Con cái của “Nữ phù thủy nguyên thủy” chắc chắn đều là nữ giới từ khi mới sinh ra phải không? Giản Na Khi nghĩ đến tên gọi “phù thủy”, cô bỗng hiểu ra lý do tại sao lại như vậy.

Dù là con cháu của các vị thần, ngay cả khi mới sinh ra, họ cũng không thể là những người bình thường được… Chỉ có thể là những người thuộc hạng mục 9 hay 8 mà thôi phải không?

“Được.” Giản Na đồng ý.

Nhiệm vụ đầu tiên khi gia nhập Hội Tarot không yêu cầu cô phải tách rời đồng đội để mạo hiểm một mình; điều này khiến cô cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Bà “Xét xử” mỉm cười và nói:

“Bây giờ tôi sẽ giải thích ngắn gọn cho bạn về tình hình của Hội Tarot chúng tôi…”

…………

An Đôn Ni. Sau khi rời khỏi căn hộ số 601, đường Áo Trắng Số 3, Reid cảm thấy mệt mỏi đến tận xương. Là một “bác sĩ tâm lý”, thể trạng của anh không được cải thiện nhiều lắm; đêm qua, anh không chỉ thức trắng đêm mà còn phải chịu đựng những tổn thương nặng nề, may mắn sống sót nhờ mũi tên đen từ đá obsidian kia, nhưng cũng mất đi rất nhiều máu, trở nên yếu đuối. Sau đó, anh còn phải chạy trốn và tham gia những trận chiến tiêu hao nhiều sức lực; bây giờ, anh thực sự rất mệt mỏi và muốn ngay lập tức nằm xuống giường nghỉ ngơi.

Trong những lúc như thế này, anh thực sự ghen tị với những “thợ săn”. Lâm Miên Chỉ hơn anh một hạng mục mà thôi, nhưng đến bây giờ vẫn chưa ngủ, lại còn là người chủ lực trong hai trận chiến vừa rồi, mà lại hoàn toàn không hề có dấu hiệu mệt mỏi, vẫn tràn đầy sức sống, như thể có thể tiếp tục đánh bại thêm một kẻ như Gardner. Ma Đình…

An Đôn Ni. Reid kiên trì đi đến một con hẻm hóc, bước vào một ngôi nhà màu nâu xám, rồi lên tầng ba, đến một góc nhỏ nào đó. Đây là nơi ẩn náu an toàn của anh – một căn hộ đã bị bỏ trống từ lâu.

Anh cho rằng việc thuê nhà từ chủ nhân hoặc thông qua các môi giới không thực sự an toàn; chỉ cần có sự tiếp xúc với người khác, cũng có nguy cơ bị phản bội hoặc bị truy lùng. Với tư cách là một người buôn bán thông tin, anh đã kiểm soát được một số căn hộ bị bỏ trống hoặc hoang phế ở khu vực thị trường; mỗi khi có chuyện bất ổn, anh chỉ cần chọn một căn nào đó để ẩn náu mà không cần tiếp xúc với bất kỳ ai.

An Đôn Ni. Anh không quan tâm đến chiếc giường bụi bặm hay tấm chăn mốc meo, liền nằm xuống và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong những giấc mơ mơ hồ, lờ mờ ấy, anh bỗng nhiên tìm lại được lý trí và trở nên tỉ

Anh nhìn thấy phía trước là con đường chính của chợ, một quán cà phê tấp nập người qua kẻ lại, buôn bán rất sôi động.

Theo một linh cảm kỳ lạ bắt nguồn từ sâu thẳm tâm hồn, An Đôn Ni… Reid đi ngang qua con chó lông vàng đang ngồi trước cửa quán cà phê, rồi tiến vào góc D gần cửa sổ.

Tại đó, có một người phụ nữ mặc chiếc váy dài màu xanh nhạt pha trắng đang ngồi; An Đôn Ni cảm thấy mình đã nhìn thấy rõ khuôn mặt cô ấy, thậm chí còn để lại ấn tượng sâu sắc, nhưng không thể hình dung ra rõ ràng trong đầu mình.

Điều này giống như việc anh đã thu thập được tất cả thông tin cần thiết, nhưng não bộ – hay nói cách khác là “thực thể tâm trí” – lại không thể xử lý chúng.

“Chào buổi sáng, tôi là ‘Công Lý’,” người phụ nữ ấy nói với giọng nói nhẹ nhàng và vui vẻ.

“Công Lý…” An Đôn Ni đã từng nghe Lâm Miên và Franca kể về tổ chức bí mật mà họ thuộc về – “Hội Tarot”; các thành viên trong tổ chức này đều sử dụng các lá bài Tarot làm biệt danh. Trong đó, các lá bài Aria Major đại diện cho các thành viên cốt lõi, mỗi người đều là những “bán thần”, còn các lá bài Aria Minor thuộc về các thành viên ngoại vi, liên kết với các lá bài Aria Major khác nhau.

Và “Công Lý” chắc chắn là một trong những lá bài Aria Major đó.

“Vậy bà sẽ là lá bài Aria Major của tôi ư?” An Đôn Ni ngồi đối diện và hỏi một cách tôn trọng.

“Công Lý” cười và nói:

“Bạn cũng có thể chọn một lá bài khác; số phận không phải là điều không thể thay đổi.”

“Tất nhiên, có những người lại không nghĩ như vậy.”

Người phụ nữ đứng đối diện tỏ ra rất thân thiện, không hề áp đặt bất kỳ điều gì, thậm chí còn đùa cợt, khiến tâm trạng căng thẳng của An Đôn Ni được giảm bớt đi rất nhiều.

Anh thở nhẹ và nói:

“Tôi có thể bắt đầu rút bài ngay bây giờ.”

Ngay khi anh vừa nói xong, một chuỗi lá bài Tarot bỗng xuất hiện trước mắt anh.

An Đôn Ni theo thói quen chọn một lá bài ở giữa chuỗi bài đó, lật nó ra và đặt lên bàn.

Lá bài Aria Minor hiển thị hình ảnh của một người đàn ông cầm kiếm, ngồi dưới ba thanh kiếm treo lơ lửng.

“Bảo Kiếm Bốn”!

“Những gánh nặng trong lòng bạn đã được gác lại; việc nghỉ ngơi và tích lũy bây giờ chính là để bạn có thể đi xa hơn trong tương lai. Là một ‘nhà tâm lý học’, lá bài này cũng đang nhắc nhở bạn phải luôn chăm sóc tâm hồn mình. Chúng ta có thể sẽ gặp phải những gánh nặng mới bất cứ lúc nào; bạn cần biết cách đón nhận, chứa đựng và giải quyết chúng.”

Bà “Công Lý” bắt đầu “giải thích” ý nghĩa của lá bài Tarot nhỏ này.

Trước mặt bà cũng có một chồng bài Tarot, nhưng số lượng chỉ bằng chưa đầy một nửa so với chồng trước đó.

Bà rút một lá bài ngẫu nhiên và đặt nó giữa bàn.

Lá bài đó miêu tả nữ thần Công Lý đang ngồi trên chiếc ghế đá, cầm trong tay thanh kiếm và cái cân.

Lá bài Tarot lớn – “Công Lý”!

Sau khi đẩy lá bài “Công Lý” cho An Đôn Ni, bà nở nụ cười và nói:

“Hiện tại bạn có hai nhiệm vụ: thứ nhất là hợp tác với ‘Thánh Chén II’ để giúp cô ấy loại bỏ ‘Người trong Gương’ và điều tra vấn đề liên quan đến Giáo Phái Phù Thủy; thứ hai là cố gắng tiếp xúc với một tổ chức bí mật có tên ‘Hội Kim Dược Tâm Lý’…”

“Hội Kim Dược Tâm Lý”… An Đôn Ni suy nghĩ về cái tên đó.

Sau khi nói xong về các nhiệm vụ, “Công Lý” hỏi tiếp:

“Họ có kể cho bạn biết chúng ta đang theo đuổi một vị thần vĩ đại nào, và thông tin chi tiết về ‘Hội Tarot’ không?”

“Tôi chỉ biết rằng các bạn đang theo đuổi một vị thần tên là ‘Kẻ Ngốc Nghếch’, và sử dụng các lá bài Tarot làm mã hiệu theo tên của Ngài.” An Đôn Ni trả lời một cách thành thật.

Trước khi anh chính thức gia nhập “Hội Tarot”, Lâm Miên và Franca cũng không nói nhiều về điều này.

“Công Lý” cười một tiếng:

“Vậy thì xin phép tôi giới thiệu cho bạn về người dẫn đường và Đấng Cứu Thế của chúng ta – vị vĩ đại ‘Kẻ Ngốc Nghếch’…”

Giọng nói của bà mang theo một niềm vui khó tả.

…………

Sau khi rời khỏi căn hộ an toàn ở Lô Gia Nhĩ. Toscano, Lâm Miên đi xe ngựa đến khu vườn thực vật, rẽ vào con phố có tên giống với con phố Stone Gate ở khu chợ, và vào căn hộ an toàn mà họ đã thuê trước đó.

Anh nhìn Lỗ Đức Vĩ Hà – cậu bé đang ngồi trên sofa, đọc truyện tranh và ăn đồ ngọt – và cười nhạo:

“Mặc dù đã trốn thoát khỏi tổ chức Giáo dục kiến thức, nhưng cũng đừng sa đọa đến mức chỉ biết đọc truyện tranh thôi!”

“Có một kẻ tính tình xấu đã gửi cho bạn một bức thư; nó ở trong phòng ngủ đấy.” Lỗ Đức Vĩ Hà lập tức đổi chủ đề.

“Kẻ có tính tình xấu xa à?” Lâm Miên hơi nhíu mày.

“Người mặc chiếc váy vàng… giống như con búp bê kia.” Lỗ Đức Vĩ Hà trả lời mà không ngẩng đầu lên, thỉnh thoảng dừng lại để cắn một miếng bánh cà rốt – thứ được cho là đặc sản của Vương quốc Ruân.

“Sứ giả của bà ‘Nhà ảo thuật’ phải không…” Lâm Miên tự hỏi:

“Tại sao bà ấy lại nổi giận với em?”

“Em chỉ gặp bà ấy rồi sau đó cãi vã với bà ấy thôi.” Lỗ Đức Vĩ Hà trả lời một cách thản nhiên.

Chỉ cãi vã thôi sao? Bà ấy không treo em lên đánh đâu nhỉ? Lâm Miên lẩm bẩm trong lòng rồi bước vào phòng ngủ, lấy lá thư đã được gấp gọn lại trên bàn học.

Lá thư này khác với lá thư trước đây khi trao thưởng; nó chủ yếu trả lời những câu hỏi mà Lâm Miên đã đặt ra sau khi nhận được tài liệu “0–01”:

“Có lẽ đây là một thông điệp từ Giáo dục kiến thức:

Nếu em có thể leo lên vị trí cao hơn, họ sẵn lòng hỗ trợ em, thậm chí sẽ cho phép em lấy cái vật bị niêm phong đó.

Tất nhiên, có hai điều kiện: thứ nhất, em phải ít nhất trở thành Thánh nhân cấp độ 4, sở hữu sức mạnh thiêng liêng và đủ điều kiện tiếp cận ‘Bàn cờ Thần thánh’; thứ hai, em phải tìm cách mang cái vật bị niêm phong đó mà không gây hại cho con người hay môi trường xung quanh.

Nếu không đáp ứng được hai điều kiện này, Giáo dục kiến thức sẽ không thể hỗ trợ em một cách rõ ràng.

Việc trở thành bán thần hoặc có cấp độ cao hơn 5 thì không thể tiếp cận ‘0–01’ được; có lẽ điều này muốn ám chỉ rằng, trước khi thực hiện nghi lễ và uống thuốc ma thuật để thăng cấp, em nên đến ‘Thành phố Lưu đày’ Morola, tiếp cận ‘0–01’, để lại dấu vết hoặc hoàn thành một việc gì đó, nhằm tạo điều kiện cho việc sử dụng nó sau này.

Cụ thể phải làm gì thì hiện tại em vẫn chưa biết.

Nói tóm lại, nếu em thể hiện và chứng minh được tiềm năng của mình, Giáo dục kiến thức sẽ sẵn lòng hỗ trợ em cạnh tranh với ‘Thiên thần Đỏ’ Mai Địch Kỳ để giành lấy vị trí ‘Đại tế lễ Đỏ’. Thú vị chứ? Hào hứng chứ?”

“Ngạc nhiên ư? Thực ra phải là sợ hãi mới đúng! Trước đây, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể trở thành một vị thần thực sự.”

Mặc dù niềm tin của anh không quá sâu đậm, nhưng anh cũng lớn lên trong một môi trường như vậy; thời gian anh bắt đầu tiếp xúc với thế giới huyền bí cũng không dài lắm, nên anh không hề nghĩ đến việc “mình cũng có thể trở thành thần, mình cũng muốn trở thành thần”.

Và sức mạnh khủng khiếp cùng tính hung ác của “Thiên thần Đỏ”, anh đã từng chứng kiến ngay tại Trierne thuộc Kỷ nguyên thứ Tư.

Nghĩ đến việc phải đối đầu với một tồn tại như vậy để tranh giành vị trí “Đạo sư Đỏ”, anh cảm thấy điều đó thật vô lý và không hề có ý nghĩa thực sự:

“Điều này có gì khác biệt so với những lời đùa trong buổi học võ của Oror khi cô ấy nói ‘Bây giờ bạn đã nắm vững các kỹ năng chiến đấu cơ bản, có thể đi giết thần được rồi’?”

Trong chốc lát, anh bỗng thì thầm:

“Nếu tôi trở thành một vị thần thực sự, liệu tôi có thể hồi sinh Oror…?”

Sau một khoảng lặng, anh cười một cách tự giễu:

“Ngay cả các vị thần cũng có thể sụp đổ; bản thân mình còn chưa chắc đã có thể hồi sinh được.”

“Cô ‘Pháp sư’ đã nói rằng lời nguyền phản bội của ‘Áo Giáp Kiêu Ngạo’ bắt nguồn từ sự căm ghét và hận thù của các vị thần trước khi họ sụp đổ… Nhưng theo thông tin cô ấy cung cấp, ‘Áo Giáp Kiêu Ngạo’ xuất hiện lần đầu tiên vào cuối cuộc chiến tranh toàn diện trên Bán đảo Bắc… Lúc đó, có vị thần nào đã sụp đổ không?”

“Khả năng của ‘Áo Giáp Kiêu Ngạo’ rõ ràng thuộc về con đường ‘Chiến binh’… Vậy vị thần đã sụp đổ là ‘Thần Chiến’ à? Nhưng tại Đế quốc Fasak, Giáo hội Thần Chiến vẫn hoạt động bình thường mà… Báo chí, tạp chí và các thương nhân đều nói như vậy…”

Anh suy nghĩ mãi mà không tìm ra kết luận nào, rồi lại quay lại nhìn bức thư đó:

“Thực ra, trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc bạn phải đi tìm kiếm vị trí ‘Đạo sư Đỏ’. Tôi chỉ cảm thấy rằng vì bạn đã được phong ấn cùng thiên thần và số phận của bạn đã thay đổi, nên bạn có khả năng trở thành một người có thứ hạng cao. Bây giờ, bạn hãy làm theo ý muốn của bản thân mình; Hội Tarot của chúng ta cũng sẵn sàng hỗ trợ bạn.”

“Ngoài ra, còn một điểm cần lưu ý nữa:

“Tôi đã đi thăm qua Luânburg và hỏi thăm một số học giả nổi tiếng ở đó; không ai biết đến thành phố ‘Morola – Thành phố Lưu đày’ cả.

“Trong mắt người dân bình thường, thậm chí cả các giáo sĩ cấp thấp trong Hội Giáo dục kiến thức, đây là một thành phố không hề tồ