Lâm Miên Nhìn theo bóng lưng của Philip, cô không ngăn được nụ cười thầm.

Chàng trai này quả thật có khả năng đấy; hoàn toàn không giống với hình ảnh phù phiếm, nhớp nhúa và lơ là mà anh ta đã thể hiện tối qua ở quán bar.

Tuy nhiên, đây cũng là đặc điểm chung của nhiều người đàn ông ở Entis – miễn là họ không phải đang trong tình trạng làm việc với áp lực cao, và miễn là xung quanh họ có những người phụ nữ tương đối ổn, họ sẽ cố gắng thể hiện bản thân một cách mạnh mẽ, giống như những con vật đang trong giai đoạn động dục vậy. Điều này là điều mà những người thuộc nhóm “Những Kẻ Phi Thường” cũng không thể thay đổi được.

Ở Entis, đặc biệt là ở Trier, những “phù thủy” rất tích cực hoạt động. Ngoài sức hút từ những di tích dưới lòng đất, điều này còn xuất phát từ sự tương đồng về văn hóa xã hội nữa.

Đối với lời cảnh báo của Philip, Lâm Miên hoàn toàn không để tâm đến nó, cũng không hề tức giận vì điều đó.

Cô thực sự muốn tận hưởng những ngày du hành này, thậm chí còn nghĩ đến việc giúp duy trì trật tự trên tàu, có thể sẽ đảm nhận vai trò của một “thẩm phán bóng tối”.

Điều khiến cô quan tâm hơn là tại sao Philip lại có thể phát hiện ra rằng giấy tờ chứng minh danh tính của cô, của Lô Gia Nhĩ và Lỗ Đức Vĩ Hà đều là giả mạo.

Sau khi kết hợp thông tin từ những ghi chép về 22 con đường phát triển năng lực cấp thấp trong cuốn sách ma thuật của Orlor với những thông tin mà cô thu thập được trong vài tháng qua từ nhiều nguồn khác nhau, Lâm Miên đã đưa ra một giả thuyết ban đầu:

“Philip có lẽ là một người thuộc nhóm ‘Người Xem’, ‘Người Đọc’ hoặc ‘Người Trọng Tài’ trong số những con đường phát triển đó.

Một người trong số họ giỏi quan sát chi tiết và đọc được suy nghĩ thực sự của người khác; một người khác là chuyên gia suy luận – con đường thứ 7 trong hệ thống này được gọi là ‘Thám tử’, người có thể phát hiện ra những dấu hiệu bất thường ở chúng ta; người thứ ba thì đạt đến cấp độ 8 – ‘Cảnh Sát’, và có thể kiểm soát các vấn đề trong khu vực quản lý của mình một cách phi thường, đủ sức để phát hiện ra những điều bất thường…

Xét đến việc cả ba chúng tôi trước đây đều chưa từng trao đổi trực tiếp với Philip, khả năng ‘Người Xem’ có thể được loại trừ ngay từ đầu; hơn nữa, vai trò ‘Người Xem’ cũng không phù hợp với một người đảm nhận vị trí quản lý an ninh…

Sau khi phát hiện ra những vấn đề liên quan đến danh tính của chúng tôi, Philip đã ngay lập tức kiểm tra các bản sao giấy tờ chứng minh danh tính đó, liên hệ với những người có trách nhiệm tại nơi cấp giấy tờ đó qua điện báo, để

“Điều này cũng có nghĩa là anh ta có thể tìm được sự giúp đỡ từ những người ở các khu vực khác nhau, nhận được phản hồi tích cực, và sở hữu một mạng lưới quan hệ rộng lớn. Thật khó để một cá nhân đơn độc làm được điều này; phía sau anh ta chắc chắn có một tổ chức, và có lẽ là một tổ chức mang tính chất chính thức… Ừm, anh ta tự xưng là một cựu sĩ quan của Hạm đội Biển Sương mù… Những người như vậy thực sự rất thích hợp để đảm nhận vai trò giám sát an ninh cho các con tàu buôn vũ trang.”

Lâm Miên thu hồi ánh mắt, đóng cửa phòng lại và cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Có một người giám sát an ninh như vậy, người có thể giúp anh ta thực hiện công việc cảnh báo những người bị nghi ngờ, thì chuyến đi tiếp theo chắc chắn sẽ rất yên bình.

Suốt buổi sáng, Lâm Miên ở trong phòng số 5 của hạng một, thong dong học ngôn ngữ cao nguyên, thỉnh thoảng vận động cơ thể. Trong khi đó, sau bữa sáng, Lỗ Đức Vĩ Hà đã yêu cầu Lô Gia Nhĩ dẫn mình ra ngoài đi dạo, và cậu bé đã chơi trên boong tàu hơn một giờ đồng hồ, giống như một đứa trẻ thực thụ. Lâm Miên nghi ngờ rằng thực ra cậu bé đang kiểm tra xem lượng lương thực dự trữ của mình nằm ở đâu và trong tình trạng như thế nào.

Trước bữa trưa, khi ánh nắng mặt trời đẹp, Lâm Miên cũng xuống boong tàu, đặt hai tay lên thành tàu và ngắm nhìn biển xanh thẳm phía xa. Bằng thính lực siêu phàm của mình, Lâm Miên dễ dàng nhận ra rằng Philip lại trở lại tình trạng lười biếng, vui vẻ bên cô gái đêm qua, thỉnh thoảng thì thầm riêng tư, thỉnh thoảng cười ha hả, tỏ ra như một cặp đôi đang yêu nhau say đắm.

Những người Entis này à… Lâm Miên lắc đầu cười.

Sau khi rời khỏi Teril, anh ta đã thay đổi cách sử dụng ngôn ngữ hàng ngày của mình sao cho phù hợp với hoàn cảnh mới.

Philip và cô gái kia đi dạo trên boong tàu, để lại những tiếng cười vui vẻ khắp nơi. Với thính lực xuất chúng của mình, Lâm Miên không khó để biết tên cô gái đó là Gochia; nhan sắc của cô ấy không quá nổi bật, nhưng lại tràn đầy sức sống tuổi trẻ.

Bỗng nhiên, Lâm Miên nhìn thấy ánh mắt của Philip hướng ra ngoài thành tàu, và biểu cảm của anh ta trong khoảnh khắc đó dường như đông cứng lại. Theo hướng nhìn của vị giám sát an ninh “Fei Niao Hao”, Lâm Miên cũng nhìn về phía đại dương, và thấy dưới làn sóng biển màu xanh thẳm, có vẻ như ẩn chứa một bóng ma khổng lồ!

Những con sóng cuồn cuộn ập đến, và bóng đen kia cũng biến mất theo.

Nó nhỏ hơn “Con chim bay”, nhưng lại vượt trội hẳn so với các sinh vật biển khác… Một loài cá khổng lồ, hay có thể là quái vật biển? Lâm Miên Anh ta suy nghĩ một cách mơ màng, và không hiểu sao lại cảm thấy hào hứng.

“Em yêu, anh đang nhìn gì vậy?” Gochia hỏi Philip, người đang mải mê suy nghĩ.

“Người dễ thương của anh, anh đang định đưa em đến nhà hàng nào vào bữa tối này… Cái nhà hàng hạng nhất thì sao nhỉ?” Philip đáp một cách vô tình.

Đúng lúc đó, sương mù bắt đầu xuất hiện trên mặt biển; ánh nắng mặt trời bị che khuất, môi trường xung quanh trở nên u ám.

Không ai trong số hành khách và thủy thủ trên tàu cảm thấy ngạc nhiên trước sự thay đổi thời tiết này; điều kiện thời tiết như vậy là đặc trưng của vùng biển đầy sương mù, nhưng không gay gắt như biển Bạo Lực nối liền hai lục địa Nam-Bắc.

Philip tận dụng lúc Gochia đang thưởng thức khoảnh khắc sương mù đầu tiên trong chuyến đi này, ngẩng đầu lên và vẫy tay về phía người lính canh trên đài quan sát, chỉ về phía vùng biển nơi bóng đen kia đã biến mất.

Anh ta cảm thấy rằng đó không phải là một con cá khổng lồ… Lâm Miên Anh ta tiếp tục ngắm nhìn biển cả phía trước, thấy nhiều thủy thủ đang kết thúc giờ nghỉ và trở lại với công việc của mình, bao gồm cả những người lính canh pháo.

Trong khi vẻ ngoài thoải mái nhưng bên trong vẫn luôn cảnh giác, từ xa vang lên tiếng ồn ào; một con tàu khổng lồ màu đen sẫm bỗng nhiên nổi lên từ dưới mặt nước.

Đó là một con “tàu” có hình dạng rất đặc biệt. Toàn bộ thân tàu được phủ bằng kim loại; chỉ có những ống nhỏ mảnh mai kéo dài ra phía trên, giống như đôi mắt của con ốc sên.

Trong dòng nước đang chảy xiết, nửa trên của con tàu đen kia đột nhiên mở ra, như những bông hoa nở rộ, để lộ ra nhiều khẩu pháo và ba cột buồm, tạo thành một boong tàu rộng lớn.

Trên boong tàu, hàng chục, thậm chí hàng trăm tên cướp biển đang vung vẩy súng ngắn và kiếm, phát ra những tiếng đe dọa đáng sợ.

Những chiếc buồm màu trắng tự động được căng lên, treo cao trên đỉnh các cột buồm.

“Wow…” Lâm Miên Anh ta thốt lên trong lòng.

Anh chưa bao giờ thấy con tàu như thế này trước đây; nó thật sự rất kỳ diệu – có thể lặn xuống dưới mặt nước!

Biểu cảm của Philip càng trở nên nghiêm túc hơn.

Bên cạnh anh, Gochia bị sự xuất hiện của những tên cướp biển làm cho hoảng sợ, vô thức tựa vào người bạn đời mình và hỏi:

“Đây là đội

Giọng nói của Philip không còn nhẹ nhàng nữa, mà trở nên nặng nề và đáng sợ.

Gochia nghe xong mà choáng váng, suýt nữa thì ngất đi.

Tối hôm qua, khi Philip trò chuyện với họ, anh ấy đã giới thiệu về các vị “vua biển” và các tướng cướp biển; trong số đó, Hal Constantin – người mà danh tiếng từ “tướng trung” đã được nâng lên thành “tướng đại” – là một nhân vật khá bí ẩn.

Người ta nói rằng ông ta có dòng máu quái vật biển, và đã Đã từng vào một đống đổ nát chìm dưới đáy biển, tìm thấy những di tích của các nhà alkimic thời cổ đại – đó là hai con tàu có thể gấp lại để di chuyển dưới đáy biển, và khi mở ra thì giống hệt những con tàu thông thường, được gọi là “tàu lặn”.

Hội Thánh “Thần của Hơi Nước và Cơ Khí” đã lấy đó làm nguồn cảm hứng, sau nhiều năm nghiên cứu cũng đã chế tạo ra vài con tàu lặn, nhưng chúng không thể sản xuất hàng loạt được; việc vận hành chúng đòi hỏi sức mạnh đặc biệt của những người thuộc cấp độ cao, vì vậy chúng không thể trở thành vũ khí quyết định trong các hạm đội của Entis, mà chỉ có thể được trang bị một hoặc hai chiếc để phục vụ những mục đích đặc biệt.

Hai con tàu của “Tướng Đại Dưới Biển”: một con rất lớn, giống như con “Feibiao”, được đặt tên là “Newnes”, lấy tên từ một trong những câu chuyện về kho báu nổi tiếng nhất trên biển; đó là chiến hạm chính của Hal Constantin. Con còn lại chính là con “Black Octopus” vừa xuất hiện trước mắt họ; con tàu này được “Tướng Đại Dưới Biển” giao cho người tin cậy nhất của mình – “Kẻ Gãy Xương” Roler.

Người này cũng rất mạnh mẽ, nhưng lại lạnh lùng và tàn nhẫn; ông ta thích tra tấn các thủy thủ và hành khách bị bắt, vì vậy tiền thưởng dành cho ông ta cao hơn nhiều so với hầu hết các tướng cướp biển khác, lên tới 25 Vạn Phí Nhĩ Kim.

Khi biết rằng con tàu xuất hiện trước mắt họ chính là “Black Octopus”, và người điều khiển nó là “Kẻ Gãy Xương” Roler, Gochia cảm thấy tuyệt vọng. Làm sao một con tàu buôn vũ trang nhỏ bé như “Feibiao” có thể đối phó được với những tên cướp biển lớn nổi tiếng khắp năm đại dương này? Với danh tiếng của “Kẻ Gãy Xương” Roler, kết cục của họ thật sự không cần phải suy đoán!

Lúc này, sự chú ý của Philip hoàn toàn đang tập trung vào con “Black Octopus” đang mở rộng, vào những khẩu pháo có thể bắn bất kỳ lúc nào; anh ấy hoàn toàn không có tâm trạng để an ủi người yêu mới của mình.

Cách đó không xa, Lâm Miên nghe nói đây chính là con “Black Octopus”, con tàu do “Kẻ Gãy Xương” Roler – người đầy tin cậy nhất của “Tướng Đại Dưới Biển” Hal Constantin – điều khiển, không hề cảm thấy

Lâm Miên Với đôi mắt xanh như đại bàng, cậu ta chăm chú nhìn con tàu sắt đen kỳ lạ kia và bắt đầu suy nghĩ về chiến thuật tấn công:

  Khi “Kẻ Đập Xương” Rorle xuất hiện và khoảng cách giữa hai con tàu được rút ngắn, cậu ta sẽ ngay lập tức “di chuyển” đến phía sau tên hải tặc này và sử dụng “Nghệ Thuật Hừ Ha”;

  Nếu “Nghệ Thuật Hừ Ha” không đạt hiệu quả như mong đợi và đối thủ vẫn chưa bị hôn mê, cậu ta sẽ đeo găng tay “Đánh Đập” để khơi dậy một ham muốn nào đó ở đối phương, sau đó lại “di chuyển” ra xa, phát động “Bản Nhạc Kinh Thống” để làm bùng nổ ham muốn đó;

  Khi “Kẻ Đập Xương” Rorle bị tổn thương nặng và tạm thời mất khả năng chiến đấu, Lâm Miên sẽ tiếp tục tiến lại gần và phóng hết sức mạnh tấn công của mình, biến đối thủ thành từng mảnh vụn;

  Trong quá trình này, để tránh bị các hải tặc xung quanh can thiệp, cậu ta có thể thử tạo ra “Chiếc Bình Hư Cấu” để kéo “Kẻ Đập Xương” Rorle ra và đối đầu một đấu một...

  Toàn bộ kế hoạch và các biện pháp ứng phó nhanh chóng lướt qua tâm trí Lâm Miên, khiến cơ thể anh ta run rẩy nhẹ, như thể đang háo hức chờ đợi một trận chiến mãnh liệt.

  Khi cuộc chiến trên biển giữa hai con tàu sắp bắt đầu, các hải tặc trên “Con Tàu Bạch Tuộc Đen” lần lượt quay đầu lại và ngạc nhiên nhìn về phía cầu thang dẫn vào sâu bên trong con tàu.

  Chỉ vài giây sau, con tàu sắt đen kỳ lạ đó đột nhiên rẽ hướng và lao đi về phía xa.

  Những bộ phận mở ra trên con tàu dần được thu lại và niêm phong lại bên trong.

  Trong mắt Lâm Miên và những người khác, “Con Tàu Bạch Tuộc Đen” đang nhanh chóng rời xa và lặn xuống đáy biển.

  Cuối cùng, nó chỉ còn là một bóng ma, rồi biến mất trong làn sương mù trên biển.

  “Chạy mất rồi à?” Mãi sau đó, Gochia mới tỉnh táo lại và hỏi người yêu mình với vẻ ngạc nhiên, vui mừng xen lẫn bối rối:

  “Kẻ Đập Xương” Rorle và “Con Tàu Bạch Tuộc Đen” đã đi mất rồi sao? Chúng ta chưa kịp bắt đầu chiến đấu, cũng chưa thực hiện bất kỳ hành động cướp bóc nào cả!

  Philip nhìn về phía nơi “Con Tàu Bạch Tuộc Đen” biến mất, cố gắng mỉm cười và nói:

  “Tôi đã nói với bạn rồi đấy, tôi quen biết rất nhiều hải tặc lớn mà.”