Lâm Miên Nghĩ kỹ lại, anh ta cũng thấy không chắc đã có những rắc rối lớn khác nào đâu.

Bởi vì Philip chỉ dựa vào phản ứng của “Lorel – Kẻ Đập Xương” mà suy đoán rằng trên tàu có điều gì đó nguy hiểm, biết được những hành khách hay thủy thủ nào có thể gặp vấn đề, ai là người bị nghi ngờ nhiều hơn, nhưng anh ta không chắc chắn ai mới thực sự là mối nguy hiểm lớn, và cũng không dám khẳng định điều đó. Vì vậy, những người mà anh ta nghi ngờ không chắc đã phải là những kẻ đang giấu giếm mối nguy thực sự; người ngồi bên cạnh anh ta mới có khả năng cao hơn là những người đó.

Nói cách khác, khả năng lớn nhất là mối nguy thực sự tồn tại, và đó chính là Lâm Miên và đứa con nuôi mới của mình – Lỗ Đức Vĩ Hà, nhưng Philip không rõ điều này, nên đã loại họ ra khỏi danh sách những người bị nghi ngờ và sai lầm khi coi những người khác là nghi phạm.

“Ngoài tôi và Lỗ Đức Vĩ Hà, dù còn có những mối nguy hiểm khác nữa hay không, những gì Philip vừa nói quả thật đúng. Trước khi những mối nguy đó bộc phát, tốt nhất là đừng đi tìm hiểu hay kích động chúng, hãy giả vờ như mình không thấy gì cả, đợi cho đến khi họ an toàn đến nơi đích và rời khỏi ‘Con Tàu Chim’…

“Ừm, điều kiện để làm như vậy là hiện tại không có tình huống bất thường nào xảy ra. Nếu không, vẫn cần phải tìm cách giải quyết càng sớm càng tốt. Đôi khi, chỉ cần bạn giả vờ không thấy gì, mọi chuyện cũng không thể trở nên tồi tệ hơn được… Thảm họa ở làng Coldu chính là bài học đau đớn…” Lâm Miên nghĩ mãi rồi thở dài nhẹ.

Anh ta nghiêng người sang một bên, cũng giơ bàn tay phải ra và bắt tay Philip một cách đơn giản, rồi nói với nụ cười:

“Rất vui vì chúng ta đã đạt được sự đồng thuận.”

Philip cũng thở phào nhẹ nhõm, rút tay lại và uống hết phần lớn ly bia lúa mì màu vàng óng đó.

Trước đây, Philip vẫn lo lắng về Lộ Dịch và Bối Lý – những người sử dụng danh tính giả, có vẻ như là những kẻ bị truy nã, thường có tính cách cứng đầu và thích mạo hiểm; họ có thể sẽ không nghe theo lời khuyên của mình và cố tình tìm ra xem thứ gì đã khiến “Con Tàu Bạch Tuộc Đen” hoảng sợ đến vậy.

Những người như vậy nếu chết đi thì không đáng thương chút nào, nhưng nếu việc đó khiến mọi người khác cũng gặp nguy hiểm thì thật không tốt chút nào.

Nhưng bây giờ, có vẻ như Lộ Dịch và Bối Lý là những người trẻ tuổi có thể giao tiếp tốt với người khác.

Trong lúc uống những ngụm bia còn lại, Philip liên tục tự tìm lý

Quần đảo Biển Sương mù và Cộng hòa thực ra không cách xa nhau lắm; nếu không, chúng sẽ không trở thành thuộc địa nước ngoài đầu tiên của Entis. Con tàu “Fei Niao Hao” không cần phải dừng lại ở bất kỳ cảng nào để tiếp tế, mà có thể đến nơi ngay lập tức.

Nếu thời tiết tốt, vào tối mai, con tàu “Fei Niao Hao” sẽ có thể cập bến tại thủ đô của quần đảo Biển Sương mù – thành phố “Farin”. Nhưng nếu gặp phải thời tiết xấu, buộc phải giảm tốc độ hoặc thay đổi lộ trình để tìm một cảng khác để dừng lại tạm thời, thì cũng sẽ đến nơi muộn nhất là vào trưa ngày kia.

Có lẽ kẻ phiền toái đó sẽ xuống tàu tại cảng Farin chăng?

Chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi này, dù có điều gì đó bất thường đang âm thầm lan rộng, cũng chưa chắc đã kịp bùng nổ ra.

Chỉ cần kiên nhẫn một chút thôi là qua được mà!

Sau khi nhắc nhở Lâm Miên, Philip ôm lấy người yêu của mình là Gochia và bước xuống từ chiếc ghế cao, rời khỏi quán bar ồn ào và náo nhiệt này.

Lâm Miên vẫn tiếp tục uống rượu brandy, dường như không hề bị ảnh hưởng gì cả. Anh ta mỉm cười và hỏi người phục vụ Francesco:

“Tôi nghe nói rằng nhiều người dân Feneport rất nhớ nhà; ngay cả khi phải đi xa để kiếm sống, họ vẫn thường xuyên trở về nhà, hoặc viết thư, gửi điện tín. Vậy sao anh lại chọn ra nước ngoài làm việc, thêm vào đó lại là trên một con tàu nơi giao tiếp với bên ngoài rất khó khăn?”

Francesco giơ tay trái lên và giải thích:

“Tôi rất yêu quý gia đình mình, nhưng loại gia đình mà nhiều thế hệ cùng sống chung này luôn có đủ các vấn đề và mâu thuẫn. Bà tôi là một người phụ nữ rất thông minh, đã quản lý gia đình rất tốt, nhưng đối với những người trẻ tuổi như tôi, môi trường đó quá áp bức; có quá nhiều người lớn tuổi cố gắng áp đặt kinh nghiệm sống của họ cho chúng tôi.”

“Hơn nữa, nhà tôi ở cảng Santa, và con tàu ‘Fei Niao Hao’ gần như đến đó mỗi tháng một lần. Đối với tôi, đó vừa là công việc, vừa là chuyến trở về nhà.”

Điều này giống hệt như những gì được viết trong cuốn sách giới thiệu về phong tục tập quán của Feneport… Người dân Feneport thích sống chung với nhiều thế hệ, tạo thành một gia đình lớn. Trong gia đình như vậy, người phụ nữ có địa vị cao nhất và đã sinh con sẽ tự nhiên trở thành người nắm quyền lãnh đạo toàn bộ gia đình, bất kể chồng cô ấy còn sống hay đã mất… Xét về mặt tôn giáo, người phụ nữ như vậy chính là hiện thân của Nữ thần Đại địa trong gia đình… Việc Lâm Miên trò chuyện với Francesco không chỉ đơn thuần là để thư giãn

Một mặt, anh ta muốn thông qua lời kể của người phục vụ này để tìm hiểu thêm về các hành khách khác nhau; dù sao thì điểm đến cuối cùng của anh ta vẫn là Cảng Santa, và còn khoảng năm sáu ngày nữa mới đến nơi. Việc quan sát kỹ lưỡng mọi chi tiết liên quan đến con tàu “Fei Niao Hao” là rất quan trọng. Mặt khác, anh ta cũng muốn kiểm chứng những gì được viết trong sách, để hiểu rõ hơn về phong tục tập quán ở nơi đó. Nếu không, khi đến Cảng Santa mà phát hiện ra những điểm xung đột với phong tục địa phương, anh ta sẽ không thể biết cách giải quyết chúng.

…………

Đêm đó yên bình, ngoại trừ việc có một đứa trẻ đã hai lần dậy vào nửa đêm để ăn uống và phát ra tiếng nhai, Lâm Miên không nghe thấy bất kỳ âm thanh bất thường nào khác. Sự rung động nhẹ của con tàu cùng tiếng sóng vang từ bên ngoài đã tạo nên một bầu không khí ngủ rất tốt.

Khi anh ta nghĩ rằng “Fei Niao Hao” sẽ đến được Pháo đài Farin, thủ phủ của Quần đảo Biển Sương mù vào buổi tối, thời tiết bỗng nhiên thay đổi.

Đại dương vốn chỉ phủ một lớp sương mỏng bỗng nhiên trở nên cuồn cuộn; những con sóng lớn như những ngọn núi liên tục ập đến.

Con tàu “Fei Niao Hao” bị nhấc lên nhấc xuống giữa những con sóng ấy, không còn mang lại cảm giác mạnh mẽ như một thiên thể khổng lồ nữa. Bây giờ, nó giống như một chiếc lá nhỏ bé, mong manh, nằm trong tay của “đại gia” đại dương – yếu ớt và có thể bị lật úp bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, thay vì cảnh tượng u ám như đêm tối hay cơn mưa lớn, chỉ có gió giật dữ dội và lớp sương mù phía trên bị thổi tan, để lộ ra bầu trời xanh thẳm.

Một thủy thủ trên đài quan sát đã trượt xuống bằng một sợi dây và giơ ống nhòm về phía Philip trên boong tàu:

“Thuyền trưởng, những con sóng này thật không bình thường!”

“Chỉ có khu vực này mới có những con sóng lớn như vậy; những nơi khác đều rất yên bình!”

“Và ở đây cũng không hề có mưa lớn!”

Philip ôm lấy Gochia, người đang run rẩy vì sợ hãi, và bắt đầu cau mày.

Những con sóng bất thường này… Chúng có phải do thứ rắc rối lớn kia gây ra không?

Ngay khi anh ta nghĩ đến điều đó, con tàu “Fei Niao Hao” đã bị những con sóng lớn ném lên trời rồi lại rơi xuống một con sóng khác. Điều này gây ra những cú va đập và rung chuyển dữ dội, khiến nhiều hành khách hoảng sợ và bắt đầu khóc lóc.

Họ cảm thấy như con tàu sắp bị lật úp, và mình sắp gặp phải tai nạn hàng hải.

Trong phòng số 5 hạng Nhất, Lô Gia Nhĩ đang nắm chặt khung cửa sổ, nhìn thấy chiếc bàn ăn trôi sang một bên, nhưng

Anh ấy nghĩ rằng, nếu “Con tàu Phiêu Bồi” thực sự không thể vượt qua được những con sóng khổng lồ này, Lâm Miên, Li chắc chắn sẽ dùng khả năng “di chuyển tức thời” của mình để đưa cả anh và Lỗ Đức Vĩ Hà đến Cảng Pháp Lâm ngay lập tức.

Lâm Miên nhìn ra biển xanh yên bình phía sau những con sóng lớn, và cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường đang xảy ra.

Anh không do dự, lấy chiếc “kính quan sát bí mật” ra từ “Ba lô của Người Du Hành”, muốn tìm hiểu xem có vấn đề nào ẩn náu đằng sau thảm họa thiên nhiên này hay không.

Khi chiếc kính màu nâu với viền vàng được đeo lên mũi Lâm Miên, anh cảm thấy choáng váng quen thuộc; các cảnh tượng xung quanh xuất hiện trước mắt một cách hỗn loạn:

Philip, người đang cố gắng bám vào một sợi dây để tránh sóng lớn, đã cùng với Gochia rơi xuống biển một cách mạnh mẽ. Vị giám đốc an toàn này đã hy sinh bản thân để bảo vệ người tình mới của mình;

Trong nhà hàng, các đĩa thức ăn và dao nĩa đều bay lên trời, khiến vài khách hàng bị văng tung tóe khắp nơi;

Ở một căn phòng nào đó, có một bóng dáng phụ nữ ngồi bên cửa sổ, dường như đang khóc, nhưng khuôn mặt của cô ta lại mờ ảo, không thể nhìn rõ được;

Phòng máy đun nước đầy than củi vương vãi, và dưới đáy tàu có rất nhiều sinh vật có vỏ như vỏ sò bò lê khắp nơi, khiến người ta cảm thấy rùng mình;

Dưới đáy biển xanh thẳm, có một loài cá kỳ lạ đang nhìn lên “Con tàu Phiêu Bồi” đang giong buồm trên sóng!

Nó có kích thước tương đương với một con cá mập thông thường, lớp da màu xám đen không có vảy, thay vào đó là những khối thịt hình tròn gần như hoàn chỉnh; một số trong những khối thịt đó phát ra ánh sáng le lói như sao băng, nối liền với nhau tạo thành những ký hiệu kỳ lạ. Hai bên mặt nó đều có một đôi mắt, và cái miệng mọc ra từ đó rất sắc nhọn, giống như một cây cờ.

Xung quanh con cá kỳ lạ này, còn có nhiều con cá tương tự, dường như chúng tạo thành một đàn.

Lâm Miên cố gắng tháo chiếc “kính quan sát bí mật” ra, cho nó trở lại “Ba lô của Người Du Hành”, rồi thở hổn hển.

Anh bắt đầu nghi ngờ rằng chính con cá kỳ lạ đó đã gây ra thảm họa sóng lớn này – những cơn gió dữ dội khó có thể giải thích được liệu chúng là do những con sóng liên tục dâng cao và hạ xuống gây ra, hay đó chính là nguyên nhân ban đầu của mọi chuyện.

Xét đến việc con cá kỳ lạ đó đang ở dưới nước, Lâm Miên quyết định từ bỏ ý định sử dụng những quả cầu lửa lớn để dẫn dắt hệ thống pháo của “Con tàu Phiêu

Anh ta trực tiếp kích hoạt khả năng “di chuyển” ở vai phải mình và “được đưa” đến vùng biển gần đó mà anh ta vừa nhìn thấy.

Trong quá trình này, anh ta lấy ra cây sáo xương đen có nhiều lỗ màu đỏ tối.

Đây chính là bản “Bản nhạc của Nỗi Ghét Bỏ” do Tướng Philip tặng cho anh ta!

Bóng dáng của Lâm Miên hiện lên giữa không trung; trong khi rơi xuống dưới, anh ta đặt cây sáo xương đen lên miệng và bắt đầu thổi. Khi còn ở làng Cole Đỗ, anh ta đã học cách thổi sáo từ những người chăn cừu, và trong những ngày qua, anh ta liên tục ôn lại kỹ năng đó. Lúc này, anh ta thổi ra những giai điệu du dương, như thể đang nhớ về quê hương mình.

Đây chính là bản nhạc yêu thích nhất của những người chăn cừu khi họ thay đổi địa điểm làm việc.

Những quả cầu lửa liên tục nổ tung tạo ra sóng lớn, làm chậm lại tốc độ rơi của Lâm Miên, và trong tiếng sáo, như thể có một bản nhạc từ sâu thẳm dòng chảy số phận vang lên qua làn nước, xâm nhập vào “tai” con cá quái vật và những con khác như nó.

Trong khoảnh khắc Hồ Nhàn, con cá quái vật đó đứng yên bất động; những con sóng lớn như núi đổ xuống, nhưng không tạo ra thêm sóng mới nào.

“Bang, bang, bang…” Những con cá nhỏ xung quanh con cá quái vật hoặc bị nổ tung, hoặc cuồng loạn tấn công đồng loại, hoặc chết ngay lập tức và nổi lên mặt nước.

Tốc độ rơi của Lâm Miên đột nhiên tăng lên nhanh chóng; đôi chân và cơ thể anh ta dần chìm xuống dòng nước lạnh giá.

Anh ta vẫn tiếp tục thổi bản nhạc ấy, cảm thấy nước biển dâng lên đến cổ mình, sắp tràn vào miệng.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, từ bốn con mắt và những nốt thịt đỏ tối trên người con cá quái vật kích thước như cá mập, máu tươi bắt đầu chảy ra.

Những con sóng dữ tợn nhanh chóng lắng xuống.

Chỉ còn nửa đầu Lâm Miên nổi trên mặt nước; anh ta đặt cây sáo xuống, mỉm cười và sử dụng lại khả năng “di chuyển giữa các thế giới”.

“Ho, ho, ho!” Khi bóng dáng anh ta trở lại căn phòng số 5 hạng nhất, nước biển mặn tanh liên tục phun ra từ miệng anh ta.

Để bản nhạc phát huy tối đa hiệu quả, anh ta đã thổi quá lâu, vô tình nuốt phải nước biển; đồng thời, lo lắng rằng tiếng ồn lớn có thể ảnh hưởng đến quá trình “di chuyển”, anh ta đã kiên nhẫn đến khi trở lại mới buông ra được nước biển đó.

Có lẽ đây cũng coi là một dạng “xui xẻo” phải không? Lâm Miên tự hỏi.

Lô Gia Nhĩ nhìn thấy anh ta ướt sũng từ đầu đến chân, ngạc nhiên hỏi:

“Công việc đã hoàn thành chưa?”

“Có vẻ như v