“Anh ta tên là Lộ Dịch. Bối Lý.”

Khi đọc đến câu cuối cùng, ánh mắt Philip bỗng dừng lại:

“Anh ta ư?

Chính anh ta đã giết “Pháp sư Quỷ dữ” kia sao?”

Trong khoảnh khắc đó, Philip liên tưởng đến cảnh tượng bi thảm khi phòng số 5 hạng nhất bị pháo hoa tấn công.

Liệu đó có phải là hậu quả của trận chiến giữa Lộ Dịch. Bối Lý và “Pháp sư Quỷ dữ” Bulman không?

Mặc dù chỉ sau một ngày, mới có tin đồn rằng Giáo hội “Kẻ Ngốc nghếch” đã nộp đầu Bulman để lấy tiền thưởng, nhưng mọi việc đều có quy trình; việc trì hoãn vài ngày là điều hoàn toàn bình thường!

“Thật sự là Lộ Dịch. Bối Lý đã giết được ‘Pháp sư Quỷ dữ’ sao?

Anh ta mạnh đến mức đó à? Tôi lại chẳng hề nhận ra…

Tôi biết anh ta là một mối phiền toái; từng chi tiết đều chứng tỏ anh ta có sức mạnh lớn và tính cách khó lường, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng anh ta có thể săn được ‘Pháp sư Quỷ dữ’, và dường như anh ta cũng không bị thương nặng gì trong trận chiến đó.

Anh ta còn kiểm soát được hậu quả của trận chiến, khiến không ai nghe thấy tiếng động nào cả…

Người đã đuổi đi “Kẻ Gãy Xương” Rollo, liệu cũng chính là anh ta sao? Không… Lúc đó anh ta đang ở ngay gần tôi, và chẳng hành động gì cả… Trừ khi “Kẻ Gãy Xương” quen biết anh ta và biết rõ anh ta nguy hiểm đến mức nào…

Ai có thể giết được “Pháp sư Quỷ dữ”, thì chắc chắn cũng đủ sức đe dọa “Kẻ Gãy Xương”… Mặc dù Rollo có thể không yếu hơn Bulman, nhưng tiền thưởng cho Rollo thấp hơn nhiều; còn Lộ Dịch. Bối Lý thì hoàn toàn có thể giết Bulman một cách im lặng…

Vậy còn chuyện gặp phải “Người Hướng Dẫn Cái Chết” thì sao nhỉ?”

Philip bắt đầu thầm suy nghĩ.

Dù ông vẫn chưa hoàn toàn tin rằng người thanh niên luôn cười nói và khoe khoang trong quán bar kia thực sự là Người Phiêu Lưu mạnh đến mức có thể giết được “Pháp sư Quỷ dữ”, nhưng ông cũng không dám nghi ngờ quá nhiều.

“Ông trưởng, liệu chúng ta có nên báo cáo rằng danh tính của Lộ Dịch. Bối Lý là giả không ạ?”

“Người thủy thủ đã gửi đến bức điện này hỏi nhỏ.”

Philip vô thức nâng cao tờ giấy chứa bức điện lên và kéo đầu người đó lại gần mình:

“Anh sợ rằng mình sẽ chết quá muộn phải không?”

“Tôi đã nhiều lần nhắc các anh rồi: Khi ở trên tàu, nếu gặp phải tình huống bất thường, miễn là việc đó không quá khẩn cấp, hãy cố tình làm như không thấy gì và chờ đến khi đến nơi đích.”

Philip suy nghĩ một lát, lo sợ rằng những người dưới quyền mình có thể mắc sai lầm do không hiểu hoặc không chấp nhận lời dạy này, nên ông tiếp tục giải thích thêm:

“Chúng ta vẫn đang ở trên biển. Ngay cả khi thông tin về danh tính giả của chúng ta được báo cáo lên trên, và ngay cả khi danh tính thật cùng những vấn đề liên quan đến họ được xác định rõ, cũng sẽ không ai có thể đến cứu chúng ta cả. Trừ khi họ xuất phát từ cảng Santa… Nhưng việc hợp tác xuyên quốc gia như vậy sẽ mất vài ngày để thực hiện các cuộc liên lạc ban đầu… Và Lộ Dịch Bối Lý thì đã rời khỏi tàu từ lâu rồi.”

“Hơn nữa, chỉ riêng việc xác định danh tính thật của họ cũng mất khá nhiều thời gian.”

“Để rồi chỉ vì một bản báo cáo có khả năng không thành công, phải chịu rủi ro bị Lộ Dịch Bối Lý phát hiện ra và làm họ tức giận… Liệu điều đó có đáng để làm không?”

“Tôi muốn duy trì sự yên bình này trong vài ngày tới.”

Người thủy thủ đó suy nghĩ kỹ lưỡng và cuối cùng cũng đồng ý với lời nói của trưởng nhóm.

Philip thở phào nhẹ nhõm, xé bỏ bức điện và vứt nó vào thùng rác.

“Hãy bảo những người nhận và giải mã bức điện này rằng không ai được phép tiết lộ chuyện này!” Philip nhắc nhở thêm một lần nữa, sau đó rời khỏi phòng và đi xuống tầng thượng tàu.

Ông đang định tìm người tình mới của mình để bàn về việc làm gì đó lãng mạn vào buổi tối thì bỗng nhìn thấy Lộ Dịch Bối Lý – người chính trong bức điện đó – đang đứng bên cạnh thành tàu, nhìn ra biển xanh sóng nhẹ và lặng lẽ xoay chiếc mũ rơm màu vàng óng; tay kia của anh ta đang cầm một ly champagne màu vàng nhạt.

Có vẻ như Lâm Miên cảm nhận được ánh mắt của ông, nên anh ta quay người lại và nhìn về phía ông.

Philip lập tức mỉm cười, nâng ly champagne trong tay phải lên và làm tạm biệt bằng cách chạm ly, sau đó nhẹ nhàng uống một ngụm.

Cơ thể Philip bỗng nhiên trở nên căng thẳng; ông cố gắng hết sức để không để lộ bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt mình.

Lộ Dịch . Bối Lý Đây chỉ là một lời chào hỏi đơn giản thôi, hay là anh ta đã biết về bức điện tín ấy và quyết định của tôi?

  …………

  Wow! Wow! Wow!

  Những con chim biển trắng bay lượn dưới bầu trời xanh trong, phát ra tiếng kêu khác biệt so với những loài cùng loại ở cảng Gatti hay cảng Faring.

  Chúng đôi khi bay thấp xuống, lướt qua những con thuyền đánh cá bằng gỗ, trang trí bằng những lá cờ trắng.

  Ngành đánh bắt cá là một trong những ngành công nghiệp chính của cảng Santa. Nỗi sợ hãi và lòng tôn trọng đối với đại dương đã được in sâu vào máu của mỗi ngư dân nơi đây.

  Đối với họ, có thể có những đứa trẻ không tin vào “Nữ thần Đại địa”, nhưng không thể tồn tại những người con coi thường các nghi lễ cầu nguyện cho biển cả.

  Nhìn ngắm cảnh vật khác biệt so với cảng Entis, nhìn những dãy núi xa xôi dần cao lên phía sau cảng Santa, Lâm Miên lặng lẽ thốt lên một từ: “Kẻ ngốc”.

  Hành trình từ cảng Faring đến cảng Santa thật yên bình; không có sóng gió, không có cướp biển, cũng không có bất kỳ sự kiện kỳ lạ nào.

  Điều này giúp anh ta tận hưởng những ngày yên bình, đọc hết hai cuốn sách hướng dẫn về ngôn ngữ cao nguyên, và cũng tìm hiểu kỹ lưỡng thông tin về các sinh vật thuộc thế giới linh hồn.

  Anh ta không tìm thấy thông tin nào về con quỷ ác mang tên “Yaton”, đến từ đáy vực sự chết; không rõ là bà “Phù thủy” đã không cung cấp thông tin đó, hay là bà ấy cũng không biết gì về nó.

  “Chỉ còn nửa giờ nữa là chúng ta sẽ đến cảng.” Đứng bên cửa sổ phòng khách của khoang hạng nhất số 5, Lâm Miên xoay cổ một chút, để cơ thể mình, sau những ngày nghỉ ngơi, dần trở nên hứng thú hơn.

  Ở đây có manh mối liên quan đến những thành viên chính của “Lễ Ngốc Nghếch”: “Nhà thơ du mục” và “Siêu anh hùng muối”. Tất nhiên, cũng có thể đó chỉ là một cái bẫy.

  Cơ thể Lâm Miên run rẩy nhẹ; anh ta đã không thể chờ đợi được nữa.

  Cuối cùng, con tàu “Fei Niao Hao” cũng cập bến tại cảng Santa.

  Lâm Miên dắt theo Lỗ Đức Vĩ Hà và Lô Gia Nhĩ – người đang mang theo hành lí – tiến về phía thang lên tàu, và gặp ngay Bá Đà Na, Kong Tai cùng bạn gái của anh ta là Norfi, những người đã đang chờ đợi họ trên boong tàu.

  – Không biết liệu có phải vì ảnh hưởng từ câu nói của Lâm Miên rằng “Hãy tận hưởng ngày hôm nay thật hết mình, bởi vì có thể ngày mai sẽ không còn nữa” mà Norfi, người ban đầu vẫn kiên quyết

Bá Đà Na bây giờ trông rạng rỡ, tinh thần phấn chấn, toàn thân tỏa ra ánh sáng tự tin.

  Anh cười và vẫy tay nói:

  “Lộ Dịch ơi, em thật không giống Người Phiêu Lưu chút nào đâu… Ai mà lại dẫn con cái đi biển như Người Phiêu Lưu chứ?”

  “Bảo vệ trẻ em cho các chủ nhân là công việc thường xuyên mà Người Phiêu Lưu hay được giao phải không?” Lâm Miên mỉm cười đáp lại.

  Theo một nghĩa nào đó, Hội Thánh của Kiến thức và Trí tuệ quả thực có thể coi là chủ nhân của anh ta.

  Bá Đà Na nhìn Lỗ Đức Vĩ Hà – người ăn mặc như một chàng thanh niên nhỏ nhưng lại mang theo chiếc cặp sách cứng màu đỏ – và thấy lời giải thích này khá hợp lý.

  Nhưng liệu cha mẹ đứa trẻ có thể yên tâm giao con mình cho một người lạ như Người Phiêu Lưu không?

  “Hơn nữa, cậu ấy còn là đệ tử của tôi nữa.” Lâm Miên bổ sung thêm.

  Bá Đà Na bỗng hiểu ra và chỉ về phía con đường ở khu vực cảng:

  “Các bạn định ở đâu? Khi nào đến rồi chúng ta cùng nhau đi xem nghi lễ cầu nguyện biển nhé?”

  “Chưa chắc đâu… Nếu thần linh muốn chúng ta gặp nhau, thì chúng ta sẽ gặp lại thôi.” Sau khi đến Cảng Santa, các dây thần kinh trong đầu Lâm Miên đã trở nên căng thẳng; anh không còn tiết lộ thông tin về nơi ở của mình nữa.

  Bá Đà Na– người đã quen với những câu nói đầy bí ẩn của anh ta – cũng không thấy có gì sai trái, chỉ có thể thở dài và nói:

  “Hy vọng chúng ta sẽ gặp lại nhau một lần nữa.”

  Anh vẫy tay và cùng bạn gái là Norfi bước xuống thang du thuyền.

  Lâm Miên mỉm cười nhắc nhở:

  “Em biết tiếng cao nguyên không?”

  “Cũng biết một chút thôi.” Bá Đà Na chỉ vào Norfi với khuôn mặt đáng yêu, mái tóc đen và đôi mắt nâu, “Nhưng mẹ cô ấy là người bản địa của Cảng Santa; cô ấy là người lai giữa Fenerport và Intis đấy.”

  Người bản địa của Cảng Santa… Chẳng trách sao em biết về nghi lễ cầu nguyện biển và muốn đến xem… Lâm Miên không nói thêm gì nữa, chỉ đứng nhìn Bá Đà Na và Norfi cùng nhau mang theo hành lí bước xuống thang du thuyền.

“Lộ Dịch này không chỉ rất hào phóng và thích đùa cợt mà còn có vẻ rất tuân thủ đạo đức nghề nghiệp.” Trước khi rời khỏi khu vực cảng, Bá Đà Na quay đầu nhìn chiếc “Feiniao Hào” và nói với Nhorfi: “Lúc nãy anh ta không nói cho chúng ta biết họ sẽ ở đâu; rõ ràng là anh ta không muốn tiết lộ thông tin về người thuê mình. Có lẽ anh ta đến Cảng Santa là để đưa đứa trẻ đó về nhà.”

Nhorfi gật đầu nhẹ:

“Thực ra bạn cũng không nên hỏi điều đó… Bạn bè của Người Phiêu Lưu đều ở đây hôm nay; sau này chúng ta có thể sẽ không còn gặp lại họ nữa đâu.”

“Ha ha, bạn đã bị triết lý sống của Lộ Dịch ảnh hưởng rồi đấy.” Thấy một người bán báo đến gần, Bá Đà Na liền nói với Nhorfi: “Hãy mua vài tờ báo viết về các tin tức từ biển đi; chúng ta đã ở trên tàu nhiều ngày rồi, tin tức đã bị trễ hẳn rồi đấy.”

Nhorfi cũng nghĩ như vậy, liền lấy ra những đồng tiền đồng Denken mà cô đã chuẩn bị sẵn và mua hai tờ báo. Cô đứng bên lề đường, mở tờ báo có tên “Ngũ Báo”, một tờ báo khá phổ biến ở các cảng ven biển của Fenepot, và bắt đầu đọc nội dung bên trong.

Bá Đà Na, người không hiểu tiếng cao nguyên, kiên nhẫn đứng bên cạnh, chờ đợi Nhorfi đọc xong rồi mới được nghe giải thích nội dung. Bỗng nhiên, ánh mắt Nhorfi trở nên căng thẳng; cô nắm chặt tờ báo chặt hơn bao giờ hết.

“Có chuyện gì vậy?” Bá Đà Na hỏi.

Nhorfi do dự một lát rồi nói:

“Tại Cảng Farlin, có một tin đồn lan truyền… Nói rằng người đã săn bắt ‘Pháp sư Quỷ dữ’ đó tên là…”

“Tên là gì?” Bá Đà Na hỏi tiếp.

Nhorfi im lặng vài giây rồi nói:

“Tên là… Lộ Dịch… Bối Lý.”

Lộ Dịch… Lộ Dịch… Bối Lý? Bá Đà Na bỗng nhiên sững sờ.

…………

Lâm Miên cùng với Lỗ Đức Vĩ Hà và Lô Gia Nhĩ chỉ xuống tàu sau khi hầu hết hành khách đã rời đi.

Khi rời khỏi thang lên tàu, anh nhìn thấy ở cuối con đường phía trước, có một người phụ nữ mặc áo dòng tu màu đen và đội chiếc mũ tương ứng, đang cầm một chiếc vali màu nâu rẽ vào một con đường nhánh.

Phải chăng đó là người phụ nữ đang khóc mà tôi đã nhìn thấy khi sử dụng “kính quan sát bí mật”? Lâm Miên suy nghĩ một hồi rồi rút mắt lại.

Trong lúc đi tiếp, anh bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo của mình. Trước hết, cần tìm một khách sạn gần khu vực cảng; sau đó, viết thư cho bà “Nữ Pháp Sư”, thông báo rằng mình đã đến Cảng Santa. Vụ việc này liên quan đến vị Thần Tôn kia, và có thể có sự tính toán của “Loki”; không thể xem thường được...

Viết thư… Viết thư cho bà “Nữ Pháp Sư”…

Viết thư!

Đồng tử của Lâm Miên đột nhiên giãn ra, anh muốn xác định liệu thế giới phía trước có thực sự tồn tại hay không.

Trong suốt những ngày ở trên tàu, anh đã hoàn toàn quên mất một việc quan trọng: đó là viết thư cho bà “Nữ Pháp Sư”!

Ban đầu, anh thậm chí còn định hỏi bà ấy về những lá bài Ác Quân Ca Na của mình, để biết liệu việc “Con tàu Phiêu Bồng” liên tục gặp tai nạn có phải do lý do nào đó không!

Nhưng sau đó, anh hoàn toàn quên mất chuyện đó!