Trong số các quốc gia ở Bắc Lục Địa, chỉ có “Chủ Nhân của Cơn Bão” thuộc vương quốc Luên mới sở hữu quyền lực liên quan đến đại dương. Tuy nhiên, những thủy thủ, thương nhân hàng hải và Người Phiêu Lưu tin tưởng vào các vị thần khác vẫn luôn mong muốn được bảo vệ khỏi tai nạn biển cả hay thời tiết khắc nghiệt; vì vậy mà đã xuất hiện một số tình huống thích nghi hoặc đặc biệt:

– Một số giáo hội đã thiết lập các vị thần, thiên thần hoặc thánh nhân có khả năng kiểm soát bão tố và đại dương để người tin có thể cầu nguyện, chẳng hạn như “Vị Thần Biển” của giáo hội “Người Ngốc”.

– Một số giáo hội cho phép những người tin tưởng này đồng thời cũng thờ phượng “Chủ Nhân của Cơn Bão”.

– Một số giáo hội đối với những tín ngưỡng dân gian tồn tại từ lâu ở các cảng biển hoặc đảo, họ chỉ im lặng không can thiệp, cho phép họ tiến hành các nghi lễ đặc biệt, nhưng không cử giáo sĩ đến chủ trì.

Nghi lễ cầu nguyện biển tại cảng Santá – nơi mà Vương quốc Nội Bộ đã tiến hành điều tra – thuộc loại cuối cùng này. Người ta cho rằng tín ngưỡng dân gian này đã có từ thời kỳ Băng Hà, và nó được tổ chức hàng năm. Quy mô của nghi lễ này được kiểm soát bởi giáo hội “Nữ thần Đại địa”; nó không quá lớn, chỉ áp dụng trong phạm vi cảng Santá mà thôi, và không được quảng bá ra ngoài.

Nghĩa là, hầu như chỉ những người dân địa phương của cảng Santá, những thương nhân, Người Phiêu Lưu và cướp biển thường xuyên hoạt động dọc theo bờ biển biển Sương Mù mới biết đến sự tồn tại của nghi lễ này.

Sau khi thu thập được thông tin cần thiết, Lâm Miên đã suy đoán rằng người đã gây rối trong nghi lễ cầu nguyện biển đó, hoặc là “Nhà thơ Du mục”, hoặc là “Siêu anh hùng Muối”, thì chắc chắn là người dân địa phương của cảng Santá hoặc là những người hoạt động trên biển.

Xét đến việc “Nhà thơ Du mục” đã đặc biệt yêu cầu nhà buôn sách bí mật ở Teril xuất bản cuốn “Bí mật của Đế vương La Thác”, Lâm Miên càng tin rằng “Siêu anh hùng Muối” chính là người đầu tiên đề xuất ý tưởng gây rối trong nghi lễ cầu nguyện biển tại cảng Santá.

– Mặc dù cuốn “Bí mật của Đế vương La Thác” nghe có vẻ rất phù hợp để bán ở Indis, nhưng nếu “Nhà thơ Du mục” sống lâu dài ở Vương quốc Nội Bộ, thì vì lý do an toàn và bí mật, việc nhờ người khác xuất bản cuốn sách dưới danh nghĩa của mình trước, sau đó bán nó qua các kênh bất hợp pháp đến Indis sẽ là lựa chọn tốt hơn. Nếu không, họ rất dễ bị cảnh sát bí mật của Indis để mắt đến.

Không biết có bao nhiêu người phi thường đã coi thường những cảnh sát và điều tra viên bình thường,

Khi nghe thấy Bá Đà Na và bạn gái anh ta muốn đi xem nghi lễ cầu nguyện ở Cảng Santa, Lâm Miên cười ha hả và vẫy tay:

“Tôi cũng vậy!”

Anh ta rút người trở lại khỏi cửa sổ, và đến gần trưa mới viết xong những gì đã xảy ra trong hai ngày qua cùng với kế hoạch xử lý “di sản” của Burman thành một bức thư.

Sau khi gấp lá thư lại và bọc chúng cẩn thận bằng bản đồ kho báu giả mạo đó, Lâm Miên một lần nữa triệu hồi Hạ Tác Thú.

Con vật linh giới có hình dáng giống thỏ này vẫn đeo đôi kính viền vàng, thậm chí còn đội thêm một chiếc mũ lụa nửa cao nhỏ xinh, hơi mờ ảo.

Lâm Miên im lặng nhìn nó vài giây, sau đó đưa những thứ cần gửi cho Flanka và Giản Na cho nó.

“Cảm ơn.” Anh ta nói một cách lịch sự.

Đó là biểu hiện của sự chu đáo!

“Không cần phải cảm ơn.” Hạ Tác Thú cởi chiếc mũ lụa nửa cao xuống và cúi đầu nhẹ.

Góc miệng Lâm Miên hơi nhếch lên; anh ta nhìn con thỏ biến đổi này biến mất khỏi căn phòng.

Anh thực sự lo lắng rằng một ngày nào đó, con thỏ này có thể bất ngờ rút súng đối với người gửi thư.

Lần sau phải nhắc nhở Giản Na không được cho Hạ Tác Thú tiếp xúc với những kiến thức nguy hiểm như vậy nữa!

…………

Trier, Quận Đài Tưởng Niệm, số 9 Phố Orose, căn hộ 702.

Flanka nhìn Hạ Tác Thú đang đội mũ lụa nửa cao và kính viền vàng, không nhịn được mà thì thầm vào tai Giản Na:

“Việc cho nó đọc loạt truyện của Nhà thám hiểm lớn có phải quá nguy hiểm không?”

Giản Na cười nhẹ:

“Em không thấy Hạ Tác Thú như vậy rất đáng yêu sao?

Hơn nữa, những người mang tin cũng có thể gặp nguy hiểm; nếu để nó đọc thêm về Gorman Sparrow, biết đâu nó sẽ mạnh lên một chút.”

Flanka chỉ nói qua loa thôi, rồi lập tức quên đi chuyện đó, mở bản đồ kho báu giả mạo và lá thư ra, bắt đầu đọc chăm chỉ.

“Wow, hiệu quả của Lâm Miên thật sự rất cao! Chỉ trong vòng không đầy mười hai giờ, anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ truy lùng kẻ phạm tộiBù Ăr Màn!”

“Những khả năng phi thường đó không hề bị kết hợp lại thành những vật chứa có tính chức năng đặc biệt, mà được tách riêng ra và kết hợp từng cái một… Có lẽ là vì trước khi chết,Bù Ărmann đã không còn sự điên cuồng và ám ảnh nữa, nên tâm trạng của anh ta đã trở nên bình tĩnh hơn?”

“Hehe, sau này nếu gặp những trường hợp tương tự, chúng ta không cần phải thông báo ngay cho ‘007’ đâu. Chỉ cần đợi một ngày thôi; biết đâu Lâm Miên sẽ tự giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa, thế giới sẽ yên bình trở lại… Vậy thì ‘007’ cũng không thể trách tôi luôn mang rắc rối đến cho anh ta nữa.”

Cô ấy đã nói với Giản Na rằng mã danh chính thức của mình là “007”.

“Nhanh đến thế sao? ‘Pháp sư Quỷ dữ’ thực sự rất mạnh…” Giản Na có vẻ không thể tin nổi.

Đó là một kẻ phạm tội mà số tiền thưởng lên đến 60 Vạn Phí Nhĩ Kim; tổng số tiền thưởng cho tất cả các kẻ phạm tội mà cô ấy từng gặp cho đến nay còn chưa bằng con số đó!

Trong khi đó, số tiền thưởng cho Lâm Miên chỉ mới khoảng chưa đầy 100.000 thôi.

Fulanka nhếch môi nói:

“Hãy nghĩ xem những gì anh ta đã trải qua ở Teril, những thứ anh ta sở hữu và những khả năng đó… Thật sự là siêu việt đấy!”

“Nếu để anh ta tự do hoạt động, đối với những người sở hữu khả năng phi thường cấp độ thấp, có thể nói rằng anh ta sẽ tạo ra một sự áp đảo lớn… Không hề kém gì những người thuộc cấp độ 5 đâu!”

Giản Na nhớ lại những lần họ cùng Lâm Miên trải qua những tình huống nguy hiểm, và từ từ gật đầu:

“‘Áp đảo lớn’ là ý gì vậy?”

Fulanka ngập ngừng một lát, sau đó giải thích:

“Giống như khi người lớn bắt nạt trẻ con, hay khi những người sở hữu khả năng phi thường cấp độ cao bắt nạt những người cấp độ thấp hơn vậy.”

“Hơn nữa, hãy nghĩ xem… Một người sở hữu khả năng phi thường điên rồ như ‘Pháp sư Quỷ dữ’, về mặt tinh thần, tâm lý, cảm xúc và thể chất đều có những vấn đề nghiêm trọng… Nhưng nhờ vào khả năng ‘Bản nhạc Khoái Lạc’ mà Lâm Miên sở hữu, việc chiến đấu với anh ta chỉ cần chú ý đến những khả năng đặc biệt mà anh ta sử dụng, và tránh không làm anh ta trở nên điên loạn… Vì Lâm Miên đã có kinh nghiệm, chắc chắn anh ta sẽ không hề sơ suất đâu.”

“Nghe cậu nói vậy, tôi lại thấy việc giết ‘Pháp sư Quỷ dữ’ không hề khó chút nào…” Giản Na thì thầm.

“Không thể nói như vậy đâu. Chỉ có thể nói rằng những phương pháp mạnh mẽ đó quả thực khiến người ta trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng cũng đi kèm với nhiều nhược điểm và vấn đề lớn; người ta rất dễ bị tấn công,”Phù Lan Ca vừa chỉnh sửa quan điểm sai lầm của Giản Na, vừa tiếp tục đọc lá thư của Lâm Miên.

Sau khi đọc xong, cô không khỏi thốt lên với vẻ hứng thú:

“Biển thật là thú vị… Cảnh quan cũng rất đẹp. Nếu không vì có nhiệm vụ cản trở, tôi cũng muốn ra biển để trở thành Người Phiêu Lưu và săn bắn bọn cướp biển!”

Giản Na ngồi sau ghế sofa, nhìn vào lá thư đó và cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú. Ai mà không thích đi du lịch chứ? Chỉ là trước đây không có điều kiện thôi.

Đã lặng lòng lại,Phù Lanca nói:

“Lâm Miên thật là hào phóng… Anh ấy đã quyên góp toàn bộ số tiền thưởng và chiến lợi phẩm để thành lập quỹ từ thiện.”

“À, thực ra tôi hiểu ý tưởng của anh ấy…” Cho đến bây giờ, cô vẫn đang lén lút hỗ trợ gia đình của chủ nhân cơ thể ban đầu mình.

Trong lúc nói chuyện,Phù Lanca và Giản Na đều thử sử dụng “Gương Ma” để tìm câu trả lời. Kết quả họ nhận được giống hệt nhau: Bản đồ đó là thật!

“Dù làBố Nhĩ Man hay người dân đảo Bất tử Harrison, tất cả đều thừa nhận rằng có một phần của bản đồ này là giả; nó không thể giúp các Người Phiêu Lưu đến được Đảo Hồi sinh, thậm chí còn gây ra nhiều nguy hiểm trên đường đi… Vậy phần giả ở đâu?”Phù Lanca nhìn chằm chằm vào bản đồ kho báu và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Trên bản đồ, nơi được đánh dấu là Đảo Hồi sinh nằm sâu trong Biển Sương mù; hòn đảo thuộc địa Aroka ở phía tây cùng của Cộng hòa Entis còn cách đó rất xa.

…………

“Không thể phát hiện ra phần giả ư?” Nhận được thư trả lời, Lâm Miên lắc đầu và tiếp tục đọc thông tin về các sinh vật linh giới trong tay mình. Anh đang tìm xem liệu có thông tin nào về “Yaton”, loài ác linh màBố Nhĩ Man đã triệu hồi từ Thế giới Cái chết, hay không.

Đến tận buổi tối, sau khi tìm hiểu thông tin xong, Lâm Miên đã ăn no trong phòng, rồi cầm chiếc mũ rơm màu vàng óng mà anh ta đang rất thích gần đây, xuống tầng của thuyền trưởng và bước vào quán bar.

  Lúc này, con tàu “Feiniuhao” đã xa rời cảng Pháp Lâm. Bá Đà Na và người bạn đồng hành của anh ta, như dự đoán, đang ngồi ở quầy bar, nói chuyện sôi nổi với những hành khách xung quanh về cái chết của “pháp sư quỷ dữ”Bù Ăr Màn.

  “Chúng tôi cũng không biết là ai đã làm điều đó. Nếu không phải chính quyền công bố thông tin, chúng tôi sẽ không hề biết rằngBù Ăr Màn đã bị giết. Trong giới Người Phiêu Lưu của cảng Pháp Lâm, không có ai biết trước tin tức này cả!” Bá Đà Na nói một cách hào hứng, cầm ly rượu lên, “Hóa ra ở cảng Pháp Lâm vẫn còn tồn tại một Người Phiêu Lưu mạnh mẽ như vậy! Thật là, chúng ta không được tự cao tự đại; có lẽ ngay cả những kẻ lang thang sống bên đường cũng có thể là những người phi thường!”

  Khi nói đến đây, anh ta nhìn thấy Lâm Miên đang tiến lại gần và huýt sáo:

  “Anh ở khoang hạng nhất à? Anh giàu đến thế sao?”

  “Không phải là giàu lắm đâu.” Lâm Miên cười và ngồi xuống ghế cao, “Tôi chỉ nghĩ rằng, khi ở trên biển, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra tai nạn, hoặc bị cướp biển giết chết. Vậy tại sao không nên sống thoải mái một chút cho mình chứ? Khi con người đã chết, việc tích lũy bao nhiêu tiền cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Một khi đã trở thành một Người Phiêu Lưu, thì phải tận hưởng từng ngày một, bởi vì không ai biết liệu ngày mai có còn tồn tại hay không.”

  “Một khi đã trở thành một Người Phiêu Lưu~, thì phải tận hưởng từng ngày một… bởi vì không ai biết liệu ngày mai có còn tồn tại hay không…” Người phụ nữ Người Phiêu Lưu ngồi bên cạnh Bá Đà Na lặp lại câu cuối cùng của anh ta, dường như cảm thấy xúc động.

  Bá Đà Na uống một ngụm rượu, cười và nói:

  “Nhưng điều kiện tiên quyết là phải có một khoản tiết kiệm. Nếu không, hôm nay sống thoải mái xong, ngày mai lại phải đói bụng đấy.”

  “À, 60 Vạn Phí Nhĩ Kim… Không biết số tiền 60 Vạn Phí Nhĩ Kim đó củaBù Ărman đã rơi vào tay ai, cùng với những vật dụng trên người anh ta nữa…”

Bá Đà Na hiện rõ vẻ ngưỡng mộ và ghen tị trên khuôn mặt.

   Lâm Miên nâng ly rượu absinth lên, nhấp một ngụm nhỏ. Hương thơm thanh khiết hòa quyện cùng vị đắng nhẹ lan tỏa trong miệng.

  …………

  Trong vài ngày tiếp theo, con tàu “Fei Niao Hao” tiếp tục du hành yên bình về phía Vương quốc Nội Bộ.

  Đối với điều này, Philip – người phụ trách an ninh – lại có cảm giác như mọi chuyện đang diễn ra không thực sự.

  Rủi ro đã qua? Những phiền toái lớn đã rời khỏi con tàu?

  Liệu cái chết của “Pháp sư Quỷ dữ” Bulman có liên quan đến những rắc rối đó tại cảng Pharin không?

  Khi chỉ còn một ngày nữa là đến cảng Santa, Philip nhìn thấy một người thuộc nhóm của mình mang đến một bức điện.

  “Thầy ạ, đây là thông điệp từ đồng đội của thầy ở cảng Pharin.” Người đó đưa bức điện đã được gấp lại cho Philip.

  Có chuyện gì xảy ra ở cảng Pharin mà cần thông báo cho tôi không? Liệu những phiền toái đó có liên quan đến con tàu “Fei Niao Hao” không? Philip hoài nghi khi mở bức điện và đọc nội dung bên trong:

  “Người được cho là đã săn bắt ‘Pháp sư Quỷ dữ’ Bulman… có thể đang trên con tàu của bạn.”

  “Tên anh ta là Lộ Dịch… Bối Lý.”