Thực ra,Phù Lanca luôn muốn tìm hiểu rõ xem Gardner. Ma Đình đã sử dụng “con chuột” Kristo để đưa những vật phẩm gì vào Trier, nhưng trong vài tháng qua, Gardner. Ma Đình lại cư xử như thể chuyện đó chưa từng xảy ra, và cũng không có bất cứ điều gì đáng chú ý xuất hiện xung quanh anh ta.

Nghe có vẻ như, Giáo Phái Phù Thủy rất coi trọng những vật phẩm đó… Đúng vậy, những vật phẩm đó có thể khiến những sinh vật kỳ lạ như Thế giới trong gương xuất hiện, và chắc chắn chúng liên quan đến sức mạnh của những người được gọi là “sát thủ” hay “thợ săn”…Phù Lanca suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi biết những gì bạn đang nói…”

Cách cô ấy và Lâm Miên đã giải thích cho “con chuột” Kristo ngày đó, bây giờ cô ấy cũng sẽ kể lại như vậy cho Brownns. Solon nghe. Nói chung, tất cả mọi chi tiết đều được kể ra, chỉ trừ việc hai người họ cũng đã bị Thế giới trong gương nuốt chửng, và phải nhờ vào khả năng đặc biệt của Lâm Miên mới tìm được cơ hội thoát ra, và thu được một tấm gương bạc cổ điển có thể dẫn đến nơi đó.

“Theo lời ‘con chuột’ kia, em trai của nó và nhiều tay sai khác đều đã biến thành những con quái vật, hành vi của họ hoàn toàn bị đảo lộn, điều này đã thu hút sự chú ý của những người được gọi là ‘những người thanh lọc’, và họ đã bị loại bỏ,”Phù Lanca cố tình kể tiếp những thông tin đó để kiểm tra phản ứng của Brownns. Solon trước sự xuất hiện của những người trong gương.

Brownns hơi nhăn mày:

“Làm thế nào mà các nhân viên chính thức của tổ chức Phi Thường lại phát hiện ra điều này?”

Cô ấy biết về sự tồn tại của những người trong gương, thậm chí còn hiểu rõ về hành vi của họ…Phù Lanca hạ mắt xuống và lắc đầu:

“Câu hỏi này bạn nên hỏi những người được gọi là ‘những người thanh lọc’, chứ không phải tôi.”

Brownns không nói thêm gì nữa, cô dẫnPhù Lanca đến một cái lầu tròn được bao quanh bởi những cây nho và nhiều loại dây leo.

Bên trong lầu tròn, có một người phụ nữ mặc chiếc váy dài màu đen của triều đình. Đôi mắt màu xám đậm của cô sáng ngời nhưng ẩn chứa nỗi buồn; mái tóc đen của cô được buộc gọn gàng, nhưng có vài sợi tóc rơi ra, buông thõng tự nhiên, tạo nên vẻ duyên dáng trong sự nghiêm túc.

Khi nhìn thấy người phụ nữ với đôi môi đỏ nhạt, khuôn mặt thanh tú và đường nét mềm mại này, phản ứng đầu tiên củaPhù Lanca là cảm nhận được vẻ đẹp thuần khiết trực tiếp chiếu vào mắt mình, và sau đó, cô cảm thấy một nỗi thương xót khó tả.

Trong trạng thái vừa kinh ngạc vừa đau lòng, cô phải mất gần mười giây mới nhớ ra rằng mình đã từng gặp người phụ nữ này:

Khi cô và Lâm Miên theo dõi kẻ giả danh Delisa, tức là Betsy Ankour, họ đã gặp bà ấy tại buổi hòa nhạc đó – bà ấy được mời lên sân khấu và chụp ảnh cùng ban nhạc vì là người phụ nữ xinh đẹp nhất hiện diện!

Bà ấy là giáo viên của Brownie, một phù thủy cấp cao sao? Quả nhiên, có sự giám sát của một phù thủy cấp cao trong cuộc hành động đó nên không có điều gì bất ngờ xảy ra... Ban đầu, Franca rất ngạc nhiên, nhưng sau đó lại cảm thấy điều này hoàn toàn dễ hiểu.

Điều duy nhất cô không ngờ đến là người phụ nữ kia lại thoải mái theo họ, thậm chí còn lên sân khấu để chụp ảnh cùng họ.

“Đây là giáo viên của tôi, ‘Phù thủy Đen’ Clarice,” Brownie Solon giới thiệu.

“Phù thủy Đen”… Theo lời của bà “Thẩm phán”, những phù thủy có biệt danh như vậy, ngay cả trong số các nửa thần của Giáo Phái Phù Thủy, cũng thuộc hàng xuất sắc; một số trong số họ thậm chí còn bị nghi ngờ là thiên thần… Franca đặt tay lên ngực, cúi đầu một cách lịch sự và chuẩn mực, nói:

“Rất vinh dự được gặp bà, ‘Phù thủy Đen’ kính mến.”

Cô không ngợi khen vẻ đẹp của người phụ nữ kia; cô biết rằng hầu hết các phù thủy của Giáo Phái Phù Thủy vừa tự hào về điều đó, vừa cảm thấy đau khổ vì nó. Nếu người ngoài khen ngợi, họ sẽ chấp nhận một cách thoải mái, có lẽ chỉ hơi ngượng ngùng một chút thôi; nhưng nếu là Franca, người biết rõ bản chất thật của họ, việc đó có thể bị coi là sự khiêu khích hay chế giễu.

“Phù thủy Đen” Clarice gật đầu nhẹ và nói:

“Mỗi thành viên trong chúng ta đều cần tin tưởng vào Nguyên Thủy; bạn hẳn đã biết điều này từ hơn một tháng trước rồi. Bây giờ là lúc chúng ta cần cầu nguyện chính thức với Ngài.”

Franca không hề ngạc nhiên về điều này; một tổ chức bí mật theo đuổi thần tà ác chắc chắn sẽ yêu cầu mỗi thành viên mới mở lòng với vị thần của mình, từ đó đạt được sự kiểm soát và loại bỏ hầu hết những yếu tố nguy hiểm.

Gần đây, mỗi lần đến gặp Brownie, cô đều tiến hành nghi lễ theo yêu cầu của bà “Thẩm phán”, và xin sự bảo hộ của thiên thần từ ông “Người Ngốc”.

“Chúng ta tất cả đều là con cái của Nguyên Thủy,” Franca trả lời một cách thành kính và tôn trọng, theo lời dạy của Brownie trong thời gian qua.

Biểu cảm của Clarice trở nên trang nghiêm, và trong ánh mắt bà ấy hiện rõ vẻ ngưỡng mộ.

“Hãy cùng tôi nguyện danh bằng ngôn ngữ Hermes:

‘Nguồn gốc của mọi thảm họa, biểu tượng của sự hủy diệt và ngày tận thế, nữ phù thủy nắm giữ sự hỗn loạn…’”

Dù “Nữ phù thủy đen tối” này đã sử dụng ngôn ngữ Entis để nguyện danh, nhưng môi trường xung quanh vẫn đột nhiên tối đi rất nhiều; những cây nho bắt đầu cuộn tròn lại, như thể chúng đã biến thành những con rắn độc.

Franca tập trung tâm trí và lặp lại ba đoạn nguyện danh đó bằng ngôn ngữ Hermes.

Trong vòng Hồ Nhàn giây, cô nhìn thấy những sợi cây nho thực sự đang lan tỏa ra xung quanh. Chúng ngày càng to hơn và bao phủ hoàn toàn khu vực có chiếc lầu vòm nhỏ đó.

Một sợi cây uốn lượn như con rắn bò về phía Franca; ở đỉnh nó mở ra một đôi mắt dọc màu xanh lam đậm. Đôi mắt đó hiển thị hình ảnh của Franca.

Hình ảnh đó nhanh chóng biến dạng, trở thành một người đàn ông đầy máu me. Người đàn ông đó có mái tóc ngắn màu lúa mì, lông mày dày màu nâu và đôi mắt màu xanh hồ, đôi môi mỏng manh; vẻ ngoài của anh ta khá bình thường.

Franca bỗng ngừng lại; khuôn mặt đó quá quen thuộc với cô. Trước khi cô uống loại thuốc ma thuật “phù thủy”, mỗi ngày cô đều nhìn thấy nó trong gương.

Đó chính là bản thân cô trước đây, Franco Roland!

Trong đôi mắt xanh lam đậm đó, khuôn mặt của Franco Roland trở nên hung ác; đôi mắt anh ta chứa đựng sự căm ghét sâu sắc, và khuôn mặt anh ta toát lên vẻ độc ác đến nỗi có thể khiến người ta mơ thấy ác mộng.

Cơ thể Franca đã trở nên cứng đờ, như thể cô đã biến thành một bức tượng làm từ đá.

Sau vài giây nhìn chằm chằm vào cô, sợi cây có đôi mắt xanh lam đó rút lui trở lại trong đám cây nho che phủ bầu trời.

Cuối cùng, Franca cảm nhận được cơ thể mình trở lại bình thường; cô chỉ chớp mắt một cái, và mọi thứ xung quanh chiếc lầu vòm lại trở về như ban đầu – ánh nắng mặt trời xuyên qua kẽ hở giữa những cây nho, chiếu rọi xuống nơi đây. Không còn sợi cây biến thành rắn, cũng không còn đôi mắt xanh lam đậm nữa; tất cả những điều đó dường như chỉ là ảo giác của Franca, là một thực tế khác mà cô đã chứng kiến.

Cô cúi đầu và hoàn thành nghi thức cầu nguyện của mình.

Nhìn lại những gì vừa mới xảy ra, Franca cảm thấy rằng “Nữ phù thủy nguyên thủy” và thứ Thế giới trong gương ẩn chứa dưới lòng đất dường như có mối liên hệ rất mật thiết với nhau. Cô cũng đã gặp bản thân mình trước đây bên trong thứ Thế giới trong gương đó!

Và lần này, hình ảnh hiện lên trong đôi mắt xanh lam đậm cũ

Phép thuật gương của nữ phù thủy và những bí mật liên quan đến Thế giới trong gương trong lĩnh vực huyền học dường như vẫn còn ẩn chứa rất nhiều điều bí ẩn; những gì bà “Xét xử” đã kể cho tôi nghe chắc chắn không phải là tất cả… Với suy nghĩ đó, Franca ngẩng đầu lên, mở mắt và nhìn về phía “Nữ phù thủy Đen” cùng với Brownes bên cạnh bà ấy.

Claris, người đội chiếc mũ voan đen, gật đầu:

“Bây giờ, em đã trở thành một đứa trẻ thuộc về Nguyên Thủy.”

“Cảm ơn sự hướng dẫn của bà,” Franca mỉm cười và đặt ra câu hỏi: “Tôi từng nghĩ rằng danh hiệu Nguyên Thủy chắc chắn sẽ bao gồm những từ như ‘chủ nhân của Thế giới trong gương’, nhưng hóa ra không phải vậy.”

“Nữ phù thủy Đen” Claris nói một cách lạnh lùng nhưng đầy ám ảnh:

“Đó không phải là danh hiệu đầy đủ của Nguyên Thủy; còn hai phần khác mà bây giờ em chưa thể biết được.”

“Nguyên Thủy Phù Thủy” còn có hai danh hiệu bí mật nữa à? Franca bỗng cảm thấy rằng chi tiết này ẩn chứa điều gì đó đáng lo ngại, nhưng cô không hiểu rõ đó là cái gì và ý nghĩa của nó.

Claris tiếp tục nói:

“Mỗi thành viên mới đều sẽ nhận được một bức tượng của Nguyên Thủy; nó có khả năng chống lại những thế lực xấu xa, cảnh báo trước những nguy hiểm, và cũng có thể giúp em thực hiện các nghi lễ.”

“Em phải cầu nguyện trước bức tượng đó mỗi ngày.”

Trong lúc nói, “Nữ phù thủy Đen” này bất ngờ lấy ra một bức tượng được tạo thành từ xương trắng. Bức tượng chỉ có kích thước bằng bàn tay, nhưng có thể nhận ra đó là hình ảnh của một người phụ nữ xinh đẹp; mái tóc của cô ấy dài đến mắt cá chân, từng sợi đều rõ ràng, giống như những con rắn độc; ở đầu mỗi sợi tóc, đều được khắc một con mắt – có con mở to, có con nhắm nghiêng, tạo nên một cảnh tượng khiến người ta rùng mình.

Phải cầu nguyện mỗi ngày… Franca cảm thấy rất bối rối và quyết định sẽ qua loa việc này.

Sau khi cô cất bức tượng “Nguyên Thủy Phù Thủy” vào chỗ, Claris nhẹ nhàng nhăn mày và nói:

“Trong thời gian tới, em phải theo dõi chặt chẽ ‘Hội Chữ thập Sắt’ – đặc biệt là Gardner. Ma Đình. Nếu họ có bất kỳ hành động bất thường nào, em phải ngay lập tức liên lạc với Brownes; nếu tình hình trở nên rất nghiêm trọng, em có thể sử dụng bức tượng Nguyên Thủy để thiết lập bàn thờ và thực hiện một nghi lễ… Sau khi hoàn thành, hãy cho lá thư đã chuẩn bị sẵn vào chiếc gương trên bàn thờ.”

Theo dõi chặt chẽ… Hành động bất thường… Nếu tình hình trở nên rất nghiêm trọng… Franca ghi nhớ những từ khóa trong lời nó

Giáo Phái Phù Thủy Có phải người ta cho rằng “Hội Thập Giá Sắt Đỏ” sắp thực hiện một động thái lớn gì đó trong thời gian tới không?

  …………

  Khu vực 2, bên ngoài Trung tâm Nghệ thuật Trier.

   Lâm Miên Đứng trên bậc thang, những câu trả lời của những nhà văn kia lại hiện lên trong đầu anh:

  “Gabriel gần đây rất thích đi xem triển lãm tranh và lang thang qua các phòng trưng bày.”

  “Anh ấy không quan sát từng bức tranh một một cách chăm chỉ; có vẻ như anh ấy đang tìm kiếm bức tranh mà linh hồn mình đã luôn mong đợi.”

  “Anh ấy không hề có hành vi bất thường nào.”

  “Anh ấy chưa bao giờ nhìn chằm chằm vào những người tham quan khác.”

  “……”

  Những thông tin này khiến Lâm Miên mất hướng trong cuộc điều tra của mình, nhưng anh vẫn quyết định đến Trung tâm Nghệ thuật Trier để tận mắt xem triển lãm tranh có tên “Impressions of the Future”. Triển lãm này sẽ kết thúc trong hai ngày nữa.

  Trước khi đi xe ngựa đến đây, Lâm Miên đã thuê một phòng khách sạn, chuẩn bị mọi thứ cần thiết, và gửi thông điệp đến bà “Phù thủy” về những gì đã xảy ra với Gabriel cũng như hướng điều tra của mình.

  Ban đầu, anh định sử dụng nhà vệ sinh của quán bar để truyền thông điệp, nhưng nhớ lại rằng người đưa tin “búp bê” đó có chứng rối loạn vệ sinh và ám ảnh cưỡng chế rất nặng, nên anh quyết định chi tiền để tìm một nơi sạch sẽ hơn.

  Nhìn ngôi trung tâm nghệ thuật với màu sắc rực rỡ và mái nhà như thể đang được nâng đỡ bởi một vầng mặt trời, Lâm Miên thở dài nhẹ, cầm vé bước vào bên trong tòa nhà.

  “Impressions of the Future” không phải là một triển lãm lớn; chỉ có ba phòng trưng bày được thuê để tổ chức sự kiện. Lâm Miên thong dong đi dạo, ngắm nhìn những tác phẩm được treo trên tường.

  Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.