Nghe thấy câu trả lời của Philip, ánh mắt Gochia nhìn anh ta bỗng chốc trở nên đầy nhiệt huyết, tình cảm ngưỡng mộ hiện rõ trên khuôn mặt cô.

“Chạy mất rồi à?” Lâm Miên khẽ mỉm cười, không biết phải nói gì về hành động của “Con tàu Bạch tuộc Đen” – đã lập tức đổi hướng và tiếp tục lặn xuống đáy biển một cách vội vã như vậy.

Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của anh ta, khiến anh ta không kịp phản ứng.

Một con tàu dưới biển tuyệt vời đến thế, một tên cướp biển có khoản tiền thưởng lớn như vậy, sao lại không thử tấn công mà lại chọn cách bỏ chạy trong loạn xạ?

Với lòng dũng cảm như vậy, làm sao có thể trở thành tên cướp biển được chứ?

Còn cái tiền thưởng 25 Vạn Phí Nhĩ Kim kia, cái danh tiếng hung ác “Kẻ Xé Xác” nữa… Từ nay trở đi, đừng có lăn lộn trên biển nữa!

Lâm Miên thường xuyên mắng mỏ trong lòng vài câu, sau đó bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về lý do tại sao “Kẻ Xé Xác” Lorraine lại khiến “Con tàu Bạch tuộc Đen” quay đầu bỏ chạy mà không hề chiến đấu:

“Nếu như tôi đã kích hoạt được dấu vết còn sót lại của ‘Hoàng đế Máu’, việc anh ta chạy nhanh như vậy còn có thể hiểu được… Nhưng bây giờ thì sao nhỉ?

“Không lẽ anh ta nhận ra mình đã nhầm mục tiêu, ‘Con tàu Chim Bay’ không phải là con tàu buôn mà họ muốn cướp, và họ đang vội vàng đi tìm mục tiêu thực sự ư?

“Hay là anh ta có một linh cảm nào đó, cho rằng nếu cố gắng cướp tàu, kết quả sẽ rất tồi tệ?

“Nếu thực sự anh ta có khả năng dự đoán tương lai, thì lẽ ra anh ta đã biết trước rằng không nên đến đây, và không cần phải để mặt mình bị mọi người chứng kiến trong tình huống xấu hổ như vậy…”

“Linh cảm nguy hiểm? Trong khi chưa thực sự tiếp xúc, trực giác nguy hiểm của một ‘thợ săn’ sẽ không phản ứng mạnh mẽ đến thế…”

Nghĩ đến đây, Lâm Miên bỗng nhiên nhớ đến một chuỗi ký hiệu, Đã từng – chuỗi ký hiệu mà đã khiến anh ta phải cảnh giác trong một thời gian dài:

“Chuỗi ký hiệu của con đường ‘Tội phạm’ số 6: ‘Quỷ dữ’!”

Những người sở hữu chuỗi ký hiệu này có một khả năng đặc biệt, được gọi là “Cảm nhận Ác Ý”.

Nếu có ai đó có thể gây ra những mối nguy hiểm nghiêm trọng cho họ trong một khoảng thời gian nhất định và bắt đầu hành động, và cả hai bên đều nằm trong phạm vi ảnh hưởng của khả năng đó, họ có thể cảm nhận được trực tiếp và biết được nguồn gốc của mối nguy hiểm, cũng như người gây ra nó.

“Liệu ‘Kẻ Xé Xác’ Lorraine có phải là ‘Quỷ dữ’ không? Dan

“Này, ngươi là một ‘quỷ dữ’ đấy à? Không chiến đấu mà đã bỏ chạy sao? Bản thân tôi cũng không chắc chắn có thể đánh bại được một ‘quỷ dữ’, huống hồ ngươi lại đang trên con tàu alkimia của mình, xung quanh có rất nhiều thuộc hạ, và chắc chắn cũng không thiếu những vật phẩm kỳ diệu. Sao lại nhút nhát đến thế nhỉ?

Kế hoạch mà tôi đề xuất có tỷ lệ thành công rất cao; đến nỗi khiến Roeller cảm nhận được mức độ nguy hiểm vượt quá khả năng chịu đựng của mình, vì vậy anh ta đã không liều lĩnh mà chọn phương án hiệu quả và an toàn nhất – đó là bỏ chạy.” Lâm Miên càng suy nghĩ càng thấy giả thuyết này gần với sự thật.

Điều này cũng khiến anh ta cảm thấy buồn cười.

Nói thật ra, kế hoạch ban đầu của mình khá lý tưởng hóa; anh ta chưa xem xét đến “thứ hạng” của “kẻ gãy xương”, cũng chưa tính đến sức mạnh của các tên cướp biển xung quanh, và còn chưa nghĩ ra cách sử dụng “bình ma thuật” để khiến Roeller phải đối đầu một đấu một. Tất cả những điều này đều cần phải được quan sát thêm về “Con tàu Bạch tuộc Đen” mới có thể quyết định được.

“Người săn mồi” không nhất thiết phải là người đầu tiên lao vào chiến đấu; có thể họ sẽ xuất hiện sau cùng, đóng vai trò “gặt hái” kết quả của trận chiến.

Nhưng chỉ với một kế hoạch đơn giản như vậy, cùng với ý đồ xấu xa của mình, đã khiến một “quỷ dữ” phải bỏ chạy sớm như vậy sao?

Lâm Miên nghi ngờ rằng Roeller có lẽ không thực sự hiểu rõ kế hoạch cụ thể của mình; chỉ là vì anh ta mang theo những thứ như Thiên thần Định mệnh, khí chất của “Hoàng đế Máu”, lời phong ấn của “Ông Ngốc”, và sự nhiễm bẩn nhẹ của “0–01”… Những thứ này, dù không thực sự có sức mạnh lớn, nhưng vị thế của chúng đã đủ cao để khiến “kẻ gãy xương” cảm thấy nguy hiểm sắp đến là điều mà họ không thể đối phó được, và từ đó mới xảy ra tình huống như vừa rồi.

Các ngươi “quỷ dữ” đều nhút nhát như vậy sao? Lâm Miên thầm mắng trong lòng, rồi cảm thấy hơi thất vọng trước khi rời khỏi boong tàu và trở về căn phòng số 5 ở hạng một.

Lúc này, người hầu riêng đã mang bữa trưa đến; Lỗ Đức Vĩ Hà đang tập trung thưởng thức món ăn ngon lành, trong khi Lô Gia Nhĩ thì đứng bên cửa sổ, tràn đầy hứng thú.

Thấy Lâm Miên trở về, vị “bác sĩ” này đã nói với giọng hào hứng:

“Lúc nãy có một tên cướp biển lớn xuất hiện, đó là ‘kẻ gãy xương’ Roeller, thuyền trưởng mạnh nhất của ‘Đô đốc Biển Sâu’ Hal Constantin… Và anh ta vẫn đang lái ‘Con tàu Bạch tuộc Đen’. Anh, an

“Đó quả là những con tàu kỳ diệu có thể lặn xuống đáy biển!”

“Tối qua tôi đã nghe người ta nói về chúng trong quán bar.” Lâm Miên trả lời một cách thành thật.

Trước đây, anh ta thực sự không biết gì nhiều về “Đại tướng Biển sâu” và băng đảng cướp biển của ông ta; chỉ biết rằng có một vị tướng cướp biển như vậy thôi. Dù sao thì Hal. Constantin cũng khá bí ẩn, hiếm khi xuất hiện trong các tờ báo hay tạp chí kể về câu chuyện biển cả. Trong loạt tiểu thuyết Nhà thám hiểm lớn, chỉ có tên và danh xưng của ông ta được đề cập, khiến ông ta trở thành một nhân vật nền không có vai trò cụ thể trong cốt truyện.

Lô Gia Nhĩ không giấu giếm cảm xúc của mình:

“Lúc nãy tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy con tàu cướp biển kỳ diệu đó; nó thực sự đã nổi lên từ đáy biển và còn có thể ‘nở rộ’ như những bông hoa nữa! Tôi cứ tưởng chúng ta sẽ xung đột với ‘Kẻ Gãy Xương’, và phải dựa vào khả năng di chuyển của bạn để thoát khỏi đây… Ai ngờ rằng, ‘Con Tàu Bạch Tuộc Đen’ chỉ quan sát trong vài giây rồi liền quyết định rời đi.”

Vài giây à? Cậu đang coi thường ‘Kẻ Gãy Xương’ quá đấy phải không? Chỉ vài giây thôi! Lâm Miên nghĩ thầm trong lòng.

Lô Gia Nhĩ tiếp tục nói:

“Sáng nay, khi trò chuyện với vài thủy thủ, họ kể với tôi rằng người phụ trách an ninh trên ‘Con Tàu Chim Bay’ là một viên sĩ quan đã nghỉ hưu nhưng rất giỏi, quen biết với rất nhiều tên cướp biển lớn. Lúc đầu tôi cứ tưởng họ đang nói khoác… Nhưng bây giờ thì có vẻ như người đó thực sự không hề đơn giản; có lẽ ông ta có mối quan hệ với khá nhiều tên cướp biển lớn, đó mới là lý do khiến ‘Kẻ Gãy Xương’ – Rorle – không tấn công ‘Con Tàu Chim Bay’!”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Lâm Miên đồng tình.

Rít rít… Lỗ Đức Vĩ Hà đang xé bỏ lớp da và thịt béo ngậy trên một chiếc chân vịt.

Nhìn cậu bé nhỏ đang say sưa ăn uống, Hồ Nhàn bỗng nghĩ đến một điều: Liệu ‘Kẻ Gãy Xương’ – Rorle – có cảm nhận được nhiều mối nguy hiểm và ác ý không, chứ không chỉ đến từ chúng ta thôi?

Chỉ cần nghe thấy từ “gãy xương”, có lẽ Lỗ Đức Vĩ Hà đã bắt đầu nuốt nước bọt rồi…

Nhưng mà, cái bao tử không đáy này thì cũng giống tôi thật đấy… Dù trông có vẻ quan trọng, nhưng thực ra lại không có khả năng tương ứng gì cả…

…………

  Để kỷ niệm việc con tàu “Fei Niao Hao” không bị “Hắc Thủy Quái Ngư Hao” cướp bóc, vào buổi tối, thuyền trưởng đã tổ chức một bữa tiệc trên sân thượng với sự tham gia của các diễn viên hề, ảo thuật gia và người huấn luyện động vật; mọi người đều được mời uống ba ly bia.

  Vào đêm khuya, quán bar ở khoang ba càng trở nên nhộn nhịp. Philip trở thành tâm điểm của sự chú ý, hầu hết mọi khách đều đến khen ngợi anh ta và mời anh ta uống rượu.

  Mọi người đều biết ơn vị giám đốc an ninh này vì nhờ mối quan hệ với tên cướp biển “Lô Lệ”, anh ta đã thuyết phục được tên cướp biển đó rời đi, giúp các hành khách trên “Fei Niao Hao” tránh khỏi những tai họa nghiêm trọng.

  Ngồi bên quầy bar, Lâm Miên đang trò chuyện với bartender Francesco trong khi thưởng thức loại rượu whisky mạnh. Ánh mắt anh ta thoáng qua khuôn mặt Philip – người đàn ông trung niên tóc vàng mắt xanh đó – và nhận ra dưới nụ cười phù phiếm của anh ta vẫn ẩn chứa sự lo lắng và nặng nề.

  Nghĩa là, thực ra anh ta không hề vui vẻ chút nào.

  Ừm… Chắc chắn không phải anh ta là người đã khiến “Hắc Thủy Quái Ngư Hao” phải rời đi… Ha ha, anh ta vẫn còn tỉnh táo đấy; việc biết rằng một mối nguy lớn đang đe dọa con tàu của mình nhưng lại lựa chọn rời đi thật sự không phải là điều đáng mừng chút nào… Điều đó thường có nghĩa là trên con tàu của bạn vẫn còn những rắc rối lớn hơn đang ẩn náu… Lâm Miên cười khẽ, rồi quay lại tiếp tục trò chuyện với Francesco về những người phụ nữ xinh đẹp ở khoang ba.

  Gần một giờ sau, Philip đã vượt qua đám người say xỉn để đến ngồi bên cạnh Lâm Miên cùng người yêu của mình là Gochia. Anh ta gõ nhẹ vào bàn, gọi một ly bia màu vàng óng, rồi nói một cách vô tình:

  “Anh thích đến những nơi ồn ào như thế này để uống rượu sao?”

  “Các cô gái ở đây nhiệt tình hơn nhiều so với ở khoang một…” Lâm Miên đoán được mục đích của Philip khi đến đây, nhưng không hỏi thêm.

  Philip cười:

  “Đúng vậy.”

  Anh ta hỏi một cách thản nhiên:

  “Khi ‘Hắc Thủy Quái Ngư Hao’ xuất hiện, anh đã làm gì?”

  “Anh không nhớ rồi sao? Lúc đó tôi đang ở gần đó… Liệu anh có biết tôi đã làm gì không?” Lâm Miên trả lời một cách bình thản.

  Philip gật đầu nhẹ, không hỏi thêm gì nữa.

  Lâm Miên uống một ngụm rượu, cười và hỏi lại:

“Anh nghĩ rằng những rắc rối lớn trên tàu đã khiến cho những vấn đề nhỏ bé kia phải bỏ chạy?”

Philip nghiêng đầu nhìn Lâm Miên và không thấy gì ngạc nhiên khi anh ta có suy nghĩ như vậy.

“Các anh đang nói về cái gì vậy?” Gochia, trong tình trạng say xỉn, hơi khó hiểu cuộc trò chuyện giữa hai người đàn ông này.

Họ cứ như đang đố vấn nhau vậy.

“Đây là lời giải thích hợp lý nhất mà tôi có thể nghĩ ra,” Philip không quan tâm đến câu hỏi của người yêu mình.

Lâm Miên hỏi một cách hứng thú: “Theo anh, ai mới là người có khả năng liên quan đến chuyện này?”

Từ chiều hôm qua đến trưa hôm nay, vị giám đốc an ninh này chắc hẳn đã cảnh báo rất nhiều người rồi.

Philip đặt ly bia xuống, vỗ tay lên trán mình.

Sau một lúc suy nghĩ, anh mỉm cười và nói: “Lúc đầu tôi muốn nói với anh, nhưng bây giờ tôi thấy không cần thiết nữa.”

“Tại sao vậy?” Lâm Miên hỏi tiếp, tỏ ra tò mò.

Philip uống thêm một ngụm bia, cười nhẹ và nói: “Chừng nào những rắc rối lớn đó chưa bùng nổ trên tàu, thì đối với tôi, chúng vẫn chưa phải là vấn đề gì cả.

“Anh cũng thấy rồi đấy, chúng vẫn đang ẩn náu một cách kín đáo; điều này có nghĩa là chúng có thể chỉ muốn đến được quần đảo hoặc cảng Santa một cách êm đềm mà thôi.”

Nói đến đây, Philip tỏ ra rất am hiểu và tiếp tục: “Nhiều lúc, khi nhận thấy những điều bất thường, chúng ta không cần phải can thiệp hay tìm hiểu sự thật. Cách tốt nhất là giả vờ như không thấy gì cả, kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi những điều bất thường đó tự biến mất.

“Những điều bất thường chưa bùng nổ thì vẫn chưa thực sự là vấn đề; việc điều tra hay truy tìm của chúng ta có thể chỉ khiến chúng trở nên nghiêm trọng hơn, và khiến thảm họa thực sự xảy ra.

“Chừng nào những điều bất thường đó vẫn chưa thực sự gây hại cho chúng ta, thì hãy cố gắng giữ thái độ e dè và không can thiệp vào chúng. Đó chính là một trong những lý do quan trọng khiến tôi có thể sống sót trên biển đến tận bây giờ.”

Lâm Miên gật đầu nhẹ và nói: “Một người thân của tôi từng nói rằng, trong một số tình huống, những người không thể nhìn thấy, nghe thấy, nói ra hay cảm nhận được điều gì đó thường sẽ sống sót được.”

Philip mỉm cười và đưa tay ra: “Tôi rất vui vì anh cũng có quan điểm như vậy.”

Đó chính là lý do thực sự khiến anh đến nói chuyện với Lâm Miên – để ngăn người đàn ông này không cảm thấy tò mò và không cố gắng t