Người phụ nữ mặc bộ váy đơn giản kia liếc nhìn “Nữ Pháp Sư” một cái và hiểu rõ những gì cô ấy đang nghĩ.

Bà ta gật đầu nhẹ và nói:

“Nếu Lão ấy không can thiệp vào sự việc này lần này, thì mới thực sự bất thường đấy… Cậu cũng biết mà, điều Lão ấy mong muốn nhất là gì.”

“Nữ Pháp Sư” không do dự nữa, thở dài rồi cười một tiếng, bước vào vùng tối đang dần sụp đổ kia.

“Chính Nghĩa” cũng theo sau ngay lập tức.

Vừa khi hai người khuất khỏi tầm mắt, trong Nhà Thờ Sainte-Vieve ở khu vực Trier, những tia nắng mặt trời chiếu từ dưới lên trên, hợp lại thành một “mặt trời” thu nhỏ.

Ánh sáng của “mặt trời” này chiếu rọi vào vùng tối của Phòng Dance Breeze, tạo nên bóng dáng của một người phụ nữ mặc áo choàng trắng được thêu chỉ vàng, có vẻ ngoài xinh đẹp và thanh khiết, như thể cô ấy chưa bao giờ bị bụi bặm làm ô uế.

Vị Thiên Thần Bảo Hộ của Trier không hề nhìn qua Nhà Tu Kín Thánh Tâm, mà trực tiếp bước qua cánh cửa ảo hình đang hé mở.

Gần như đồng thời, tiếng còi xe inh ỏi vang lên từ Đại Giáo Hội Chúa Thần Sức Mạnh Của Hơi Nước Và Cơ Khí phía bắc Trier.

Điều này giống như một phần của nghi lễ; những ống khói màu đen sẫm, cao vút như những ngọn tháp của công trình kiến trúc, bắt đầu phun trào.

Lượng khói trắng loãng đông đảo bỗng nhiên bay lên trời, uốn lượn và hình thành nên bóng dáng của một người.

Người đó cao lớn, có khuôn mặt đẹp trai, mái tóc màu nâu óng, mặc áo choàng màu xám giống như tu sĩ và tạp dề màu trắng.

Đó chính là Thánh Bonaventure – vị Thiên Thần đang trực tiếp quản lý khu vực Trier của Giáo Hội Chúa Thần Sức Mạnh Của Hơi Nước Và Cơ Khí.

Khác với Sainte-Vieff, vị Thiên Thần này không bước vào bên trong nơi được niêm phong, mà ở lại trên không trung, để phòng ngừa những sự cố bất ngờ khác, chẳng hạn như sự xuất hiện của “Trường Phái Hoa Hồng”.

Lúc này, một cơn lốc khổng lồ bắt đầu cuốn trôi, mang theo mây đen, sét đánh và mưa lớn, che khuất “mặt trời” vàng phía trên Nhà Tu Kín Thánh Tâm.

Khi những hiện tượng tồi tệ này xảy ra, hiệu ứng của nghi lễ – vốn đã rất không ổn định do các yếu tố gây nhiễu – cuối cùng cũng không thể duy trì được nữa. Những bức tranh “người trong tranh” đang lơ lửng trên mặt đất cùng với các công trình xung quanh đều trở nên ảo giác đến mức ai cũng có thể nhận ra chúng là giả mạo.

Cảnh tượng ảo giác này một lần nữa trùng lặp với khu vực thị trường thực tế.

Đúng lúc mọi thứ sắp đảo lộn, khi mặt đất và

Cô ấy đang cầm trên tay bằng tay trái một vật dụng màu vàng, được phủ đầy những họa tiết bí ẩn, trông giống như một chiếc ấm nước thu nhỏ.

Một cách lặng lẽ, từ miệng “ấm” của vật dụng đó, ngòi đèn bắt đầu cháy lên, phun ra những tia sáng vàng đặc quánh, giống như dòng nước. Trong ánh sáng đó, xuất hiện một bóng dáng màu vàng nhạt, méo mó và mờ ảo; bóng dáng đó nói bằng giọng nói uy nghi và hùng vĩ:

“Nếu muốn giải quyết vấn đề của cha bạn, chỉ có thể để Ngài tiếp tục chịu đựng một loại ô nhiễm tương đương và phù hợp hơn với Ngài, để tạo ra sự cân bằng…”

Người phụ nữ cầm chiếc đèn kỳ lạ đó nhìn chằm chằm vào bóng dáng màu vàng nhạt, sau đó cơ thể cô ấy Hồ Nhàn biến mất, tan thành vô số ký hiệu và chữ cái, và những thứ đó cuồn trào qua cánh cửa sắt đen đã đóng chặt và qua khối bóng tối đã sập đổ hoàn toàn.

…………

Khi Frlanka và An Đôn Ni. Reid thoát khỏi ánh sáng đen kịt và lấy lại thị lực, họ nhận ra mình đã đến một hang động tối tăm. Từ xa, có một chút ánh sáng lọt vào trong, mang lại chút ánh sáng cho không gian xung quanh.

“Chết tiệt… Chắc không phải lại rơi vào cái Thế giới trong gương đặc biệt đó nữa chứ? Sự biến đổi ở khu chợ đã khiến bức tượng ‘Nữ phù thủy nguyên thủy’ và chiếc gương cổ đại đó phản ứng với nhau, tạo ra một chuỗi sự kiện liên hoàn phải không?” Frlanka không khỏi lẩm bẩm trong lòng.

“Đây là tình huống gì vậy nhỉ? Giống như khi mái nhà bị hỏng mà lại gặp phải trời mưa vậy!”

Là một “khán giả”, An Đôn Ni. Reid, sau khi kiểm tra tình trạng của mình, lựa chọn đầu tiên là quan sát xung quanh. Anh nhận ra rằng hang động này không quá lớn, và không có bất kỳ đường hầm nào khác nối ra; chỉ có một con đường duy nhất dẫn về phía có ánh sáng.

Lúc này, Frlanka cũng nhận ra rằng nơi này khác với lần trước họ đến; có vẻ như họ đã đến cuối một con đường bị chặn. Dĩ nhiên, trước đây, cả hai họ cũng chưa thực sự khám phá hết cái Thế giới trong gương đặc biệt này, nên việc không biết nhiều điều về các khu vực khác cũng là điều bình thường.

“Đây là đâu vậy?” An Đôn Ni. Reid vừa hỏi Frlanka, người dường như biết điều gì đó, thì bỗng nhiên, anh nhìn thấy một bóng dáng xuất hiện từ khe hở trên vách đá bên cạnh. Bóng dáng đó co ro lại, ôm lấy chính mình và run rẩy.

Người đó mặc đồ màu xanh lá cây quân đội, tóc màu vàng nhạt… Rõ ràng đó chính là An Đôn Ni. Reid!

Dường như cảm nhận được ánh mắt của An Đôn Ni đang theo dõi mình, bóng dáng kia quay đầu lại nhìn về phía họ; đôi mắt màu nâu sẫm của nó tràn ngập sự oán giận và độc ác.

“Trong gương thì bạn có vẻ không quá hung hãn lắm đấy.”Phù Lan Ca không hề hoảng sợ, mà chỉ nhận xét một cách thoải mái.

Khi đó, An Đôn Ni – người đang run rẩy kia – đã biến mất ngay lập tức.

Flanda thu hồi ánh mắt và giải thích một cách ngắn gọn về địa điểm này, cũng như cách để rời khỏi đây. Cô đã kiểm tra lại các vật dụng mang theo và phát hiện ra rằng chỉ có chiếc gương bạc cổ đại đó bị mất; bức tượng xương của “Nữ phù thủy Nguyên Thủy” vẫn nằm trong tay cô.

Cuối cùng, Flanda nói:

“Vấn đề bây giờ là con đường ra ngoài đang bị những con quái vật nguy hiểm canh giữ. Lần trước chúng ta đã may mắn có thể đánh lạc chúng nhờ vào đặc tính đặc biệt của Hạ Nhĩ; bây giờ thì không biết phải làm sao nữa…”

“Hãy tìm xem liệu có lối ra khác không… À, chúng ta phải nhanh lên; ở lại đây lâu quá sẽ gặp rắc rối đấy.”

“Được.” An Đôn Ni – Reed – không có kinh nghiệm trong việc này, nên quyết định tuân theo lời khuyên của Flanda.

Hai người không quan tâm đến những khuôn mặt và bóng dáng ẩn náu trong bóng tối hai bên, mà nhanh chóng tiến vào con đường hầm duy nhất đó.

Càng đi sâu vào con đường, ánh sáng càng trở nên rõ ràng hơn, tầm nhìn cũng tốt hơn. Sau một khoảng thời gian, Flanda và An Đôn Ni – Reed dừng lại ở một nơi có vẻ như là lối ra. Nơi đó giống như một hang động, được bao phủ hoàn toàn bởi ánh sáng thuần khiết.

Hai người nhìn nhau một lát, sau đó Flanda bắt đầu sử dụng những phép thuật như “Gương ma chiếm lĩnh” để kiểm tra xem lối ra đó có thực sự an toàn hay không… Tuy nhiên, cô không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

“Hừ…” Flanda thở dài và nói với An Đôn Ni – Reed, “Thử xem đi… Nếu không thành công thì quay lại thôi; không còn cách nào khác nữa.”

“Được.” An Đôn Ni – Reed gật đầu, cùng với Flanda đặt tay lên “cánh cửa ánh sáng”. Ngay lập tức, hình bóng của họ đã xuyên qua cánh cửa đó…

Những gì họ nhìn thấy vẫn là thành phố hùng vĩ ấy – nơi sự tối đen và màu máu đỏ thắm cùng tồn tại; vẫn là bóng dáng khổng lồ kia bị bao phủ bởi gió lớn, sét chớp, mưa lớn, khói bụi và ngọn lửa.

Điểm duy nhất khác biệt là lần này, họ không còn đứng đối diện trực tiếp với bóng dáng khổng lồ ấy và những cơn bão tố nữa, mà đã đứng ở phía bên cạnh.

“Chúng ta đang chạy theo hướng ngược lại mà, sao lại quay trở lại đây?” Giản Na thì thầm trong nỗi hoài nghi.

Lâm Miên quay đầu nhìn lại và nói:

“Là một ‘thợ săn’, tôi khó có thể lạc đường được. Tình hình hiện tại cho thấy hướng đi trong không gian này có vấn đề. Có lẽ, dù chúng ta chạy về phía nào, cuối cùng cũng sẽ trở lại khu vực này.”

Điều may mắn duy nhất đối với họ là khoảng cách giữa hai người họ và bóng dáng khổng lồ kia đã tăng lên, khoảng hai ba nghìn mét.

Nghe xong lời giải thích của Lâm Miên, Giản Na hướng ánh mắt về phía trước. Cô nhìn thấy trên vùng hoang dã ngoài những viên gạch đá màu nâu nhạt, nơi nối liền với thành phố hùng vĩ kia, có rất nhiều mảnh gương vỡ rải rác khắp nơi – chúng không lớn lắm, nhưng số lượng thì rất nhiều, hàng ngàn, không thể đếm xuể.

Trong khi đó, Lâm Miên đang suy nghĩ về một việc khác. Anh vừa nghĩ ra một cách để nhanh chóng phục hồi sức mạnh linh hồn của mình: Tiến hành một nghi lễ tại nơi này – nơi có thể làm giảm bớt ảnh hưởng của thần ác – để chiếm đoạt ân huệ và thăng tiến lên cấp độ “Tu sĩ Khổ hạnh” thuộc con đường “Số Mệnh”! Điều này có thể khiến các trạng thái hiện tại của anh trở nên không ổn định, nhưng lại giúp anh phục hồi sức mạnh linh hồn một cách tức thì và được tăng cường. Nói cách khác, anh sẵn lòng hy sinh sự ổn định hiện tại để đổi lấy sự cải thiện và bổ sung về sức mạnh linh hồn.

Tuy nhiên, trước khi tiến hành nghi lễ, Lâm Miên cần phải kiểm tra một điều: liệu nơi này có khiến “Ông Ngốc” cũng không thể theo dõi được hay không. Nếu như vậy, chỉ với cái “lời nguyền” không hề thông minh đó thôi, rất có thể kẻ đó sẽ lợi dụng nghi lễ này để thoát ra ngoài… Bởi vì bản chất của nghi lễ này chính là tạo ra một kẽ hở trong lời nguyền, để kéo những sức mạnh số mệnh tương ứng ra ngoài!

Khi Lâm Miên đang muốn nhờ Giản Na giám sát xung quanh, anh bỗng nhìn thấy có bóng người đang xuất hiện từ một mảnh gương vỡ trên vùng hoang dã.

Anh ta và Giản Na đều giãn đồng tử ra, vô thức trốn sau góc đá màu xám trắng do sự sụp đổ của cái Cột đá kia tạo thành.

Bóng người kia nhanh chóng trở nên rõ ràng hơn; người đó mặc chiếc áo choàng đen, cao khoảng hơn một mét bảy.

Lâm Miên lén liếc nhìn phía đó rồi lại rút mắt lại. Anh cảm thấy bóng dáng này có vẻ quen thuộc.

Không lâu sau, anh nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên từ phía xa:

“Ngươi cũng đến không chậm chút nào.”

Đó… đó là Gardner. Ma Đình! Anh ta cũng vào đây sao? Lâm Miên không dám nhìn kỹ hơn.

Lúc này, anh mới nhớ ra người mặc áo choàng kia là ai: Đó chính là thành viên của nhóm “Phong trào Lửa than” mà anh đã từng gặp, và cũng là người mà Franca đã theo dõi!

Chẳng lẽ nhóm “Phong trào Lửa than” đang gây rối loạn trên mặt đất sao? Lâm Miên tự hỏi trong lòng.

Lúc này, Giản Na lấy ra một chiếc gương và dùng tay ra hiệu hỏi liệu có cần sự giúp đỡ không. Cô ấy có thể sử dụng phép thuật gương – chỉ cần những vật dụng bằng gương trong phạm vi nhỏ, cô ấy có thể phản chiếu hình ảnh của chúng lên chiếc gương được chỉ định. Và ở rìa hoang dã gần đó, có rất nhiều mảnh vỡ gương rải rác.

Lâm Miên từ từ lắc đầu và dùng miệng cùng tay ra hiệu với Giản Na: “Hãy đợi đã.”

Nên đợi đến lúc cần thiết mới làm điều đó; bây giờ chưa cần phải mạo hiểm.

Lúc này, một giọng nói trầm ấm vang lên trả lời Gardner. Ma Đình:

“Vị chủ tịch của ‘Hội Thập tự Sắt máu’ các ngươi đâu rồi?”

“Tất nhiên là đã đi đó rồi,” Gardner. Ma Đình cười nói, “Đó là sân khấu của những người quan trọng; còn chúng tôi thì có sứ mệnh riêng của mình.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Sao ngươi vẫn mặc áo choàng nhỉ? Phía dưới đã thay người rồi à?”

“Ngươi vẫn luôn cẩn thận như trước đây,” giọng nói trầm ấm đó thốt lên.

Lâm Miên và Giản Na lập tức nghe thấy tiếng vải va chạm vào nhau.

Lâm Miên ngay lập tức nháy mắt với Giản Na.

Giản Na hiểu ý, đặt tay lên chiếc gương và thì thầm niệm chú.

Bề mặt gương bắt đầu phản chiếu hình ảnh của một người. Người đó mặc áo choàng, không đội mũ trùm đầu; mái tóc dày và hơi xoăn, đôi mắt sắc bén như đại bàng, râu được cắt gọn gàng, và phần giữa mũi hơi nhô ra.

Đó là… Lâm Miên nhận ra người này.

Philip! Tướng Philip đã qua đời!