Thân thể của Lâm Miên bỗng nhiên căng cứng lại, rồi sau đó nhanh chóng thư giãn trở lại.

Anh ta bình tĩnh hạ mắt khỏi cửa sổ xe ngựa, như thể chẳng thấy gì cả.

“Có chuyện gì vậy?” An Đôn Ni – Reid hỏi Lâm Miên.

Lâm Miên cười một cái:

“Không có gì cả.”

“Nụ cười của anh và câu trả lời này khiến tôi luôn cảm thấy anh đang âm mưu điều gì đó bí mật!” Franca phàn nàn.

Lâm Miên mỉm cười:

“Khi em nghĩ rằng tôi đang âm mưu, thực ra tôi chẳng làm gì cả… Điều đó chẳng phải cũng là một loại âm mưu sao?”

“Chị gái em dạy anh những thứ như thế này làm gì vậy!” Franca “nghiêm khắc” chỉ trích.

Giản Na liếc nhìn Lâm Miên một cái, không hỏi gì cả, chỉ là tăng thêm sự cảnh giác.

Chiếc xe ngựa cho thuê bốn bánh, bốn chỗ ngồi đã trở về khu chợ trên đường Áo Trắng. Các thành viên trong nhóm không vội vàng tách ra, mà theo đề xuất của Lâm Miên, họ tụ tập lại tại căn hộ của Franca để thảo luận về “lời khai” và lời tiên tri của Boval.

Vừa mới đóng cửa, Lâm Miên đột nhiên nói:

“Cho tôi mượn một phòng ngủ được không?”

“Bây giờ à?” Franca ngừng nở nụ cười.

Cô nhận ra sự nghiêm túc trong giọng nói của Lâm Miên và, kết hợp với những chi tiết mà cô đã quan sát trước đó, hiểu rằng thực sự có điều gì đó đang xảy ra.

“Đúng.” Lâm Miên bước vào phòng ngủ của Franca và đóng cửa lại.

Giản Na, Franca và An Đôn Ni – Reid nhìn nhau một cái, không ai chọn ngồi xuống. Họ đứng trong ánh sáng của chiếc đèn gas, mỗi người chiếm một góc riêng, không quá gần nhau, cũng không quá xa.

Chỉ khoảng ba bốn phút sau, Lâm Miên bước ra khỏi phòng ngủ chính.

Franca nhìn vào bên trong và thấy rèm cửa của phòng mình đã được kéo lại.

Lâm Miên nhìn quanh một vòng, rồi cười nói trước khiPhù Lanカ kịp đặt câu hỏi:

  “Tôi muốn giới thiệu cho mọi người một người bạn, nhưng trước tiên các bạn cần tắt bếp gas này đi.”

  “Người bạn gì vậy? Kỳ lạ thật… Sau khi trở thành ‘Kẻ Âm Mưu’, anh ta còn không biết nói chuyện một cách bình thường nữa.”Phù Lanка lẩm bẩm trong khi vặn núm van ở phía dưới chiếc bếp gas màu đen.

   Giản Na cũng thêm vào: “Trước đây anh ta cũng không thích nói chuyện một cách tử tế, luôn khiến người ta có cảm giác như đang bị ‘chọc tức’…”

  Điều này không phải do ‘Kẻ Âm Mưu’ gây ra, mà là do tính cách của anh ta và những đặc điểm liên quan đến con đường “thợ săn” đã tạo ra sự tương tác đặc biệt!

  Chẳng mấy chốc, chiếc bếp gas tắt ngúm, căn phòng khách chìm vào bóng tối; chỉ có gần cửa sổ mới còn ánh sáng đỏ le của mây và ánh sao mờ ảo chiếu vào, tạo ra chút ánh sáng để có thể nhìn thấy được.

   Lâm Miên nhìn ra ngoài cửa sổ, kiên nhẫn chờ đợi.

  Frlanka, người giàu kinh nghiệm, hỏi một cách suy tư: “Có cần bật ‘thị lực tâm linh’ không?”

  “Có lẽ không cần…” Lâm Miên vừa nói xong, thì thấy trên kính cửa sổ mờ ảo xuất hiện một khuôn mặt.

  Khuôn mặt đó có làn da sưng tấy, tái nhợt ướt át; đôi mắt trống rỗng, chỉ còn lại hai lỗ đen thui đỏ au!

  Xác chết của Buval.Ponparo lại xuất hiện một lần nữa!

  Giản Na, người ít trải qua những tình huống như thế này, hoảng sợ mà lùi lại một bước; trong lòng anh ta bùng lên ngọn lửa đen.

  “Nó… nó luôn theo dõi chúng ta à?” Frlanka đã lấy ra một cái gương.

  “Đúng vậy.” Lâm Miên cười thoải mái, “Theo quan sát của tôi, nó chỉ xuất hiện trong bóng tối đậm đặc; còn việc nó sẽ tấn công chúng ta vào lúc nào thì vẫn chưa rõ.”

  “Anh không lo lắng, không hồi hộp sao? Thứ này là xác chết bị biến đổi do ô nhiễm nặng nề; ai biết nó có những khả năng kinh hoàng gì đâu.” Frlanka bị thái độ bình tĩnh của Lâm Miên ảnh hưởng, không vội vàng đối phó với xác chết Buval.Ponparo đang dán mặt vào kính cửa sổ.

Lâm Miên cười khẽ một tiếng:

  “Gặp lại người bạn cũ lần nữa, chẳng phải nên vui sao?”

  Anh ta dừng lại một chút rồi giải thích ngắn gọn:

  “Trước đây tôi rất tiếc vì không kịp ngăn chặn việc xác của Buval biến mất.

  “Mặc dù lời tiên tri của nó bị gián đoạn, nhưng nguồn gốc và đặc điểm của sự ô nhiễm cũng như hậu quả mà nó phải gánh chịu cũng có thể giúp chúng ta hiểu được nhiều điều, chỉ ra những thứ bí ẩn nào đó.

  “Điều này chẳng phải cũng là một manh mối sao?”

  Khi Lâm Miên vừa nói xong, xác của Buval.Ponparo – trông như đã bị ngập nước đến mức sưng phồng – bỗng nhiên ngã ra sau, như thể có ai đó đang kéo lấy cổ áo anh ta và lôi anh ta ra khỏi cửa sổ phòng khách.

  Phía sau anh ta, bóng tối càng trở nên đậm đặc hơn, như thể một cái hang động kỳ lạ đã mở ra, dẫn đến một con đường bí ẩn nào đó.

  Sâu trong “con đường đó”, những tia sáng lấp lánh, xa xôi vô cùng.

  Xác của Buval.Ponparo, với đôi mắt đã mất, lập tức rơi vào con “đường đó”, càng lúc càng rơi nhanh hơn, càng lúc càng nhỏ dần, cho đến khi hoàn toàn biến mất, bị bóng tối nuốt chửng.

  “Lúc nãy tôi đã nhờ sự giúp đỡ của người khác.” Lâm Miên vẫn nở nụ cười trên mặt.

  Dù bốn người họ cùng nhau có thể dễ dàng đối phó với xác biến đổi của Buval, nhưng trước tình trạng ô nhiễm nghiêm trọng trên người mục tiêu, Lâm Miên cũng không nghĩ rằng ai trong số họ có thể kiểm tra kỹ lưỡng để tìm ra nguyên nhân vấn đề mà vẫn đảm bảo an toàn cho bản thân. Vì vậy, thà từ đầu đã nhờ đến những người có năng lực hơn còn hơn.

  Vào phòng là để viết thư cho “nữ pháp sư” ấy à… Franca bỗng nhiên hiểu ra và không hỏi thêm gì nữa.

  Giản Na cũng đoán rằng chắc hẳn là tổ chức bí mật sử dụng bài Tarot làm mã danh đã can thiệp vào việc này.

  Các thành viên của họ có liên lạc với nhau thông qua những người đưa tin mà!

  An Đôn Ni. Reid suy nghĩ rồi hỏi:

  “Vậy sau này chúng ta chỉ cần chờ ‘báo cáo khám nghiệm tử thi’ thôi sao?”

  “Không chắc đâu, có lẽ báo cáo đó không phải loại chúng ta có thể đọc được.” Lâm Miên mỉm cười và ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn.

  Anh ta nhìn An Đôn Ni. Reid, rồi chỉ vào chiếc ghế sofa, mời người đó ngồi xuống.

“Anh có phát hiện được điều gì khi điều tra tổ chức từ thiện ‘Người Tìm Kiếm Giấc Mơ’ không?”

Đó là một tổ chức từ thiện tư nhân đã nhận được rất nhiều quyên góp từ vợ góa của Tướng Philip.

An Đôn Ni Reid lắc đầu: “Không. Trong hai tháng qua, hoạt động của họ diễn ra rất bình thường, không có gì bất thường cả. Có lẽ, giống như các bạn nói, những thành viên cốt lõi của phe tín đồ Thần Ác đều đã đi đâu đó, còn những người còn lại thì được yêu cầu phải sống yên ổn trong thời gian này.”

Lâm Miên gật đầu nhẹ, sau đó nhìn về phía Franca ngồi trên ghế sofa: “Cô có biết tin tức gì mới về phía ‘Hội Phúc Lành’ không?”

“Tình hình cũng tương tự như tổ chức ‘Kẻ Tội Đồ’. Họ đã loại bỏ vài thành viên cốt lõi, nhưng hai người quan trọng nhất dường như đã biến mất… Có lẽ họ cũng đã đi đến nơi đó.” Franca chia sẻ thông tin mà cô nhận được từ Brownse Solon.

Họ đang nói về Giáo Phái Phù Thủy.

Nơi đó… Lâm Miên tựa lưng vào ghế sofa, suy nghĩ chóng mặt để tìm kiếm manh mối. Cuối cùng, ông nhớ lại lời tiên tri được viết trên xác của Buvard. Pompier: “Phòng số 7, phòng số 12… Chắc hẳn là nơi đó…”

An Đôn Ni Reid suy tư: “Nếu đó là một căn nhà tư nhân, thì sẽ không có sự phân chia như vậy. Nghe có vẻ giống như một căn hộ…”

“Hoặc là một khách sạn,” Franca bổ sung.

Khách sạn… Khách sạn… Đôi mắt của Lâm Miên bỗng trở nên sáng lên; ông chợt nhớ ra một chi tiết mà trước đây ông chưa để ý đến. Sau khi họ giết chết thành viên cốt lõi của “Hội Phúc Lành” là Beatrice Ancour, họ đã tìm thấy một mẩu giấy trên người nạn nhân, trên đó viết: “Trong vòng ba ngày, hãy đến nhà trọ để lấy bức tranh đó.”

Nhà trọ… Chẳng phải chính là loại khách sạn cấp thấp sao? Việc có phòng số 7, phòng số 12 thì có gì bất thường chứ? Suy nghĩ của Lâm Miên bỗng trở nên rõ ràng.

Lúc đó, ông còn nghĩ rằng mẩu giấy đó thuộc về Delisa – kẻ giả danh là một nhà buôn tranh – và đó chỉ là biên lai xác nhận việc mua bức tranh mà thôi. Nhưng bây giờ, có vẻ như mẩu giấy đó thực sự thuộc về Beatrice, một thành viên cốt lõi của “Hội Phúc Lành”. Rất có thể, nó được gửi bởi Hiabel, vị đại tế lễ của “Hội Phúc Lành” đang ở trong nhà trọ, yêu cầu Beatrice đến lấy bức tranh đó!

“Nhà trọ…” Lâm Miên đã nói ra cái tên đó.

Vậy chính là nơi mà rất nhiều người được các vị thần ác ban phước đến sao?

Franca, người đã từng nghe Lâm Miên hỏi về chuyện của Delisa, cũng nhớ lại nội dung tờ giấy đó. Cô hơi hứng thú và lo lắng khi hỏi lại Lâm Miên:

“Wazan. Tang Tùng và Pualis đã đến nơi có tên là ‘Nhà trọ’ chưa?”

“Chúng ta cần xác nhận lại.” Lâm Miên trả lời chậm rãi, sau đó nhanh hơn và hỏi tiếp: “Nữ họa sĩ Delisa đã trở về chưa?”

Sau khi tìm thấy tờ giấy đó, anh đã hỏi Brownse. Solon, và theo lời người này, Delisa đã bị một công việc kinh doanh kéo đi đến thủ đô của Đế quốc Fasak – thành phố Saint Milon – vì vậy Betsy mới có thể giả danh cô mà không gặp phải vấn đề gì.

“Có lẽ cô ấy đã trở về rồi… Mới qua bao lâu thế này mà.” Franca trả lời một cách không chắc chắn.

Sau đó, cô cũng không quá quan tâm đến việc Delisa đi đâu nữa.

“Nhà trọ gì cơ? Nữ họa sĩ gì cơ?” Giản Na ngày càng bối rối và buộc phải hỏi.

Franca giải thích một cách ngắn gọn, không đề cập đến Brownse. Solon, và cho rằng đây chỉ là một phần trong chiến dịch nhắm vào “Hội Phúc Lạc”.

“Vấn đề hiện tại là, ngay cả khi ‘Nhà trọ’ thực sự là nơi tập trung của những tín đồ thần ác, chúng ta vẫn không biết nó nằm ở đâu.” An Đôn Ni. Reid suy nghĩ kỹ trước khi nói.

Lâm Miên thở dài nhẹ và cười nói:

“Dù sao cũng tốt hơn là không có hướng đi nào cả.”

Anh tiếp tục nói với Franca:

“Ngày mai hãy hỏi xem Delisa thực sự sống ở đâu, tôi muốn đến thăm cô ấy để xác nhận liệu tờ giấy đó có phải của cô ấy hay của Betsy.”

“Được thôi.” Franca rất tích cực. Một mặt, cô muốn tận dụng cơ hội này để thúc giục Brownse. Solon hỏi xem kỳ kiểm tra sẽ kết thúc vào lúc nào; mặt khác, cô cũng muốn góp phần ngăn chặn thảm họa.

Trước khi du hành đến thế giới này, mỗi khi chơi game, cô luôn chọn nhánh câu chuyện về việc cứu giúp con người; chỉ khi chán ngấy, cô mới thử những cách chơi mới.

“À, cụm từ ‘phù thủy’ và ‘ngăn chặn thảm họa’ thật sự không hợp lý lắm…” Franca thầm nghĩ.

Lâm Miên nhìn sang An Đôn Ni. Reid và nói:

“Vì họ đều rất yên phận, vậy thì chỉ có chúng ta mới phải hành động.”

“Ý anh là gì?” An Đôn Ni. Reid đoán được ý định của Lâm Miên và hỏi lại.

Lâm Miên cười rộ lên:

“Chúng ta hãy bắt giữ vợ góa của Tướng Philip và người thực sự điều hành tổ chức từ thiện ‘