trình nghi lễ cầu nguyện biển cả và vụ tai nạn xảy ra năm ngoái.

“Còn tìm hiểu được điều gì nữa không?” Lâm Miên hỏi một cách thoải mái.

Lô Gia Nhĩ kể liên tục một hồi rồi nói:

“À đúng rồi, Marta Đã từng từng là ‘Nữ tì nữ của biển’.”

“Nữ tì nữ của biển”… Đã từng là “Nữ tì nữ của biển”, được nhiều người theo đuổi, sau đó kết hôn vào gia tộc Paco? Lâm Miên suy nghĩ vài giây rồi hỏi:

“Có hỏi gì về tình hình gần đây của Marta không?”

“Không có.” Lô Gia Nhĩ lắc đầu.

Lâm Miên ngả người ra sau ghế, không hỏi thêm gì nữa, dường như đã bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.

Ngày hôm sau, anh vẫn ở lại khách sạn Sollo, không ra ngoài, chờ đợi Valerio hoàn thành việc chuẩn bị giấy tờ tùy thân địa phương. Gần tối, sứ giả của anh – kẻ ăn năn Bát Âm Phiệt – xuất hiện từ không gian và đưa cho anh một lá thư.

Lâm Miên nhìn thấy xác cháy với những đám lửa đen dính đầy trên cơ thể, rồi hỏi:

“Ai gửi thư này vậy?”

Hiện tại, chỉ có năm người biết câu thần chú triệu hồi sứ giả của anh.

“Một người phụ nữ gần gũi với cái chết và bóng tối…” Bát Âm Phiệt trả lời.

Lâm Miên mở lá thư ra và thấy dấu chữ quen thuộc…

“Tối nay lúc 10 giờ sẽ có một buổi tiệc…”

Thông điệp này đến từ “Hải Lạp”. Trước khi rời khỏi Teril, Lâm Miên đã gọi người đưa tin của “Hải Lạp” và chỉ cho họ cách liên lạc với mình. Bởi trong thời gian tới, ông sẽ liên tục đi lại, thường xuyên thay đổi chỗ ở; việc gọi người đưa tin của “Hải Lạp” mỗi lần ở một khách sạn khác nhau là không khả thi, vì vậy cách này sẽ giúp họ dễ dàng tìm ra vị trí của ông để gửi thông điệp.

— Mỗi người đều có người đưa tin được liên kết mật thiết với bản thân thông qua một giao ước huyền bí; người đưa tin này có thể xác định chính xác vị trí của người được giao ước, bất kể họ di chuyển đến đâu.

Hội nghiên cứu lại có buổi tiệc nữa rồi… Sau khi Bát Âm Phiệt rời đi, Lâm Miên tự mình đi đến cửa sổ phòng ngủ chính của căn hộ. Anh nhìn về phía xa, về phía dãy núi đầy màu sắc ở hướng đông bắc. Dưới ánh hoàng hôn, những ngọn núi ấy dường như đang ngủ yên giữa bầu trời đang cháy bỏng.

Lâm Miên ngắm nhìn một lúc lâu, sau đó lấy chiếc khuyên tai màu bạc mang tên “Lời Nói Dối” và đeo nó vào tai trái mình. Tóc anh lập tức chuyển thành màu vàng óng và lan rộng xuống dưới.

…………

Đúng 10 giờ tối, trong cung điện cổ kính và hoang tàn của Vương quốc Đêm…

Được khoác áo choàng đen, đội mũ trùm đầu và khuôn mặt nửa mặt màu bạc, với nhãn hiệu “Người Thường”, Lâm Miên xuất hiện tại đây. Anh lập tức nhìn thấy Franca – người đang mặc bộ đồ sát thủ và kéo cao mũ trùm đầu. Franca cũng nhận ra anh và không còn che giấu mối quan hệ tốt đẹp giữa hai người nữa; cô tiến lại gần và nói nhỏ:

“Cảng Santa không xảy ra dịch bệnh điên loạn chứ?”

“Tôi đâu phải là biểu tượng của thảm họa đâu.” Lâm Miên đáp lại.

Sau đó, anh nói với Franca:

“Lát nữa em hãy hỏi các nhóm khác xem có loại thuốc, phép thuật hay vật phẩm nào có thể giúp tôi học nhanh một ngôn ngữ trong thời gian ngắn không… Không cần phải học thành thạo, chỉ cần biết được một số kiến thức cơ bản cũng được.”

“Em đã có người phiên dịch rồi mà…” Franca ngạc nhiên hỏi.

Lâm Miên cười và nói:

“Chỉ là tôi đột nhiên nghĩ ra điều đó thôi… Khi mọi người đều nghĩ rằng tôi không biết ngôn ngữ của vùng cao nguyên đó, thì tôi lại có thể hiểu được họ đang nói gì… Có lẽ điều này sẽ mang lại những kết quả bất ngờ đấy.”

“Các người thật là độc ác khi chơi trò mưu kế nhỉ!” Phlanca cười mắng, rồi muốn khen ngợi đôi môi của Orlor – nó trông thật đẹp khi cười; lẽ ra cô ấy nên cười nhiều hơn một chút… Nhưng lý trí đã khiến cô từ bỏ ý định đó, để không làm tổn thương đến Lâm Miên.

Cô nhìn về phía một góc cung điện và nói:

“Nhóm có khả năng nhất trong việc tìm được những vật phẩm tương tự chính là ‘Học viện’, nhưng bạn sẽ không thể hỏi được đâu… Vì điều đó rất dễ khiến bạn bị nghi ngờ.”

“Đúng lúc này rồi… Hôm nay tôi cũng sẽ đến nhóm ‘Học viện’ để hỏi xem liệu có ai biết thông tin về chủ nhân của những ngôi mộ cổ đại trong mộ phần ngầm của Teril không… Hehe, trong số họ có rất nhiều người coi như là nhà sử học… Nếu thực sự không ai biết gì, thì cứ để ‘007’ đi tìm thông tin trong các tài liệu bí mật của giáo hội.”

“Tại sao lại hỏi điều đó?” Lâm Miên nhướng mày.

Phlanca tóm tắt lại sự việc cô và Giản Na vừa mới tìm thấy một mảnh “Thế giới trong gương” trong mộ phần ngầm.

Sau khi nghe xong, Lâm Miên cười chế giễu:

“Các người thật là táo bạo quá nhỉ… Giản Na cũng trở nên gan dạ lắm rồi đấy!”

Ngay lúc anh ta vừa nói xong, thì “007” đã bước đến với vẻ mặt hung hãn.